小叶子将驴子牵到院门口，回头看了一眼破屋，眼里不自觉流露出愧疚。
“对不起。这车……我借走了。”
她刚跨上驴子绕到院子后面准备离开，忽听得马蹄声由远而近，转眼已到了院内。 “开门！开门！”
来人声音粗豪，说的是拓靼语。小叶子和云焕混过一段时日，简单的拓靼语也能辨别一二。显然来者不善，是冲着她和昀汐来的。幸而她已进了树林，拓靼兵一时也寻不到自己。她用绳子将驴子的嘴也绑住，免得它发出声音，脚下发力催驴子快走。
隔着这几十尺的距离，拓靼兵的话小叶子听得清清楚楚。也许听不懂全部，但凭着只词片语也能猜出，拓靼兵确实是在追击昀汐。而渔娘和老渔夫却听不懂拓靼语，只是一味求饶。
拓靼兵问了半天，也问不出个三四五六，语气中也多了不少怒意。
这时多了一个陌生的声音——一听那纯正的昭胤话，便知是个昭胤人。 “我说你们两个怎么这么磨蹭？这么点小事，磨磨唧唧磨磨唧唧的。我可告诉你，任小姐可吩咐了，一定要赶在云真将军之前找到萧昀汐的踪迹。要是完不成，别说那六百两银子的赏钱你们没得分，任小姐脾气一上来，呵，让你们吃饱了兜着走！……嗨！我怎么糊涂了，你们也听不懂。罢了罢了……”
昭胤人又说了一连串叽里咕噜的拓靼语，拓靼兵应了几句，昭胤人似乎明白了什么，自己问道：“老头儿，见没见过一个三十出头的男人，喏，就长画上这样的！”
老渔人忙道：“没有，没有，没有见过……”
昭胤人哼了一声：“没有见过？说谎！我刚刚去河边解手，就发现河滩上有人行走的踪迹！这周围好几里地，拢共就你这一家，你敢说没见过他？”
这时听见渔娘道：“官爷，咱们真没见过，今儿……今儿……没有人来过……” 昭胤人怒道：“你这小娘皮，撒谎都不带喘气的！爷可是顺着脚印一路寻来的，你敢骗官爷，活得不耐烦了！”
一声响亮的耳光，显然打在了渔娘脸上。
渔娘咬着牙，犹自道：“没有，真的没有骗您啊，那脚印，是……是我的……”
昭胤人怒道：“不说实话是么？行！”他叽里咕噜又说了几句拓靼语，这时只听见拓靼兵坏笑两声，跟着便是渔娘凄厉的惨叫和老渔人的恳求。显然，他们对渔娘下手了。
这惨叫声并没有因为距离越来越远而越来越薄，直犹如一把尖刀，狠狠的刺进小叶子的心脏。她很明白这样的尖叫是因为什么。她捂住耳朵，告诉自己——我不听，我不能听，我不能听，我要先把车送到该送的地方。 然而，惨叫声早已刻进她耳膜深处，如同滚刀一般，割裂着她的神经。
拽着驴车来到昀汐藏身之处，她的脸色已经如同白纸一般毫无血色。她颤抖着将驴车绑在离昀汐不远处的一棵树上，使驴车与昀汐保持着一段距离，纵然有人看到了驴车，也不会发现隐藏着的昀汐。昀汐只要醒来，也必将能看到这辆车。
好了，万事俱备了。她解开腰带，从后腰上摸出一枚笑春风。笑春风三十三枚，有三十二枚放在皮鞘之中，独这一枚，从她第一次为了杨一钊去会任青眉的时候就带着身上，之后一直跟随着她闯过无数风浪，是她为自己留的唯一后路——事不成，绝不苟活。
燕都城战乱，三十二枚笑春风也都被拓靼军收缴了。只剩这一枚，今日，大概也是她最后一次用它了。
她眼神中忽然现出杀气，快步向来时的方向走了过去。 (本章完)