呜呜呜！
咣当，咣当~~
白汽蒸腾，氤氲流散。
待白雾变淡了之后，逐渐露出了一张青涩而又稚嫩的脸。
细看之下，却是齐霄。
只见他高兴地双手一拍，大笑着说道：“小姨娘，你快过来看，这一次是真的正常了！”
而正在走来的殷桃只觉耳朵隐隐一麻，正欲佯嗔两句，却见那台试验用的蒸汽机居然越转越快，似乎是真的趋于正常了。
和之前时的模拟试验完全不同，这次采用的乃是蒸汽机的成品样板机，有点类似于是前世里的产前样。
研发到了这个阶段，距离成功只剩一步之遥，就看能不能再努力一把跨过去了。
事实上来说，在这项重大发明的瓶颈突破中，不仅有殷桃的心血付出，还有小跟班齐霄的不懈努力。
什么？
这小家伙也有贡献？
是的，自打上次‘迷你蒸汽机’的试验失败以后，他就沉浸在了后续的不断改良中。
在早些时候，殷桃还是有些不放心的，生怕他被喷出的热蒸汽给烫着，结果却发现，他不仅能够巧妙地避开所有的潜在风险，还能在最短的时间内总结出失败的原因。
最难能可贵的是他在面对失败时的态度，不仅丝毫没有气馁的迹象，反而是越挫越勇，单就这份心理素质而言，比之成年人都不遑多让。
殷桃就是这么认为的。
且说齐霄，他对着蒸汽机观察了一会儿之后，欣欣然道：“这一次，好像是真的可以正常运转了。”
“莫急莫急，再等等看。”
“嗯……”
鉴于之前多次的抛锚经历，这一回，殷桃主张多观察一些时间，等到八九不离十时，再下结论不迟。
一个紧张而又无聊的时辰过去了……
结果却发现，这台设备依旧运转如常，再没有出现之前常见的异响、卡壳等意外故障。
殷桃终于作出盖棺定论，道：“这一步应该算是过了，再往下，就可以尝试着实践应用了。”
“实践应用？这又是什么意思？”齐霄眨了眨眼睛，不解地问道。
殷桃溺爱地抚了抚他的头，解释说道：“蒸汽机不同于常规机器，它属于是科技中的核心产物，所以，要尽量地追求严谨和精细，绝不能有半点的大意和马虎，在没有进行小范围的实际应用的实验之前，是不可以大规模生产的，更别提是战舰的列装了。”
这也有点太过谨慎了吧？
当然不是。
殷桃解释说，这是一种负责任的态度，无论
是任何研发，都当如此。
齐霄点点头，又问：“小姨娘，你打算怎么个实验法呢？”
“按照我的想法，可以分为是两个部分。”
“哪两个？”
殷桃一笑，道：“第一个，我想把几台蒸汽机的样板机，投入到饲料厂中进行生产试运行，然后在此环节中观察到它的运转状况，以便于发现问题。这个法子既测试了机器的真实性能，又推进了新饲料的生产作业，可谓是一举两得。”
“噢……”
关于饲料的概念，乃是齐誉在去年时提出来的。
他说，这些新粮还有一些可利用的衍生物，比如说地瓜秧、花生秧、玉米秸秆、等，这些个东西都可以拿来制造养殖用的饲料。
若是付之一炬当了柴烧，无异于是在浪费粗粮！
节约光荣，浪费可耻！
所以，但凡是能利用的东西，都必须得拾掇起来，为我所用。
还好，饲料的研制并不算太难，目前基本上已经实现了人力生产，后续若能有蒸汽机锦上添花的话，产量方面绝对可以大幅提升。
齐霄在弄清楚了饲料的情由之后，接着又往下问道：“那，第二部分又是什么呢？”
“乃是一辆短程的往返列车……”
“列车？”
“嗯……”
齐誉曾经计划过，他很想在琼州老城、新城与工业区之间，修建一条载人用的往返铁路，以方便百姓的出行以及工人们的上下班。
这条线路的行程并不算太长，刚好可以拿来进行实验测试，鉴于此，殷桃就直接按照原样搬出了这套方案。
不过，问题来了。
第一部分倒是没有任何问题，第二部分却只能搁置在这儿。
为什么呢？
这么说吧，殷桃的身份乃是学院的教谕，并没有权利命令去工房的任煜，所以，这件事情还要等齐誉回来之后才能拍板。
“啊？那得等多久呀？”
“浪费时间呀！”
急于看到实验结果的齐霄不禁变得焦躁起来，别人能等，他可不愿意等。
那咋办呢？
倏然间，他计上心来，欢呼道：“哈哈，我有办法了！回头，我找我姐姐去，以她现在的威望，工房的任大人绝对不敢不给面子。只要她能帮忙力推，此事一定可以促成。”
对此，殷桃不禁没有反对，反而婉然一笑赞道：“你还别说，这个法子还真的可行……”
“……”
二人正聊着，忽见孙巧云一路小跑地来唤，说是让齐霄赶紧回家吃饭去。
自打齐誉夫妇离琼之后，小彤和齐霄就在姑姑齐兰的家里对付伙食，期间一天三顿肉，倒是从未断过荤腥。
不过，今天晚上却不是在姑姑家里用餐，而是要去到太师傅孟岚山的家中小坐。
因为，在明天一早时，伯父孟既明和世兄孟雪松就要离琼返京去了。
说起这事，还有点小故事。
本来呢，孟继明是想让老父亲去到京城里过年的，可谁知，他老人家却在来信中说：医院中的待救之人实在太多，实不忍心弃之而去……
意思就是，老夫挪动不开呀！
没办法，孟既明只得领着儿子来琼探望，以尽孺慕之情。
不过这么一来，他就错失了和齐誉的碰面机会，似乎也只得等到下次再会了。
对于齐霄来说，他和孟雪松属于是通家之好的新生一代，所以必须要亲至送行，否则就是失了礼仪，而且还要面临父亲的训斥。
事实上呢，所谓的送行不过是个好听的噱头而已。
孟既明的想法非常简单，他就是想让下一代多亲近亲近，免得生疏了情谊浅薄。
不多时，齐霄而至。
由于迟迟等不到小彤的归来，孟岚山只得下令开饭。
齐霄是最小的晚辈，他很自觉地坐在了席口的位置，而且，还像个小大人似的给长辈们端茶倒酒。
酒过三巡后，孟既明借着父亲离席的机会对着齐霄说道：“侄儿，今天我在城里头，看到了一个本不应该出现在这里的老熟人，感觉特别奇怪，所以，我想让你转告你父一声，也好让他知晓此事。”
“世伯请吩咐。”齐霄则是恭敬地回道。
“你就转告他说，太皇太后的驸马爷卫增，他现在正于琼州城内逗留，望他多加留意关于此人的动向，最好能获悉到其来此的动机。还有，此事暂时莫告我父，免得扰了他的清净。”孟既明叮嘱道。
“侄儿记下了。”齐霄点头应下，心里头却泛起了不解。
驸马爷，他不应该蜗在京城里享福的吗？跑来琼州做什么呢？
记得彭夫子曾经讲过，他说，在本朝的官场中，最没有存在感的就是皇家的驸马爷了。
尝言：仪宾尚可入仕，驸马只能荣养。
说句不中听的话，所谓的驸马爷，其实就是个吃着软饭、混喝等死的二流子，但凡是有点上进心的官，基本上都不会选择和其深交。
而驸马，基本上都不会远离公主，否则就会受到宗族的责骂。
可是这琼州之地，根本就没有嫁来过公主，既然如此，又为什么会出现驸马呢？