成功斩杀魔宗宗主却陷入昏迷的惩罚者峻熙，被众多猎魔者簇拥着返回罗克郡城猎魔协会分会。
在燃魔月的最后几天里，这位守望世界的强者终于将城内邪魔斩尽，重现当年永生之皇铸就的光辉。
即使众人心里很清楚，单单凭借惩罚者的力量怕是很难达到这一壮举，其身后站着的大魔法师转世绝对做出了不少贡献。
可这并不妨碍惩罚者再次成为猎魔者们追随的对象。
被无数献身于对抗魔物、守护世界平衡的人们，当做毕生所求的目标。
据大魔法师转世所言，经历恶战的峻熙极有可能会落下严重后遗症，在今后岁月里恐怕再无法出任惩罚者一职。
这种事跟其他人说了也等于白说。
所以魔术王在猎魔者们撤退后的小段时间里，和神眷者天抚众生留出了单独一段时间谈话。
要说为何不告知给其他神眷者，一是大魔法师转世对其他人还心怀芥蒂，不会轻易相信和透露情报。
第二则是护送战斗不能的峻熙返回猎魔协会，还是需要几位神眷者来保护沿途的安全。
哪怕峻熙经历此战今后无法披上救世圣铠，也绝对是猎魔协会、大魔法师转世等需要重视、保护、尊敬的对象。
“这场大战的过程经历就是这样。先是被余用潜能爆发激出了极限，而后通过天赋魔法再次将极限突破，导致在那短暂时间里，峻熙能够承受的魔力量达到几乎是人类永远难以企及的水平。即便如此，催动救世圣铠和七星的最后一击，还是让峻熙将连余都可能达不到的魔力承受量推至上限。”
“简单来说，恢复正常状态的峻熙没直接失去生命特征，就已经是不幸中的万幸了。接下来想要恢复，必定是个漫长时间的过程。对此余和猎魔协会的医生建议一样，哪怕他能重新取得和往日相同的肉身力量，也绝对不能这么胡来的使用魔法了。”
“甚至于，余认为最好在今后限制峻熙对魔力的接触。哪怕是中等浓度的魔力髓液，也极有可能将好不容易修复的身躯魔力源破碎，落得九死一生的结局。”
这是大魔法师转世给出的建议。
实在是这次战斗的震撼给予他太多。
没能目睹二者巅峰对决的黎轩，是绝对想象不到当时大魔法师转世怀有的心情。
“我明白了，这些话会原原本本地传达给分会长，相信他们会接受您的建议。”
哪怕不想承认悲痛事实，可峻熙要卸下惩罚者职位的后续几乎成为定局。
无论是为峻熙自己着想，还是为猎魔协会接下来要面临的局势，都需推选出一位新惩罚者，继任救世圣铠和七星的锋芒。
因为当魔宗总部一战落幕时，【最强惩罚者】就沦为过去式。
从此以后将会存于猎魔协会全体成员心里的依仗，化作精神陪伴走完剩下的道路。
“对了，关于惩罚者的人选到时余会给你们会长提几个建议，至少别太匆忙选出个无用的惩罚者。”
大魔法师转世并不是想插手猎魔协会，新任惩罚者选举对他而言也不算是个好事。
毕竟等到毁灭教风波结束后，作为被宣传为“世界污秽”的他在人们印象里立场是和猎魔协会相对的。
“这个要求并不过分，毕竟是您帮助峻熙度过这次难关。相信无论是总会长还是其他人，也很期待和您打好关系。”
“在余面前就不要用敬辞了。余之所以选择和你进行交谈，不是认为你实力有多强、你身份对余而言应该多重视。单纯只是余和你熟一些。相互熟悉的人之间，是没必要使用敬辞的。”
勉强点头答应下要求的天抚众生旋即问道：“您、你刚才说还要去魔宗总部里搜集情报？”
“没错，经历这场大战，能确认的只有作为魔宗宗主的失心阵亡，以及恶魔、灭世奴不朽的陨落。关于其他两位宗主和剩下五骑灭世奴的下落，还没得到确切情报。”
表面上看，成功击杀宗主和灭世奴，是个很不错的战果。
但付出的代价是己方几乎称得上最强战力的峻熙身负不可逆重创。
如今他们要面对的敌人依旧有两倍、甚至多倍于今日剿灭的力量。
“趁着这栋大楼还没塌前，余要速去速回了。否则到废墟里寻找有用线索即便是余也很为难。”
简单交代几句，大魔法师转世便将早已遮盖不全、露出晶莹光辉的法袍使用魔法暗淡下去，飞身而起前往地基被摧毁的魔宗总部大楼。
目送对方离去，神眷者天抚众生不再多做停留，转身亦往猎魔协会的方向离开。
神眷者回到大门口忽然看见一道熟悉的身影牵着匹骏马准备启程，不知要前往何地。
教皇。
前段时间带回常暗君王、从毁灭教的屠杀中死里逃生的圣皇教会旧教皇，此刻正牵着猎魔协会的马匹似乎想要离去。
对方自然认得出分会里名望极高的天才神眷者黎轩。
特别是了解到当时伊阿乌尔里皇都一战里，黎轩就在不远处魔物省等待情况后，对这位神眷者产生了若有若无的忌惮。
凡是和皇室扯上一些微末关系，哪怕是再微不足道的一丝，宛若惊弓之鸟的教皇都会对此保持高度警惕。
更别说黎轩还多次作为缉魔队的队长与帝国之剑皇甫珪合作、向贝格烈夏皇禀告缉魔队事宜了。
“教皇您这是要去往何处？”
独自返回的并没打算阻拦对方。
任谁也不会相信，教皇这称得上手无缚鸡之力的养尊处优者，能瞒着整个协会的猎魔者牵出属于此地的专用马匹，并避开暗门处的猎魔者同袍来到自己面前。
“唔！吓死我了，原来是神眷者天抚众生啊！”
教皇显现出比平时阴沉气氛要活跃些的语调，拍拍座下的马匹道：“听说你们前不久把毁灭教位于此地的总部摧毁了，所以我打算去郡守府和此地的边境伯爵商量些事情。”
黎轩双手环抱，露出疑惑表情站在原地：“毁灭教摧毁和你要去找边境伯爵商量有什么关系？”
“当然是为了吾皇的伟业，重建圣皇教会的荣光，扫除近日涌现的异党，吾等义不容辞！”
张口就来的教皇让黎轩有些头大。
难道他还认不清现在的局势吗？
即使毁灭教的魔宗宗主、整个事件的始作俑者失心被惩罚者击杀，可圣皇教会的颓势早已不可逆转。
各地信仰若不是还有贝格烈帝国皇室推举的新教皇维持，怕是这世间早没了圣皇教会的一席之地。
想起来昔日曾统御一方，为天下大半人类共同信仰的圣皇教会落得这种地步，到底是值得唏嘘还是感到庆幸？
“会长同意了吗？”
“在惩罚者回来的第一时间我就去找了谢志义。他似乎并不在意现在我的去向，想都没想就同意了。”
也对，峻熙受了那么重的伤，谢志义怎么可能还有精力去理会提防一个失去权势的旧教皇。
“即使我们将毁灭教在罗克郡城的总部摧毁，但还有许多尚未清剿的势力没来得及拔出。特别是暗宗行事更是诡异莫测，身为昔日圣皇教会教皇的你怕是很可能成为他们的目标之一，走在街上极可能被刺杀致死。”
“啊，那该怎么办？现在我都失去圣皇教会的权势了，他们为何还要杀我？”
“既然你已经失去了圣皇教会的权势，为何还要去见郡守、谋求恢复圣皇教会的荣光？”
神眷者的反问让教皇答不上来，前者耸耸肩道：“这样吧，我和你一起走大路去郡守府。现在看望惩罚者的人应该很多，还有时间陪你走一趟。”
能够在危机四伏的道路上获得神眷者的帮助，自然是教皇求之不得的支援。
于是这位本打算直接离去的教皇决定等在原地，让黎轩同样牵来一匹骏马后朝郡守府的方向出发。
并不是心血来潮。
主动提出护送教皇前往郡守府的天抚众生，自认为有两个原因促使他走到教皇身边。
一是在魔宗总部大楼和灭世奴不朽战斗里，如果没有教皇带来的常暗君王加持，自己很可能会支撑不住不朽的猛烈攻势、无法及时给惩罚者补充活力，致使多米诺骨牌般连锁效应。
真要是发生那种情况，结果到底会怎么样也不好说。
毕竟还有大魔法师转世全程在外围观战保驾护航。
至少对黎轩而言，帮助自己在不朽的战斗里取得平等甚至略占上风的关键，还是教皇带来的常暗君王。
某种程度上算是给对方报恩吧。
再者，眼前教皇现在依旧不能摆脱有关嫌疑。
先前有疑似和毁灭教合作的案例，加上在卫伊城大屠杀里顺利逃脱，让黎轩放不下心让教皇在这座城市里活动。
哪怕这位极为利己的教皇再怎么表示会坚定站在猎魔协会这边，可若是为了保命绝对会毫不犹豫把猎魔协会出卖。
“能和本座详细说说当时的情况吗？惩罚者和毁灭教那家伙，到底是怎么打的？”
走在大街上的教皇即使没再披着象征着教皇权威的服饰——
事实上要敢披出来，大概率会被确认身份并被异教徒打得生活不能自理。
换做是毁灭教等威胁到人类根本利益的组织，神眷者还有充足理由出手相助。
面对单纯的教派之争，猎魔协会肯定会选择置身事外，保持绝对中立。
“我只是观看了战斗的前半段，当时双方的威力至少还在可控范围以内······”
黎轩回忆起那场惊天动地的战斗，就算后来转移到外界，也被大楼里多次传出的战斗余波影响。
从大魔法师转世那儿听取了许多细节，可没能亲眼见证的黎轩仍旧难以想象出当时惊心动魄的画面。
按照自己所知的细节给教皇描述一遍，这位落魄之人发出感慨的叹息。
或许是为圣皇教会曾面临敌人的强大而感到遗憾吧，天抚众生不会选择深究教皇如今的感受。
终于抵达郡守府门前，这里相比起几年前范光誉伯爵持政时的肃杀威严。
能时不时看见几位政客幕僚，商会工人代表等各个不同阶级的访客出入。
“还真是一派欣欣向荣的景象呢。”
教皇翻身下马，似是对这副场景感触良多。
他反身对黎轩说：“接下来交给我一人去完成吧，大概只需半个时辰。”