人群中顿时鸦雀无声，一片死寂。
少年冲着众人笑了笑，将身前硕大铜锅高高举起。
“既然诸位都清楚这铜锅该如何使用，那便里边请吧！”
少年将桌前的一众伙计纷纷召回，让出一条道路。
“怎么，诸位是嫌我这酒楼太小，还是怕在下款待不周？”
话音未落，只听人群中传来一阵喧闹。
“掌柜的，你这分明就是拿俺们寻开心！”
“这桌上净是些生肉蔬果，还有这奇形怪状的铜锅。莫说美酒佳肴，就是连油盐酱醋都不曾看见半点，是叫俺们喝西北风不成？”
少年听着耳畔声声抱怨，嘴角依旧扬起一抹笑意。
“既然诸位都不相信，何不耐心等上片刻，由在下为大家展示一番。”
人群中忽然传来一阵憨厚笑声。
“掌柜的，咱可得事先说好了。不管你这展示结果如何，俺们都要进去吃上一顿。”
“不错，掌柜的断然不可食言！”
众人皆半信半疑，高声附和。
“诸位尽管放心，在下总不至于亲手砸了这酒楼招牌。”
少年笑着点头，将铜锅缓缓放至桌上。
“耗子哥，炭火可曾烧好？”
身旁一道灰黑色人影猛地蹿出，手中端着一只漆黑铜盆。盆中木炭泛红，微风拂过，隐有星星火光闪烁。
“早就烧红了，就等着你这大掌柜一声令下呢！”
灰耗子擦了擦鼻尖上的汗水，瞬间一道如墨痕迹缓缓滑落。
“掌柜的，下次再有这又脏又累的苦差事，能不能换个人折腾？”
少年看着不远处面色黝黑的灰耗子，忍不住噗嗤一乐，笑出了声。
“耗子哥辛苦，待会让你喝个痛快。”
红热木炭缓缓放入锅底一层，冰凉金属瞬间温度陡升。
“石头哥，开水可曾烧好？”
又一道魁梧身影从一旁迈步走出，手中拎着一只硕大水壶。
“还是咱这活计轻巧！不像某些人，穿得土里土气，熏得蓬头垢面，实在不堪入目。”
石头将水壶轻轻递过，临走时还不忘挖苦几句。
好在灰耗子近日里头昏耳鸣，不曾听见这番言论，竟还冲着二人咧嘴一笑。
少年无奈摇了摇头，将水壶微微倾斜。
沸水入锅，爆出嘶嘶声响。
围观众人皆被这一连串举动弄得不明所以，眼中满是疑惑。
“这是……要烧水煮面？”
“那也没必要用这么奇怪的锅吧！”
话音未落，只见少年卷起衣袖，将桌上各类食材纷纷拾起，一股脑扔进铜锅之中。
人群中瞬间又是议论纷纷。
“他这是在干嘛？”
“铜锅大杂烩？”
“俺还是头一次看见这般吃法，也不知味道如何？”
“瞧瞧你这没出息的样子！那铜锅中清汤寡水，又不加油盐酱醋。纵然再鲜嫩的食材，只怕也是索然无味。”
“…………”
围观群众各执一词，但大多数皆不看好这铜锅中上下翻滚的鲜肉生蔬。
少年依旧面不改色，转身冲着方言会心一笑。
“方大哥，接下来就看你的了。”
“你这娃子，就会故弄玄虚。”
方言无奈笑了笑，迈步走向酒楼之中。
不过片刻，一罐密封完好的酱料缓缓放到长桌之上。
“娃子，成败在此一举了。”
方言双手抱臂，目光紧紧盯着锅中沸水。
长袍男子早已走至少年身旁，目不转睛看着他一步步举动。
人群之中再无半点声响，视线皆聚焦在那漆黑如墨的瓦罐之上。
约莫半柱香的功夫，锅中沸水翻滚，肉片已变了颜色。
“诸位，方才已为大家展示过这铜锅的使用之法。”
“如今锅内食材皆已熟透，可有哪位愿意上来试试味道？”
少年眉眼含笑，将瓦罐缓缓打开。瞬间一阵诱人香气四处飘散，周围五步之内清晰可闻。
“这是……？”
长袍男子瞳孔一缩，目光死死盯着少年手中的瓦罐。
围观众人相隔较远，虽嗅不到那酱料散发出的阵阵香气，却已将柳先生脸上的表情变化尽收眼底。
“莫非那娃娃手中的瓦罐有问题？”
“看柳先生脸上的表情，似乎另有玄机。”
“三哥，要不你上去试试？”
“嘿！你怎么不去？俺可不想倒了胃口，待会没有半点心情去这酒楼里享受。”
人群中叽叽喳喳，却迟迟不曾有人站出来尝试。
“江公子，我能先试试吗？”
长袍男子只觉舌下生津，终于忍不住开口。
少年有些惊讶：“柳先生果真愿意尝试？”
“如果柳某猜得不错，江公子手上这瓦罐之中，才是调味的关键。”
长袍男子双手负后，冲着少年笑了笑。
“柳先生请！”
少年将瓦罐中酱料缓缓倒入一只瓷碗之内，递到长袍男子面前。
“柳先生可能吃辣？”
“祖籍川蜀一带，素来喜辣。”
“如此甚好，先生稍等。”
少年从桌下摸出一只小巧木盒，其内分成数格，装有几种颜色不同的粉末。
“先生爱吃川椒还是蜀椒？”
长袍男子面露惊异：“江公子竟还懂得这些说法？”
少年咧嘴笑了笑：“干一行学一行，总要下些功夫。”
“既然如此，那便各来一份吧。”
少年微微颔首，将两色粉末倒入碗中，缓缓搅拌均匀。
“先生请！”
长袍男子接过瓷碗，从桌上拾起筷箸。
人群中一道道目光皆汇集于此，死死盯着这位大人物的一举一动。
“快看！柳先生竟然真要试上一试！”
“这娃娃究竟给了先生多少好处？怎能让他如此奋不顾身。”
话音未落，便听身旁传来一声声反驳。
“我呸！你以为谁都像你一样见钱眼开！”
“柳先生素来德高望重，定然是不忍那娃娃下不来台，这才甘愿尝试。”
“俺看你就是以小人之心度君子之腹，整天只会胡言乱语……”
人群中虽有阵阵骚动，却无一例外不将视线集中在一人身上。
只见长袍男子单手持碗，另一只手将筷箸缓缓探入铜锅之中。
“好刀工！”
柳先生望着手中薄厚均匀的肉片，忍不住发出一声惊叹。
“先生尝尝味道如何？”
少年自信满满，负手立与男子身旁。
碗筷碰撞，肉片裹上厚厚一层酱料。
长袍男子双目微合，将肉片缓缓送入口中。
“嘶～！”
不过刹那之间，男子双眼猛地睁开，爆出一点精芒。
“这……”
鲜嫩羊肉的松软辅以秘制酱料的香醇，长袍男子只吐出一个字后便不再言语。双目再度闭合，口中开始细细咀嚼，神情满是惬意。
“柳先生的表情……似乎是在享受？”
周围早有耳聪目明之人，率先察觉到长袍男子的异样。
“莫非那铜锅中的食材，当真如此美味？”
“怎么可能？清水煮肉片？还是清水炖白菜？”
“这些东西俺都试过，难吃得很，简直无法下咽！”
“可看柳先生的表情，不像是装出来的啊。”
“俺知道了！柳先生恐怕是没有味觉吧？”
众人一阵无言，自动忽视掉这般荒唐加脑残的话语。
方桌上，铜锅旁。
长袍男子口中咀嚼不停，仿佛这周围的一切都与他无关。
片刻后，缓缓睁开双眼。
唇齿间仍有余香，眸中满是回味。
一道慨叹声悠悠传出，清晰可闻。
“此物只应天上有，人间哪得几回尝啊！”