克兰西亚，剑松城。
虽然如今已是深秋，但城外的山脉和旷野依然一片青绿，山间的薄雾中带着一丝清冷。
这里是克兰西亚的最南侧，也是曾经西风的边境，因为周边盛产一种挺拔的松树而得名，这种松木质地坚硬，而外形笔立如剑，所以当地人取名为剑松。
在过往的西风，这里并不是什么重要的地方，唯一能让人惦记的也就是城池旁的黑松河，顺着这条河流向南，可以前往维尔加。
没到过当地的人或许会觉得这里应该是个商贸重镇，但实际上，因为此处是黑松河的上游，河水较浅难以走大船，且周围多是高山，一直以来西风和维尔加的交易更多是通过宽敞的陆路前往霍普兰尔。
但随着时代变迁，维尔加的分裂，克兰西亚的成立，黑松河划给寒霜玫瑰，如今这里便成了克兰西亚面对寒霜玫瑰联合的桥头堡。
接到寒霜玫瑰调兵的消息后，克兰西亚这边也是紧急征调了周边的8万军队，前来此处镇守。
而此地因为周围多山，人烟稀疏，城中原本长住的人口也不多，总共才5万左右，一下子多了这么多人，吃饭就成了大问题，而且山路难走，补给也较为勉强，继续调兵的话，恐怕难以支撑。
铁灰色的石砖城墙上，将军赛格俯瞰着下方宁静的河水，问向身边的副官。
“寒霜玫瑰的军团大概什么时候到？”
这位穿着干练军服的副官回答。“大人，据新维尔加联盟那边的传信，他们三天前路过湍流城，那边据这里大概有100里，想来应该也快了。”
“魔像虽然强大而坚固，但沉重无比，他们如果用船运，最多航行到离这里60里的地方就不得不下船，然后步行。“
“寒霜玫瑰有这么多船吗？”赛格继续问道，他刚从王都过来，对克兰西亚南方的情形还不是特别了解。
“以前没有，但他们吞并了维尔加的一半，可以征调其下的大量商船，另外，据说他们还造了铁甲舰。”
时隔两年后，在达亚斯商会的协助下，寒霜玫瑰这边也开始下水第一批铁甲舰，而‘大东方号’就是其中最为著名的实验船。其他的一些铁甲舰虽然某些性能不尽人意，但也没浪费，如今正好拿来运送魔像。
“如果魔像军团真的兵临城下，凭借我们当下的兵力和手段，怕是难以抵挡。”这位副官忧心忡忡的说道。他接受过克兰西亚的中级军事教育，了解目前各国的军团实力和长处。
“是的，但作为军人，镇守此地，不让敌人通过就是我们的职责。”
“即便最后会失守，我们也要给予敌人重创和损耗，让其实力一步步削弱。”赛格声音如山间的岩石一般，沉稳而坚定。
对众多克兰西亚的的军人而言，和平的时光是如此短暂，他们与与西风的贵族作战似乎就在昨天一般，早年起义时的那股血性和坚毅依然还没消散。如今接到命令后，即便知道这场战斗会十分凶险，但依然没有人抱怨和逃避，而是习以为常的跟随军令调动起来。
西风虽然衰败，但其军中的超凡者往往是克兰西亚的好几倍，为了击败这样的敌人，克兰西亚对军队的建设可谓走到了极致。其纪律和作战意志是外人难以想象的，他们可以在减员超过70%的情况下，依然毫不退缩，挺枪前进，直到消耗完敌人的魔力和力气后，将其围杀于当场。
牺牲成了家常便饭。而死亡这种事，或许第一次会很恐慌，但见得太多之后，也就麻木和习惯了。
面对这样的情况，克兰西亚的高层将士既自豪也无奈，自豪能有如此无畏的战士，无奈于他们没有其他选择，在缺乏高阶超凡者的情况下，只能用这种方式去战胜敌人。
好在如今内战结束，终于可以放下刀兵，修养生息，增强国力了。
但这个世界上并没有理所当然的中场休息，别人就是趁你病要你命。寒霜玫瑰见克兰西亚的还未完全稳定，也是趁机发难，按照他们许久之前的计划挥师北上。
之所以一两年前不行动，只是因为那时没有合适的运送魔像的手段。魔像军团虽然强大，但因为身躯沉重，前进缓慢，难以成为进攻的强效手段。
如今时机稍稍成熟，他们就征调国内的船只及其铁甲舰，准备北伐中原，进入曾经的西风腹地，那是一片广袤的平原，连通雪华七国，也是寒霜玫瑰发展壮大的必经之路。
就在赛格巡查完城防，走下城墙时，远方的山脉河流旁，一阵密集的金属摩擦、碰撞声渐渐响起，然后顺着河岸向北，缓缓接近。
灰银色的钢铁上有着零星的划痕和尘土，在清晨的薄雾中，这些钢铁构造的战争机械踩过碎石和泥土，在地上留下一个个巨大的脚印。
少许露水在钢铁外壳上凝结，然后滑落，带走部分尘埃，落在草丛中，然后被后来的魔像踩入地面。伴随着一阵牙酸的金属摩擦声、树木倒塌声，这些魔像推开山间灌木和树林，为后方队伍开辟道路。
钢铁魔像队伍的一侧，一具高10米的停在路边，其后背舱门打开，一位穿着法师袍的男子探出头来，不久之后后方也有一位年轻的法师飞来，然后落在魔像的肩膀上。
“前方情况如何？”
“已经看到剑松城的城墙了，这座建在半山腰的城池，其下方就是黑松河，是山脉河谷中难以逾越的险关。”
“呼，终于到了。”后来的这位法师松了一口气。
“这几天可以说是我十年来最为难熬的时间，早年我们鲁尔纳，魔像多用于守城和组成防线，毕竟苍翠才是我们的头号威胁，设计的时候并没考虑太多运输问题。如今在山间跋涉，才知道这样的设计有多么不便，这一路走来，大概有20%的魔像因为故障，不得不停放在半路，等待维护，如今总算到了。”
“不过我们还是到达目的地了，不是吗？只要占据这座城池，以此为桥头堡，魔像军团将获得一个安稳维修和补给点，此后进攻克兰西亚内部就容易多了。”
“嗯，传信号吧，钢斧军团原地待命，修整半天后，中午开始攻城，后序的铜号、火刺军团将会陆续增援，争取天黑前拿下这座城池。”
随着话音落下，一支带着急促声响的信号箭升起，在空中炸裂，随后这些灰银色的钢铁魔像开始变幻队形，慢慢展开。
而远方的城楼上，大钟当当的声音不断回荡，一位位士兵在军官急促的叫喊声中惊起，拿起手边的武器，向着城墙奔涌而去。