张三丰在全真待了大约一个月的时间，确认杨过已经记熟了纯阳无极功的心法口诀并能运行周天，然后指导了一番全真七子和郭靖武功之后，便下山启程了。
他此行并非是要去大宋皇宫，这个事不急，大宋十几年内亡不了，他是要去襄阳城附近，寻一下独孤求败隐居的山谷。
按神雕的剧情来讲，杨过会在大约七年之后被郭芙斩断一臂，随后在机缘巧合之下，找到了独孤求败隐居的深谷，结识了神雕，学会了独孤九剑。 张三丰此时去寻那深谷，自然不是为了独孤九剑，而是为了那创出独孤九剑的人。
在原本的剧情里，杨过找到了深谷的时候，独孤求败便已经死了，但现在离那时还有七年，这位剑魔兴许还活着。
张三丰既是个修道的道士，也是个练武的武者，他此行，就是为了看一看这位剑魔到底是否还健在，若是能够与之交流一番，那自是再好不过了。
说起了张三丰和独孤求败其实也挺有缘的，张三丰是横压整座江湖之后归隐武当一甲子，换句话说他大概是四十岁隐居的，那他吊打武林那会，年纪大概是三十多岁到四十岁之间。
而巧的是剑魔独孤求败曾在剑冢里玄铁重剑下的石刻上写着“重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下。” 横行天下，翻译的接地气一点，差不多也是吊打武林的意思。
四十岁前持玄铁重剑纵横天下，就意味着独孤兄也是一位三十的多岁就吊打武林的狠人。
独孤求败和张三丰在武功这方面可以说是相差无几，若是能切磋交流一番，那想来也是极好的。
按照神雕的剧情来看，七年后杨过找到剑冢的时候，江湖上已经没有独孤求败的传说了，由此可见独孤求败已经归隐了许多年了，照理说他应该早死了。
但是有一次张三丰与全真七子闲聊时，他们说起天下五绝，说二十多年前有一位黑衣，自称独孤求败的剑客带着一只大雕横空出世，一人一剑挑翻了无数门派，据说还曾斩下过一个金国权贵的脑袋。 他们没有亲眼见过这位剑客，但被其挑翻诸多门派都在证明着这绝非是好事者的造谣。
他们还说上一次的华山论剑本想邀请他的，但到了论剑的时候，这位剑客已经销声匿迹了，倒是让一灯郭靖等人一阵惋惜。
张三丰心说他要真是独孤求败，你们把还他请过去了，那从此以后天下可能就再也没有五绝了。
虽然无法确定这个消息有几分真几分假，但张三丰还是决定亲自跑一趟。
…… 襄阳城外。
张三丰下了全真，也不骑马，只运起轻功赶路，一路上走走停停，约摸用了三四日，便到了襄阳城。
张三丰到了襄阳也不进城，直接绕着襄阳附近找那座有着菩斯曲蛇的山谷，找了大半日，便有了发现。
张三丰在一片树林恰好发现了一条遍身隐隐发出金光，头顶上生有肉角的异蛇，抓到手上仔细端详一番之后，便确定了这确实是典籍中记载的菩斯曲蛇。
心下明白独孤求败隐居的山谷应该就在这树林附近，张三丰也不再往前走，他运起两分内力，仰天长啸，精纯至极的内力糅在长啸声里，这一声长啸响彻了方圆数十里，久久回荡不息。 “锵——！”
就在张三丰发出的啸声隐隐有些要低沉下去的时候，他身前东南方向一声铿锵剑鸣突然响起，隐隐张三丰的啸声呼应，回荡天地。
张三丰止住啸声，身形向着剑鸣的方向飘然而去，瞬息之间便已掠过了近十里左右，踏进了一座崖壁陡峭的深谷之中。
深谷崖壁上有一座山洞，山洞里传出一个老者有气无力却又带着惊喜之意的声音：“同道，请进来一叙。”
张三丰颔首，毫不犹豫地走进了山洞。
这山洞里是一个石室，和张三丰在武当闭关的石室有些相似，洞中除了一张石桌、一张石凳和一张石床之外更无别物。
石床之上一个面容清癯但神色苍白的老者正盘膝而坐，这老者身着黑衣，须发皆白，胡子几乎要垂过胸口，身边还立着一只神俊威武的大雕。
“贫道张三丰，见过道友。”
张三丰对着独孤求败抱拳行礼。
“老夫气血枯竭，行动不便难以行礼，让真人见笑了，”独孤求败双眼微合，几乎毫无血色的嘴唇微微颤动，“老夫复姓独孤，自名求败，见过张真人。”
“独孤求败……道友这名字好生寂寞啊……”
张三丰感叹了一句。
别人叫“XX求败”可能是在装逼，但独孤求败叫独孤求败，那就是在陈述一个简单明了的事实了。
“确实寂寞……”盘膝坐在石床上的独孤求败艰难的点点头，“若非二十几年前有人来这谷中与我交过一次手，我可能会更加寂寞……”
“有人来与道友交过手？”张三丰眉头微皱，此时的独孤求败气血衰败枯竭，至少也有九十岁了，二十几年前那他就是七十多岁，这世上竟然还有人能跟六十多岁独孤求败动手？！
“不错，”独孤求败道，“那人自称帝释天，带着一张玄冰面具，说他觉得老夫武功不错，只要老夫臣服于他，他便会给老夫增加寿命。”
“看样子道友没有同意？”
听到帝释天名字的张三丰心中一动，面色语气却依旧平静。
“倒也不能说是没有同意，老夫当时以为天下无敌，觉得江湖无趣便隐居在了这山谷里，整整二十年未曾与人动手，而这个自称帝释天的人，功力之深厚，实在是老夫生平仅见，一时见猎心喜……”
“道友直接动手了？”
“那倒没有，老夫当时已经六十多岁了，早没了年轻时的冲动气盛，老夫只是与他约定，二人相斗一场，他若赢了，老夫便加入他的麾下。”
“看来……他没赢？”
张三丰觉得自己丝毫有些高估了这位有着“千年功力”的帝释天了。
“哼！”独孤求败突然冷哼了一声，似是非常不满。
“老夫与他斗了三十回合，哪知他除了一身内功修为深厚异常之外，外功的拳脚剑术具是平淡无奇，便找其破绽，一剑削了他的发髻，哪知这帝释天空有一身深厚内力，论胆气却是个怂包，老夫不过才削了他的发髻，他便二话不说就跑了！”
张三丰：……
剧情里笑三笑嘲讽帝释天，说他一把年纪都活到狗身上去了，看来确实是很有道理的。