天色熹微，霜露浓重。
神都城外，万头攒动，冠盖如云。
自发前来迎接的百姓，变成了黑压压汹涌的人潮。
群聚而来的百姓小声议论着。
“听说陛下跟中山王决裂了？中山王要造反？”
“荒谬，中山王这不就回来了？造反之说纯属无稽之谈！”有百姓愤慨道。
“那神皇司绿袍被杀，还有武家……”
“中山王一心做事，不懂曲意逢迎，最容易遭奸贼陷害。”
“谁是奸贼？”
“聪明人一眼就能看破，这不明摆着么，谁受益最大，谁就是奸贼喽。”
“难道是太子……”
起先还是几个百姓在谈论，渐渐的，周遭百姓加入其中。
言语之间，义愤填膺。
有百姓看了眼前方，气汹汹道：
“他又不是陛下的儿子，凭什么能当太子？不就是靠栽赃中山王上位的么？”
“陛下一时受到蛊惑，被这奸佞蒙蔽了眼睛！”
众人纷纷点头，很是赞同这个分析。
突然，一个不和谐的声音传来。
皂衣男子压低声音：“我有一个远方亲戚在朝堂当官，他可不是这么说的。”
众人下意识看向他。
男子心有余悸道：
“中山王野心膨胀，皇族被他屠得鸡犬不留啊！”
“不止羞辱陛下，中山王甚至还想过弑君！”
他的话，引来周遭激烈的反驳：
“诋毁抹黑中山王，你是何居心？不会是吐蕃派来的细作吧？”
“很有可能，此人长得就尖嘴猴腮，活脱脱一副谍子模样。”
“再散播谣言，俺可就要报官抓了你！”
男子涨红了脸，额头上青筋绽起，大声辩解：
“我发誓，句句属实，我亲戚当官的，岂能不知内情？”
嚯！
此话一出，众人怒了。
一个臃肿的妇人掐着腰，唾沫横飞：
“狗贼子，抹黑咱们的英雄，老娘揍死你！”
说着撩起袖子，一拳砸过去。
男子堪堪躲避，抱着头哀声道：“算我多嘴行了吧。”
“哼！”妇人收拳，抬起下巴，剜了他一眼：
“你就说，你是崇拜中山王还是姓武的太子？”
男子退了几步远离悍妇，嘴上毫不犹豫道：
“当然是中山王，他是守护咱们百姓的英雄！”
“打仗战无不胜攻无不克，打得蛮夷屁滚尿流。”
“我家孩子买的书本纸张、婆娘耕地的神皇犁、门前通往南市的水泥路，都是王爷的功绩。”
妇人这才满意点头，娇声娇气道：
“那不就行了，谁对百姓好，咱们拥护谁！”
“对噢。”男子挠了挠头，憨厚笑道：
“管它呢，反正中山王是英雄。”
“英雄！”附近百姓跟着高呼。
“中山王，英雄！”
“英雄！”
紧接着，无数百姓挥舞手臂大喊。
没有组织，没有呼吁，在场的百姓声音不够齐整，但他们发自肺腑。
文武百官的班列。
听到声音，太子武三思眼神恶毒，咬牙切齿：
“愚昧无知！”
江山社稷最大的逆贼，竟然被塑造成英雄，何其荒谬无耻！
太平瞥了他一眼，冷声道：
“从古至今，百姓最愚昧，亦最无愧。”
群臣面面相觑，殿下此言精辟。
活在天子脚下，百姓就算不知道全部内情，也能根据舆论猜测出一二。
他们潜意识里不相信，或者说不愿意相信中山王跟陛下陷入你死我活的斗争。
像以前多好啊，国家昌盛繁荣，战事所向披靡。
君臣齐心协力，给咱们百姓打造一个前所未有的盛世王朝，不好么？
百姓这是要用声音传达民意，试图修复君臣走向对立的关系。
“因为你们从未见过张巨蟒的獠牙。”
有大臣喃喃自语。
此獠恐怖的地方就在于，极尽所能的攫取民心。
面对百姓，戴上面具。
转过身，摘下面具，以一个狠戾和冷血的恶魔姿态，跟皇帝硬碰硬！
屠掉陛下的家族，给予陛下无尽的屈辱！
此獠彻底丧失忠君思想，只想着羞辱报复陛下，证明当初陛下做错了。
“这个畜生，迟早会害死我们！”
韦玉俏面阴冷，眼中闪烁着阴毒之色，咬牙切齿。
李显似是想起那天濒临死亡的绝望，忍不住打了个寒颤。
他喉头滚动，恶狠狠说：“爱妃放心，本王一定会报仇！”
心中下定决心，誓要铲除这个无法无天的恶獠！
“裹儿，此獠要杀你爹跟兄长。”韦玉冷视着翘首以盼的李裹儿。
李裹儿抿了抿朱唇，漫不经心道：
“不是没死么？”
“你！”韦玉气得鼓胀胀的胸脯起伏不定。
李裹儿审视着她，低声说道：
“能杀却不杀，说明他对庐陵王府没有杀心。”
“眼下这个复杂多变、诡谲无常的政治博弈中，咱们能稳坐钓鱼台，慢慢积蓄力量，争取做渔翁。”
韦玉闻言，蹙眉深思良久，双眸慢慢变亮。
一语点醒。
如今站上巅峰，决定帝国走势的就两个人。
陛下、张巨蟒。
两方都不想除掉庐陵王府，那意味着无论局势怎么变幻，王爷都能安稳活下来。
两座火山碰撞，能活下来已经是一种巨大的优势。
她有种强烈的预感，武三思活不过两年。
至于其东宫的拥笃，绝对会被张巨蟒施展各种手段迫害。
“不错，火中取栗。”韦玉神情略有兴奋之色。
但是做此獠的岳母，真是在悬崖上跳舞，活得战战兢兢，生怕坠入深渊。
群臣心不在焉，目光频频望向远方。
整个神都城，都在等待一个人的归来。
凤辇上，武则天身着天子衮冕，面无表情。
望着官道两侧随风飘舞的落叶，她心中隐隐有难以言表的萧瑟和苍凉。
秋天的大风吹起帷幔，猛然掠过脸庞，让她感到了一丝寒意。
天冷了。
一个肃杀的季节就要来了。
蓦然。
远处响起嘈杂马蹄声。
所有喧哗，在此刻止息。
霎那，天地寂静。
群臣紧绷身体，连呼吸都好似停止，竟有种窒息的感觉。
马蹄声骤急，如密集的鼓声捶打在众人心脏。
画面仿佛戛然而至。
一袭白衣胜雪的身影缓缓出现在官道上。
此刻无数目光，皆是如百川汇海一般，落在那道修长身影之上。
满朝权贵脊骨发寒。
亲眼见到此獠，他们再难以抑制胸膛的震撼！
屠杀皇族，把皇权踩在地上，狠狠抽了陛下一巴掌。
造反之心昭然若揭，试图将陛下玩弄于鼓掌之间。
此獠真的回来了。
他怎么敢的啊！
而且仅仅带了十几个侍卫，就想撼动这个苍穹？
循规蹈矩之辈遍地都是，而特立独行之人则只能间或一睹。
而张巨蟒此等魄力的枭雄，翻遍史册，再找不出能与其相提并论的。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
鼓乐声骤起，响彻整片天地。
那道白袍俊美的脸上依旧悬挂着淡淡的笑容，迎着无数道目光。
他走到凤辇前，淡然温润平和的嗓音传遍场中。
“陛下，臣幸不辱命。”
一片死寂！
安静得如同阴森冰冷的墓窖。
看着这一幕，群臣面色发白。
此獠为何如此轻描淡写，仿佛当什么都没发生过一样。
这份胆魄强势，简直让人毛骨悚然。
幸不辱命，是指歼灭吐蕃十万铁骑，为大周开拓疆土么？
不是！
此獠在挑衅！
我没有辱没身为司长的使命。
心腹绿袍被肆意宰杀，我屠了皇族满门替他们复仇。
这就是我的使命！
场中，就连太平、上官婉儿两人，都有些后背发凉。
她们是第一次见到如此模样的张易之，既熟悉又陌生。
那张脸庞依然俊美无俦。
可浑身散发着凌驾于一切之上的气势！
冷漠、高高在上，宛如神灵般俯瞰天下。
这，或许才是他最真实的样子。
武则天心脏猛然收紧，仿佛被某种锐器狠狠地扎了一下。
她盯着这双眼睛，再看不到敬畏。
连一丝敬畏都没有。
只剩冷淡的疏离，眼底深处，似乎还有取而代之的野心。
“没有辜负朕的期望，朕心甚悦。”
武则天声音沙哑，表情古井无波。
说完场中气氛又陷入死寂。
群臣用余光打量这对君臣，意图揣摩出两人心中所想。
直接当着满城百姓的面撕破脸皮？
还是继续装出君臣和谐的样子？
张巨蟒踏入这座牢笼，会不会彻底掀翻皇权？
一切都是未知。
整个天下的命运，似乎都由这两人决定。
“上凤辇，陪朕说说话。”
武则天突然开口。
群臣摒住呼吸。
张易之笑了笑，目光却看向另一侧，躬身施礼：
“微臣参见太子殿下。”
武三思眼睛发红，牙齿紧咬，死死盯着他。
张易之挥了挥手，立刻有亲信递上来一个盒子。
“微臣听说这个惊天噩耗，马不停蹄的奔赴并州，可惜还是迟了一步。”
“只找到一具尸体，希望殿下能振作起来。”
张易之眼神无波无澜，缓缓打开盒子。
全场惊悚！
一颗血淋淋的头颅睁圆了眼，黏附着黑色的长发。
群臣恍惚了一下，刹那就脊骨发寒，仿佛冰水从天灵盖浇灌而下。
“不........”
绝望的咆哮声从武三思口中发出，他一阵痉挛般的战栗。
武延基等人宛若被晴天霹雳砸中，露出痛不欲生的表情。
继植死不瞑目啊！
“吾儿，吾儿……”
武三思几近瘫软在地，双眼赤红，发出如丧考妣的哭泣。
李显紧闭着眼，恐惧席卷了全身，感觉心脏被一只手攥紧。
太可怕了！
屠了武家还不解恨，竟然提着人家儿子的头颅耀武扬威。
天啊，世上怎么会有这样的恐怖的存在。
群臣侧过头去，保持缄默。
世人讲究入土为安，否则就会变成孤魂野鬼。
张巨蟒此举有伤天和，不过对于此獠而言——
仇人，就不必保持体面了。
武则天深吸一口气，平复内心的屈辱和仇恨，冷冷的盯着张易之。
“张巨蟒！”武三思恨欲癫狂，杀意滔天。
“臣在。”张易之平静跟他对视，不悲不喜道：
“请太子殿下节哀顺变。”
说完弯腰将盒子放在地上。
身形从上面跨过去，淡笑道：
“谁是神龙卫指挥使？”
群臣噤若寒蝉，纷纷侧目，眼神对准周利贞。
一袭紫袍的周利贞低着头，脸色惨白。
张易之负手而来，眯着眼审视他，漠然道：
“一个蝼蚁，不知不觉，也能咬我一口了。”
周利贞顿觉胯下一热，那一股深植心中的惧意，顷刻间爆发出来。
闻到淡淡的尿骚味，周遭大臣满脸错愕。
吓尿了？
看一眼，这就吓尿了？
你他娘的威风赫赫呢？
张易之视若无睹，平静道：
“孔子有言，德薄而位尊，智弱而谋大，力少而任重，鲜不及矣。”
“请周指挥使牢牢记住这句话。”
说完转身走向凤辇。
群臣头皮发麻。
这就给周利贞判死刑？
不过实属正常，宰杀虐待那么多绿袍，张巨蟒还能容忍此人活着？
可此獠眼下丧失权力，又该如何动手？
望着张易之淡定自若的身影，一些大臣心中忍不住滋生敬仰之情。
定力。
一种临危不乱，临难不恐的定力。
仿佛任何事，都不能让此獠皱一下眉头。
这就是张巨蟒！
神都城，一头嗜血猛兽又回来了！
看着中山王走进凤辇，轰的一下。
官道两旁的百姓顿时爆发出惊天的欢呼声。
仿佛炸开了锅，疯狂呐喊。
谁说中山王要造反？
谁说君臣不共戴天？
中山王粉碎了谣言，他还是忠心耿耿的臣子！
不然怎么会走进凤辇？
这正是君臣亲密无间的表现！
……
凤辇里。
一阵静默。
武则天看着帷幕怔怔出声。
事不可做绝，得饶人处且饶人。
她收回目光，哑声道：
“你想不想杀朕？你现在随时可以杀了朕。”
“不敢。”
武则天盯着他：“那希不希望朕死。”
“希望。”张易之没有犹豫。
刹那，武则天脸庞血色一点点褪去，那仅存的期待崩塌了。
她没有问为什么。
无非是不想背负弑君的污点，不想让苍生社稷因他之手满目疮痍。
短暂的绝望悲痛，她冷视着眼前这个陌生的人，寒声道：
“没有朕，你有现在的地位和声望？已经忘了是谁赋予你这一切？”
张易之沉默了一下，声音无波无澜：
“再大的皇恩，李昭德政变当晚，我也全部偿还了。”
“飞鸟尽良弓藏，我会很坦然接受。”
“可陛下一定要狡兔死走狗烹，臣难道真的引颈待戮么？”
“当陛下有了杀心，它不会随着时间减弱，只会越来越强烈。”
武则天僵硬着脖子，一点点扭动，目光冰冷如铁。
她闭着眼，森然道：
“朕已经拥有了整个天下，现在让朕押上一切跟你赌，赢了得不到更多，输了则会丧失一切。”
“你掐准了这一点，才会肆意羞辱朕，一次次践踏皇权，一次次朝朕甩耳光……”
“够了！”张易之突然吼了一声，声色俱厉道：
“难道我希望这样？我不想在你面前临深履薄，谦恭谨慎？”
“可你要我死！”
“你！要！我！死！”
“我躺在无人祭拜的坟墓里，我躺在冰冷的史书中，只为了向世人证明我是个忠臣？”
顿了顿，他深吸一口气，情绪恢复平静：
“陛下，天下没人能主宰我的生死，没有人。”
“哈哈哈哈哈哈——”
这几句嚣张的话，似乎彻底激怒了武则天，让她陷入半癫狂状态，笑的疯魔。
她指着张易之怒斥：
“你负了朕，你负了朕，朕不会驾崩，朕要长生万万岁！”
“拿朕的江山社稷、朕的子孙来威胁朕，你不就因为朕是女子么？”
张易之没再说话。
言语已经失去意义。
他愿意做皇帝鹰犬，愿意背负滔天骂名，愿意为帝国清除吸血蛀虫，也愿意失去权力。
唯独不愿意死。
武则天目光渐渐呆滞，脸色颓然。
像是一个被人抛弃的老人，又像一个众叛亲离的失败者。
过了很久。
她突然笑了笑，意味深长道：
“朕待会就让你知道，煎熬和折磨是怎样的滋味。”
……
ps：本想熬夜码完这大章，怕你们说今天无更，不是故意断章的。