今日正值端阳节，统领府的后厨房挂上了菖蒲与艾条。
厨娘从天未亮就开始忙碌，清洗箬叶，浸泡糯米，直到中午，终于出炉了一大锅香腾腾的肉粽。
红灵从厨娘手中取了三只新出炉的粽子，小心摆放在碟中，欢欢喜喜穿过回廊，最终来到她家小姐的闺房。 那水汽氤氲的木桶内，如小苒坐在里面昏昏欲睡，眼脸的乌青是昨晚熬夜做功课的痕迹。
见红灵走近，月娘做了个噤声的动作，又往木桶里添了两瓢热水，才轻声说，“小姐刚睡着。”
红灵弯了弯娇丽的眸子，也许是从小跟着她家小姐的缘故，红灵的这双眸子同她家小主子一般，莞尔一笑间，带着毫不刻意的妩媚。
小姑娘拨了粽子递给月娘，随后又拨了一只摆到她家小主子面前。
闻到香味，如小苒鼻翼翕动，灵动的眸子缓缓睁开，樱桃小口咬了上去。 “好吃！”小丫头接过粽子，满口糯香地看向红灵。
红灵边拨着自己那只粽子，边说，“小姐等下入宫，奴婢也不能在您身边伺候，您还得守着规矩，肯定都吃不了多少东西，饿坏了就不好了，先吃粽子垫垫肚子，不够奴婢再去取。”
如小苒乌眸中满满的感动。
皇宫管束多，若非特许，自然不能随意带上女婢。
“小姐等下要见皇帝了呢，害怕吗？”月娘认真问她。 不待如小苒回答，红灵笑道，“我们家小姐呀，天不怕，地不怕，奴婢刚才路过大堂见到老爷了，他正来回踱步呢，指不定，等下要狠狠嘱咐一番才肯放小姐出门呢，嘻嘻。”
红灵确实没猜错，如勇一想到他女儿今天要去皇宫祸害，左眼皮跳完右眼皮跳，从一早到现在就没消停过。
直到他女儿穿着一身樱草色裙襦从内院走出，这位焦灼的老父亲急忙上前，好话说了一堆，狠话也说了一堆，最终放下一句，“你今天要是敢给我惹祸，我明个就将你移出如家的族谱！”
闻言，如小苒愣愣地看着她爹，“如统领，您还是现在打我一顿吧，要打得卧床不起的那种才好！”
小丫头着实想不通，这祸也不是她想的呀，有时人在家中坐，祸从天上来，比如说之前的谣言。 此刻她这一句话，将如勇堵得更是焦灼愤懑。
好在大堂中静候已久的男人终于入了里院，听见父女俩的谈话，正色回了一句，“如统领请放心，今日本侯会看好她。”
闻声，如勇点了点头，抱拳道，“今日就劳烦侯爷费心啦。”
见她爹这般不信任自己，如小苒气得鼓了鼓腮，福身敷衍了一句“侯爷”，便自顾自抬步往府门走。
秦邵陌跟在身后，仔细打量他家小猫，一身裙襦还挺合身，尺寸果然没记错。 随后眸光落到小丫头乌发间的金海棠珠花步摇，耳末的东珠耳坠。
原来几套首饰里选的是这一套，果然还是喜欢海棠花…
两人上了马车，车轮辘辘，驶向皇宫的方向。
……
如小苒入了宫，周围是望不到头的红墙黄瓦，着实令人生畏，后知后觉的小丫头这才开始有些紧张，想起皇帝指名要见她，心中又慌了三分。
“怎么？怕了？”
身侧的男人看出了她的心思。
小丫头抬眸看了看秦邵陌，勉强笑道，“不…不怕，这不还有侯爷在吗。”
听她说话的底气都这么虚，男人轻拍了拍小猫的脑袋，“天塌下来，我替你顶着。”
秦邵陌简单的一句话，带着暖意，钻入如小苒的心中，沉沉入了心底，她弯了弯唇，低低应了一声。
两人入了御花园，艳阳渐隐，凉风习习，整个御花园繁花似锦。
已有先到的皇室宗亲们，三三两两各自成群。
“玄澈哥！”
话音刚落，六皇子健步如飞赶来，身后款款跟着一位华冠锦衣的男子。
秦邵陌略行一礼，“二殿下，六殿下。”
小丫头慌忙跟着福身行礼。
“玄澈，我六弟刚以‘清水出芙蓉，天然去雕饰’来形容你未来的夫人，我却认为‘巧笑倩兮，美目盼兮’更为合适。”
随后二皇子转向如小苒，又问，“请问这位姑娘，在下说的可对呀？”
小丫头一直没敢抬头，这二皇子的声音怎么好似在哪里听过？
他居然以‘在下’自称，还叫她‘姑娘’？
思此，她狐疑觑了一眼面前的人，乌眸随之一怔，这位‘颜如玉，世无双’的男人，不正是那日竹林木屋遇到的公子吗？
他竟然就是二皇子！
“二殿下认识小苒？”秦邵陌淡淡问道。
六皇子也很懵，“小嫂子认识我皇兄？”
如小苒颔首，却又慌忙摇头。
见是见过，却不算认识。
见此，二皇子笑道，“只是见过一面而已。”
“在哪遇到的呀，皇兄，你定是又去寻什么新奇玩意儿了是不是？”
二皇子含笑摇了摇头，他这六弟但凡兴致一上来，定是要刨根问到底。
说话间，迎面来了位宫女，向诸位行过礼后，宫女询问武阳侯身边的这位小姐可是她要找的如小姐，得到确认后，方说了此来的目的，“皇后娘娘有请如小姐移步金华宫。”
秦邵陌问她，“大长公主也在金华宫吗？”
宫女连连颔首。
见此，秦邵陌略微宽心，这才同意宫女将人带走。临走前，冲小丫头微微点了点头，示意她莫要害怕。
如小苒被提了气，一时竟也不怕了，随着宫女出了御花园，穿过甬道与廊庑，最终入了金华宫。
远见得殿门外静候着一位亭亭玉立的女子，小丫头的脚步随之一顿，那女子正是李静璇。
此刻她不像是在等待殿内人宣入，却更像是在静等来人。
这来人自然是如小苒。
侧眸睨了一眼，李静璇玉臂一伸，拦住了眼中钉的去路，那一双杏眸傲慢地指了指殿内，意思是让如小苒竖起耳朵认真听里面的谈话。
小丫头福身一礼后，便听到殿内传来女子温婉的声音，“皇姐，邵陌是本宫看着长大的，他素来行事稳重，为何娶亲这件事如此草率呢？”
皇后话音刚落，便传来茶盏搁置的声音，随后是大长公主的声音，“既是当年老侯爷的安排，又岂是能轻易反悔了的。”
言外之意，这事她做不了主。
静滞一息后，皇后又问，“今日这殿中既无外人，皇姐您不妨与本宫说句实话，前几日阳城内的那些谣言，可是真的？”
如小苒手心一紧，只有她知道这两则谣言都是假的，她没有与李廷有染，秦邵陌也未强要了她，然而大长公主却深信这第一则谣言。
李静璇敏锐的眸光很快发现了如小苒的紧张，她挪了挪身子，站到了小丫头面前，一副要看好戏的模样。
“三年前，两个孩子本就该成亲了，谁知北方战事紧，这才耽误了。”
大长公主虽含蓄，却是明明白白默认了第二则谣言。
闻言，李静璇气得跺脚拂袖而去。
皇后轻咳了两声，敛了心思，这才恹恹地吩咐道，“叫人进来吧。”
如小苒被宣入殿，跪拜道，“民女叩见皇后娘娘，大长公主殿下。”
那坐在凤椅上的女子，精贵的玉手不紧不慢地端起茶盏，檀口雅抿，随后又慢条斯理地搁下，轻捋了捋明黄的衣摆，终于正色回道，“抬起头来给本宫看看。”
如小苒这才手掌离地，抬首挺身。
小丫头确实生得水灵，玉面粉腮，仿佛能掐出水来，远山黛眉，樱桃小口，那双乌眸此刻虽是微微垂下，却藏不住灵动娇媚，顾盼楚楚的风情。
见此，明黄衣服的女人挑了挑柳眉，心想，这般媚人的模样，凡是个男人，谁不喜欢。
然，她想不明白，自己女儿的容貌有过之而无不及，为何秦邵陌偏偏喜欢面前这位，她可不信娶这丫头只是因为指腹为婚，若是他肯点头，皇帝的一道圣旨还压不过老侯爷的承诺吗。
紧接着，她发现小丫头眉宇间有些似曾相识。
“听说北蛮的公主入了平乐宫。”
大长公主的声音传来，将皇后的思绪拉回，她冷冷回道，“也就摆个样子而已，皇姐您也知道，圣上操心国事还来不及，哪还有心思放在这后宫。”
大长公主并未吃惊，又说，“听闻北蛮女子也生来习武，可不能让她生了谋害圣上的心思。”
“皇姐说的极是，本宫一直派人留心盯着呢。圣上的意思是，她既愿求和远嫁，必是不敢乱来的。这些时日，倒也挺安分，乖乖呆在平乐宫里，半步未曾出过。”
听闻这番话，大长公主终于略微宽心，淡淡看了看跪在地上的如小苒。
见此，皇后才懒懒地吩咐，“起身吧。”
皇后原是不用看她皇姐的脸色，可如今选太子在即，她还指望着秦邵陌能在皇帝面前替四皇子说话，再加上自己女儿又是铁了心地喜欢他，她这母亲也只能舔着脸讨好这位皇姐了。
说到秦邵陌这门亲事，她现在也算释然了，就算娶了如小苒又怎样，男人还不是三妻四妾，过几日腻味了，再撮合一下她女儿。
以后她女儿进了武阳侯府，管她如小苒是不是正娶进的门，要么当妾，要么被休，不过是一道圣旨罢了。
思此，这位全天下最高贵的女人终于弯了弯唇，悠然继续与她皇姐闲聊。
听到皇后发了话，赵嬷嬷才敢上前扶起如小苒，然而皇后并未赐座，便只能将小丫头带到大长公主身侧站着。
须臾后，殿外进来一位小公公，跪礼道，“皇后娘娘吉祥，大长公主殿下吉祥。”
这小公公是御书房的小太监，皇后便问他，“可是圣上有什么旨意？”
“回禀娘娘，圣上请如小姐去御书房。”
皇后又问，“四殿下也在御书房吗？”
“回禀娘娘，四殿下，二殿下，六殿下，武阳侯，都在御书房。”
听到‘二殿下’，皇后眉末不易察觉地微微一挑，复又恢复平静回道，“知道了，把人带走吧。”
如小苒见大长公主也点了头，这才敢跟着小太监离开了金华宫。
出宫的瞬间，她终于大喘一口气，刚才差点没把她憋死了。
不过想到等下还要去见皇上，小丫头又倒抽了一口凉气。