艾琳再次见到帕洛斯的时候，距离婚礼只有两天了。
其实这次见面也是很不正式，但考虑到如今的情况，也没人在意这对不起眼的新人，于是也就不再讲究了。
“那个孩子，即便娶妻，恐怕也活不了多久了吧。”提休家族的某位长辈如此开口, 于是大手一挥，便允许了这次婚礼前的提前见面。
穿过提休家族那悠长而繁琐的走廊，抚摸过那一个个古老精美的雕刻，艾琳跟随着前面的佣人，终于抵达了这处偏远而幽静的院落。
天空是无光的星夜，院子里只有一株孤零零的白月桂树, 如今上面的叶子早已掉落，地面上还残留着不少枯萎凋黄的残骸。
踩着庭院中的方形石板, 听着脚下那不时传来的轻微声响，艾琳感概这里许久没有人打扫，要知道影季已经到来快四个月了，而改良后的白月桂树往往会在影季初始的那个月就将叶子全部掉落。
萧索的厚木大门缓缓推开，在满是积灰的地面留下弧形的刮痕，那位佣人找寻着宝石灯的接口，然后注入魔力，将室内的点亮。
里面的设施依然奢华而精致，精美的瓷器，古旧的昂贵的油画，和艾琳多年前来访时一模一样，只是相比过去，这里变得格外冷清了一些，甚至听不到什么声响。
“帕洛斯大人就在里面的房间。”那位佣人走在前面，带着艾琳走向二楼最里的一处房间。
推开半掩的白色门扉，灯光暗淡的卧室映入眼中。
一位脸色苍白的青年靠坐在厚而高的枕头上，素白的床单，素白的睡衣, 素白的头发, 素白的墙壁，整個房间有如失去颜色的世界，让人感觉苍白和刺痛。
听到推门的声音，这位青年缓缓转过头来，看向门外，那寂静如湖底的眼眸终于露出点意外和惊讶。
“你回来了，艾琳。”声音嘶哑而虚弱，如果不是这里格外安静，恐怕很难听见。
“我回来了，帕洛斯。”艾琳让身旁的佣人先在外面守候，自己则关上门，缓缓走到床边坐下。
她用手轻轻抚过帕洛斯的额头，将那零散的发丝一一理顺，然后两只手缓缓合握住那略为冰凉的手臂。
“或许，我应该早点回来。”艾琳轻声的述说着，目光柔和的凝望这位儿时的青梅竹马，也是她的未婚夫。
“没事, 艾琳什么时候回来都行。”帕洛斯尽量裂开嘴角，露出一丝笑，然后用另一只手轻轻触摸艾琳的脸颊。
“还是和小时候那样好看呢，艾琳。”他目光朦胧，充满了怀念，似乎看到了遥远的过去。
两人静静的相互依偎，许久之后帕洛斯才缓缓开口。
“我从小就不爱说话，很少有人愿意和我来往。”帕洛斯似乎有很多话想对眼前的人说。
“我喜欢一些哀伤的诗歌和画，但这样的爱好不被父亲理解和容许。”
“你是个很奇怪的孩子，他那时目光复杂的看着我，仿佛是在怀疑我是不是亲生的。”
“事实上，我自己也经常这样怀疑。”
“成为厉害的超凡者，成为学识渊博的人，亦或者为人尊敬的大师，大家兴奋的追逐着这些光和热的东西。”
“我也尝试着如此，可惜每到临头，总有那么一些不适应或者说害怕，害怕被那过于灼热的存在吞噬。”
“只要静静的站在角落里看着大家就好了，我不太喜欢晒太阳，更喜欢柔和的月光，沉醉于那略带哀伤的诗瑶。”
“这样肯定不合群吧，于是我也时常被父亲教导，甚至斥责，说我毫无气概，比7岁的幼女还要柔弱。”
“我很恐慌，后来不得不努力去学着和大家一起，一起去学校，一起参加各种活动，练习剑术，研讨超凡序列的修习。”
“但是，真的很压抑和痛苦，因为我本质上，不是那样的人。”
“我感觉自己就是一个异类，是难以在这个家族生存下去的存在。”
“但是，这一切我依旧不敢表现出来。”
“直到那一天，我听说希伯尼家族的嫡长女患病了，而后父亲也带着我们几个前去探望，因为希莱尼家族和我们关系不错，有位长辈也曾嫁过去。”
“那时，我见到了在病床上画画的你。”
“艾琳从小就是那么漂亮，即便是生病了，也有种病弱而让人怜惜的感觉。那时我和几个同去的孩子都迷上了你，后来还鼓动大人再一次来探望你。”
“你小时候也不怎么爱说话，有时看我们的时候就像看什么都不懂的小孩子那般，给人的感觉很高傲，也让人不敢轻易搭讪。”
“大家送给你各种礼物，有的还尝试说笑话逗你开心，但你都不给他们回应，渐渐的让大家不再敢鼓动这些。”
“后来，也不知道是哪天，我听大人们说，你的病好了。”
“起初，我心中涌起一阵高兴，但后来一阵更大的失落蔓延心头，因为再也没有什么好理由去找你了。”
“而后，就这样我也渐渐到了要订婚的年纪，虽然精灵长寿，但大人们似乎想着要把某些事情提前定下，以免出现什么意外。”
“父亲头一次询问我的意见，我当时犹豫了很久，还是说了你的名字。”
“那时周围的长辈都笑了。”
“不错，还挺有眼光的，父亲用饶有兴趣的神情看着我，然后才继续告诉我，找希莱尼家族提亲的人已经不知有多少了。”
“不过父亲既然在一众长辈前问了我，那还是要做个样子的，于是他也简单尝试了下向希莱尼家族提亲。”
“令很多人意外的是，这门婚姻就定了下来。”
“很长的一段时间里，我的几位哥哥姐姐，甚至弟弟妹妹们都很羡慕我，询问我是如何获取艾琳大小姐的芳心。”
“可惜我真的不知道，也许这就是一生仅有一次的眷顾吧。”
“因为帕洛斯是少有的没有打扰我的人，或者来劝说我的人。”艾琳回想起曾经的往事，说起她答应的原因。
“那时确实有不少家族的人来我们家，父亲也曾询问我很多次，看上哪家的少年了。”
“其实我当时都不太喜欢，很想全部都拒绝的，因为冰宫之庭的许多事情我都很讨厌，讨厌千遍一律的贵族联姻，导演千遍一律的重复生活，讨厌影季那看不到太阳的六个长月，讨厌繁琐而毫无改变的祭典和欢祝。”
“我很小的时候就看过家中的藏书，知道如今过的生活和数百年甚至千年前比，毫无任何改变，甚至不少人的轨迹我都能完全预料，如此一遍遍重复。”
“如果嫁入某位贵族家中，其后的生活，大概也是清晰可见吧，轨道也许会有所微小的改变，但那沿途的景色，和抵达的终点，都不会有改变。”
“那时我看到了伱，你就和大家说的那样，站在角落里，虽然看着我，有点想说话的样子，但每次都忍住了。”
“我曾好奇的猜测，到底哪次的时候你会对我开口，可惜直到最后也没有，很让我失望呢。”
“也许就是命运吧，我那时就这样选择了你。”艾琳看着两手间这苍白的手腕，缓缓抚摸而过。
“而后的交往中，我发现你也是个例外呢，和那些同龄人并不一样，于是也就不再后悔这件事了。”说着艾琳露出怀念的笑。
“现在，我已经回来了，你也要遵守诺言，快点好起来呀。”
“哈，哈哈，咳咳咳……”帕洛斯先是露出笑，然后有捂着脸咳嗦起来，随着身体没颤抖一次，他的脸色就更加苍白一分。
“抱歉呢，艾琳。”
“我始终没有你那么坚强呢，或许无法陪你走到最后了。”
“如果可以的话，能在这最后的一段时间里，给我讲讲你在外面经历的时光吗？”
“我，我……可以的。”艾琳努力眨着眼睛，尽量不让那温热的泪珠滑落脸颊，然后声音略带哽咽的讲起一个个渺远的故事。
那奇异的东方大陆，龙和异兽飞舞的世界，千变万化的洞天福地，神奇诡谲的超凡派系，各种各样的人和事物。