接下来一个月，杨沅夕都在准备迎亲的事宜。算起来杨家不算大户人家，虽然父子两人都是太医，杨父还是首席太医，也不过七品小官，俸禄不高。还是杨沅夕在灭吴的功劳后受到朝廷赏赐，才有了些积蓄，要比家世财富，比起柳家可就差远了。
柳家原本就是地方富户，柳霏霏出仕后朝廷的赏赐又多，借着在朝廷中的地位，柳家的生意越做越大，如今已经算得上排名楚国前几位的大家族。对于家世的差距，柳霏霏毫不在意，曾经杨沅夕倒是在意，后来明白了柳霏霏的心意后，也就不在意了。
一个月后，又是新年，与往年一样，除夕一早柳霏霏就进宫向皇帝后妃请安，之后和昭若恤去了几处军营犒军。灭了吴粤之后，楚国的实力大增，士兵的粮饷也水涨船高，使得士兵对昭柳二人感激不尽。本次犒军，每人一斤酒、一斤肉、二百文钱，比往年要多上一倍，让士兵们更是感恩戴德。
中午在军营吃过午饭，又去书院转了一圈。到了年关，除了远来求学，或是家境非常贫寒，没有路费的学子留在书院，这只是少数，大部分学子都回家过年了。
书院曾给家境贫寒的学子发过路费，让他们能回家与家人团聚。还是有家比较远的学子心疼钱，又担心来回耽搁时间，不如趁此机会安静读书，便留在书院。
书院是昭若恤的根基，从这里出来的学子将来入仕基本都是昭若恤的嫡系心腹，所以对书院的花费非常巨大，也特别上心。相比于国子监那个楚国人才汇聚之地，岳麓书院自然要差些，不过从国子监出来的学子，昭若恤也不敢全心信任，而书院的学子，则是他一手培养起来，比国子监就要好得多。
除夕夜要守岁，从书院回到城里后已经是酉时一刻，昭若恤要回宫向父皇母后请安，柳霏霏也要回家陪父母过年。就在回城后不久，两人准备各自回家时，一名内侍急匆匆的跑过来，向二人行礼后，喘着粗气道：“殿下、郡公，可算是找到你们了。皇上召你们立刻入宫觐见。”
柳昭二人对望一眼，心下都是咯噔一下。今日是除夕，除非是发生了非常重大的事情，一般皇帝也不会不通人情的让臣子入宫。而且从内侍的焦急表情来看，肯定是发生了很大的事情。只是如今楚国很安定，皇帝皇后身体康健，不会是宫里的事。京外之事，就算是有人造反，也不用急在一时，过了今晚，明日再议也不迟。除开这些，能够让皇帝心急的，估计只有一个月前出兵救援赵存勖的黔王昭希惕了。
两人不及多想，边走便问内侍皇帝为何召见，可是内侍并不知发生了何事，只知道皇帝很着急。两人也不在多问，策马急奔皇宫。进入武德殿，这是皇帝平时和宰相议事的地方，进入之后，只见拓跋恒、许德勋、丁思瑾等宰相已经在内。
昭柳二人向皇帝行了礼，分别坐下，只听昭希惶说道：“皇儿和柳卿方到，还不知道发生了什么。江东道快马疾奏，黔王兵败身死，五万大军全军覆没！”
乍一听到这个消息，柳霏霏不禁大吃一惊。五万人就这么没了，就算军队吃空饷严重，五万不是实数，三万人至少也该有。即便是遭伏战败，也不可能三万人全都没了，多少也该逃回几千人。领军的黔王，并不是不懂军事、只知口空白话的士人，而且还战死，让人很难相信。
今日是除夕，这件事若是传出去，只怕京城中就不要想过个好年了。其实柳霏霏到不在意消息会不会传出去，在京城中就没什么秘密，说不定此刻城中百姓已经知道，并且大肆传扬了。现在最重要的是如何解决战败后带来的后果，虽然在战事上她比在座的任何人都有发言权，不过她不准备多说话，把这些难题交给宰相解决就行了。
柳霏霏现在一副事不关己的心态，昭若恤可没有那个心情，皱眉问道：“父皇，此事可确定？”昭希惶眉头一紧，这么明着质疑皇帝的话，也只有做儿子的才问的出口，换作是在场的其他人，即使有疑问，也不会明目张胆的问。昭希惶虽不高兴，倒也不想与儿子为难，说道：“楚州刺史加急上奏，走的是官府驿站，一路不停歇的送到，应当不会有假。”毕竟是几千里外的消息，昭希惶也不确定消息是否准确，口气就没有那么笃定。
昭若恤怒道：“黔王领兵数十年，居然这么轻易就被击败，真是无用至极！”也只有他敢这么说，堂堂一个亲王，即便是与当今皇帝作对的亲王，下面的臣子也不敢直接说起无用。
许德勋叹道：“殿下所言甚是！黔王如今兵败身死，说多了也无用。赵存忻击败了黔王，只要拿下赵存勖，完全有可能携大胜之余威顺势南下。我军新败，士气受挫，加之淮泗新定，人心不附，极有可能陷于敌手。眼下该如何应对？”
昭若恤没那么多想法，大声道：“不过败了一战，有何惧哉！楚国能有今日之局面，都是一战一战打下来的，可不是别人拱手相送。赵存忻想要淮泗，就让他来，看看他有没有胃口吃得下。”
对于战争，昭若恤没有怕过。第一次领兵，尚不及十六岁，数年来南征北战，打下了数倍于楚的地盘，让楚国一跃成为能与夏一争高下的大国。因为战争带来的好处，昭若恤得到了太多，既然又有机会摆在面前，如何不把握！战争为昭若恤带来了好处，对于朝廷却并不一定是好事，别的不说，仅是钱粮这一块，就够昭希惶和朝廷大臣受的。
前面几次大战，朝廷倒是得到了许多好处。第一次从吴国那里讹来了上千万两的收入，比之前楚国几年的收入还多，也使得吴国从此一蹶不振，后来灭吴才相较容易一些。之后征粤，初时耗费了许多，也亏得高郁有能力，才保证了粮草的充足。打下粤国后，所有的损耗连本带利的从粤国拿了回来，倒也不亏。后来灭吴之战，粮草基本从粤国拿，楚国没有损失多少。但是打下粤国后，又要拿钱拿粮去安抚，耗费了不少存粮。这才过去不到两年，原本就不充裕的国库，加上今年一番洪灾，存粮又耗费了不少，真要支撑起十数万人远征，朝堂上下官员只怕都要跳脚。
而且以往数次征战，打下后都能拿到更多的回报，而这次出战，即使打败赵存忻又如何，也只是帮黔王报了仇，出了口恶气，还能指望打下徐州？若真是打下徐州，那就是那就是道义有问题了。别人请去帮忙打强盗，打完强盗后自己变强盗，若是这样做了，楚国的声誉下降不说，这样的国家以后还有谁敢协作。