将军府书房。
“爹，关于刘赟的事情查的怎样了？若是等他回到云州，再想查访定会处处掣肘，引人生疑。”戚胜芳端着茶水进来，放低声音道。
看着女儿小心翼翼探听消息的模样，戚崇获无奈叹了口气：“唉，女大不中留啊！”
“哎呀，爹，您乱说什么呢？”明媚的五官瞬间绯红，微微垂了头，嗔怪的扭了扭身子：“女儿只是想，如今圣上身体抱恙，太子又向来跋扈，以爹爹的性情定不愿佐他。
忠心圣上虽无错处，却难保不得未来新帝嫌恶，甚至会成为首个被拉来警世的巽羽。”
“这些道理我自然明白，历朝历代均是如此。可他刘赟即便真是身份贵重之人，又能如何？你见过哪位圣上是个半残之躯的？”
戚崇获也是心有不甘，将看了一半儿的密报丢给女儿，自己倚在桌案上运气。
戚胜芳将那折了多层痕迹的纸张打开，里面寥寥数语，看过之后不禁暗叹：“爹，若不是上次被女儿无意间撞到，想必这世上根本无人知晓那位刘公子并非残废。”
“敏儿，你确定自己没看花眼吗？据可靠消息，这刘家小子自落生就是双腿有异，细得跟俩儿芦柴棒儿似的，怎么可能站得起来？”
他不敢置信的看着自家闺女，若不是知晓她向来聪敏，都以为这是在说胡话了。
“爹，女儿绝没有看错，也许他之前的身世皆是编纂的，也许刘家原本的确有个身体残疾的大少爷，但那人绝不是他！”
说着话，戚胜芳从袖口中拿出一根寸许长的小竹管儿，放在桌案上磕了磕，“吧嗒”掉下个塞子，紧接着一张折叠极小的纸条儿落了下来。
“爹，您看看我这边儿的消息，都是从宫里得来的。”
“嗯？”戚崇获两眼惊奇的看了看那纸条，迅速拿起展开。“狄姝妃时常东望，偶尔梦呓，念着恒儿，言是否安康……你是说那个传言中昙花一现的六皇子刘裕恒是……是如今的刘赟？”
戚胜芳用力点头，神情笃定：“爹，不会错的！而且女儿有个大胆的想法，不知爹爹愿不愿支持？”
“说来听听！”戚崇获转过身子，伸手一指不远处的木凳，示意她坐下说。
戚胜芳点头，将那纸条装好，塞进袖筒里，一边往木凳处走，一边道：“爹爹何不借联姻为由，出手帮他，待得……”
“胡闹！我好好的女儿，辛苦教养这么大，凭什么嫁给他一个瘫子？”戚崇获立即竖了眉毛，大手一拍桌案，就要起身撵人。
“哎呀，爹，您听女儿说完好不好？”戚胜芳委屈的站起身，瘪着嘴嘟囔：“女儿只说以这为借口与他合作，又没有说真的去联姻！”
见父亲神色缓和，她又道：“先拉近关系，把他当成六皇子看待，逐渐多些尊敬，暗地里相助。
这样他不但拒绝不了，还抓不到咱们的把柄，若是有朝一日发现他并非咱们预想的那样，随时可以脱身离开，甩得干干净净！”
望着女儿侃侃而谈的自信模样，戚崇获忍不住扼腕，如此聪敏的孩子却是个女儿身，实数一大憾事。
若是则安、则忠兄弟俩也能如她一般，他又何尝不愿他们入仕呢？
次日一大早，穆敬荑换了身利落衣衫，叮嘱好宝坤福瑞，便带着流川、夕瑶出了门。
果然客栈外刘府的马车正停在路旁，看车夫的状态便可知已等候多时了。
“为何不让小二进去通报一声，我们也好出来早些。”穆敬荑温声道。
车夫笑得讨好，躬身施礼，“小的也没等多会儿，我家少爷一早交代，老实等着即可，不准上去通报催促！”他咧咧嘴，算作是笑，撩开车门请几人上车。
流川扫了眼四周，确定安全，一片腿儿跳上车辕。穆敬荑没等夕瑶伸手相扶，把住车门，抬腿进了车厢，坐稳后就看到了夕瑶嗔怪的脸。
“在外，小姐要注意着些，您是主子，又不是无人服侍，何苦自己攀援，有失仪态！”
“是，是，你说的有理，我下次注意！”她拉着长音儿敷衍道。
夕瑶无奈叹了口气，将车厢帘子掩好，坐稳了。
路上显少颠簸，约摸一炷香的时间，车子停了下来。
流川跳到车厢门口，轻敲了敲木板：“主子，到地方了！”
穆敬荑小心站起身子，挪到车厢门口，一跃而下。
吓的夕瑶欠点儿惊呼出声，狠瞪了立在门旁的流川一眼。
流川无辜的摊摊手，实觉冤枉。小姐生就貌美，哪个男人不想多看一眼，可他是仆从，是护卫，尊重主子是必须要守的原则，男女有别，怎能轻易触碰。
夕瑶与他一同长大，看在眼里的是亲人是哥哥，哪里会想这些！
穆敬荑跺跺脚，简单理了理衣襟鬓发，看向这个毫不起眼儿的院门。说不好听点儿，与穆家在临江镇的院落有的一拼，同样的‘简朴’。
她走上前，刚要抓那锈迹斑斑的门环，突然“吱呀”一声，陈旧的木门向两边打开，一个小厮探出头来。
“您是……穆掌柜？”
“嗯，刘掌柜在吗？”穆敬荑扫了眼院落，低声问道。
“在在，快请进，正在后院等您呢！”小厮忙不迭的点头，将门缝儿拉大了些，让出门口位置，躬身施礼。
穆敬荑也不多言，带着两个护卫迈步进了院门。
小厮认真闩好门，小跑着追上，前头引路去了。
夕瑶偷偷嘟囔一句：“明明是个作坊，为何搞得如此神秘？”
流川轻咳了声，阻止她继续说下去。
穿堂过屋，后院的确敞亮不少，银霜老远看到他们，忙笑着迎了上来，瞥见流川背后的长刀，表情一滞：“流川兄弟今日精神不少，你这刀是从何处得的？”
穆敬荑奇怪的看她一眼，心想这是何意，今日的银霜怎么喜欢探人隐私了。
夕瑶忙笑着接过话儿：“流川的刀，早前就有，不是什么稀罕物事。反倒是银霜姐姐，你的箭袋装饰得着实隐蔽，若不是离得近了，又恰巧碰到，还真就看不出来。”
银霜心中苦笑，原这丫头也是个狡猾的，竟敢探究她。
穆敬荑被几人送到书房门口，略微犹疑了下，掀起叮咚作响的珠帘，迈步进屋。
“穆小姐请坐，歇息一会儿再过去也不迟。”刘赟温润的声音响起，一如既往地和缓。
“不用，今日工作很多，搞不好明日还要来，必须教会他们才可。
否则我回了云州，作坊里的工人再有什么不懂得，也解答不了了！”穆敬荑没有再往里，只站在理他五六尺外，正色道。
刘赟放下笔，抬起头，双手在桌案上自然交握，转脸儿看向她：“以后你不打算涉足这里了吗？”