这一个月中，从金陵传来消息，林仁肇死了。这本是在柳霏霏意料之中，只是突然听到这个消息，还是忍不住有些唏嘘。
原来杨从善慌忙逃回金陵，果然痛呈林仁肇有谋反之举，并拿出画像为证。杨瑾智一听大怒，他不但好大喜功、刚愎自用，更兼心胸狭隘，对手握重兵的大奖本就不放心。
林仁肇多年来手握重兵，与朝臣多有不睦，平素在杨瑾智面前诋毁他的人不在少数，使得杨瑾智对他早就有了疑心，只因他之能，又不得不用。楚军一路攻到池州，吴国国土失了三中其二，杨瑾智和朝廷众多大臣想要议和。偏偏林仁肇不同意，他数次劝说杨瑾智，说楚军远来疲惫，又兼多次胜利已成骄兵，只要调集大军固守采石矶，一定能击败楚军。只此一败，便可收复丢失土地。
杨瑾智将信将疑，却素知林仁肇能力出众，遂抽调二十万大军驻守在采石矶一带。之前吴军十万大军攻打越国，越国调集三十万大军抵抗。后来楚军从西而来，这十万大军因为有了越军三十万军队的牵制，只能守在边界上动弹不得。
淮河一线的吴军，要防止夏军南下渡过淮河，也不敢动。所以只能将高阳湖一带的建武军和一部分禁军，和新招募的几万士兵，凑够二十万驻守在当涂至金陵的长江一线，主力则有林仁肇带领驻扎在采石矶。
杨瑾智对林仁肇本就不是很信任，害怕他权力太大，对朝廷不利。此刻一听说林仁肇有谋反之意，也不多加思考，就信以为真。朝中也有大臣看的明白，知道是楚军的反间计，劝杨瑾智先忍着，待大战之后再处罚。可是杨瑾智哪里管那么多，只道林仁肇已经与楚军联合好，只待时机一到就会里应外合杀进金陵。
按杨瑾智的意思，直接令人去军营传令，让林仁肇自裁。杨从善害怕逼反林仁肇，劝杨瑾智先将林仁肇召回，然后以毒酒赐之，不费一兵一卒就解决大患。杨瑾智觉得可行，便下诏让林仁肇回京，说是让他回报布防情况。
林仁肇尚不知内情，只道皇帝是想知道前线的战情，欣然回京。杨瑾智在宫中召见，见面后林仁肇向杨瑾智详细诉说了布防情况，还信誓旦旦的说只要楚军敢进攻，他就能击败楚军，收复失地。杨瑾智在宫中设宴款待林仁肇，还夸他是股肱之臣，对他的所有要求尽皆答应。
林仁肇只道杨瑾智真的看重自己，激动地泪流面膜，赌咒发誓一生为杨瑾智和吴国尽忠。杨瑾智很感动，赏了林仁肇许多财物，还亲自为他斟酒。林仁肇当晚尽兴而归，次日回到采石矶军营，数日后暴毙。据说死后全身发黑，七窍流血，死状极其惨烈、恐怖。
林仁肇死后，部将周彦华接替水军大将军。周彦华是林仁肇同乡，武艺绝伦，力能开山。曾一人击杀数十夏兵，自己身被五十伤而不退。此人武艺虽高，头脑却不灵活。柳霏霏一听林仁肇死，周彦华接替，立刻令林业和刘艾康带领一万人去攻占和州，并扫清周边的吴军，又令龚进彦带领一万水军顺江而下攻占当涂县，为渡江做好准备。
一切准备妥当，只待战船与浮桥建造好，便可进攻。柳霏霏与昭若恤及各将领在中军帐中推演战斗过程，可能发生的情况与应对措施。
这晚，柳霏霏与往常一样回到营房，看了会书，又练了会武，洗漱睡觉。睡着正酣，突然被人叫醒，说营中出了事。柳霏霏一惊，立刻起身，穿着妥当后赶往中军帐。她不知道放生了什么，心中着急，脚下走了很快，片刻间就到了。
进门一看，见昭若恤和众将已经到了，地下摆放着一具尸首。柳霏霏情知有大事，眉头不禁一皱。她走到尸首面前，蹲下看了看，只见脖子上一道剑痕，还在往外渗血，说明死了不久。
昭若恤背后一个年轻人道：“一剑致命，避开了颈部血管，流血不多。是直接刺入颈内，从后项穿出，速度极快，死者还来不及出声就死了。”
说话的年轻人叫昭若抚，约莫二十五岁，是昭若恤的王府侍卫。昭若恤出生之前，本有两个哥哥，却莫名其妙的夭折。太王太后袁氏情知有异，当时昭希惶还不是楚王，没有住在宫中，袁氏防止昭若恤出意外，将他接到宫中收养。
当时先王尚在，不过身体很差，随时都有可能病故，于是他兄终弟及的想法也就传了出来。之后他的几个孙儿就开始无缘无故的夭折，与权力斗争是否有关没人知道。不过昭若恤很幸运，袁氏发现有异常，将他带到宫中。
袁氏知道不可能一直将他养在宫中，若是将来长大离开王宫，必须要有人能保护他。所以袁氏让人在民间寻访年龄和昭若恤差不多的孩子，从小培养他们，让他们将来能够保护昭若恤的安全。起初找了三百个，排除了一些根基差、身体瘦弱、不能吃苦的孩子，最终剩下三十人。
之后随着年龄长大，有些与昭若恤不相合的也被送走，最终只留下十二人，被昭若恤戏称为四骏八猛。其取名以年龄大小，冠以“抚长剑兮玉珥、璆锵鸣兮琳琅”为名。这十二人不但武功极高，与昭若恤兴趣也很是相投，又从小一起长大，遂把他们当家人一样。这些人都是从难民中找的，基本都是无父无母的孤儿，所以全都随昭若恤姓昭。他们每人身上一块红色令牌，上面写着一个“血”字，是将恤字拆开。只要拿出这块令牌，可以调集营及以下的部队。此次随昭若恤出征的有八人，剩下四人留在京城，监视对头的行踪。
方才说话的昭若抚，是四骏之一，也是年龄最大的一个，柳霏霏对他很熟悉。听了昭若抚的话，柳霏霏“嗯”了一声，问道：“当时谁在场？”
旁边一个小兵，颤声道：“是我。”柳霏霏看了看那小兵，见他二十七八岁模样，想是很害怕，脸色苍白，身子有些颤抖。柳霏霏点了点头，问道：“你是吴人？”那小兵不敢说话，只是点了点头，示意自己是吴人。
一路上过来，投降的吴兵差不多有四万人，之前薛灵均去粤国督粮，带走了约三万人，还剩下有一万人在营中。这些吴兵被分在各个营中，没有单独成军。
柳霏霏又问道：“你记得当时发生了什么？”那小兵战战兢兢的道：“是。属……属下跟着校尉大人巡视军营，原本是有十人一队。当时不知为何，校尉大人让其他人去巡视，只留我一人在他身边。或许是见我比较机灵，校尉大人把我留在他身边做亲兵，对我极好。当时我们一边巡视，他还一边教导我，只要作战勇敢，跟着殿下和元帅就一定会有前途。正说间，我只觉眼前有一黑影闪过。再仔细看时，校尉大人已经拔刀在手，那一刀却没有劈下去，就见大人直挺挺的倒下，脖子上已经多了一道剑伤。我当时惊呆了，完全没看清楚发生了什么事，大人就死了。过了三次呼吸之后，我才反应过来，然后大声呼叫。之后尤将军来了，就把我带到了这里。”
柳霏霏道：“你看到人了没？”那小兵摇头道：“没有，那人实在太快，我只看到一个黑影闪过，校尉大人就死了。”柳霏霏点点头，走过去拍了拍小兵肩膀，安慰道：“你不用怕，对方不会找你。”那小兵低着头，恭恭敬敬的道：“是。”
柳霏霏看向昭若恤，问道：“殿下以为此事如何？”昭若恤沉着声道：“对手无影无踪，一出手就杀了我的一个六品校尉，还是我军的精锐部队。此事若是不处置妥当，军中人心惶惶，只怕军心不稳。”