薛悦沿着前往上凌烟的路，慢慢的走了一段，略感口渴。恰遇一个水塘，她便停下脚步，弯下腰鞠水喝了几口，洗了洗脸，又整理了下头发，方才坐下歇息。
一阵微风吹来，水波微颤，连带着自己的倒影都晃得破碎了。
好久没有这样一个人自由自在的走路了。无论是在云中城，还是在上凌烟，她都是集体中的一分子，特殊的身份使她一举一动都备受瞩目。此番被遣返回上凌烟，倒意外给予了她短暂的休憩机会。她倚在水塘边的一棵树上，闭上眼想休息一下。 不想甫一阖目，她脑海中就不自禁先后浮现出李厘和杨一钊的模样。
念及杨一钊，她心中又是一痛。她当然是爱过杨一钊的。小时候，杨一钊虽然性子洒脱不羁，却也很能让着她。两个人虽然不少争吵，却也都以杨一钊服软而告终。
可命运也不知哪儿写错了一笔。自从杨一钊和任青眉从燕金执行任务之后，似乎一切都变了样子。杨一钊比之前更若即若离，花边新闻更是不断。她一个云中城的少城主，又怎么可能屈尊纡贵去和那些野花野草争男人？于是，他满不在乎，她愤怒冷战，嫌隙也越来越大，终于不可收拾。
若是杨一钊能有李厘对待爱情的一分坚定，他们又怎么会走到今天这一步？
其实离开行庄的时候，她已经察觉到杨一钊在小叶子身后的不远处，不紧不慢的跟着。但她还是没有回头。不仅因为碍着小叶子，更碍着自己的骄傲的心。 倒是小叶子这个人……也并不是预想的那么差。昨天为程空请命的时候，如果不是小叶子胡搅蛮缠的一番撒娇撒痴，帮主也不会顺势赦免了程空和自己。她明白，其实小叶子没必要牵涉入局，可小叶子还是义不容辞的为她解围。她是欠了小叶子一个情分的。
但当小叶子问起李厘之时，她就是偏偏不想回复。事后想想，也许自己心里，也隐隐有一丝嫉妒吧。明明她是天之骄子，小叶子不过是乡野草芥。可身边的几个男子却都对小叶子另眼相待，她倒成了个孤家寡人。现实如此，回不回应又能改变什么？还不如维持仅存的自尊，至少还能走得体面。
她望着天上的浮云，叹了一口气。父亲的嘱托，犹自响在耳畔。可帮中局势复杂，她在上凌烟也是步履维艰。她闭着眼睛一边休息，一边思索下一步的安排。
锋锐营最近动作频频。光是看他们在行庄之中散布小叶子的种种谣言，其野心就可见一斑。陆敌离帮那么久了，帮主却迟迟不为锋锐营设立新的西天王，显然是对高岚心存顾忌。高岚野心勃勃，最近几年似乎有与任青眉联手的意向。而任青眉的创世楼一直利用职务之便，争权夺利，不少给云中城设置障碍。云中城虽然人才济济，但更多的是行军打仗的英雄，真说到权谋之术，所擅者真是寥寥。若杨一钊的离人阁再与任青眉站在一队，云中城就要腹背受敌了。虽说杨一钊心地良善，但尚未到抉择之时，一切也都是未知之数。
该怎么做，才能为云中城争取更多外援？她逼迫自己苦思冥想，却想不出一个妥善之策。她烦闷之极，又犯了头晕的毛病。她打开包袱，想找一盒清凉油抹一抹。谁知翻找之时，只见一柄利器自包袱中翻滚而出。 这不是李厘的剑么？她拿起剑，忽然心中灵光一闪。
对！还有李厘！
她匆匆将包袱裹好，辨明了方向，认清此处是去上凌烟和锋锐营的分岔路口。若是她能找到一匹快马，一日一夜之间，先赶去锋锐营，再回转上凌烟，时间虽然紧凑，却也足够。
只是锋锐营乃是高精尖的聚集地，若是她贸然闯入，不仅性命堪忧，更有可能会引发锋锐营和云中城的互相敌对。为一个小小的李厘，值得如此冒险吗？
以权谋计，这个行动风险太大，当然不值得尝试。 可如果是为了确认人与人之间最纯粹的信任，为了寻找一个志同道合的同伴，她觉得，她应该要冲动一次。如果人与人之间只剩权谋计算，而丢失了最简单的信任，云中城也将不复存在。
身为云中城的弟子，就该有为侠义与承诺献身的决心。她相信自己，相信李厘，相信他们之间的承诺。
已经因为不够信任，失去了爱情。若连信任也失去，那她还剩什么呢？换作父亲，也会这样做的。
她将包袱负在身上，潜回行庄马厩中偷了一匹快马，向着锋锐营的方向，一路奔驰而去。
午夜。锋锐营讲武堂客房。子时刚过，李厘调息运功完毕，正准备睡觉。 自从他赢了两场战役之后，锋锐营上上下下都对他极为恭谨。包括高岚在内，都不再在细节上限制他。他也落得一个相对轻松的环境。但他也不能懈怠。听说神夜来擅长暗杀偷袭，也许在他不经意之处，就有一双眼睛盯着他，等着一个机会把他击垮。身在敌营，万事万物，俱要小心。
幸而前日已经确认了小叶子的安好，他也暂时没有了后顾之忧。目前所担忧者，唯独一个神夜来而已。
他刚来之时，也想如在云中城行庄之中一般，窃取小道消息以掌握营中动态。但不多时他就发现，锋锐营每个人都各司其职，从点到线到面，连接成一个精密的网络。除了三位堂主，没有人在意除了本职之外的任何讯息，即使有所了解，也绝不多嘴。决定权掌控在各个堂主手中，一层压着一层。上下级和同级之间，只有命令与执行。
这就是锋锐营，一切的行动都有一套量化流程。如果你不想忍受这样的量化，不甘心沦为棋子，那么就决斗，以最简单的武力去争取自己的权益。在锋锐营，强者为王，任何时候都是通行准则。
或者在弱者眼里，这样的环境，无疑是致命的，是难以忍受的，是变态的。但在李厘看来，这样的环境真是太惬意了，他不必去思考什么复杂的关系，只需要去抢，去争。用高岚的话说：“锋锐营只要最优秀的。即使是拍马屁，我也要拍的最响的那个。”
李厘闭上眼，沉入梦乡。他暂时还不知道，就在离他不远的第一层，薛悦已经和高岚手下的弟子斗得天翻地覆。直到高岚派人通知他去巫鸩堂会见他的“老情人”，他才知道薛悦前来。
等到他匆匆赶到第二层时，薛悦已经被五花大绑，押跪在地。她脸上虽还是神情高傲，但一双手臂上却是一道道的血痕，显然受了重伤。
李厘心里愤慨难忍，直接上前为薛悦松绑，怒道：“高堂主这是什么意思？”
高岚伸出手，往手上吹了口气，一笑：“最近高某人在研究龙爪手，恰逢薛近侍来访，忍不住就试了试。”他淡淡道，“还不快给薛近侍上茶。”
几个锋锐营弟子立刻上前，给薛悦奉茶。薛悦哼了一声，也不接茶，在李厘的搀扶之下，勉力站了起来。又有几个弟子为她奉上伤药，薛悦也不答谢，接过就用。
高岚剔了剔指甲，斜眼看着薛悦，道：“不知薛近侍深夜到访，有何贵干？”
薛悦处理好伤口，这才傲然道：“你还不是天王，没有资格审我。”
高岚眉毛一挑：“你最好还是老实交代。不然，高某人就请神龙来，陪薛近侍多玩一会儿。”
薛悦一听神龙之名，脸色一白。她知道巫鸩堂善于操控毒蛇毒虫，这神龙也是其中之一，威名远播，丝毫不亚于青锋堂的兵器。
她不能在高岚面前坦诚来意，只好看了李厘一眼，低声道：“我和杨一钊掰了。”
此语一出，意思很明显——薛悦和杨一钊分手了，失恋之痛难以释怀，故而冒险来找李厘，希望一解烦忧，重续相思。李厘立刻听懂了她的意思，知道此乃烟幕，她此番前来，一定有要事相告。他为迷惑高岚，当即牵起她手，做出情深爱笃的一番姿态。薛悦也不反抗，只是任由他握着自己双手，低头看着地面。
高岚一听，立刻笑了：“我还以为来了刺客，没想到原来是一桩风流韵事。是高某人不解风情了。”他看了一眼李厘，笑道：“如此，你二人自便吧。薛近侍以后想来，大可先知会我一声。若是再这般不告而入，休怪高某人绑了你送到持剑宮去。”
李厘简单行礼告别：“多谢。”说完，便牵着薛悦，一路出了锋锐营，直走到营外石阵之中，这才放开手，轻声道：“适才不得已，得罪姑娘了。”
薛悦将双手藏在身后，低头轻声道：“没事。”她这一路被李厘的大手握了这许久，手心贴手背总是十分亲昵，此番不必再装，心下也有些异样。
李厘看她这般，心中也是有些扭捏，忙清了清嗓子缓解一分尴尬，问道：“你是特地来找我的吗？”
薛悦淡淡一笑：“你很聪明，只一句话便听出我的意思了。”
李厘也一笑：“若不是有要事，像姑娘这般骄傲的人，怎么会甘心承认这莫须有的关系？”
薛悦环视四周，见身边石林诡秘，只怕高岚派人借石阵地势之便，监视他们。她想了想，低下头，走上前去轻轻抱住李厘，低声道：“别介意。四周难免有人监视。这样说话，也许方便些。”
李厘突然被她轻轻抱住，惊讶不已。只闻得一阵清新淡雅的香气自薛悦衣间弥散而出，缓缓度入他的胸腔，令他一刹那间失语。
半晌，他才道：“委屈你了，对不起。”他不敢动作，只听薛悦道：“你环住我腰。不然不像。”他脸一红，这才缓缓伸出手，回搂住了她的腰肢。
如此一个美人此刻软玉般轻倚在怀，任是天王老子也要心动，更何况区区李厘乎？他维持住动作，一动也不敢动，生怕自己意志不坚，只强定心神，道：“姑娘此次前来，是有什么吩咐吗？”他的语气不由自主的柔和下来，连他自己都吃了一惊。
薛悦被他这样拥着，亦是心如鹿撞，垂下眼帘，沉默片刻，方才道：“这次我来，是想告诉你提防神夜来。”
夜风轻拂，带着薛悦的柔软青丝不住舞动，发梢微微的扫在他的脸上，更添旖旎。他嗯了一声，听薛悦继续道：“你不要觉得神夜来只不过一个小女孩，你就轻视于她。锋锐营历任堂主都是能人异士，神夜来也不例外。她是西南凌月王朝的公主。凌月王朝以教治国，神夜来便是他们护国神教的唯一继承人。别看她年纪小，资历却深。七年前她带艺加入天王帮，不久就做了暗影堂堂主。这孩子心思机敏，眼光独到，长袖善舞，敢作敢为，在高岚的压制之下，仍独霸暗影堂数年不被高岚所侵，绝对是一个狠角色。”
李厘心中一凛：“依姑娘看，我胜算有几分？”
薛悦沉思片刻，道：“我没有和她交过手，不知她武功如何。但凌月王朝地处西南，教众也多擅养蛊制毒，什么毒虫毒兽，在她们眼里，和小猫小狗也无甚分别。神夜来既然是凌月教的继承人，这些旁门左道正是她的拿手好戏。你不要以为暗影堂司探丸暗杀，就只限于暗中埋伏取人首级之类的勾当。神夜来若想杀一个人，绝不止这一种手段。”
她顿了顿，又道：“我听说锋锐营以决斗为晋升条件，那这五年来，挑战神夜来的勇士一定不在少数。五年时光，就算仅仅磨炼刺客暗杀之术，也足以炉火纯青了。你虽然剑法精绝，但临敌经验不足。若与神夜来狭路相逢，鹿死谁手，实在未知。”她从包袱中取出紫青劫，递与李厘，“你没有神兵利器护身，始终不便。还是把这剑带在身上为佳。”
李厘见她不顾自身安危，亲来送剑，心下一阵感动。他从腰间解下风勾，亮给她看：“姑娘放心，我已从青锋堂处得了一柄宝剑，倒也合用。先师遗物还是请姑娘你代为保存。”
薛悦一见风勾，眼前一亮：“这剑……和我的天雪寂倒是异曲同工。”
李厘一笑：“不错，这剑名叫风勾。听说此剑和天雪寂同模而铸，是以神似。”
薛悦拿起风勾，抚摸良久。风勾，天雪寂……她忽然想到自己的家传武学“风雪狂刀”，他的兵器和自己的兵器名称暗合，居然如此有缘？莫非上天安排自己错失杨一钊，也是冥冥注定？她不由得抬眼端详眼前的少年，虽然他比自己小了那么两三岁，身量却比自己高了半头。月光之下，只见他眉目坚毅，笑容温和，虽不是什么绝世美男子，却也气质清癯，自有一番朗朗之气。她忽然心中一跳，忙别过眼去，强定心神，抑制住自己的胡思乱想。
李厘见她忽然神色异样，浑不知她心中所想，还以为她受伤太重，忙道：“姑娘你怎么了？是不是伤口疼痛？”
薛悦稳住心神，这才摇头道：“无事。”她微微一笑，“既然你有剑可用，我就再替你保管几天吧。”她收好紫青劫，复道：“除了神夜来的背景之外，我还有一事要提醒于你。”
李厘嗯了一声：“姑娘请说。”
薛悦低声道：“高岚一心想权倾朝野，但他羽翼未丰，是以暂时蛰伏，以图养精蓄锐。起初锋锐营还是陆敌陆天王掌权之时，高岚就拜入陆天王门下，成为陆天王的关门弟子。听我父亲说，那时候陆天王确实是把他当做继承人培养的。但后来陆天王自己犯了事，离开了天王帮，高岚的升迁之路，也受到了些许波及。”
“其实以高岚的实力，做个天王真是绰绰有余。但萧帮主也不知因何缘故，迟迟不肯为他上表奏请争取。是以高岚以讲武堂主的身份，把持锋锐营直到如今。”
“本来大家都以为假以时日，西天王之位必归高岚。可谁知就来了插进来了这个神夜来，在萧帮主的加持下，入驻锋锐营，做了暗影堂的堂主。从那天起，锋锐营的局势就变得不那么明朗了。”
“高岚对神夜来的态度，一直都是不好不坏。但神夜来却仗着自己的背景雄厚，看不起高岚。此虽未消，彼却已长，神夜来不知不觉之间，变成了高岚争夺西天王的对手。而且神夜来本人神通广大，不仅帮主对她青眼有加，以兄妹相称，就连青锋堂的程澈也要被她给收编了。”
李厘听到此处，不禁插言道：“程澈？我与程澈交战过，对他还有所认识。他为人光明磊落，又怎么会和神夜来这样的诡异之人混在一起呢？”
薛悦摇摇头：“这我就不知道了，妄加猜测也没有意义，事实胜于雄辩。听我父亲说，如今的锋锐营分为两派，一派是高岚和他的表弟颜无虚，另一派就是神夜来和程澈。”
李厘思索片刻，缓缓道：“颜无虚已死于我手，那高岚岂不是失却臂助，更加难以和神夜来较量？”
薛悦摇摇头：“也不尽然。在锋锐营余下的三位堂主之中，颜无虚确实是高岚的第一亲信，他的死也的确给高岚带来沉重打击。但若有人说程澈会完全不顾高岚去站定神夜来，依我看也不见得。神夜来在背后曾说程澈油盐不进，想来他也确实有其公正处事的一面，短时间内，应该不会特别偏心。这样一来，高岚和神夜来互为牵制，程澈持中的话，某人就可以从中渔利了。”
李厘一笑：“姑娘是在说我吗？”
薛悦也忍俊不禁：“你果然很聪明。如果你将来当了西天王，我一定不会奇怪。”她顿了顿，“你的资历，自然是无法和高岚、神夜来相比。但独战耶律羲烨，救……”她本想说救她于危难之中，但话到嘴边，她不禁一阵羞涩，又说不出口了，忙咳嗽一声，继续道：“又一日连挫两位堂主。这两件大事，足以令你的名气水涨船高。保守估计，在名气这方面，你已经远超高岚和神夜来。如果说，高岚占尽天时，神夜来占尽地利，那么你拥有的，就是人和。你三人互成鼎立之势，单打独斗，谁也未必能够赢谁。但若是其中两人能联盟的话，局势就大为不同。”
李厘听了半天，已明其理，会心一笑：“你是说孙刘联盟，赤壁火烧曹阿瞒？”
薛悦笑了：“和聪明人说话真是痛快。说实话，我认为神夜来虽然其势猛烈，但她年纪太小，升她当天王，我看可能性不大。西天王之名，还是会落在高岚手里。而颜无虚留下的巫鸩堂，也势必会交由精通巫医之术的神夜来。如果你能和神夜来联手，一起制衡高岚。那么神夜来也一定会感激于你，至少会在决斗之中放点水，让你赢得不那么困难。也许有一天，你还会和神夜来平起平坐，成为堂主。”她将风勾塞回李厘手中，“也说不定有朝一日，你也能当上西天王呢？”
李厘听了这一番话，心中由衷佩服薛悦，赞道：“听君一席话，胜读十年书。不过我还有一个问题想问姑娘，我与神夜来素不相识，又怎么能让她知道我诚心投靠？”
薛悦没想到冷酷的夜离先生居然还会称赞于她，不禁脸上一红，微微一笑：“谬赞了。我不过资历老了些，能帮你理顺一点思路。具体到底如何执行，如何达成，恐怕还要看你自己。恕我直言，你现在在帮中全无背景，如果没有人从中相助，你想成功，也是难上加难。”她想了一想，“也许……你的小叶子能帮到你。你不妨多和她交流交流，也许能有思路？”
李厘一愣：“小叶子？”
薛悦微微点头：“恩。我这也是推测。毕竟她在上凌烟颇得帮主宠信，人也机灵多智，说不定对你有所助益。”她见李厘一听小叶子的名字，眼中光彩顿生，令她不由得记起小叶子和自己之间对比种种，心下到底有些意难平。她伸手理了理风中纷乱的鬓发，仰头看着星空，叹了口气。
李厘不曾想薛悦竟忽而忧郁，不由得心生关切。他刚想询问，却见薛悦一个回眸，正巧与自己对视。
也许是气氛太好，也许是他受到关怀之后过于感激，也许是大男子主义作祟。李厘心潮起伏，胸中涌出一种从未有过的冲动，轻声问道：“你……为什么要来找我？”
薛悦低下头，她本想拜托李厘关照云中城，可一触到李厘那少年独有的真挚热切眼神，她的心也一下就软了。她只得低下头，淡然一笑：“可能是我心里，希望你完成我没完成的梦吧。”她一抿双唇，笑道：“天下为情执着之人不多，但如我这般遗憾之人已经够多了。”
李厘心头柔软，低声安慰道：“今日虽是遗憾，将来却未必是。”
薛悦得他温言慰藉，心里也自温暖，一笑：“保重。”她话音未了，身形已一晃，消失在夜色之中。
李厘望着她的背影，嘴角一牵，无声的说了一句：“再见。”
(本章完)