前后准备了一个月，柳霏霏才出发。当日上午，昭希惶亲自率领文武百官到码头送行。一番闹腾之后，昭希惶回宫，百官也慢慢散去，昭若恤是最后一个走。且不说昭柳二人的情谊，就是这次北伐受益最大的人，就属昭若恤，他也不得不与柳霏霏多说些话。
柳霏霏带的队伍依然是楚国最精锐的武胜军和飞棹军，另外就是昭若抚下辖的两千骑兵。先锋五千人已经于四日前出发，一同出发的还有数十万石粮草。所谓兵马未动、粮草先行，这些粮草就是全军五万多人的命脉。
从长沙出发，一路到金陵都可以行水路，南方人从小乘舟，不会有人不适应水上生活。至少在长沙到金陵这段路程，不需要太多的民夫运粮，路途中的消耗就会少下许多。
为了北伐，柳霏霏、昭若恤，乃至整个朝廷做了数年的准备，只在等待一个时机。当初柳霏霏和昭若恤第一次见面，谈论了许多，其中就有对夏国的态度。之前没有见过面的两人，很默契的认为楚夏之战不可避免，从那时起两人就开始筹划、准备与夏一战的事宜。可能是楚国北伐，也有可能是夏国南征，反正最终只有在战场上一分高下来决定两国的命运。
以柳霏霏的说法，若是当时的楚国有吴国的实力和战略位置，根本不用在意南方几个小国的闹腾，先难后易，直接击败夏国，其余夏国便不足为虑。只是当时楚国的实力太弱小，不得已只能蛰伏数年，然后平定南方，使后方稳定后才敢北上。
如今南方基本平定，只剩下越国残存，不足为虑。而北方分崩离析，正是北伐的最佳时机。夏国作为中原大国，虽然无力统一天下，却也打的周边小国心惊胆战，所以之前昭希惶和朝堂上才有那么多人反对出兵。另一方面也是担心这几年战事不断，害怕穷兵黩武后钱粮不济。
柳霏霏建议昭希惶问问管理钱粮的户部尚书高郁，能否支撑三十万大军一年的粮草，高郁在被询问后，只是简简单单的说的一个字：“可！”没有犹豫，更没有邀功般的兴奋，平静的犹如一汪湖水。偏偏就是这份平静，让昭希惶及朝臣心下大安。
高郁自执掌户部之后，不仅仅开放商贸，不论官民都可以自由通商，也不管与谁通商。哪怕就是吴楚打的最厉害的时候，通商也没有断过。自从征服南粤后，顺着海路，商贸已经远通数万里之遥的阿拉伯，使国家越来越富有。国家越是富有，国库就越充裕。
国库有了钱，高郁就开始屯粮。能用买来的粮食，就坚决不动用本国的粮食，于是楚国每个粮仓都堆的满满当当。即便是去年发了洪灾，也没有动了粮仓的十之一二。若不是为了打击米商背后的人，早点开仓放粮，市面上的粮价根本不可能涨。
高郁有能力挣钱屯粮，但是这一切都是昭若恤和柳霏霏在后面推动。若是没有一开始就有北伐之心，以如今楚国朝堂的想法，能偏安南方，占据半壁江山就已经是他们能接受的极限了。高郁也正因为能力突出，仅仅数年间从当初的从五品郎中升任正三品的户部尚书。就在柳霏霏离开前的几日，为了能顺利调配粮草，又向昭希惶推荐其兼任中书左侍郎。
仅从品级上看，中书左侍郎是正四品，与正三品的尚书相比，至少差了三级。不同的是进入中书省后可以参与朝廷事务的谈论和决策，而不是仅限于户部的事。若是之前只负责国家财政的事，兼任中书左侍郎后就可以负责国家所有的事宜。虽然目前只能参与讨论，不能完全参与决策，却是提前熟悉宰相的事情。一旦上面有了空缺，以高郁的能力、功劳及地位，成为宰相也是顺理成章的事。
在江上飘了半个多月，柳霏霏终于到了金陵。名义上有资格继承皇位的吴王昭希悟出城迎接，尽管他是亲王，柳霏霏只是郡公，却不能托大。柳霏霏如今在楚国无论朝堂还是民间，声望都非常高，不是他这个亲王能得罪的起。
柳霏霏从船上下来，就见到昭希悟领着江东道的文武官员在江边迎接。柳霏霏连忙上前行礼，口称“有罪”。她当然能当得起整个江东道文武官员的迎接，只是官面上的客套还是要做足。而且此时仍在冷春中，江边风大，一众官员吹着江风、冷的瑟瑟发抖的迎接自己，也不能托大。
进入城中，柳霏霏在早已安排好的驿房住下，大军则驻扎在城外。当天晚上，昭希悟在府衙安排了酒宴招待柳霏霏等一众将领，柳霏霏本不愿参与这种酒宴，只是昭希悟派遣私府下人带着他亲笔些的帖子相请，弄的柳霏霏不得不去。
酒宴很顺利，没有不和谐的声音，看来是昭希悟早已和下面的官员打过招呼。江东道的道府翟信是个比较有能力的人，是当初昭若恤亲定，后来杨佑淮叛乱，围攻金陵，也是他固守待援，直到昭希悟领兵到来，金陵也不曾失了分毫。所以昭若恤更是以为依仗，昭希悟在金陵扎下根后，曾经昭若恤留下的一些人，基本都被清洗，只是不敢动翟信分毫。
不过在宴席上，翟信只是简单的问候了柳霏霏两句，没有过多的话说，柳霏霏明白是为什么，也不好多说。昭希悟自请出外的目的是司马昭之心、路人皆知。若是将来真的起兵反叛，翟信作为昭若恤的人，肯定是用他来祭旗。别看如今在江东道风光，堂堂吴王也要看他脸色，一旦有了变故，他就是第一个死。