揭城准备了一大包的香烛纸钱，跟着感觉往西北方向走，寻找幽暗偏僻的十字路口，大约溜达了两个多小时，天色渐暗还下起了微微小雨，雨势小而疏，在茂密的街边树下走几乎感觉不出来，走累了找了家店喝杯咖啡，重新捋了下自己的计划，琢磨有没有显而易见的漏洞。休息了十来分钟继续出发，边走边听着资料的语音版，略生硬的I朗读在很多难以理解的部分念得更让人费解。
根据记录来看，在南浔之战时，郑绵迫不得已背水一战，众人中只有他的持戮战斗力可以试一试，当时他要求朱安歌执盟激发出爆表的潜力，但不知道为什么朱安歌拒绝了。这部分的记录钱塘界和秦淮界是一致的，相似到让人隐约觉得是记录者商量好的，任何一方没有更多的细节。类似的情况在记录郑绵死后朱安歌寻找九尾蛇的路线上，相对朱安歌失踪的最后记载各有各的不同路数。
“都在现场写出来也不可能一模一样，其中必有猫腻。”揭城自言自语，即便知道了有蹊跷，却难推断出原貌，猜了几种可能都没有作假的必要。 “我们俩只要说的一样，你爸妈和我爸妈肯定都相信是他做的。”小巷口两个初中生年纪的孩子在对口供，“下周他就转学了，老师不会自找麻烦，只要诚恳认错爸妈不会计较这点事儿，放心放心。”俩人勾肩搭背进了巷子。
揭城听他俩的聊天认为极有道理，正合得上手头的事。郑绵的死真有可能是两界中的人为了掩饰什么做的局，朱安歌知道这个局所以没答应执盟，一旦执盟俩人都得死。朱安歌的失踪因此变得理所应当，幸运的话躲起来留一条命，不幸的话早被人偷偷做掉了。揭城越想越觉得有道理，甚至开始觉得只存在自己脑子里的毫无由来猜测一定是事实，接下来是找证据，顺着证据找朱安歌轻松很多。他用说不通的逻辑把自己安慰得服服帖帖，完全忽视了其中各个环节都没有必然性的问题。
“地方不错。”揭城在一个绿植茂密的小路口站住，观察了一会儿周围的情况，算是极阴的地界，东高西低南北不正，交通灯已经不亮了，路灯被树枝挡得昏昏暗暗，来往的车和行人都很少，一侧的小商铺早已收摊闭店，另一侧是个社区公园，这个时间段既没锻炼的老人也没谈情说爱的年轻人，路口原来竖路牌的地方只有个坑，估计是坏了一直没换。
找了个背靠墙的地方点血封阵，点根香烛开始呼唤着周边的鬼魂聚集过来。揭城想到用这个方法出于两个原因，第一个原因，鬼是秦淮界区别于钱塘界的主要特征，钱塘界对付妖魔，秦淮界对付妖鬼，在秦淮界调查钱塘查不出的，最方便的是从鬼入手；第二个原因，以秦淮界坚决与妖魔鬼怪划清界限的行事风格，他们不可能向鬼请教问题套取信息，自己现在是钱塘界的人不用再准守秦淮界的规矩，鬼是个消息灵通的物种，不用白不用。
一边烧纸一边热火朝天聊起来，一个人对着一圈鬼讲故事，揭城感觉像在野营，刚开始来了三个小鬼，看年纪只十来岁，穿着跟现在的风格差不多，肯定不是百年前死的，先跟小孩子聊，讲讲自己在钱塘界遇到的事情，添油加醋说了不少稀奇的妖魔。小鬼听得津津有味，不久引来了年头比较长的老鬼。没多久老鬼们纷纷加入到讲故事的行列，说起见过的各种奇闻异事，真真假假的故事讲到了午夜子时，大鬼们逐渐进入了兴奋状态，揭城不慌不忙带着点节奏地继续烧着元宝纸钱，见不少老鬼聊嗨了，加了一根香烛助兴。若无其事的问了一句，“你们说的事儿都不够大，听说八十年前有个南浔之战，你们有人参与过吗，打成啥样了？” “我知道一点点，没参与，我们鬼没必要参与人与魔打群架，一旁看热闹，顺便吸吸阳气。”一只青面鬼蹲在人形道里侧的青石板上，借着南浔之战炫耀起自己的资历，倚老卖老的架势仿佛自己加入过那场人魔大战。
青面鬼聊着聊着有其他旁观者加入，他们有的见过那场大战的末尾，有些自称遇到过朱安歌，有些还说跟死后的郑绵混过日子。揭城抓到一个小细节，没有任何鬼见过朱安歌的鬼魂，也就是说很可能朱安歌并没有死。
“那么多人眼睁睁看到郑绵被呲铁踩被毕方啄，再被九尾蛇勒被犼咬，他当时一个人打死了毕方和呲铁，九尾蛇和犼重伤逃跑，要不是犼那一口，郑绵可能还能留条命。”一只穿长衫的鬼惋惜地锤着手掌，“半个身子嚼了，全尸都没留下。”
“郑绵不是被九尾蛇吞掉的？”揭城聊累了坐在地上，坐累了再蹲会儿，蹲麻了站一阵，站得腰疼再倚墙，墙上慢慢往下蹭，直到蹭坐回地上，来来回回折腾生怕大鬼小鬼们忽视他的存在，“你说的是不是真的？我可听说九尾蛇一口把郑绵吞了。”
“错不了错不了，郑绵死的时候可是我过去帮忙引的魂请的道儿。”长衫鬼捋了捋头发，“别听他们说什么跟郑绵混过，郑绵死的时候被黑白无常带进阴曹地府，根本没做过游魂野鬼，更不可能带我们这种不入流的鬼做事情。” “朱安歌呢？”揭城知道郑绵死透透的，但到底是被蛇吞了还是被犼吃了并不重要，“他还活着？”
“你们说的朱安歌，我可能见过，在常州附近，太湖边儿，对面是南浔。”独眼鬼小心翼翼插话，“他找九尾蛇问过路，不过那时候距离南浔之战已经过去两三年了，我不是很确定，刚才你们说他的特征我越听越像，“当时我困在庙堂山，九尾蛇的确在附近养过伤，后来听说潜入太湖去了大椒山，后来朱安歌有没有继续追下去，我也不得而知了。”独眼鬼叹了口气，“不过，我觉得可能是找到了，因为之后不久，庙堂山、老鸦山那一片的困魔阵不知道被谁破了，我跟着大部队进城看看热闹，觉得各个城市之间逛比在山里有意思，没再回去。”
“朱安歌难道现在还在大椒山？”揭城随口一问，想了想觉得不大可能，“太湖那么大，他去哪儿上岸都有可能。”
“不可能，不可能，秦淮界不少人生前找过朱安歌踪迹，死后成了鬼都说没任何消息。”一只大头老鬼使劲儿晃脑袋，头发凌乱地飞转起来，“五十年前大约有六七年吧，有专门捉朱安歌鬼魂的悬赏，据说当时有高人做摄鬼阵圈朱安歌，那个摄鬼阵至今还在，一点用都没有。要么没死，要么早就死了。”
“现在还在，在哪儿？”揭城意识到有突破口，可这么久了秦淮界的人不可能没人盯着，“几十年的阵，我是鬼也不会往那跑吧。” “不是固定的阵，是个时流阵，时间变阵的位置变，由西向东移动到了界边，然后顺时针向内螺旋移动直到回到起始点。”大头鬼得意洋洋地在地上的烧纸灰画着阵移动的路线，“阵嘛，我闲着没事儿跟过几次。”
“你一只鬼为什么要跟着摄鬼阵？找死？不，你已经死了，图啥？”揭城挠了挠头，“做鬼做太无聊了？”
大头鬼拽起衣袖扇掉地上的灰，“为了以后自己遇到能逃得掉。”