黑角通灵，似是感受到了主人的不安，步子也快了些。
“先到北木城歇吧。”上官玄清抚了抚黑角，对着它吹了一口气，挑了挑好看的眉毛轻声吩咐道。
“嘶!” 将将出了裂谷，那黑角周身毛发倒竖而起，瞳孔一缩，隐有倒刺生出的四蹄一撒，如同失了心般发了狂，风驰电掣间四周景物在飞速倒退，竟是叶枯那一匹车马窜了出去，不见了踪影。
上官玄清望着叶枯隐去的方向皱了皱眉。她不发话，那李大公公也不并去追，只是侍立一旁，静候吩咐。
“赶路吧。”
沉吟片刻，上官玄清心中似是有灵犀一点，退回车中，淡淡说道。
…… “停!”
北木城前，城卫军近几日不知为何突然加强了戒备，对来往人员盘查比往日严了数倍。
李大公公本不欲理会，但那几个军士想必是平时作威惯了，一脸豪横地直接冲上来便要拦车，甚至还伸出了手欲一窥马车内的究竟。
“啊!”
数声哀嚎响起。也正是上官玄清按下了李大公公的手之时，一道赤色神光自北木城头映下，赤虹纯而粹如芒般洞穿了那正要上前的城卫军士的手心。 “嗒哒……嗒哒……”马蹄声起，却是叶枯的那一匹失了心的黑角如风般飞奔而来，只是这畜生眼中已不见疯狂之色，到了近前那毛色若幽的前蹄一扬一落，竟一下把叶枯从车内颠了出来，好巧不巧地摔在了方才移步车下的上官玄清身旁。
一位神朗风俊的贵人从城头落下。这一幕显然是他始料未及的，赶忙上前将叶枯扶了起来。
“在下顾钧，是代顾家来向世子殿下赔罪。我也是方才急匆匆赶到北木城，还未来得及布置，才出了这等不敬之事。还不赶紧带下去!”那人倒是举止得体，退了一步向两人拱了拱手，既不媚向上官，也不看低了叶枯。
“没事，我向来正直无私，只是看不惯仗势欺人罢了。”叶枯拍了拍身上尘土，摆了摆手，反正他帮杨泠泠也只是顺手为之。
却不想一道星光横过，按下了顾钧作礼的手，上官玄清瞥了一眼叶枯，淡淡道:“你倒是有心了。 顾钧笑了笑，把这些看在眼里，将两人请进一间宅邸中，上官玄清是替叶枯答应了在此小住。
原来这顾钧是顾家的嫡子，也是那逼婚的顾二公子的亲哥哥。与那不成器的弟弟截然相反，他倒很是成才，自幼就去了仙家门派。他的天资倒是和杨泠泠不相上下，只是一个从小就得了师门悉心教导，一个却只是修习的杨家自己的功法，成就倒是相差了很多了。
大夏古国，以道为尊。皇朝与宗门间并不是绝对谁隶属于谁，夏帝可施威于四海，也有宗门超然世俗之外，换句话说，一个大宗门的核心子弟与古国皇子之间论身份高低也并不是说皇子皇孙们就定会高人一等。
但如此超然的古世家、圣地宗门毕竟是凤毛麟角的极少数。顾家是万没有与大夏王朝分庭抗礼的底气的。北王为了叶枯亲自出面帮杨家挡了这门亲事，自然让顾家人吓得不轻。从没听说杨家与叶家有什么交际，除了叶枯与杨泠泠这一条线外，还真没有什么别的好理由了。
虽然上官玄清和叶枯订了婚，在上虞一地叶枯是不敢造次的有什么不规矩。可根据祖宗法制，两人总有回北地的一天，并且那一天并不会太久远，那时候…… 叶枯对顾钧并不厌烦，相反还有些好感。城外他是看似狠毒的废了那些城卫军的手臂，但实则是帮他们捡回了一条命，若是李大公公出手，那几人的能不能发出那几声哀嚎还是未知之数。
“三日后北木城会有一个拍卖会，若是两位殿下不急着赶路的话，倒是可以一起前去。顾家虽然不是什么大家族，但两位如果看上什么，只要是力所能及，我顾钧都会替两位拿到手。”
“那非天上星辰不可。”叶枯不想承这个情，指了指天，随口答道。
可谁想顾钧却是爽朗一笑道:“巧了，听说这次真就有一颗坠下来的的星辰，只不过是残片。”他说着便拿出一道符箓呈给了叶枯，里面详尽记载了这次的拍品。
“这可真是，”叶枯干笑了两声，哪里想得到这一茬，“上天都听到了公主殿下的心愿了啊。”
最终还是上官玄清敲定了这件事。
夜幕落下，顾钧告了辞。叶枯两人自然是被安排在了北木城上好的住处，站在顶楼，尽可俯瞰整个北木城。
“还比不上上虞的零头。”上官玄清站坐在叶枯身旁，看着他手撑着栏杆眺望外面。
叶枯望着外面，听完了一阵一串爆竹噼里啪啦的声音，看着城卫军换了班，人大多都回家了，全城灯火辉煌的地方倒是有几处，点缀在这片蓝的暗沉的夜里。
他心中有一种冥冥之感，只是不知道由何处而起，也不知道是为了什么。虽然他修为不在，但那一道孽气却仍是缠在他的身上，只是无迹可寻，无迹可捕。
一幅古卷摊开在两人中间的木桌子上。这幅古卷不知是何种材质，沾水不湿，遇火不燃，在深夜里有时还会发出点点黯淡的蓝光，很是神秘。古卷上面有一座被云雾包绕着的隐隐约约可见的孤山，四方连着四条锁链。这东西到了叶枯手里，他研究了很多天都没弄明白。
他拿出来想让上官玄清再仔细看看。叶枯脑中那段记忆虽然是森罗万象，可要是真正具体到这个世界上来，大夏的皇家书藏或许会更有用些。可上官玄清却是言辞不很确定，说是要回了上虞再去藏书楼里找一下。
“公主的面子是大，可见识就一般了。”叶枯没由来的开了句玩笑。顾钧说是赔礼，可却也是抓住了一个机会，顾家虽然能在北木城呼风唤雨，可放在整个大夏国却算不得什么，上官玄清贵为夏帝之女，叶枯又是北王世子，平常哪里有机会能见，换句话说，就是想搭上线也没这个门路，“你爹不是催着我们回去?”
上官玄清愣了一下才反应过来叶枯口中的“你爹”是谁，毕竟纵使她再得宠，平常时候也还是得老老实实的称一声父皇，再加上平时的耳濡目染，倒是把这最亲切的称呼放在了心里的角落，许久都没有再听到过了。
“父皇并无此意，倒是你，难道真想速速赶路不成?”上官玄清站起身也撑在栏上，缓缓说到。有一些月辉落下，而她恰巧就在那片莹莹正中。
“没有没有，慢慢走方显出一番气象。”叶枯笑了笑，也不看她，只是盯着栏外夜色。
上官玄清偏了偏头，那模样倒是有几分娇俏可爱的意味，与她那一贯清冷的人儿不太相符，道:“哪般气象?”
“这般气象。”叶枯指了指玄清，又指了指自己。
翌日。
顾钧一大早就来了。修行之人遵循昼夜之作也不过是一种习惯罢了，却万万没想到叶枯赖床不起。当他睡眼惺忪推开门时看到穿戴整齐的两人，当即就把门一关退了回去。
也不是他懒，而是他昨夜想循着从裂谷中得到的《荒经》法门追溯那一道孽气的踪迹，妄图神游那一片无尽黑暗，不知不觉间将精神耗费了个七七八八，惊出了他一身冷汗。
精神要是被一下抽空，修士便会陷入到永远的无意识之中，不得解脱成了一个活死人。叶枯还是太高估自己对神魂的认知了，妄图以凡骨窥探孽气之秘，险些把自己搭进去了。
顾钧说要带着他们二人到北木城城里城外逛一逛。
一株老树扎根在城南，树上挂着些祈福用的木牌。寻常木牌有些是售卖转手，但大多是祈福者自己另寻佳材削制而成。每年都有一截枯枝自这株老木上断落而下，用这一段枯木制成的木牌自然是那些富贾官宦竞相追捧之物。
北木城之名也是由此而来，传说这一棵老树古时候做过一些了不得的事情，触犯了天威，天怒之下断了其生机。只是枯木不死，其命数似是天也难断，每年有枯枝断落，亦有新枝抽芽，只是长得极慢，也就是如此才让那些平民百姓认为这是一棵神树。
神树如盖，垂下丝丝缕缕红线，这都是人们挂在木牌上的装饰。
叶枯站在树下，周围来祈福的人来来往往，人不多也不少。顾钧拿出三个小木牌，有淡淡的木头香味从上面散出，递给了叶枯两人。
“这东西不是自己做的是不是就会不灵?”
顾钧愣了一下，没想到上官玄清会这么问。
“那我就不挂了，下次有机会亲手做一个再来吧。”上官玄清摇了摇头，有些遗憾的样子。
叶枯也顺势说不用了，他眼界不同，对这些东西看的比他们深的多。
正当顾钧有些尴尬之际，一阵枝叶簌簌声后一团黑影一下砸了下来，摔在了地上，连带着滚到了上官玄清的脚下。