锋锐营。
“什么？蕴蓉被裁撤了？”高岚刚从练功房走出，便听到这个消息，简直气炸了肺，“这个萧昀汐，一出关就私自裁撤十近侍和十剑客？”
锋锐营斥候汇报道：“咱们也不知萧帮主到底怎么想的，竟然枉顾四天王共商原则，私自下令改制……昔日的十剑客和十近侍都已被他打发回分舵了，如今上凌烟周边侍卫尽是他从外面私人招徕的军士，将上凌烟护得铁桶一般，连根针都插不进去呀……” “哼……好个萧昀汐，这是要和任青眉拼个鱼死网破呀。”高岚冷哼一声，捂住隐隐作痛的心口，又问道，“蕴蓉呢？回来了吗？”
“蕴蓉姑娘今天一早就拿着解聘令回来了，正躲在讲武堂屋里哭呢。”斥候道。
高岚低头思忖片刻，命道：“去请程堂主来，我要和他商量商量以后的事宜。”
不多时，斥候去而复返，言道：“启禀主子，程堂主说有要事，暂时不便前来。”
“该死的，这个程澈是越来越不听话了！”高岚怒道。 这时，一个花衣妙龄女子缓缓步入房中，微笑道：“高堂主，不如把水心的哥哥叫来，替这个什么程澈镇守青锋堂。”女子肤白貌美，头戴银冠，身上尽是奇形怪状的毒虫纹身，一看便知不是本地人士。
高岚微微一笑：“玉姑娘野心不小，得了我一个巫鸩堂还不够，还要再划拉一个青锋堂。你们凌月王朝再厉害，也不过是边陲小国，不要在昭胤的地盘上妄想喧宾夺主。”虽是这么说，他还是向旁边下人吩咐道，“给玉姑娘看茶。”
这名女子便是凌月教的司药使——玉水心。自从高岚与任青眉合作之后，凌月教的神照熙也派人给予锋锐营以支持，这位玉水心便是来替高岚管理巫鸩堂的凌月教高手。
玉水心心高气傲，对这位高堂主颇为忌惮，若非神照熙让她俯首听命，她早撂挑子不干了。她对高岚也不肯客气，只道：“你们的茶我可喝不惯。别浪费了高堂主的美意。”
高岚本已一肚子气无处宣泄，此刻见玉水心这般放肆，心下大怒，登时便要发作。就在此时，斥候忽然来报：“禀报高堂主……” “有什么废话赶紧说！”高岚怒道。
“……是。夜离先生带着薛悦和神夜来回来了，正在二层暗影堂之中大战邓堂主……”
“什么？！”高岚怒道，“这三个叛逆犯了私闯太玄阁之罪，早已非我锋锐营弟子，你们怎么不拦着，竟让他们生生闯到第二层之中？”
“非是弟子们不阻拦，实在是……”斥候为难道，“夜离先生手中拿着萧帮主的手谕，手谕上写得明明白白，说宽恕三人私闯太玄阁之罪，仍收夜离先生、薛悦和神夜来俱为锋锐营中弟子。如今他们按我锋锐营的规矩前来挑战各堂堂主，以武决胜……既是锋锐营同门，咱们便不好群起攻之。一层青锋堂程堂主已败在夜离先生剑下，咱们上来汇报的时候，看着薛悦也快打败邓堂主，再夺得暗影堂堂主之位了……”
高岚气得发疯，一肘将桌上茶具全部扫在地上：“蠢货！那邓燃是神夜来的死忠，要是不输给薛悦才是怪事！你们这帮废物，蠢货，没用的东西！去，把蕴蓉给我拖出来迎敌！大敌当前，还哭哭唧唧的做什么？！” 斥候刚要领命而去，玉水心忽然起身，白了高岚一眼，微微一笑：“神夜来回来了？这小姑娘可是我的师妹……我去会会她，看她到底有几分本事，能挡得住我的毒药！”
“……好。”高岚冷冷一笑，“那三层巫鸩堂就拜托玉姑娘了。”
二层暗影堂。
练武场中，薛悦正和一青年男子斗在一处。忽见神夜来飞起一脚，正中青年男子后心。青年男子被她一击，一个不稳，登时跪倒在地。薛悦手掌陡然伸出，抓在他后心之处，沉声道：“邓燃，你要再敢挣扎一下，我可就客气不得了。”
邓燃一笑：“多谢手下留情。这暗影堂堂主之位，如今是你的了。”他从怀中掏出堂主令牌，交于神夜来手中。 薛悦一个后跃飞出战场，一笑：“多谢邓先生承让。”
场边，李厘、神夜来俱是一身短打装扮，只站在旁边观战。见神夜来胜得轻松，薛悦便迎了上去，笑道：“夜来，你这段时间进益不少。”
神夜来昂首一笑：“我已没有背景了，再不厉害点，又怎么立足于江湖呢？”
李厘一笑：“彼此彼此，还是咱们几个守望相助吧。”
“说得是。”神夜来微微一笑，伸出手去和李厘击了一掌。三人休息片刻，便直奔三层巫鸩堂而来。
刚一进巫鸩堂练功房的的大门，一股白色轻烟就扑面而来，味道馨香清雅，令人嗅之忘返。
三人微微眩晕，心道不好，忙屏住呼吸。李厘平平一剑横拖击出，剑光四射，守住前方阵地。只听得一声轻呼，白烟之中似有人影翻动。得李厘守卫之助，神夜来迅速打开随身药箱。只见这药箱之中，密密麻麻全是虫草瓶罐。神夜来手指翻飞，运用小称计量，左捏一把红粉，右割一截蓝草，闪电般配出三枚药丸，喂了李厘薛悦服下，自己也吞了一枚。一股暖流融入三人胸腹之中，将白烟导致的那股眩晕感登时压了下去。只听白烟那头一个女声笑道：“夜来师妹的三花散配得真是越来越精准了，不愧是师父口中的小天才。”
神夜来虽隔着白烟看不见对面人的模样，但听得声音，便知道是谁了，当即一笑：“水心师姐，别来无恙啊？”
“师妹还没死，我怎么敢死在师妹前头。”玉水心娇俏一笑。
神夜来也并不恼，笑道：“我早料到你跟了神照熙……果不其然，真是一点惊喜都没有。你做事向来不肯出格，也难怪师父嫌你没创造力，不肯把《神医秘传》传授给你。”
“哼，还不是你擅长蛊惑师父，才获得了神医秘传，有什么可值得夸耀的？”玉水心冷哼一声，“不过我也不差，教中秘术《五毒真经》被我拿到了手，要我说我的巫医之术未必就输给了你。”
神夜来笑道：“是不是真传人，还得手底下见真章。咱们开门见山，你要怎样才把这巫鸩堂的职位让给我？”
“好说。”玉水心冷冷一笑，“既然师父将神医秘传传给了你，咱们便比拼一下巫医之术。”
玉水心从背后取出一个深黑色的小木鼎放在地上。薛悦定睛望去，只见这木鼎通体漆黑，鼎口封着一个薄薄的木盖，与寻常鼎器并未有甚不同。但李厘却一眼认出这木鼎的材质颜色，似乎也和陆敌的木佩甚是相似，若非放得离自己距离略远，便可确认了。
正在观察间，玉水心从体内取出一丸药，揭开鼎盖，将药丸放入黑鼎之中，随即合上盖子封好。原本安静的黑鼎忽然抖动起来，似有一物自鼎中复活一般，在鼎中左奔右突，恨不能破鼎而出，甚是可怖。鼎中之物不仅在黑鼎中乱奔乱撞，还发出嘶嘶之声，听着极为令人厌恶。
神夜来眼神中流露一丝惊异，淡淡一笑：“这……莫非是传说中的御灵王鼎？”
“没错……”玉水心一笑，“御灵木乃我凌月王朝圣物，以它制成的御灵王鼎，自然是圣物中的圣物了。我历尽辛苦，才于凌月王朝历任司药使的古墓中找到了这神器，轻易不拿出来示人。今天你能得见此物，也算是归西之前的一段福缘了。”
神夜来淡淡笑道：“既是神器，那鼎中之蛊也当是稀世珍宝，才不负了王鼎的盛名。”
玉水心笑道：“不错，这鼎中乃是我经数年方才培育成功的七杀蛊母。多年来，我四处搜寻稀奇毒物作为饲料，将它喂养长大。它也很乖，为我练习毒功添了不少助益。今天咱们便以它为凭借，看看谁的毒功更厉害，敢吗？”
“有什么不敢？”神夜来微微一笑，她边说着，便从药箱之中取出两个面具扔给李厘薛悦。李厘薛悦知道此物关系重大，忙接过带在脸上。二人带上面具之后，呼吸虽略微阻滞，但想必已能抵抗一定毒气。为保万全，二人退出斗室之中，只站在门口，凝神观战。
神夜来与玉水心自王鼎之处各向左右行了七步，转身面向王鼎站定。神夜来从药箱之中取出一把紫色干枯小草，点火折燃了，一股紫烟自草中徐徐漫出。神夜来反手一掌击出，内力裹挟着这一股紫烟，向王鼎缓缓逼近而去。紫烟刚一接近王鼎，王鼎便剧烈颤抖起来，鼎中的蛊母似乎得了一道美食一般，兴奋的在鼎中来回翻滚跳跃，顶得木盖都几乎要跳了起来。片刻之后，木鼎在蛊母的驱动下，缓缓向玉水心的方向移动而去。
“想不到你竟培育出了紫荆神草……好，看看是你的紫荆神草厉害，还是我的赤水曼华厉害。”玉水心也从药箱之中取出一朵红色小花，放在口中嚼了，唾吐在手心一捧红叶之中，拿手包覆住。不多时，她手中竟也冒出一股赤色烟霞。烟霞在玉水心内力催逼之下，抵住了王鼎的攻势，不多时，蛊母又带着王鼎回到原位。
李厘薛悦在旁看着，二人从未见过这般拼杀，口中惊叹不已。薛悦听说过一些练蛊之术的传说，便向李厘低声解答：“想来二人是以毒气催动鼎中蛊母，向对方发动进攻。王鼎若是被逼到其中一人之前，蛊母便会从鼎中跃出，而那一人的血肉，就成了这鼎中蛊母的美餐。”
神夜来见王鼎被逼回原位，便又从药箱之中取出其他毒物，燃起毒烟抗衡。玉水心也不甘示弱，每次都能取出不同毒物，将王鼎扳回原位。如此过了数个回合，木鼎忽而左移，忽而右移，最后总是回到原位。玉水心突然哈哈一笑，取出一根线香点燃了，手指一挥之间，线香之烟在她内力催逼之下冲向王鼎。王鼎中的蛊母闻到线香之烟，忽然静止下来。
神夜来凝神盯着王鼎，加紧催逼内力，却仍不见蛊母动作。
说时迟那时快，蛊母忽然奋力一跃，从鼎中激跳而出，如同离弦之箭一般，向着神夜来直射过去！
神夜来看着这蛊母来势，不慌不忙从怀中取出一根蜡烛，点火燃了，依样一掌击出。也不见蜡烛有甚烟尘，只听她掌风呼啸，蛊母竟被蜡烛之气生生逼停，落在地上。不消数秒，蛊母忽然一声怪叫，转头便向玉水心冲了过去！
玉水心大惊失色，手中线香抖动，似是想要拦阻蛊母的攻势。但蛊母似乎认定了她为鱼肉，来势一丝不减。只听一声尖叫，玉水心的眉心已被蛊母咬中。蛊母咬破玉水心的血肉，立刻钻将进去。玉水心惊呼到底，双手在额头之上乱抓乱挠，几近癫狂，直抓了数下，便抓得脸上俱是血痕，犹如厉鬼一般，可怖至极。
神夜来灭了蜡烛，收在怀中，上前一步拽起玉水心，点了穴道拖到药箱之前。也不知她拿些什么药草配了一份药剂，迅速喂玉水心喝下，又将蜡烛剁碎，混了其他虫草，制成一封药泥，抹在玉水心头皮脸皮之上。她扶着玉水心打坐而下，双掌对接玉水心的手心，运起内功，将内力自玉水心的手心之中缓缓送入。
直过了半刻钟，玉水心的眉心之间噗的一声跳出一只白色肉虫。肉虫落在地上，正是刚才钻入她眉心的蛊母。神夜来看准时机，拎起药杵手起杵落，便将这蛊母捣成了肉酱。她手指翻飞，也不忘了给玉水心以草药封住伤口，拔除毒素。
玉水心缓了许久，方才爬起身来，捂住伤口，恨恨道：“你为了救一个敌人，居然自毁长城，失了这七星海棠的蜡烛，不觉得可惜吗？”
“……救人一命，怎么叫可惜？”神夜来哼了一声，“药草虽宝贵，但用完了还可以再种再培育。若是人没了，天下有什么药草能令人复活？”
玉水心沉默良久，低声道：“怪不得师父宠你……罢了，这一局是我输了。巫鸩堂是你的了。”她从怀中取出堂主令牌，扔在地上，转身推开李厘薛悦，扬长而去。
(本章完)