老妇人望着院角里，枝头满满都是正含苞欲放着的海棠花骨朵，欣喜道“时间过得可真快，转眼间又到了海棠依旧的时候了。今年的春天，仿佛比往年来的要更早一些。”
不知忆起了什么，突然间她的眼里噙满了泪水。
这时，忽然有个一身灰色短打的壮年男子，跌跌撞撞着如同见了鬼一般地匆匆跑进门来，近身到老妇人身边，上气不接下气地抚着胸口道“老夫人...您...您快过去看一看吧，村子里...村子里出大事了。” 欢儿闻声吓了一跳，速速转过身去，眼睛对着来人顿时一怔，继而又回头一脸惊讶地将目光落在了自己的主子身上，这才发现身旁的主人竟已不知何时眼睛一片潮红着，似是尚还有些泪水盈眶。
于是，她清了清嗓门，先对付着抢过那壮年男子的话，朝其厉声道“王二，这大清早的，你猴急个什么劲？看看你，跑的满头大汗，气喘吁吁的，又不是见鬼了？”
此时的王二，顿足站立在距离老妇人的身后不远处，他将两只手插在腰间，大口的喘着粗气，那样子真正像极了一只吐着长长的舌头，已是苟延残喘的老狗。
欢儿说完话后，又朝其仔细看去，那王二似是像真的受到了什么惊吓般，脸色一片煞白着。
一听到欢儿说出口的这句本是童言无忌的无心之语，王二的心中却不禁又一次顿感惊愕，道“欢儿姑娘，这还真是‘近朱者赤，近墨者黑’呀，你陪伴老夫人这尊‘活菩萨’日子久了，如今，倒竟也成了半个仙人了，你是怎么知道我王二见鬼了？” 欢儿听了王二的话，深感惊讶，顿时竟变得一愣一愣的。
只见她伸出一根瘦小的手指来，指指王二，又指了指自己，最终将其落在了那一脸惊诧的王二身上，吞吞吐吐地吃惊道“你…我…你真的见鬼了？”
王二皱起眉来，双手提了提裤腿，便就这样就地蹲了下去，继而唉声叹气地说道“唉，这大过年的，一大早竟然让我王二撞见了一只水鬼，你说我怎么就那么倒霉呢？只怕是今年这一年都翻不了身了，这可真是晦气。早知道，我就多睡一会儿懒觉，不起那么早去挑那什么他娘的见鬼的水了！”
欢儿一听这话，心里顿时来了气，她抬头看了一眼太阳的位置，对其轻蔑地道“你懒就说懒呗，找那么多借口做什么？这里谁不知道，你王二是这整个桃花店村里出了名的最懒的懒汉了。人家都是天还没亮，就已经把自家的水缸挑的满满的，煮热食吃了。可你呢，你倒是抬起你那尊贵的眼睛来看看，如今已是快日上三竿的时辰了，家家户户怕是都已经准备着煮晌午的吃食了，你竟还好意思跑来这里说‘一大早’
。你王二是不是连早上的饭都还没吃呢，肚子里还是空的吧？哼…不是我欢儿说你，你说你都快三十的人了，村里和你一样大的汉子，人家的儿都已经到了娶亲的年纪了。你就没想过，为什么村里就没有一个姑娘能看得上你呢，竟是如此的不知羞！还‘水鬼’呢，我看你就是个成日里怎么睡都睡不够的睡鬼懒鬼吧！” “嗨，我说你这个小丫头片子，怎么说话的。一句一个‘王二，王二’的，我王二至少也算得上是你叔了吧。你怎么就这样牙尖嘴利地怼你王叔我呢。你眼里还有没有长幼尊卑了。刚还夸你这些年跟着‘活菩萨’没有白跟，怎么转眼间就连说话都这么目无尊长了？老夫人，这你可要好好管教管教这个丫头了，这样下去还得了？”王二本就郁闷着，这会儿又被欢儿这么毫不留情，劈头盖脸的一番训斥，自是顺不过气来，忙起身跳脚起来道。
这时，老妇人似是已调整好了自己的心绪，拭去了眼角的泪痕，对着欢儿训斥道“欢儿，方才老身跟你讲的话，你转身便全都忘尽了么？再怎么说，你都得尊称王二一句王叔，他平日里，田里也帮衬了我们不少，你又岂能如此对他言语不敬？这么多年，看来老身终归都是白教你了。”
老妇人话一说完，便不再看她，欢儿见主子又对自己怒了，心里紧张极了“老夫人，欢儿……”
看到主子已然是真的恼了自己，欢儿似是无奈地嘟起小嘴来，对王二躬身致歉道“王叔，对不起，欢儿知错了。”
哪知王二竟顿时蹬鼻子上脸起来，对欢儿的歉意根本不放在眼里，嗤之以鼻又冷哼一声“哼”，随即便将头扭了过去。 这时，一旁的老妇人转身过来，走到王二的面前，疑惑地问“方才你说水鬼？到底是怎么回事？”
终究，被所有人誉为‘活菩萨’的老妇人的面子，他还是要给的。不然，他也不会在发现了这个水鬼之后，第一个便跑来了她的院落里相告此事。
于是，王二一脸正色地回答老妇人的话，道“今日清晨，我起来一进庖屋里，本想烧水煮几个饺饵裹腹。可掀开水瓮一看，瓮都见底了。于是，我便挑起扁担来去河里取水。忽然，我看到河对岸拐角上的水草丛里，好像漂着一个什么东西，便好奇地卷起裤脚淌了过去。可走近一看，哎呀妈呀，真是吓死我了，这辈子怕是我王二再也不敢下河游水了。”
“你走近一看怎样？”老妇人只看着他的眼睛，着急地问道。
“哎呀，‘活菩萨’啊，那…那被水草丛卡住，漂着的是一个女人啊。我王二长这么大了，还从来都没被这样吓过，亦没见过如此恐怖的场面。就在当时，我体内全数所有的魂魄 ，一下子都像是被吓出窍了一样，我的腿都软了，我是好不容易连滚带爬地，才从那河对岸逃了回来。不信，不信你看，直到现在我的这双腿都还在发抖呢。”王二说完便立刻低下了头来，看着自己不停颤抖着的双腿。
听完王二的话，又看着他此时近乎全身都在颤抖不已，一副并不像是胡说梦话的模样。稍作思索，老妇人开口问道“那你可有查看那女子是生是死？”
“哎呀，还查什么看什么啊。不要说是我王二了，我们这个桃花店村，几百年以来从来都没有发生过这样的事。那时，我的魂都丢光了，哪还敢回去探她的鼻息，听她的心脉啊？”王二这次真是吓得不轻。
稍作迟疑，老妇人忙道“那水鬼…那女子在哪儿，快带老身去。”
王二闻之，脱口便拒道“我不去，我王二这辈子都不会再去那里了，吓死我了。”
“你不去？你真的不去？”老妇人盯視着他的眼睛，带着些许玩味地朝其一本正经确认道。
“说不去就不去，‘男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追’。”王二摇着头坚定不移地道。
这时，一直默不作声地隐忍在一边的欢儿终于再也听不下去了，大声对其说道“你算是什么‘男子汉大丈夫’？……”
可尚还未及她将话说完，老妇人便怒目着朝她狠狠地瞪了一眼，继而又转口对王二说道“好，即使今日你不去，老身也能自己找到那女子。只不过，如果那女子真的已经死了，或许她身上会留有什么贵重之物留下也不一定呢。欢儿，去拿老身的帷帽过来，我们走……”
岂料老妇人此话的话音刚一落，那王二的眼珠子便顿时呼噜一转，忙伸手出来拦在她的面前，道“好，我带你去。但我们事先可说好了，那女子若是死了，她身上所有值钱的东西可都只属于我王二一人哦。因为是我先发现她的嘛，理应如此，对吧？”
“好，一言为定。”老妇人的计谋得逞，便笑着答应他道。
本应惊蜇过后，才会有桃红柳绿的欣欣向荣之景。
可在这片世外桃源般的小村落里，正如老妇人方才所言‘今年的春天，似乎来的要更早一些。’
一夜的滂沱大雨过后，空气里都是泥土和青草的香味，这是专属于这个叫做桃花店村的春天的味道。
满心期待又带着些恐惧的王二，领着老妇人和欢儿，踩着一路泥泞，终于来到了他遇见水鬼的地方。
王二顿足撑起双手在他的额前，聚集视线朝着河对岸张望了片刻，指着河道拐角一堆密密的水草道“瞧，她就被卡在那儿，你们在这儿等着，我去把她拖过来。不过，你们一定要信守诺言哦！”
在准备要趟过这条
河之前，王二又一次提醒老妇人道。
老妇人朝其微笑着点了点头。
有了老妇人和欢儿在一旁壮胆，王二忽然似是不那么害怕了，很快便将他口中所谓的水鬼拖过了河岸来。
老妇人忙蹲身下去在其身旁，伸手探其鼻息。
可过了许久，王二见老妇人仍旧一动不动，便忽然露出满脸喜色，自顾自道“这大过年的，天这么冷，她也不知道从哪儿漂来的，又漂了多久。昨夜里夜空中电闪雷鸣，又是一夜的滂沱大雨，风雨交加，她一定是死定了，是不是？”
就连一旁紧张极了的欢儿，此时亦开口问道“老夫人，这位姑娘，她……”
就在这时……
（本章完）