复兴四年冬（1800），祭拜完过海大师鉴真和尚，封赏了中日混血国姓爷朱成功的侄子、外甥与恩主，又在江都大规模祭祀了明之遗民朱舜水，将朱舜水传下来的水户学中的尊王攘夷、王道复古做了最新解释后。
小团子率领西军以萨长两藩军为主，纠合了关西二十一藩、大阪一揆讨贼队等势力，将兵五万五千，号称二十万，浩浩荡荡的向东进军，直逼幕府的与关西地区对峙的重要堡垒，名古屋城。
而同时，自从水野忠诚收复大阪不成，反被大明帮着西军在大阪湾登陆后，德川幕府迅速拿出光格天皇的诏令，号召天下武家男儿聚集下德川家的三叶葵下保卫天下。
他们拒不承认萨长联军为主的关西诸藩军是所谓的西军，而是直指他们为朝敌，是倭奸，是大明侵略日本的走狗先锋。
不得不说，这时候虽然日本的民族意识还在继续的萌芽中，但德川幕府加上天皇诏令的威力还是很大的。
不过一个月，德川家自己征发了超过六万军队不说，从各地赶来的诸藩国武士自带干粮兵器，总数超过五万人的庞大武士阶层汇集到德川家的三叶葵下。
而得到全天下的支持后，德川家齐和松平定信等人也知道这是最后关头了，幕府砸锅卖铁打造甲胄铁炮，对本来就生计艰难的农夫们再加了一次税，几乎收走了地里七成五以上的收成。
终于经过三个月的准备，德川家凑齐了十二万大军所需的枪械刀剑火药和粮食，也浩浩荡荡的向西进发。
尾张藩藩厅名古屋城，自从水野忠诚率领剩余的一万新番组和会津藩兵往东走到此之后，水野忠诚就开始了在名古屋大兴土木，整个尾张藩以名古屋为中心，大大小小修建了十几座堡垒，这里顿时成为了东西对抗的最前线。
木曾三川西岸，桑名城下町，这里位于伊势平原和浓尾平原之间，物产丰富水运便捷，历来就是日本的兵家必争之地。
战国时期，石山本愿寺曾在这附近的长岛筑城，发起过长岛一向一揆以对抗织田信长，著名的桶狭间之战也离这个地方不远。
到了德川幕府时代，由于德川家康也崛起于这附近，这里大大小小出现了七八家德川家的亲藩。
比如位于名古屋的尾张德川家，这可是德川幕府的御三家之一。
还有位于桑名城下町的桑名藩，久松松平氏、奥平松平氏曾前后入主这里，包括位于长岛的长岛藩，同样是跟幕府走得非常近的大名。
所以，选择在这里以逸待劳与西军对抗，是德川幕府精心策划的，天时地利人和都聚起了，只是不知道，这样的天地人三和，能不能挡得住时代的差距。
“京都那位，还是不肯自请去位是吧？”
小团子骑在一匹高大的折耳马上，在他身边，全是白盔白甲的骑兵，这次他带到日本的这一个团的少年近卫军，几乎全员是军官，而且还基本都是勋贵和豪商家庭的子弟，里面姓叶的就超过了一成。
他们的披风上秀了一个金日月，这表示这支部队是可以宿卫禁宫的銮仪卫。
他们的命运也会在这次大战后和小团子绑在一起，因为他们会全数派往北美，广袤的美洲，既需要大量的骑兵，也需要他们的家族为大明开拓北美出人出钱。
“是的！他还在等这次名古屋大战的结果，只要我们打胜，他定然会乖乖照办的！”李节耀也身穿白盔白甲跟在了小团子身边。
“哼哼！”小团子冷哼一声，“不知好歹！恐怕到时候，就由不得他了！”
他心里猛地升腾出一股怒气，就那副寒酸样，也有资格称皇？自己苦读十年，文物两开花都只能去万里之外的北美蛮荒做个国王，一个几百年的傀儡还想保住皇位高自己一头？
“轰！轰！”猛烈的炮火打断了小团子的怒火，这里海军的广利号护卫舰在猛轰桑名城下町以东的七里渡。
这里是桑名城下町与名古屋联系的关键，要是七里渡失守的话，桑名就会被重重围困起来。
“看来德川幕府还是没吸取濑户内海的教训，还把他们那些几十吨的安室船拍出来螳臂当车！”
李阿水策马过来说道，“散出去的缇骑前来报告说，海军已经全数控制了木曾三川西河口，七里渡的城墙已经在三十分钟前就轰塌了，对桑名城下町的合围即将完成！”
“干得好！复哥，我们就在围绕着这桑名城下町给幕府挖个大大的坑！”
小团子脸上露出了兴奋的表情，由于他在京都收揽关西大名的人心耗费的大量的时间，幕府已经以名古屋为中心修建了大量的堡垒。
这要是一个一个的啃的话，大明陆军来打一点难度都没有，可是萨摩藩军和长州藩军有没有这个本事，那就不好说了！
甚至要是萨长两藩的陆军在这些堡垒上耗费的时间过多，僵持的时间长一些，会不会发生什么其他的事情，也还是未知的。
虽然大明已经通过鉴真、朱舜水好郑成功三人以及儒家大一统学说明面上把关西的人心收拢了起来，但毕竟德川家才是代表着真正日本的合法政权，几百年的积威也不是这么快就能打破的。
所以这次西军的第一优先方案就是围攻桑名城下町，进而把幕府大军从名古屋的龟壳中引出来。
桑名城下町是忠于德川家桑名藩的藩厅，距离名古屋就三四十公里，是名古屋西南堡垒去群的核心，德川幕府不可能不来救。
“这里就交给你了复哥，指挥打仗还是你在行，我和少年近卫的骠骑们先散出去骚扰德川家的辎重和炮兵们！”
小团子边说边开始脱掉身上的过肩蟒袍，然后在侍卫的护卫下穿上骠骑兵和战袍和盔甲，他还是知道轻重，没有狂到自己来指挥作战，而是把大军统帅的职责让给了久经战阵的李阿水。
李阿水狠狠咽了口口水，他很想劝一劝小团子干脆留在安全的后方，但他知道这一定没用，人家就是来感受战争气氛，学习战争经验为以后应付北美局面打下基础的。
再说了小团子由于身份特殊远比其他皇子敏感，甚至连父皇叶开跟他说话都要斟酌一下，李阿水就能不好说其他的了。
而且换个角度来说，一千多叶明在陆军中都是精锐中精锐存在的少年近卫第二背嵬军团，就是目前最安全的存在。
“叶明东，保护好殿下，必要时宁可战败，也要护着殿下先走！”
李阿水将第二背嵬军团的团长，出身北府叶家二房嫡系的叶明东悄悄拉倒了身边提醒道。
叶明东不着痕迹的点了点头，脸上虽然风轻云淡可是这么冷的天，他额头上都是汗珠，看来压力也不小！