桑名城下町，西军从北南西三面，将这座桑名藩的藩厅团团围住。
至于为什么没有围东面，则是因为东面的交通要道七里渡已经被攻占。
这种情况下，城内的一千余桑名藩兵和六千大番组番方，根本没法在要道被卡住的情况下，穿过满是泥泞的冬水田逃生。
“大将军阁下！锦衣卫缇骑传来消息，幕府大军由征夷大将军德川家齐率领，已经于前日开拔，共有十余万大军，预计中午就已经度过了三木曾川东岸！”
西军副帅，长州藩世继毛利齐熙，急匆匆地赶过来像李阿水报告。
“按计划进行，命令萨摩军第二、第三师和长州军第一、二、五、七师立刻进攻，他们务必在三日内攻陷桑名城下町！”
李阿水大声的下达着命令，之所以对桑名城下町围而不攻，就是为了把幕府大军引出来。
所以这个时间要卡的非常准确，攻陷早了，幕府大军就有可能缩回去，攻陷晚了或者在七里渡被幕府大军攻陷之前攻不下来桑名城下町，那么幕府军就可以从东面顺利进入城中。
那样不仅会对士气造成极大的打击，还会让战事变成旷然持久的焦灼状态，无法达成叶开要去迅速平定日本的要求。
桑名城下町南门外，小次郎看到了他此生最为震撼的画面，超过六十门的大口径臼炮在他耳边轰然开火，巨大的实心弹和爆炸弹，砸的桑名城下町矮矮的城墙上砖土乱飞，连城墙仿佛都摇晃起来了一样。
“奉西军萨摩第二师种子岛久照大人命令，还有两轮炮击之后，你部应立即按照战前部署，从南门缺口突入，肃清南城下町之敌人，徘徊不前贻误战机，贪生惧死畏缩不攻者就地斩杀，作战有功者双倍赏赐！”
一个背插指物的传令兵超过小次郎的方阵飞驰了过来，小次郎赶紧放下了捂在耳朵上的双手，学着西军那样敬礼立正。
“哈衣！大阪讨贼队迅铳队绝无贪生怕死之人！”
“塌了！塌了！”传令兵还未走，山呼海啸的声音就传了过来，正对着小次郎等人的南城门处，被轰出了一个能并排走三人的缺口，小次郎精神顿时一阵，但按照军令，他只能继续等待，因为还会有一轮炮击。
但是这一轮炮击还会间隔几分钟才会开始，不过要是过上几分钟的话，城内的敌人很可能也准备好了。
小次郎突然觉得这是一个千载难逢的好机会，不出奇谋立大功，慢慢等着升官的话，什么时候才能拿到大明的爵位呢？
他回头看了一眼一旁的川野义，这个野心勃勃的浪士眼中也闪过了同样兴奋的光芒！
“请阁下回禀久照大人阁下，大阪讨贼队迅铳队与挺身队，决心现在就突入城内，请把火炮调给东门和西门吧，我等现在就要向大皇帝陛下献出和族武士的忠诚！”
小次郎和川野义两人站了起来，他们的迅铳队和挺身队经过两个月的修整，补充了士兵和武器，人数高达二千八百人，实力也已经今非昔比。
骑在马上的传令兵对着两人敬了一个礼，飞速跑去报告了，川野义则趁机站到了两队中间的位置。
“讨贼队的勇士们，能不能成为旗本老爷那样的高级武士，就看今日的战果了，随我冲锋！”
。。。。
日式的城堡和中式的有些区别，他们不太注重瓮城等防御设施，但却喜欢在城墙上布满铳眼，方便士兵射击，城墙外还有一种特殊间隔模式，这里有一扇可以向下打开的门板，方便城内的防守者从这里向下倾倒石块和火油等物品。
这没有凶猛火炮的时代，这样的防御设施，在万人左右的小规模作战时非常好用。
但偏偏这次不是什么几千最多万把人的对决，双方出动的军队已经高达十七八万，单从数量上看，已经跟当年就此地不远发生的关原之战相差无几了。
桑名城中，在大阪战败被德川家齐狠狠训斥的水野忠诚正在调兵遣将，他对于目前的局势还是有一定清醒认识的。
这份清醒最关键的判断，来自于他不认为外面的军队是萨长土肥和熊本藩的联军，在他的认知中，这几家穷鬼藩，绝对拉不出来这么多高素质和装备精良的军队，一定是明军假扮的。
不过要从实际上来说，这份过分的谨慎反而害了他，因为水野忠诚在预感到自己很难守住桑名城下町后，他为了能坚持到幕府大军到来，进行了所谓的重点防御。
也就是把城中的七千五百守军分成了内城组和外城组，内城组是三千精锐，主要防守在桑名城下町的天守阁本丸和二丸殿中，外城组则在城墙上防御。
这样安排似乎没什么错对吧？把军队的精锐集中起来进行重点防御，缩小防御面积，增加防守能力，看着是可行的。
可是偏偏他算漏了一点，那就是西军拥有极为强大的火炮，六十几门各型号臼炮，以及三十几门野战炮，日式的天守阁一般又喜欢建的很高，简直就是最好的靶子。
六轮炮击下来，桑名城下町的城墙问题还不太大，但城北的天守阁已经直接被炸的千疮百孔。
不光驻守其中的一千余士兵伤亡荣惨重，而且还直接把水野忠诚的部署给打乱了，所以他现在应该不叫调兵谴将，而已经该叫手忙脚乱，忙着把士兵往其他城门调遣。
轰！轰！震耳的炮声中，小次郎川野义带着讨贼队的士兵，从南门豁口处钻了进去。
最先冲进去的是挑选好的精锐，他刚刚一进去，豁口处左右两方的铳眼就猛然开火，冲在最前面的三十人中，瞬间就倒下了超过一半。
不过也就这样了，火绳枪的装填非常麻烦，而且由于水野忠诚的部署失误，整个南门仅仅只有几百人守卫，他们中的一部分，已经在城墙崩塌的时候随着飞上了半空或者直接被掩埋了，剩下的火力则严重不足。
“迅铳队布阵，挺身队占领各个铳眼塔楼！”小次郎一枪将一个躲在一块砖墙后面的幕府士兵击毙，嘴里同时也大喊了起来。
鱼贯而入的挺身队员用携带的手雷，炸开了城墙附近塔楼堆砌着障碍物的大门，随后开始逐塔逐屋的厮杀。
而这边缺口处，迅铳队刚将三横排每排二十人的横阵排好，打着德川家三叶葵的大番组番方和久松松平家家纹的桑名藩军就跑了过来。
“开火！”小次郎太刀一挥，排枪轰然响起，肉眼可见的白色弹痕瞬间飞出，跑在最前面的桑名藩军顿时惨嚎一片。
“开火！”他又是一声怒吼，第二排，第三排排枪接着打响，并不太宽的街道上尸横遍野，凄惨的嚎叫极为渗人。
不过这时候的桑名藩军和番方们没有了退路，按照估计，他们最少要守住桑名城下町五天以上，幕府军队才能顺利解决七里渡的西军。
而要是一天都守不住的话，那什么都完了，作为德川家的武士，要是没了德川家，他们还能剩下什么呢？恐怕会比以前关西诸藩的武士过得更惨吧？