张掌柜说完，补充了一句说：“反正圣人最讨厌别人在他面前显示自己多么聪明能干了，你要做的就是保持你现在的样子，无论什么情况，都要保持一种很纯良的样子，这样圣人才不会心生不悦。”他说是，然后询问为什么李昌吉不会用这样呢？苏掌柜解释，李昌吉这人圣人已经熟悉了，自然不会在乎，要是他一个外人敢学李昌吉那样的话，那么十有八九小命不保。
“圣人这个人真是英明神武，这倒不是一件坏事，不过也是因为如此，圣人不太喜欢有人比他更聪明更厉害，要不圣人也会有妒忌的，小人妒忌倒是无足轻重，若是圣人妒忌了，那么的话，真是万丈悬崖过独木桥了。”苏掌柜说到这里，然后开始说起自己陪伴圣人的那段时间，经过苏掌柜的描述，他对今上有了很深的认识，心想今上就是一个不折不扣嫉贤妒能的小人，这种人没有权力在手的话，那就不算一回事。
若是皇上是这种人的话，那么就十分难办了。他说自己一定会注意的，绝对不会碰到圣人的逆鳞。苏掌柜点点头，然后不再谈这些，笑着说：“贤婿呀，你觉得婉清怎么样？”他说苏婉清是一个很好的人，虽然嘴里不饶人，但是心地很善良，关于苏婉清的好话，他已经可以不假思索的说出来了。苏掌柜听到这话，点点头，说希望他以后能够好好照顾苏婉清。
他自然说是，苏婉清既然嫁给了自己了，不管自己愿不愿意，都要努力照顾她一辈子，不能让她受到委屈。苏掌柜得到他的承诺之后，拿出一个玉镯子说：“这个玉镯子是婉清她娘留下的，本来小老儿准备她嫁人的时候才送给她，可惜没有想到会遇到这种事情，现在只能让贤婿你转交给婉清了。他听到这话，连忙劝说苏掌柜别说这些，苏掌柜一定可以看到自己和苏婉清结婚生子，亲手抱着自己外孙的。”
苏掌柜摇摇头说：“这刀剑无眼，生死在天，还是早些做一点准备比较好，而且贤婿呀，苏家的人，能够死在沙场上，是一种幸运。”他让苏掌柜别提死，这个不太吉利。苏掌柜没有说什么，再次转移话题和他着杂七杂八的事情。他心中还是有强烈的不安，准备等下回去，找苏婉清来劝才是。苏婉清口才比自己好，而且又是亲生父女，应该能让苏掌柜回心转意。
在苏掌柜这里带了一天了，他听到苏掌柜说着自己过往种种，重点就是苏掌柜和苏婉清母亲相识的事情，那时候的苏掌柜作为太子侍读身份入得南监，在南监也算是呼风唤雨了，太子已经在南都监国了，全天下人都知道不久之后，太子就要君临天下，成为掌握虞朝二十二府的圣人了，巴结苏掌柜的人自然数不胜数。他听到这个，询问为什么苏掌柜不再朝廷辅佐太子监国，而是进入南监读书。
苏掌柜告诉他，这是因为苏掌柜要帮太子挑选人才，建立自己的班底。他点点头，让苏掌柜继续说下去，苏掌柜说那时候真的章台走马，秦馆流莺，说不出的快活的，就在其中的一天，苏掌柜遇到了苏婉清的母亲，一个叫素娥的女子，当时流莺的名字都是十分艳丽，什么醉牡丹，赛金花，而素娥这么简单的名字自然引起了苏掌柜的兴趣。
素娥第一次见苏掌柜的时候，不卑不亢，让陪着苏掌柜的人很不爽，告诉素娥，这位是太子侍读，只等日后太子御极之后，就是朝廷重臣，国之栋梁了。当时素娥听到这个没有吓到，反而出言相讥，这朝廷重臣，国之栋梁，理当匡君辅国，继绝学开太平才是，怎么留恋着楚楼秦馆，在一个妇道人家耍威风。听着苏掌柜这么说，他很快就知道苏婉清那个性果然是流传其母的。
苏掌柜当时觉得素娥这一番谈话有趣，于是就没有为难素娥，更赏赐银两给素娥，说素娥说的对，的确是自己做错了。素娥并没有接下这银两，而是告诉苏掌柜，既然知道了，那么应该知错而改，而不是口头说说。苏掌柜也就离开了那里，从那一天之后，苏掌柜不断寻找机会和素娥见面，最开始素娥对于苏掌柜没有什么好感，不过这一来二去，两人就情种深重了。
不过在素娥得知苏掌柜除了是太子侍读之外，还是襄国公的世子，于是要和苏掌柜分开。素娥知道自己是贱籍出生，配不上苏掌柜这一位公侯之子，最后的结果就是苏掌柜和家里闹翻，然后去了素娥。他听完之后，感叹苏掌柜也是一位性情中人，很多人为了权势抛去自己所爱的人，而苏掌柜为素娥抛弃了荣华富贵，甘心在当一个平凡人。他心想若是苏掌柜抛弃素娥，以苏掌柜的身份，现在肯定是六部的卿官了，等到襄国公死了之后，也将成为襄国公。
这聊着聊着，不知不觉到了中午，他和苏掌柜弄了一顿午饭，然后吃完之后，再继续陪着苏掌柜聊了一个时辰，就离开这里。在大街上继续闲逛，这街上行人都充满了笑容，经过今天的一天的狂欢，这些人似乎已经忘记了扎木赫的大军即将到来的情报。他走着走着，看着燕三公子穿着铠甲，和一群士兵押着一个人经过。他心中好奇，上去打招呼，发现原来是在道观看到的那个土人。
“燕三公子，这个人怎么了？”他好奇的询问，燕三公子神情严肃的说：“大牛兄弟，这个人你认识吗？若是认识，我劝你早点抛清关系。”他说不认识，只是好奇为什么燕三公子这个时候会抓一个土人，燕三公子严肃的说：“这个就是李兄你不知道了，这人妖言惑众，为逆贼摇旗呐喊，在城中弄的人心不安，现在已经查明了，要将此贼抓入牢中，等到逆贼到了，杀了此贼来衅鼓。”
他在道观听土人这么说，就知道土人会有这个下场，不过燕三公子这个处理方式不太妥当，现在杀了这个土人，不能起到杀一儆百的作用，反而会给在城中的奸细一个生事的机会，他询问燕三公子这个判决是谁下的，燕三公子说是夏总督下的，他让燕三公子先把人带去吧。和燕三公子道别之后，他立马前往到了夏总督府上，求见之后，过了一会儿夏明善亲自出门迎接他，对着他说：“大牛兄弟，不知道你这次前来所谓何事？”
他说自己有点事情想要见夏总督，不知道夏总督现在是否有空呢？夏明善说有空，有空，然后带着他到了正厅坐着，自己前去禀告夏总督。过了一盏茶的功夫，夏总督穿着便服，笑呵呵的走过来说：“李公子，不知道你找本督有什么事情吗？”他询问夏总督是不是下令抓了一个土人，夏总督听到这话，为难的说：“李公子，若是你是为了那人求情的话，本督劝你还是算了，本督已经将人事迹上报朝廷了，本督是在不好在施展援手了。”
他说不是为了土人求情，听到这个，夏总督的脸色才稍微缓和了一下，然后询问那么他是为了什么，他说是因为用土人衅鼓的话，有一些不妥，这样不能杀一儆百，还可能在引起其他人的恐慌。夏总督听到这话，沉吟一番说：“那么按照李公子的意思，那也应该如何？”他说这件事还是先关着吧，等到平定扎木赫之后在处置，反正这人都已经抓在牢里了，什么时候杀都可以，不必急在一时。
夏总督说可以，然后询问他吃过晚膳没有，若是没有吃过的话，就在这里吃，他说自己要回去了，屋里还有两人要等着自己吃饭的，夏总督点点头，也不多强求，然后感谢他来告知，要不是他说的话，自己差点办了一件错事，他说夏总督也不算干错了事情，自己是多心了一点。两人谦虚了一番，他就离开这里。
回到潇湘楼，苏婉清他们已经回来了，苏婉清看着他说：“怎么样？”他告诉苏婉清，若是苏婉清明天没有事情的话，他们一起去古吹台一下，他怀疑苏掌柜要做出傻事。听到这话，苏婉清脸色一下就变了，紧紧握着他的手说：“大笨牛，你别吓我，阿爹他怎么会想不开呢？”他将苏掌柜以前说的事情说了出来，苏婉清听完之后，沉默了一会儿，然后说：“大笨牛，我们明天去看看吧。”
他说是，然后询问她们今天怎么样，苏婉清不想回答，说自己下去弄菜，看着她失魂落魄的样子，他准备追上去，但是想到周霖铃也在一旁，也就停下了。周霖铃也察觉到了，笑着说：“相公，婉清也是你的未婚妻，你去看看吧。”他点点头，然后跟着到了厨房，这时候丫鬟们都在弄饭菜。