他们追随着那位身穿白色睡衣女人的脚步，一路来到一间卧室门前。
队长做了个让他们止步戒备的手势，毋须命令，钱英秀主动让脚下的蝌蚪状邪灵通过门缝底下的空隙往里面钻去。
“……没有异常。”
她回答道。
孙指导一脚将门板踹开。
卧室内的空间相当宽敞，明明没有人，却还明晃晃地亮着灯。队员们对此见怪不怪，鬼屋内并不是真的存在电力，而是因为处于现实与远境交界处上，内部的风景还保留了原样。
他们走入房间，开始检查起内部环境。
“这里就是宋敬和戚秋芳夫妇的房间吧？”
队长举起放在床头柜上的一张合照，发现身穿婚服的夫妇俩。
“浴室里有可疑物品吗？别忘记床底。”
“没有。”
众人检查了一圈，将开关和灯泡之类的都拆下来看过了，结果是一无所获。
“早知道我就直接动手了……”
阿平的语气颇为遗憾。
如果他们在发现那个女鬼踪迹的时候，就第一时间直接召唤邪灵发动攻势，说不定能有机会将对方留下来。
“不，谨慎一点行动是正确的。”
队长摇摇头，又问道：
“现在时间呢？”
“……指南针和时钟都失灵了。”钱英秀看了一眼腕表，回答道，“根据这上面显示，我们进入鬼屋大约已有半小时时间。”
无论是钟摆的有规则摆动，还是基于石英晶体有规则振动而制造的现代钟表，在鬼屋内都有可能因为各种因素失效。
使用原子钟或许可以得到更精确且不受干涉的答案，不过除非是为了研究，前往鬼屋进行调查活动的时候不会特地携带。而在这种封闭环境下，长久没有时间感的刺激，人的生物钟很容易发生混淆，这可能对任务本身造成负面影响。
所以，他们每个人都佩戴有特制腕表，是与人的心跳相连、依据跳动次数计算过程时间的装置，和机械设备相比不算精准，但能最大程度地避免鬼屋对人体时间感官的影响
当然，若是鬼屋环境连人的生理状况都能干涉，心跳钟同样会失灵；不过在那种情况下，“准时”本身就没有意义了。
“开始准备今晚的扎营地吧。”
领头的男人大手一挥，很快决定好了接下来的目标。
想要在鬼屋长时间生存，就像是在一片危机四伏的黑暗荒野上跋涉旅行。
每个人的精力有限，为了防止被邪灵突然袭击，他们需要轮流值班，并且找到一个合适的“扎营地”……
“好嘞。”
阿平应了一声。
他从旅行袋里拿出一台四四方方的电子设备，拉长上面的天线，开始聚精会神地记录检测。
钱英秀瞥了一眼，在液晶屏幕上看见的是呈现出红绿黄的强烈色彩，如有生命般交织活动在一起的画面，有点像是实时天气图像，又像是某种红外显示设备。
远境的力量会影响到电子仪器设备，具体缘由众说纷纭，但这种现象的存在本身是超自然世界的常识；
而根据这一现象，身处鬼屋内的人们，就能通过电磁波反向锁定远境力量相对薄弱的地区，那里就是行动小队最合适的“扎营地”。
……
来到新的房间后，他们放下行李和设备，四个人围坐在一起的样子倒确实有点野游的味道，看上去就差点起一堆篝火、围着火焰手拉手跳舞了。
不过，肩负任务的他们显然没办法如此放松。虽然房间里摆了张床，但谁都没有悠闲到躺到那上面去，更不会有孤男寡女的粉红氛围。
就算是钱英秀这个唯一的女性队员，在这方面同样没有特殊待遇。
第一个夜晚，大家都是在地板上和衣而睡的，他们身上的冲锋衣足够厚实和温暖，兜帽下有充气式的小枕头，能当作睡袋的替代品。
当然，距离入睡还有很长一段时间，除去集思广益讨论情况以外，每个队员都有着自己的任务要完成，但讨论现状没有消耗他们太长时间，最后得出的结论无非是继续依照计划执行。
在这个过程中，大家都表现得很沉默，除非有交流的必要，否则彼此间不会发生对话。
即使是在吃饭的时候，他们仍顾着自己低头，默默吃着方便食品。
钱英秀囫囵吞枣般将压缩饼干吞入肚子。味道称不上好，只能说是适合充饥。
她坐在地板上，双手抱着膝盖，背后倚靠着背包，视线在每个同伴藏匿于帽檐下方的脸上依次扫视而过。
孙指导暂且不论，她和阿平还有队长的关系都很要好，毕竟他们一起经历过十几次任务。
这和普通的同事可不一样，是并肩奋斗在第一线的战友情，彼此间的感情不可谓不深厚，没有任务的时候经常私下里碰面聚会，是过命的交情。
不过，就算是这样信赖深厚的人们，每次进入鬼屋后，队伍内的气氛很快就会变得压抑起来。
一方面是担心他们的交谈会被邪灵注意到，一方面，鬼屋内的气氛从来都是如此沉重……重到让人张不了口、甚至喘不过气。
女人望着黑漆漆的窗户，脑海里突然浮现出这样一个念头：
鬼屋是现实与远境的交界处，如果说寻常的屋子望出去的是人世间的风景，那要是人站在里头，从鬼屋的窗户往外瞧，又会看见什么呢？
另一个世界——“远境”的真正样貌，会就此浮现在眼中吗？
钱英秀心中这样想着，这会儿却没有起身的意思。
实际上，她不止一次有过这种想法，但每次尝试都失败了。
鬼屋里的人见不到屋外的风景，亦推不开那扇看似脆弱的玻璃窗户。无论是窗户还是门，在鬼屋的世界里都有着象征意义，不是那么容易就能打开的。
“我要休息了。”
钱英秀觉得有些乏了，于是对男人们说道。队员们早已经决定好值班顺序，她在同伴们的守望下，很快安心地沉沉睡去。
*
钱英秀是被一阵湿润的凉意惊醒的，侵入骨髓的寒冷自身体下方往上渗透。
她睁开眼睛，随之而来的是一阵轻飘飘的漂浮感……
女人惊慌失措地想要爬起来，却不防撑着地板的手往旁边一滑，又摔了回去。
剧烈的痛楚自后脑勺处传来，让钱英秀终于清醒过来。
她连忙打开手电筒，往旁边一照，发现她的同伴们全都不见了，地板变得湿漉漉的，在光柱照射中闪烁着微芒。
怎么会……
钱秀英愕然。
在有人值班的前提下，就算是真的发生了什么突如其来的意外，她的同伴们总不至于连把她叫醒的功夫都没有吧？而且，若状况真的如此危急，她怎么还会……没事呢？
她检查了一下自己的身体，的确没有承受外伤的痕迹。不过就在这时，钱秀英突然发现自己正在像一块黑板上的磁铁，在地板上慢慢滑动——
不是有人在抓住她的脚拖动，而更像是一种自然而然的、顺着重力方向的运动。
钱秀英慌忙之下，下意识地往旁边扒拉了两下，却因为地面太过湿滑，没能止住往下坠落的趋势。
——是房间。
整个房间的方向都在颠倒，所以她的身体才会往地板倾斜的方向滑去。
那只要撞到一侧的墙壁，她的身体自然会因为支撑物而停住……
然而当钱秀英的视线望着脚下瞥去的时候，只觉得头皮一炸，差点连呼吸都停止了。
——根本没有墙壁！
木板的尽头……是一片漆黑的虚空！
再往下滑落，她就要从房间的地板上滑落悬崖，掉到看不见的深渊里面去了。
止不住的恐惧涌上心头，钱秀英连忙抓住旁边的床柱。床的重量更大，虽然同样在慢慢往下滑，但是暂时还是能为她提供支撑。
“出来！”
受她控制的漆黑的蝌蚪状邪灵猛地蹦哒出来，尾巴一卷，抓住了女人的手腕，同时瘦长的身躯像橡皮泥般变形、伸长，另一头卷住了远处的门槛。
凭借着自身邪灵如同绳索般扣住手腕，她又用另一只手扣住门缝，再加上房间并没有真的倾斜超过九十度，钱秀英总算能相对稳定地固定自身位置，松了口气。
她往下一看，整张床已经有一小半移过地板边沿，看着摇摇晃晃，随时有可能跌落深渊；
钱秀英不敢大意，毕竟这会儿她的双脚仍然在空中无处支撑，只能随着房间的震动轻轻晃荡着。
她勉强让自己冷静下来，努力思考眼下的处境。
这种情况……大概就是鬼屋主人的力量彰显，能对屋内的环境进行肆意改造。这说明她已经被宋德寿盯上了。
钱秀英打开放在脖子旁边的通讯装置，试图联系她的同伴。
“喂，喂？你们在吗？有人在吗？”
没有让她等待太久，耳机里传来了队长的声音。
“会和……我们在走廊上……房间随时有可能塌陷……秀英……出来，快出来……”
中间的杂音让对方的话语听起来断断续续，不甚清晰。
男人的声音还算沉稳，只是语气里还是能听出掩不住的焦躁。
钱秀英不再犹豫，让蝌蚪状黑影的身体一收一放，就像一根自动弹起的绳索，将她拽到了门旁边。
在身体失去平衡、难以借力的情况下，她还是拼命一脚踹开了门，“骨碌碌”狼狈地滚了出去。
等钱秀英再度想要爬起身的时候，面前的视野一瞬间恢复了正常，她的脚又重新站在了平坦的地面之上，这反而让她有点头晕眼花。
就在这时，她看见自家队长正站在不远处的走廊上，朝自己挥了挥手。
“快过来！”
钱秀英看到了阿平与孙指导的身影，顿时松了口气，连忙朝着三位同伴的方向走去。
“刚才那个房间……好像不是我们原来所在的位置。”
她大声说道。
“嗯，我们知道。”孙指导一脸严肃地回答，“大家都掉到不同的房间里去了，通讯中断了一会儿，好在没有人受伤和掉队。”
“是宋德寿吗？”
对方颔首。
“它盯上我们了，但是还没有出现，我们现在需要尽快离开这里。”
怪不得没有人来得及通知她，想必异变发生在极短的时间内。
“好！”
钱秀英加快步伐，准备和同伴们会和。
然而——
“轰！”
她和三人间的墙壁猛地从当中破开一个大洞，钢筋水泥的碎片四处飞溅，通道内弥漫起了滚滚烟尘。
一个身穿中山服的老人出现在众人面前，看上去就像是它打穿了墙壁走出来，这一幕简直像是武打片里的场景。
而当老人出现的那一霎那……
狭窄的走廊上，不知何时起风了。
不是寻常的风，而是阴森森的、晦暗的风。
宛如旋风般刮过每个人的身上，那风仿佛能刮去人的皮肤、侵蚀人的血肉、腐化人的骨髓。
灵媒小队的成员们第一时间各自释放出了自身的邪灵抵挡鬼屋老人的力量，但还是全都被压制在下风，一个个往后踉跄着倒退。
老人所在的位置，无论是道路还是墙壁，都在慢慢褪去色彩、变得模糊不清，就像是光线穿过这片空间后，就出现了扭曲。
作为感知系灵媒，最不擅长正面对抗的钱秀英抱住了自己的额头，面容扭曲地尖叫起来。她的邪灵并未能完全阻挡住鬼屋老人浑身缭绕的晦暗气场，大脑直接受到了侵蚀……
“是宋德寿！”
“快、快动手！”
……
思维模糊间，她听见不远处传来同伴们焦虑的呼喊声。
钱秀英浑浑噩噩间抬起头，女人的瞳孔表面，反射着一支从天而降的覆盖着漆黑羽毛的翅膀，她认出那是属于队长的邪灵。
当这支翅膀蜷缩起来、将人包裹在内时，对物理世界的干涉强度达到了就算是承受火箭弹的冲击、翅膀内侧的灵媒都能在爆炸与冲击波中毫发无损的程度，曾经不止一次庇护她和同伴们在可怕的邪灵面前逃出生天。
是队长吗？他过来保护我了？
然而，钱秀英很快便惊恐地发现，那支翅膀没能守护住任何人，因为邪灵才刚刚现出原貌，就被鬼屋老人一把拽住它的翅膀，硬生生撕扯了下来，片片羽毛自空中凋零……