天色暗沉，夕阳西斜。
离横河数十里外的一条土路上，周围密林环绕，多有土石，在小道上缓缓的行驶着一辆马车。
赶车的车夫是一名布衣大汉，头上围着一条头巾，粗眉宽额，面色暗红，整个人显得有几分憨气。 手里扬着一条长鞭，嘴里不时喊上一嗓子，驱使着缓缓拉车前行的老马。
而坐在车里的一行人，正是南天一等人了。
据梅子羽祖父梅若风给的地址，还有一路上不断的打探位置，那“笑仙翁”梅若松正应该是隐居在离此不远的枫山竹崖。
不过要到那里，除了一段路程，还需先过了那横河才行，估摸着应该还需八九日的路程。
“这不现在到了初春了么，这横河的各个渡口上，若论在往日里，走南走北的行商小贩，人来人往的，每日就要往来数十趟，好不热闹。” “今儿啊，几位来的真是不巧，这几天正是这片儿子大祭封河的日子，就近的几个渡口都已经停了，不过再等个三天就会重新开了。”
车夫一边说着，一边向外甩了一鞭子，那拉车的老马就又加快了几分。
车夫也是个善说的，赶着车，一路上向南天一等人说着周边的风土人情，说着从大江南北而过的形形色色的客商。
南天一也不时的回上几句，梅子羽有时也插上几句，这样倒是少了几分苦乏，让旅途多了些许趣味。
听到渡口已封了，南天一不由问道:“老哥，可是整个横河的渡口都停了么？” 车夫摇头道:“哪能呢？只是在这一片儿而已，若是小哥你等不及，也可以沿着这河向下再走些路程，不过到下一个能渡人的口子可也需走个两三天。”
闻此，南天一向梅子羽等人问道:“你们怎么看，是在这里停歇几天，还是继续寻下一个能过人的渡口？”
沈洛儿忙道:“就在这里歇息几天吧！不急不急。”
梅子羽也也一脸赞同的道:“不错，不错，已走了这么多的日子，也可以先在这里歇息一下，再说，都走了这么多日子了，也不差这么几天。”
夜轻舞莞尔一笑道:“皆可，我倒是没什么区别。” 看着沈洛儿紧张兮兮的模样，还有梅子羽僵硬的笑容，南天一总觉得怪怪的，但也未细想。
“好，既然你们有了决定，那咱们就先在这里住上几天，待渡口一开再启程。”
沈洛儿暗暗舒了口气，还好，还好，自己虽然知道大哥是个路痴，但没想到带的路竟然那么让人迷茫。
想到这些日子，沈洛儿就觉得苦不堪言，半个月的路程，硬生生走了将近一个月，倒不是旅途难行，而是走错了路。
若不是半路上夜姐姐看出端倪，现在怕是都要走到东海了，简直南辕北辙，离目的地越来越远。 若再让大哥带路，那还不得走到猴年马月去，想想都可怕。
梅子羽心里也跟沈洛儿想的差不多，自己初入江湖，本着多听多看的原则，所以一切以南天一为主，绝不乱发言。
再者，自己也从未走过远门，所以就只想着跟着南天一走总没错，谁知这位也不靠谱。
发消息走错了路，往回返的路上还多亏了夜轻舞不断指正方向，否则现在都不知道到了哪里。
夜轻舞却是心情愉悦，一路上靠着自己不断指正，倒是没怎么在意，不过顺便看看南天一那吃瘪的样子，却感觉颇为有趣。
车夫这时道:“前面就是齐丰镇了，若是几位客官欲要停歇，可以在那里的客栈住宿几天。”
南天一想了想道:“那我们能否在前面的村镇里寻条船，大不了再多加些银子，这样可行？”
车夫驾着车，闻此连连摇头道:“怕是很难，这一片的村镇都严守习俗，即使有人动心也不敢坏了规矩，毕竟不是一家一户的事情。”
这时，沈洛儿饶有兴趣的问道:“大叔，这里是在办什么庆典么？”
车夫面色微微变了变，然后道:“倒不是什么庆典，只是每年都有个河神祭罢了。”
“河神祭？听起来很有趣的样子，大叔你去过那河神祭吗？”沈洛儿来了兴趣。
车夫摇头道:“那河神祭向来不让除了他们本地之外的人参与，而且我对那也不感兴趣，从来没有去过。”
说到这里，车夫的声音压低了些，神秘道:“而且，他们这河神祭每次还要用活人祭祀，唉！真是造孽啊！”
沈洛儿掩口惊声道:“怎么会！”
梅子羽也道:“如今怎么该会有残忍的行径，难道官府就不制止吗？”
夜轻舞也眉头一皱，微微侧目。
车夫叹道:“官府可管不了这等事，毕竟不是一村一镇之事，这里涉及到附近好几个县的人，又是地方习俗，官府又哪里管得了。”
南天一闻此有些了然，就如官府的规矩管不了地方宗祠一样，一族一祠往往都能设立私刑。
正如国有国法，族有族规，在他们的地方上，若是乱了规矩，族规甚至能判人的生死，甚至官府都不好管。
一方族老甚至比官府还顶用，不单单是威信的原因，还因为那是祖宗的规矩，是铁律，是早已祖祖辈辈印在他们心中的一道枷锁。
再说，铁打的营盘，流水的知县，一方官员若硬要插手地方习俗，怕是难落好果，这种费力不讨好的事又怎么会去做。
车夫继续道:“早些年，新来了个知县，也曾派人去管过，但去办事的差役全被人给打跑了，事情最后好像还闹到了府里，但也是不了了之。”
南天一道:“听老哥的话，看来您是不信这个的。”
车夫笑道:“也不能说不信吧！只是觉得这河神祭要以活人为祭品实在太过残忍了些，咱们这种小门户又哪里去管这些，平常也就当个谈资说道说道罢了！”
南天一点了点头，不再言语。
而沈洛儿整个人变得郁郁不乐，显得有些愤愤不平的样子。
梅子羽轻叹道:“没想到，时至今日，竟还有这等荒唐的事情。”
夜轻舞倒是有些见多不怪，徐徐道:“这种类似的事情其实还有很多，不同地方的习俗自然也不同，衍生出的就是各自信奉的野神之流。”
“一方神庇一方人，也不是空穴来风，说不准一个不知名的小村庄里，就有他们独自信奉的什么山精鬼怪之流。”
“在古时，还没有王朝更替，只是一个个大大小小的部落，那时候以人为祭倒是常见，如今却是很少有人拿活人祭祀了。”
梅子羽面色复杂道:“这等事我也曾在书中见到过，只以为是愚昧无知，尚未开化之地才有，没想到在这繁华北地还存在此等淫祀。”
沈洛儿扯了扯南天一的衣角，咬着嘴唇小声道:“大哥，这件事咱们能不能……”
南天一明白沈洛儿的意思，但摇了摇头无奈道:“这种事，怕是无能为力。”
若是江湖恩仇，那自然快意方便，但是这种地方上的事却不是自己一个江湖人能管得了的了。
里面涉及的到的很多，这种事最好是地方官府来办，自己却是没有办法，总不能拿着剑挨个架在他们脖子上，强制性逼迫让他们停止这种祭祀。
沈洛儿不由默然，也知道这种是不可能办到，但心中就是郁郁不乐。
南天一轻叹一声，并未再开口，世上有很多事情都是无奈，并非一朝一夕就能改变的。
像这等淫祀，古来有之，虽常常有禁，但也不能杜绝，人力有穷时，有些事情也只能是随着时间的推移，在潜移默化中，慢慢改变。
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