十五夜，明月当头。银辉撒在山谷，将沟沟坎坎、矮树山石，映照的格外分明。谷口处，乱石泥土堆砌，构成防御的工事。工事的后面，一群黑衣少年，正盯着前方，虎视眈眈。
秦征靠着一颗枯树，半躺在地上，很是憔悴。他的腰腹间，缠着绷带，血迹森然，已经成了黑色。在他的旁边，躺着十多名少年，都是身负重伤，失去了战力。
秦征咬牙坐了起来，抬头看看天，轻轻一叹。老天也不肯眷顾，如此明晃晃的月亮，阵地上纤毫毕现，却是对已方不利。白天争斗一天，夜晚却也不能稍歇。 “注意警戒，小心敌人摸过来。”秦征说道。
“都使放心。”单海回头说道。
单海已脱去稚嫩，愈发干练沉稳。一众少年，经历生死，终于都成长起来。虽处绝境，却不见慌张。但秦征很心疼，半个月来，这帮孩子，只剩下七十三名。
西沟之战后，秦征没有再耽搁。率领霹雳军，押着几十车军需物资，穿行横山沟谷，向麟州星夜进发。他离开麟州时，那里已经危在旦夕。如此多时日，也不知战况如何？
但是着急不来，横山深处，西夏寨堡不少。他们带着军需，若要顺利通过，必须绕开敌人。沿荒僻小道，慢慢行进。这一来，速度自然快不了。好在，秦征熟悉地理。 行军十多天，已距离麟州不远。
这一日，他们沿着河谷行进，却突然遭遇大敌。对方五六十人，皆是江湖人打扮。转过河弯时，与霹雳军迎头撞上。
两方皆是意外，立时大惊。霹雳军训练有素，已迅速警戒，严阵以待。不明对方身份，倒是没有发起攻击。对方糟乱了一阵，却突然发一声喊，向霹雳军冲杀了过来。
霹雳军长枪结阵，守住马车，并不慌乱。敌人不是军伍，也不结阵，乱糟糟的冲杀过来。手中的兵器，五花八门。但一个个纵跃如飞，招式迅疾、势大力沉。
“江湖绿林。”秦征吃了一惊。他不明白，这里已至边境，怎会有绿林人物，而且如此成群结队？ 短兵相接，绿林人占优。但是面对军阵，他们无处下嘴。一个冲锋，扔下四五具尸体，惊叫着退了回去。
霹雳军也不好过，毕竟军阵太薄。百名霹雳军，要守护几十辆大车，还要保护医护队，有些顾及不来。五六处防御，被绿林人冲散，数名少年受伤倒地。
绿林人学了聪明，不再上前。远远的，飞镖、铁蒺藜，向着霹雳军招呼。甚至，还有些毒物，也被扔了过来。霹雳军防不住，死伤骤然增多。一个个少年，扑通扑通栽倒。
“霹雳弹。”秦征红了眼。
霹雳弹炸开，暴烈的气浪，掀翻了大片人群。绿林人惊骇失色，丢下一地残肢碎肉，惨叫着仓皇后撤。一时间，他们再不敢近前，却不肯就此退走，远远的盯视着。 僵持了半个多时辰，依然是对峙的局面。秦征不敢追击，马车上的物资，重中之重，万不敢轻忽。若是不小心，霹雳弹被夺去，那可真是巨大灾难。
秦征想继续前行，却根本走不了。这帮绿林人，就像一群饿狼，盯着霹雳军，随时会扑上来。秦征几次行动，都被截住。在霹雳军身前身后，抽冷子，射出乱七八糟的暗器。
眼看将夜，秦征着急了。这些人身法快捷、纵跳如飞。到了夜里，更加神出鬼没。霹雳军一旦防不住，那就是覆没的下场。
“都使，后面不远，有个山谷。”单海忽的说道。
秦征知道那个山谷，是个废弃的矾矿。他们此前曾路过，距此倒是不远，五六里地的样子。如今这个状况，战不能战、走不能走，唯有退进山谷拒守，再慢慢想办法。 一路严密防护，终是退到了山谷。这处山谷，三面皆是高山，只有一个出口。霹雳弹守住谷口，敌人妄想冲进来。
但有一利，必有一弊。秦征等人若想走，也只能冲出去。
谁知这一守，就是半个月。多亏带着军需，吃的喝的都有。要不然，困在这绝境，不等敌人杀来，自己就饿死了。
敌人每日都来，少则三四次，多则七八次。绿林人武功高强，却还挡不住霹雳弹。每次来袭，总要留下几具尸体。但随着死伤增大，敌人更不甘退走。进攻的次数，越来越多。
“敌袭。”有警哨高声示警。
秦征腾的跳起来，抓起长枪，冲向了阵地工事。月色下，敌人很分明，只有七八人。但分散的很开，每人都隔着十几步。半个月的交锋，敌人也学的聪明，不再一窝蜂的冲。
单海点燃了霹雳弹，却不急着扔。心里默默的数着，一，二，三，四，不到五数，抬手扔了出去。不及落地，霹雳弹轰然炸开。敌人四散扑倒在地，依然有人被伤，嗷嗷的嚎叫。
前几日，霹雳弹扔的早了，落地时，还没有炸开。不知哪个敌人，竟逮着空子，一脚给踢了回来，在工事里炸开。一下子，霹雳军伤了四个，死了两个。霹雳军吃了亏，长了记性。
敌人个个身手不凡，闪转腾挪、反应迅速。霹雳弹的威力，似乎减弱了，越来越炸不到他们。敌人走着之字形，躲避霹雳弹，不止一次冲上了工事。霹雳军的伤亡，不停在增加。
工事后，布设着三排枪阵。一旦敌人冲来，枪阵就像潮水，一浪一浪的卷过去。绿林人再能打，也不是枪阵的对手。到如今，敌人损失惨重，却占不到便宜。
突地一阵乱，一名轻功高手，突破了枪阵。他身法轻盈，竟一脚踩踏着枪杆，翻身跳进了工事。手里双刀一展，寒光卷进了枪阵。下一刻，扑通扑通，四五人齐齐栽倒。
秦征长枪突刺，直取敌人咽喉。但此人武功高强，不避不让，双刀一挑，秦征的长枪猛颤，脱手飞出。敌人的刀锋，恍如流光，眨眼刺到秦征眼前。秦征大惊后退，刀光如影随形。
匆忙间，秦征就地一个翻滚，总算躲过这一刀。却是不及起身，敌人的刀锋，闪着寒光，又劈到了眼前，快如闪电。秦征大骇，脑子里闪过一个念头，躲不过去了。
电光火石间，一道寒光，骤然飞射而来。挟着厉啸，直取敌人咽喉。变生肘腋，敌人吓了一跳。仓促间，回刀已来不及，只能侧身一个翻滚，堪堪避过这凌厉一击。
山壁上，一道身影纵起，直下数丈，翩然而落。脚一着地，猛地一踏，借力冲刺，凌空一剑击来。
说来慢，其实这番变故，仅是眨眼之间。敌人避过暗器，身形还未稳下，剑尖已经刺到眼前。敌人骇然大惊，匆忙举刀封架。谁知竟挡了个空，剑尖消失不见。
还未转过念头，只觉脖颈一疼。来人身法如魅，凌空敛势，陡然翻转，已到了敌人身侧。长剑倒持，避开双刀，剑尖倏地一颤，蜻蜓点水一般，已掠过敌人脖颈。
此人扔了双刀，抱着脖颈，双眼瞪的滚圆。至死难以置信，江湖之中，竟有如此轻功，高到他难以仰望。双目慢慢失去神采，直挺挺的倒了下去。死不瞑目。
此人一死，敌人再无战心，匆匆退了回去。只是工事里，狼藉一片，霹雳军少年，几乎人人带伤。地上的尸体，分外的扎眼。
“你是？”秦征逃了一命，却没有多大喜悦。霹雳军伤亡惨重，秦征早已痛彻心肺。此人突兀出现，虽然救了自己，却难说是敌是友。他保持着警惕，不敢一丝大意。
“秦将军。”香草收剑入鞘，福了一礼。
从天而降，救下秦征，正是香草。此际的香草，比在皇宫时，个头高出不少。眉目之间，多了冷冽之气。一身黑衣，单手握剑，亭亭而立。整个人，宛如出鞘利剑。
“你是香草？”秦征认出了香草，却难以置信。他多次进宫，求见二皇子，自然常见香草。只是，二皇子的贴身侍女，怎会独身一人，出现在这里？竟还是如此高手？
香草逃出皇宫，一路向北，找寻于飞。天大地大、人心鬼蜮，香草吃尽了苦头。还未走到并州，她已经身无分文。
香草一个小丫头，孤身行路。偏又不谙世事，心地单纯。自然成了肥羊，被骗了个干干净净。若非一身武功，怕早叫人掠去。香草经历的拍花子、白相门儿，没十回也有八回。
一路向北去，真格是盗匪遍地。凡是个山头，都能聚起一伙儿强人，杀人越货、抢夺民女，无恶不作。遇到这样的事，香草起先不敢杀人。但经的多了，却是不杀不解恨。
俗话说，劫难使人成长。香草一路北行，一路磨难。一路经历，一路成长。褪去懵懂青涩，锋芒磨砺而出。
还未去到辽国，却在一日，先撞见了僧录司。一处山谷里，僧录司的高手，正与皇城司酣战。两边势均力敌，打的热火朝天。
香草适逢其会，躲在一边。她认得皇城司服饰，却不知对手是何人。冷不丁的，有人喝叫“辽狗，受死。”香草一下恍然，原来是辽国人。恨意顿生，拔剑杀了出去。
香草剑法犀利，无人可挡。皇城司得人相助，趁势发威。僧录司顿时不敌，扔下一地尸体，逃之夭夭。
从那日起，宋辽边境上，多了个女剑客。神出鬼没，剑法犀利。只要遇着僧录司，从来没有活口。僧录司上下，恨得牙根痒痒。奈何武功不济，拿香草无可奈何。
僧录司设下圈套，想引出香草围剿。但香草轻功高绝，虽中了埋伏，却杀出包围，轻易脱身，追都追不上。
此后，香草加了小心，行踪更加隐秘。每次现身，必有僧录司殒命。一时间，僧录司风声鹤唳。
但近一段时日，僧录司突然消失。皇城司的人，也撤出了边境。似乎受到了指令，不再与僧录司争斗。没过几天，辽军撤兵。边境上，一下安静了下来。
香草没了对手，也不再流连边境。打起精神，向着辽国上京而去。她听师傅说过，掳走二皇子的人，乃是辽国圆融国师，此人住在木叶山。只有到那里，才能找到二皇子。
结果没走多远，她竟发现，僧录司的暗探，正秘密向麟州去。香草虽然奇怪，却不欲多事。谁知，几名暗探在酒馆歇脚，一番无意闲聊，却惊呆了香草。
“哥哥，你说这事儿，到底靠不靠谱？”一人问道。
“靠不靠谱？”另一人端起酒，仰头灌进嘴里，哈出酒气，接着说道“那是你我操心的么？”
“若真是那小皇子，国师岂不是？”又一人说道，话虽未说完，但是在座几人，都明白了意思。
“天知道。”一人喝酒叹道。
“闲话少说，吃饱了，抓紧赶路。”
几人不再言语，呼噜呼噜吃饭。一旁的香草，早已经呆滞。只言片语，透露的消息可是惊人。小皇子、国师，这两个词，连在一起说出来，还会是别的事儿吗？