横山深处，羌寨众多。有数千人大寨，也有百十人小寨。虽是同一个祖宗，但繁衍至今，却是信仰各异。各寨之中，有崇拜牛神，也有供奉花神，林林总总、千奇百怪。
离着夏州不远，有一处羌寨。人口不多，算上男女老幼，也不超过三百人。由于人少，所以依附强寨、处事低调，少有争斗。沿河而居，耕田放牧，倒也安详。
今日清晨，阳光撒进羌寨，却不见炊烟升起。偌大的寨子里，冷冷清清、异常安静，家家户户、柴门紧闭，整个寨中，竟找不到一个人影。枝丫间，只有鸟鸣啾啾。 但是地上，脚印杂乱，血迹宛然。顺着血迹，向寨子后面走。出了寨子，不远就是河谷。此时，小小的河谷里，血腥气弥漫，尸体堆成了小山。男女老幼皆有，足有数百具。
昨夜，大批江湖高手，潜入了羌寨。他们奉赫赤嘉之命，追寻于飞踪迹，来到了这里。为了隐秘安身，这个寨子被选中。一场天降横祸，砸在了羌人头上，满寨被屠杀。
赫赤嘉到了延州，没有半日，就查到于飞。毕竟，于飞如今名气够大。种家小将、白马银枪，阵斩籍辣那仁，延州无人不知。只是此时，种诂和于飞，竟无影无踪、不知去向。
辽国自有情报网，很快得到消息。种世衡帅三万大军，藏兵米脂寨附近。这个消息，让赫赤嘉分外震惊。刚夺下绥州，竟又盯上了银州？孱弱南朝，何时有了如此雄心？
赫赤嘉盯着地图，足琢磨了一夜。此刻，却是双眼通红，神情狰狞。他被自己的推测，惊得一身冷汗。稍稍冷静，不由长叹。若真是如此，那南朝君臣，此番所谋者大矣。 南朝有了霹雳弹，一切都发生了转变。转身坐下，却有些神思恍惚。西夏兵力空虚，自是瞒不过辽国。赫赤嘉掌握情报，对其知之甚详。若是自己用兵，岂会只夺一个银州？
庞籍、种世衡谋略深沉，皆是当世名将。如此天赐良机，他们二人，会看不到么？赫赤嘉不敢相信。若是看到了，他们会怎么做？赫赤嘉忽的站起，疾步走到地图前。
点指着地图，手指停在一处。那里方圆数十里，一片空白，正是绝地葫芦谷。此刻，在赫赤嘉眼里，种世衡的目的，昭然若揭。宋军不是夺银州，而是要夺银夏二州。
西夏若丢了银夏二州，再无法立足横山。失去横山，西夏想要与南朝争锋？那就是白日做梦。但是，这个后果，不符合辽国利益。有西夏牵制南朝，辽国才可左右逢源。
赫赤嘉急切起来，抓起笔，匆匆写就书信。唤人进来，立即送回辽国。如此关键时刻，辽国要有所作为。不能眼看着，南朝就此占据战略优势。那对辽国，可是大大的不利。 赫赤嘉没想去阻止。此时，种世衡陈兵米脂寨，怕是早已派出奇兵，潜入葫芦谷，直抵银州之后。万事俱备，只等奇兵发动。即便想要阻止，也是来不及了。
赫赤嘉长叹一声，神情有些萧索。南朝幅员万里、人口众多，从来不缺奇人异士。小小葫芦谷，岂能挡得住宋军？再想南朝皇子，小小年级，天赋异禀。他的去处，不是明摆着么？
“来人。”赫赤嘉唤道。
“属下在。”门外有人应声。
“四组到了多少？” 赫赤嘉问道。 “回总管，到了三十九人。”门外答道。
“哼。”赫赤嘉一声冷哼，极为不悦。多日过去，只到了这么一点人手？僧录司的规矩，都不记得了么？
“总管息怒。四组遇到了麻烦，损失不少人手。”
“什么麻烦？”赫赤嘉一怔。四组都是绿林，心狠手辣、武艺高强，遇到什么麻烦，竟损失众多高手？
“他们遇到霹雳军。”门外声音发颤。 “霹雳军？纵是霹雳弹，岂能奈何他们？”
赫赤嘉更奇怪了，霹雳弹要点火引燃，然后掷出。绿林人武艺高强、反应敏捷，早趁势避开，哪里追的上他们？
“还，还有黑鸦。”门外回话的，已经趴在了地上。
“黑鸦？”赫赤嘉的火气，噌的直窜脑门儿。又是这个黑鸦，简直就是僧录司的噩梦。剑法狠辣，剑下从无活口。偏又轻功高绝，追都追不上。僧录司上下，对她无可奈何。
无人知其名姓，见她惯穿黑衣，起了个黑鸦的诨号。当然是像乌鸦一样，只要她出现，必有人丧命。不想，竟追到了延州。
赫赤嘉压压火气，陡然提高了声音。“命四组潜入横山，势必找到种玉昆。否则，军法无情。”
“属下遵命。”门外如遇大赦，高声领命。
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趁着敌兵慌乱，种诂轻取夏州城。但夺了城，种诂开始犯愁。他的手下，满打满算，只有百人。偌大的夏州城，可要怎么守？敌兵虽已逃走，但谁也不敢保证，会不会再杀回来？
如今城内，纷乱不堪。大街小巷，挤满人群。裹着钱财、拖着家口，个个惶惶不安。争先恐后，向着北城逃窜。出了城，就是瀚海大漠。能否逃出生天，只有天知道。
种诂兵力有限，只是守住了东门。至于城中人，只能任其自去。无论是官绅富户，还是平民百姓，种诂均无意截留。截也截不住，徒增变数。他现在要做的，就是等待大军到来。
种诂仰头看看天，太阳已经老高。估摸着，已近巳时。大军夺下银州，奔驰百二十里，赶到夏州时，最快也要到了晚上。这一整个白天，就是夏州最危险的时刻。
种诂分派了人守门，正自忧心忡忡。一转头，却见石彪子，带着十几名羌人，迎着他走过来。种诂有些狐疑，不明白石彪子何意。再看那些羌人，个个衣冠楚楚。
“大郎，这几位，都是羌族的头人。”石彪子说道。
好主意啊，种诂瞬间明悟。与众头人抱拳见礼，顿时多了几分热情。回头再看石彪子，眼里全是赞赏。真是没想到，这个石彪子，不吭不哈，竟是做了件大事。
石彪子挠头憨笑，他哪有这玲珑心思？却是出发之前，邹七姐得知，石彪子这支奇兵，在半途伏击之后，竟还要随着败兵，混入夏州潜伏，为大军内应。顿时皱眉不语。
邹七姐智慧不凡，转瞬想透关节。凶险自是凶险，却不是关键。关键之处，在于变数太多。一个应对不当，此次攻略银夏，怕是前功尽弃。沉思良久，邹七姐轻轻一叹。
姚斌胸有甲兵、智计百出。但是压抑太久，以致求功心切。战场之上，瞬息万变，种种变故，哪能尽在算中？此计太过行险，却是令邹七姐分外担忧。无奈，箭已在弦上。
“彪子哥。”邹七姐抱住丈夫，仰起头说道，“记住，以羌制羌、分毫无犯，可得夏州。”石彪子点头应下。
石彪子到了夏州，并未闲着。遣人四处打探，将城中部族首领，或者是管事之人，打听的清清楚楚。待到城门战事结束，石彪子领人去找到这些人，带到了种诂面前。
有些人已经逃走，但也有些人，却是在观望。石彪子的到来，简直不谋而合，令众头人大喜过望。他们的族人，久居此地。各样的产业，也具在此地。真要逃走，却是舍不得。
至于投靠大宋，还是投靠西夏，这重要么？只要自家利益不损，谁做城主还不一样？种诂得了石彪子启示，一通百通。和众家头人谈的投契，不消片刻，已是笑声不断。
十几家部族，一番拼凑，组织起两千人队伍，维护城中治安。四门大开，不禁百姓出入。城中的慌乱，稍稍稳定。不少百姓，见到宋军并不杀人，渐渐开始返回家中。
“师傅，这些羌人可信吗？”于飞问道。
“可不可信，不重要。”种诂说道。
“那什么才重要？”于飞又问道。
“利益。”种诂重重的说道。
于飞听得似懂非懂，不过，他也不在意。只要夏州平稳，等大军到来交接，他们的任务就算完成。至于其他的，不归他操心。他现在心里盘算的，是回去后，怎样大吃一顿。
出来几日，啃的尽是干粮。偏偏到了夏州，没一样吃的习惯。想起师娘做的浆水鱼鱼，还有荞麦碗砣、千层油酥饼。那美味儿，于飞的口水，哗啦啦的往下流。
忽的，于飞心生警兆。如有所觉，向着一侧树林看去。树林离着城门不远，大约二三百步。说是树林，其实就是灌木丛，还不足一人高。倒是枝丫横生、密密麻麻。
于飞灵觉敏锐，隐约觉得，有人躲在那里，正暗暗窥视自己。现今夏州战事未尽，四周皆是敌人，再小心也不为过。暗中窥视，岂能是好人？说不定，就是敌人的斥候。
“师傅，有人窥视。”于飞说道。话音未落，已经纵身而起，向着灌木丛扑过去。灌木丛中，陡然窜出两道人影，身形如电射，向着远处飞逃。于飞也不言语，径直追下去。
种诂不放心，派出一队人，追着于飞过去。只是，前面三人，个个身法迅疾、纵跳如飞，转眼已去的远了。却又不能不追，远远吊在后面。再转过山包，哪里还有人影？
窥视这两人，经验极是老道。本就轻功不差，身形灵巧。再借着地形掩护，闪转腾挪，一时向左、一时向右。匆忙间，于飞竟追之不上。将将追上一人，旁侧另一人，却抖手射出暗器。
于飞无奈，闪身避开暗器。这略一耽搁，两人斜斜窜出。一左一右，眨眼又跑的远了。于飞气急，脚下发狠，紧盯着一人不放。追追逃逃，渐渐远离了夏州城。
前面两人气喘吁吁、狼狈不堪。这一番追逐，两人心惊肉跳。几次险被追上，拼了老命，才堪堪化解。虽未被击中，但掌劲儿，却已透体而入，颈后如万千针刺、朔风砭骨。
两人亡魂皆冒，拼了命逃窜。奈何，人家轻功更高，就像粘上了他们，根本甩脱不了。至此时，再傻也明白了，他们被同僚阴了。只想着捡便宜，谁知，竟是个要命的坑？
这二人本是兄弟俩，隶属辽国南院僧录司。此番奉命潜入横山，探查于飞踪迹。鹅头寨的爆炸，引起僧录司关注。一路追踪，竟追到了夏州城下。这二人不知厉害，抢了擒拿于飞的任务。
只是，刚到夏州城外，就被于飞发现。一路惊险连连，被追的心惊肉跳。二人虽在逃窜，但心里也有盘算。自己拿不下于飞，那就把他引进老巢。众人合力，总能擒下。
此时，他们骤然变向，直奔上一道山梁。于飞追在身后，离着不过十来步。山梁上，只有窄窄一条道，弯弯曲曲向前延伸。外侧，陡峭悬崖壁立，一眼望不到底。