中军帐内，柳霏霏坐在上首，昭若恤坐在左侧，下面分别坐着十几名楚军将领。吴国使臣一行有十几人，当首的一人向柳霏霏微微弯腰行礼，道：“吴国使臣郑王杨从善，奉皇帝陛下之命，会见楚国大元帅，愿大元帅青春永驻！”
柳霏霏微笑道：“大人真会说话，你只祝我青春永驻，怎么不祝我跃马扬鞭、旗开得胜？”杨从善尴尬一笑，眉间闪过一丝怒意，说道：“元帅已经到了这里，难道还用本王祝福？”柳霏霏本想哈哈大笑，不过想到要优雅，遂抿嘴而笑。昭若恤和下面将领却不管那么多，都笑出了声。
多年来，吴国一直比楚国强盛，外交上从来都是吴国说什么是什么，楚国没有讨价还价的能力。即便是四年前吴国大败赔款，他们也只是觉得楚国运气好，吴国非战之罪，使臣到了楚国依然表现的盛气凌人。而此刻，吴国真的意识到楚国强盛了，再这样下去很快就会亡国。于是杨瑾智这次让他的族弟，郑王杨从善带领吏部尚书等十几人谈判。 若是换作几年前，杨从善等人哪里会做使臣，最多不过礼部侍郎或鸿胪寺丞出使而已。就算是杨从善出使，也肯定一副趾高气扬的模样。此刻杨从善已经没有了以往的骄傲，只怕惹怒了楚人，自己回去交不了差，所以表现的还算比较谦卑。至少在他看来，他做的已经很谦卑。
然而因为他说的那句并不好笑的话，惹得楚人哄堂大笑，让他觉得很没面子。若是以往他只怕早就怒火冲天，此时却不得不放下身段，强忍着怒火，黑着脸道：“楚国自称礼仪之邦，难道这就是元帅的待客之道？”柳霏霏强忍着笑，道：“王爷教训的是，本帅错了。来人，给王爷看座。”她嘴上虽是认错，面上却一副愍笑，哪里有什么诚心道歉的样子。也是难怪，楚国被吴国欺负了几十年，好不容易扬眉吐气一回，还不好好享受一番。
杨从善坐下，不再理会他们。
柳霏霏笑一会，也觉得不好再继续伤了吴国面子，收了声，正色道：“王爷远来是客，本帅与你介绍一下。”于是将昭若恤和下面的将领一一介绍。杨从善和昭若恤同为王位，但是相较而言杨从善的郑王比昭若恤的长沙王地位要高一些。郑王以国为王号，长沙王则是以郡为王号，地位上相差了许多。
然而此刻楚国是胜者，胜者的地位当然比败者的地位高，所以介绍昭若恤时，杨从善起身行礼。昭若恤倒也不盛气凌人，也起身还礼。介绍将军时，杨从善只是颔首致意。将军们也只是颔首回礼，毕竟自己是胜利者，给你还个礼算是不错了。 柳霏霏介绍完后，问道：“王爷此番过来，不知所谓何事？”其实这话是明知故问，谁不知道杨从善是为议和而来。不过即便是明知故问，也的问一下，不然怎么谈？
杨从善被楚人嘲笑了一番，心中有气。不过他还是记着正事，不能一时气愤忘了大事，说道：“吴楚两国自来毗邻交好，数十年来如兄弟一般。前些时候听闻长沙王殿下接了越国公主为妃，楚越两国结秦晋之好，原是件大喜事。吾皇得知之后，本想着亲自前来恭贺，只因无法轻易离开朝廷，故命本王前来送上贺礼。”一招手，身后一名官员捧着一份礼单送到昭若恤面前。
昭若恤接过，打开一看，里面记录着许多宝贝，多是价值连城之物，很是金贵，仅是白银就有二十万两。昭若恤笑道：“吴皇好意，本王却之不恭。既然是陛下的一番心意，本王就收下了。”杨从善大喜，昭若恤既然收下的礼物，后面的事就容易谈了，说道：“些许小礼，聊表心意，殿下不嫌弃就好。”
昭若恤道：“不会不会，只要是好的东西，本王来者不拒。”说完哈哈一笑。杨从善也跟着尴尬一笑。来者不拒？这是话里有话啊！
柳霏霏待二人笑过之后，说道：“王爷此番是为祝贺，殿下也收下了贺礼。只是军中太过草率，难免有些失礼。楚越联姻是大事，不该如此草率，本帅即刻命人送王爷和各位大人到长沙，楚王会亲自接见诸位。” 杨从善大惊，他此番来自然不是为了祝贺楚越接亲，这只不过是个幌子。若是昭若恤收下了贺礼，后面的事就要谈的多，所以才会先送上贺礼。杨从善本想着柳霏霏和昭若恤都是聪明人，自己一提就应当明白。谁知他们揣着明白装糊涂，还要将自己送到长沙。这一到长沙，慢说任务完不成，这一行使臣团反倒成了人质。杨从善忙道：“不失礼，元帅此言让本王很是不安。说起来，本王前来，还有一事。”
柳霏霏微微一笑，道：“王爷请讲。”杨从善顿了顿，一时没有开口，像是在想着措辞。过了片刻，杨从善才道：“此事说起来，有些难言。殿下和元帅也是知道，吴国和越国原是毗邻，又都很富庶。前两年不知越王在哪里得到一件宝贝，高近一丈，如神树一般，暗黑之中取出，周遭两里如同白昼。吾皇得知，便想一观，于是下令让越王送入宫中。岂知越王不肯，几次三番抗旨，还骂陛下无道，惹怒了陛下。于是陛下才调集大军攻打越国，只为问他抗旨之罪。”
柳霏霏冷笑道：“吴皇好大的神威。越王虽未称帝，与你吴皇也是一般地位，凭什么越王要遵你吴国的圣旨！”杨从善脸上一红，自知是有理亏，说道：“是，所以才难言。”柳霏霏冷哼一声，道：“越国的宝贝，自是他越国所有。你吴皇想要观瞻，可去越国，自然可以看到。你要强取豪夺，还给出那么可笑的理由，真是不要脸。”
杨从善眉头一皱，对于柳霏霏这么说吴国的皇帝，他自是生气，道：“元帅此言，太也过分了些。”柳霏霏冷冷的道：“我说的有错么？若不是吴皇好大喜功、刚愎自用，越国不会受战乱之苦，吴国更不会兵败失地。”杨从善情知柳霏霏说的没错，不由得长长叹了口气，过了很久才道：“话是如此，只是我们做臣子的见了主上受辱，自当拼命维护。”柳霏霏哼了一声，没有说话。
杨从善又道：“大军攻打了数月，眼见已经快到杭州，却不想得知鄂州、洪州被占领，此刻才得知楚越两国已结秦晋之好。此番楚国出兵，是为解救越国之危。于是陛下令我为使，向殿下和元帅讲明因果。此刻吴国已经从越国退兵，希望楚国也能从吴国退兵。若是楚国愿意退兵，吴国将奉上黄金百万两，白银五百万两，以表诚意。” 柳霏霏看向昭若恤，询问他该如何。昭若恤道：“好像挺有诚意。”柳霏霏怒其不争的道：“你老婆不要了？”昭若恤一怔，道：“什么意思？”柳霏霏不回答，转头对杨从善道：“你听说过越国那位公主么？”杨从善道：“听说过。据说公主美若天仙，就如画中走出的人儿，好多越国的风流人士，为一睹公主芳容，终日在宫门外行走。殿下有福，能娶到天下第一美人。”
昭若恤心喜，正要说话，却听柳霏霏皱眉道：“什么？”杨从善一惊，情知说错了话，忙道：“不，元帅才是天下第一美人。”柳霏霏呵呵一笑，道：“明知你是恭维之言，听着倒是舒坦。只是死伤了数千楚军，才到了这里，你就恭维一句话，就让我退兵，有些不值当啊。”
杨从善道：“非也，方才本王已经说过。若是元帅退兵，吴国将奉上百万两黄金、五百万两白银。”柳霏霏沉吟道：“听上去挺诱人，不过算算挺不划算。”杨从善奇道：“哪里不划算？”柳霏霏道：“我已经到了池州，就算不再前进，已经占领的地方每年收入都不止你说的那么多。既然如此，你给的数字真的就不划算了。”