揭城把查到的信息汇总后发给花修，过了两天，花修快递给他一沓复印件，里面都是关于白鹿的资料，其中异化研究的部分，关于异化全都是猜测和推理，并没有任何切实的证据和有目的性的试验。
“这个资料太虚了吧，写得跟科幻推理差不多，数据和反馈都没有。”揭城看了两个多小时的资料后回复给花修一段话，顺便还拍了其中几页纸，“画的全凭想象，逗人玩呢。”
“资料是梁一品做陈耘醒徒弟的时候的研究。”花修发过去几段语音，“二十多年前的资料，最新的更新也在十年前，现在有没有继续研究不可知。研究方向不清楚，至于成绩，起码他俩没死，没去河边磕头过。” “我想想找谁去做小白鼠。”揭城看了一晚上的资料，又回顾了心理课上的视频，心中有了一个人选。
下班后，揭城马上赶往玻璃厂找到了厂长，“老板，求你帮个忙，演戏的活儿。”
“找我演戏？找错人了吧？”厂长四周望了望，的确是在跟自己说话，他对揭城一直客客气气，毕竟现在手头上的几单大生意都是揭城介绍来的，而且光是给花修的研究所提供几类特质的玻璃器皿就已经能帮他补上不小的债务窟窿，加上一些南京来的单子，日子能稍微宽松点儿，虽然不能攒下什么钱，但至少不用想着怎么卖厂了。
揭城跟厂长详细说明了自己的需求，需要他扮演一个郁郁不得志的人，每天去运河边溜达，把自己的期望和苦闷都说出来。
“运河？有点远啊，一定要去运河吗？家附近小河边上行不行？我手头上还有货得做，演戏要演多久？”厂长也是个老实人，觉得这事儿跟自己状态差不多，至少是自己经历过的，要演起来应该不难，“需要摄像拍照吗？有没有台词？” “台词？随便你发挥，摄像拍照都没有，全靠你演技，越真越好。”揭城掏出手机查地图，寻找附近水脉是否连通运河，“可以，可以，在旁边小河道也行，给你看看位置，这段岸边没问题。每天过去发泄半个小时到一个小时，连续一周。”揭城算了算每隔十天的日期，“也不用，先试试三天。”
“三天会怎么样？”厂长觉得事情不那么简单，“目的是什么？”
揭城想了想，“三天后成功的话，你会得到暂时的解脱，不过会有几天不太正常。”
“是暂时不正常，还是暂时解脱？”厂长没太听明白，“给钱吗？”
“一天一小时三百，成功了的话，不太正常的几天一天一千，但你要是伪装成不正常的话，不正常的钱得退，一天一小时的钱不用退，先立字据，押金给你五百，最后结账。”揭城算了算，如果顺利的话，五千以内能搞定。 “这活儿是不是不正常几天算成了？”厂长知道他们这帮人要做的事情都稀奇古怪的，问也问不明白，问明白了也未必能听懂，只要把关键点掌握住就够了。
“嗯，嗯。”揭城连连点头，“我需要知道你不正常的时候能看到什么，你每天搞定一小时后给我发个信息，我有空电话打给你问一些情况，主要是你必须记住脑袋里有在想什么。”
“我想什么？”厂长觉得自己果然搞不明白他到底是想做什么，“不是周边环境或者遇到什么人？”
揭城摇头摆手，“不用不用，你记住自己脑袋里出现过什么就行，顺便别掉河里，其他不用在意。”
“哦，那我清楚了。”厂长习惯性地随口应承，其实还是不太清楚到底怎么回事，更不知道自己脑袋里有什么可出现的，有什么需要记住的，没准只是放空状态，空空荡荡啥也没有。 刚开始第一天厂长没进入状态，在河边说着说着反而觉得自己也不算太差，开启了阿Q精神按钮，越埋怨越觉得老天其实待自己不薄，不该怨天尤人，结果半个小时前十五分钟演技还算在线，后十五分钟竟然开始畅想美好未来，等思绪万马奔腾拉不回来时才发现自己跑题了，事后跟揭城连连道歉，说明了具体情况，今天的钱不要了，从下次开始算。
第二天老板进入了自我陶醉级别的飙戏状态，也许是第一天过于失败，反思了自己的演技总结了需要发挥的内容，事先还练习了一下情绪的调动。在沿河的小公园里边走边絮叨，感情到位时还情不自禁留下几滴眼泪，感叹人生蹉跎，感慨世事不公，徒有一身好手艺却已是行业没落时，郁郁不得志无人怜悯无人爱。第三天，老板不仅很快能进入情绪，最后竟然还蹲在河边嚎啕大哭起来，幸好周围没什么人，只是吓跑了不远处练跳绳的几个小学生。
揭城以为三天能引来白鹿，但事实上花了五天时间，厂长才出现明显的异常行为，在河边越走越远，足足走了一个半小时才想起回家。到家后马上给揭城打电话，说在河边走的时候，本来脑袋里没想什么，后来想到自己的厂子以前遇到的种种波折，想着想着感觉河边绿化带越来越宽，景色越来越好，边走边想停不下来，脚停不了脑也停不住，感觉上自己已经慢跑起来，周围的景色还是很熟悉的，可不知道为什么觉得颜色要显眼很多，树、叶、花甚至飞的鸟，边缘都泛起色彩不同的光晕。不知道是真实看到，还是出现了幻觉。
“好样的，明天继续！”揭城认为这个方法很有效，至少可以证实厂长开始有精神异常的苗头了。“如果你最近去了运河一定要告诉我，发生任何觉得可能不正常的、超出你理解和认知的事情，也请直接告诉我，马上完全不用等，给我打电话。”
“嗯，好的。”厂长不安心地追问了一句，“不会有生命危险吧？” 揭城点点头，“不会，那肯定不会，完好如初，我只怕你记不想过什么，真要是实在想不起来，也没事儿，情绪变化、眼前景物什么的，有啥说啥，记住的全说出来，包括任何小细节。”嘴上说得轻松，知道出现明显变化后，揭城暗中跟踪厂长，看他第六天的效果，为了不让局势失控，还特地拉上了姚想一起观察厂长的状态。
幸亏有这两个人跟着，厂长一路走，一直徒步走到了运河，时快时慢，有时在河边停留很久，足足走了将近三个小时，从傍晚走到天黑，厂长独自站在运河边，双手高举冲天膜拜。揭城见状马上起封阵，想要在厂长的身边捕捉到白鹿的踪迹，封阵起来后却什么都没有，揭城看看姚想，“阵里咋没东西？”
姚想歪歪头，“你问我？你看不到，我肯定更看不到。失败了？不像啊，厂长的反应明显是成功了啊。你说的鹿呢？”
“是啊，鹿呢？”揭城十分纳闷，啥都没有只好收了封阵，护送厂长回家，当晚厂长在家里也没消停，一直谢天谢地，一会儿拿出酒来祭苍天，一会儿烧起炉子敬大地，一个人坐在厂外的空地上望着天空说起历史久远苍穹辽阔。揭城怕他出事，一个劲儿在他周围起封阵，一晚上连续建了六七个阵，但每个阵都是空的，主动跟厂长交流，厂长也不理他。姚想实在没辙就去揭城家找来正山，想靠她鉴定一下厂长的周围有没有什么不干净的东西，正山盘旋在厂长的头顶，最后干脆绕成一顶帽子趴在他脑袋上。
“在里面？”揭城哭丧着脸，“总不能给他开瓢吧？开了瓢，我也进不去啊！”