暻瑄国今年的乞巧节比往年的要热闹非凡。
皇城急报传出，容贵妃通敌叛国，自尽身亡。贵妃之女万俟不羡，畏罪潜逃。暻瑄国各城中遍布悬赏榜，要将公主缉拿归案。
这公主就这么销声匿迹了。 凤鸾宫内皇后怒容显现：“一帮废物，一个十几岁的小丫头都看不住。怎么会一出城门，人就不见了。”
德妃面带羞愧，低头道：“人是由寒总管和萧将军一道送出去的，臣妾也不知……”
又见皇后神色不虞，她立刻又补充道：“皇后莫恼，一个十来岁的孩子，任她神通广大，难道她还能翻了天不成，且留她贱命几天，现在布告已出，赏金上千两白银，除非她藏匿于深山野林之中，只要她敢踏入城池一步，即刻就会被缉拿。”
皇后冷哼一声，不再与德妃置喙，摆手让德妃退下了。
等到德妃离开后，兰舟从净室出来，皇后转头问兰舟：“寒池怎么样了？” 兰舟道：“寒池与萧将军中的是五毒石粉，好在吸入的量不大，不会危及性命，经太医救治调理半个月，就可以复原了。”
皇后：“五毒石粉是何物？”
兰舟：“五毒石粉是一种墓毒，内有朱砂、石胆、雄黄、矾石、磁石等药石，有剧毒。”
皇后眼神有些迷惘，似乎极力思索着什么，半晌道：“墓毒……此事有蹊跷，兰舟你去查一下这劫车之人的身份。可别是放虎归山。”
兰舟哂笑：“那小贱人不过是一只受伤的小狐，就算她痊愈了，也不足为患。能用这种下三滥的墓毒来劫车，可见那人不过是三教九流之辈，成不了气候。姑且让她多喘息几天吧，要收拾了她随时都可以。皇后娘娘，对付她可不是我们的重要之务，您还是把心力留在朝堂那一众狗党身上罢。” 皇后点头，眼底情意绵绵流露：“辛苦你与寒池了。”
兰舟颔首。
…………
四个月后。
在半山腰处的简陋的木屋前，一个扎着松散的马尾，穿着粗衣麻布衣裤的少女躬着身子在劈柴，晶莹的汗珠从顺着发丝滑落。 一个满头乱发，胡须也蓬蓬松松如刺猬一般，须发油光乌黑的五六十岁老汉将一个鼓囊囊的布包扔到少女脚下：“我给你买新衣裳了，还买了一双布靴，你快试试看，合不合适。”
少女头也不抬，继续劈着柴：“你又拿我银子了？”
老汉咧嘴一笑，露出满口大黄牙，走近捡来布包放到柴墩上：“没有没有，你先看看。”
少女眼睛一眯：“没有？那你又去刨坟了？”见老汉只是讪笑不答，少女又继续发问：“说吧，今天刨了哪个土地主的坟了，有些什么样收获？剩下的金银首饰呢？你拿去典当啦？”
老汉嬉笑摆摆手：“别成天刨坟刨坟的挂在嘴边，我那是管人家借的，急用急用而已。救人一命胜造七级浮屠，积德行善的人才能成仙得道，揣一棺材的金银钱财，到了阴曹地府又花不了。你说是吧。”说完还打了个嗝，一股呛鼻酒味儿迎风扑面而来。 少女捂着鼻子跳开来：“老头你又去喝酒了！这么大股味儿，定是没少喝。”
老汉捂住嘴，退后了两步：“求人家办事，哪能不下馆子喝几两酒。可不是我嘴馋，我是去办正事的。”
少女瘪瘪嘴，嘟囔道：“你能有什么正事，不是喝酒就是赌钱，你的正事就是刨人家祖坟，少喝两口，小心下了墓穴就上不来了。”
老汉脸一红，跨步上前，高高的抬起手却轻轻落下，然后少女额头挨了一个小爆栗。
老汉作凶神恶煞状：“叫你试衣服你就只管试衣服，不听话，明天就卖了你！”
少女揉了揉额头，也不怵他，脸一扭嘴一撅：“要卖你不是早卖了吗？我们俩一路从京城走到长康城，哪家青楼娼馆没进去过。只是这暻瑄国各处都贴了布告在寻我这年岁的女子，没得籍契老鸨和龟公都不敢收，你这才没卖成功不是么。”
“那你不听话，我就把你送官府去。”老汉继而威胁道。
少女也不理睬他，兀自转身就走到茅屋下的水缸旁，舀了一瓢水出来洗起手来：“老头，你知道狼来了的故事吗？你都嚷了四个多月了，从夏天嚷到秋天，眼下又要入冬了，你要真想送我去官府换赏金，早就送去了得了，干嘛留我在这里跟你置气呢？”
老汉跟上来，反驳道：“我那是嫌官府给的赏金太少了，你姿容绝代，鲜有人能与你匹敌，区区千两白银，我怎么放在眼里。”
少女骤然转身，举起手来，用手指戳戳老汉的肩头：“我问你，你身上有几两银子？”
老汉眼珠子一滴溜，：“你的算吗？算上你的应该还有二三十两。”
少女白眼翻上天：“那就是你身无分文咯？身无分文还嫌弃千两白银太少，您可真是高人。”
老汉将布包往少女怀里一塞：“万俟不羡，让你试衣服就试衣服，少问东问西。”
不羡抱住了衣服：“这是给我的生辰礼物吗？”
老汉转身，甩着走往厨房走去：“我管你什么生辰不生辰，我就是看你老是哆哆嗦嗦劈个柴都劈不利索才买的。”
不羡抱着布包走到石桌前，吹了吹上边的灰尘，放下布包打开来看。布包里有件棉布厚袄和两套厚实的中衣中裤。还有一双加毛的布靴。看着就很温暖。
不羡欣喜将衣物抱在怀里，深深的嗅了一口，却嗅到了一股子酒味。想必这些东西是老头一路抱在怀里带回来的。
“老头，你这人可真奇怪，明明就是关心我的，可偏偏又对我很凶。”不羡抱起衣服凑到厨房门边探头问。
老汉正在啃着一张芝麻饼子，不羡这么一问，他猛然一咽，就噎住了。
不羡忙放下衣物，从水缸里舀了水给他喝下，他才顺了口气来。
老汉鼻子冷哼一声：“我要不是看你会做两口饭吃，能卖几个钱，你是死是活与我何干。”
不羡也不与她争辩了，抱着衣服就要回屋去。
老汉在她身后说：“我今日去找了县令大人，想给你买一个户籍。你再躲一阵子，你就不用藏在这深山野林中了。你自己想个名儿，以后万俟家就跟你再无瓜葛了。”
不羡一愣，脚步顿住，转身问他：“合着这些日子你盗墓得来的钱财都花在这上边了？”
老汉又啃了口饼子：“反正又不是我的钱。我也不想再东躲西藏了，我原以为捡了个如花似玉的姑娘，是捡了个金元宝，没想到捡了个大麻烦。”
不羡又疑虑：“外边不到处是我的画像吗？我哪敢去城里自由活动。”
老汉从怀里掏出一张揉皱了的纸，扔到不羡脚下：“你自己看看这画像，再去水缸前照照，是不是同一个人。”
不羡弯腰捡起来纸团，摊开一看，虽不是一模一样，但也是毫不相关了。
“这画像是我一老友从永乐带来的，他告诉我，越往东南走，越靠近永乐城，你这画像就越平庸。一城挨着一城的变化不明显，放在一起好像是同一个人，但分开看，又认不出是同一人。总之，用这画像寻人，是联系不到你身上的。要不是我与你相识，这布告上有你名字，我都认不出来这画的是你，更遑论别人了。”