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不知不觉之中, 这日子便翻过了正月, 仓促中又踱过了二月，只一晃的功夫便是三月初了。腊梅早已吐尽了芬芳，便是红梅也渐次的零落了, 迎春花开了几簇，那鹅黄的色泽点缀在绿叶白墙之间，只远远看着便让人心中明快几许。
庭院里的湖水已经化开了, 碧波荡漾间偶尔能够见到锦鲤嫣红的身影, 只是湖畔的青石板路早晚依旧结霜, 因此徐氏并不很让程曦到园子里去顽。但后院的小丫头们有的已经换上夹棉的细布褙子, 因是春日，徐氏赏赐下的料子便也多是青葱豆绿等色泽, 嫩嫩的颜色搭配着少女们粉扑扑的脸颊，欢声笑语的穿梭在花红柳绿之间，只一瞧便是一副景儿。 只是这宅邸的男主人却是无心欣赏了。
无他, 只因为随着这春风一并到来的还有吏部热热闹闹的且三年一次的官员考评任调。
这官员考核由来已久, 自春秋战国时期便有以赋人多少作为考核标准的‘上计’制度。秦汉将之进一步完善细化, 不但沿用了‘上计’制度的从政业绩考核，还加入了思想道德的审查制度，且进一步横、纵双向扩展：中央考察地方，上级考察下级。及至唐代, 中央集权的加强使得官吏的选择考核被更加的重视, 唐太宗曾有言云：‘为官择人, 唯才是与, 苟或不才，虽亲不用。’并以此开创了一年一小考，三年一大考的基调。
而本朝的考绩还要更严苛一些，具体分由文武两个系统进行，文官由礼部考功司负责，武官归兵部武选司负责。但无论文武，考核都分为‘考满’和‘考察’两种。
‘考满’是官员在任期内的定期考核，也是三年一次，每次根据‘考满’官员实际的表现，给予中、优、劣等共计九级的评定，并以此决定官员的未来：或升或降或留任。 而‘考察’则是不论官员的任职时间，针对所有在职官员的定期考核。具体又分作‘京察’和‘外察’两部分。‘京察’是对全体京官的考察，六年一次，而外察’是对所有地方官员的考核，三年一次。
而今年，恰好便是那六年和三年两相重合的特殊年份。
且这考核虽是针对在职的官员的，但还有不少坐在后补板凳上的人也对这个日子翘首以待。
原因也极为简单，只因为这考核不但会有功者赏，还会有过者罚：贪、酷者削职为民，且严重者法办；疲软、不谨者免职；老、病者致仕；浮躁、不才者降职或调至闲散部门。
虽不是每个官员都会在考核中跌跟斗，但到底还是一个坎儿不是？须知这朝堂的官位都是一个萝卜一个坑的，既然可能有萝卜被拔起来了，那么总会有新的萝卜被填进去不是？ 因此且有很多人盼着考核呢。
再者不止栏外的萝卜想下地，这在坑里的萝卜也是静不下心的——官位低者想往高处走，任职于贫乏之地者想往富裕之处走，职位闲散者想往实权部门走……
故而每到此时，别说吏部和兵部的大门了，便是戴权这样能够说的上一两句话的太监也往往赚的盆满钵满。
又不仅朝堂之上，便是民间也大有借机发财的机灵人——候补的官员们总要到京城里来排个队吧？便是在职的官员，也要打发家人来尽点子‘孝心’吧？那些在京城中有宅子的人还好说，若是没宅子，可不得租个院落安顿一家老小？
因此这时节，这房价也是嗖嗖的涨。 不过这些且影响不到林海。
林海的祖上是静逸候，虽是姑苏人士，但是既然跟随了□□打天下，那这京城之中便也是有落脚的地儿的，且林家这代家主林海在翰林院中到底还是当过一两年的编修，又娶了贾公独女贾敏为妻——这新房可也布置在京城的宅邸中。便是之后因家慈过世而扶灵归乡，但到底还是在京城中留下了几个可靠的老家人打点着，因此这屋子便也算不上荒芜了去，只需略略打理一番便可以入住了。
他也是奔着今年的考察而来的。
严格的算起来，林海的孝期在去年的年末便已结束了，可是却依旧只能赋闲在家：他便再是有关系有背景的探花，进了翰林院中也不过是一个稍稍比他人强上一点子的编修罢了，前面且还有无数的人在殷殷期盼着呢！
便也只能等了，只等这满朝廷的萝卜坑什么时候能够空出一个来。 但他到底能称一句好命，只需翻了年去便是这朝中六年一遇的‘京察’和‘外察’并举的年份——也是危险和机遇并存的一年，因此林海就果断的举家进京候补了。
而如此仓促却也是无奈之举。林家便再是曾经显赫过，但到底现在不比当年了，别的且不说，只说这林海身上……不也没有了爵位吗？
又则那贾家虽好，但到底京城不比金陵，且贾国公又已过世经年，林海虽年轻，但到底在这官场里混过又身担着林家的族长，因此便越发的知道什么叫人走茶凉，什么叫时过境迁，什么叫物是人非……便是贾家已经答应替他留意着了，但却依旧放不下心。
他虽稳重，只这事儿却也非同寻常，因此便难免急迫三分，且又想着便是今年未能得偿所愿，但他人却还是要回翰林院供职的，如此几番思量，便和贾敏商定了，只待开了春那运河解了冻，便上京城寻路子去。
却不想人才到了京城，这路子……却自己寻来了。
太子程铮派人递上了拜贴。
可以说在接到帖子时林海整个人完全是懵逼的：
这是什么？这是拜贴。
这是谁的拜贴？这是太子程铮的拜贴。
哦，这是太子程铮的啊……是太子……
妈蛋！
这是太子啊！
这消息炸得他昏昏糊糊的，将送信进来的家人拽住了，急切道：“这帖子可真是……？那位……那位怎么就给我送帖子了呢？”
送信进来是林家的二管事，这府里的大管家。随了林家的姓，单名一个业字，不但帖子是他递进来的，便是那送帖子的人也是他接待的，只是此时他比林海也好不到哪里去，只木木道：“那人我已经请进了花厅，老爷您……”
您是不是亲自去看一看？
……去！必须得去！
林海就急急的将身上居家的衣服换了：虽是才出了孝，但到底不想冲撞了宫中贵人……的身边人，便换了一件宝蓝的缂丝云锦箭袖，束着五色流苏的白玉宫绦，外罩了一件石青的八团倭锻大氅，穿了青缎皂底的朝靴，便带着人往花厅去了。
这花厅却在正堂的左侧，坐落在沿着抄手游廊往花园子里走的方向上，虽不如正堂气派，却也向来是个待客的所在，且因为靠近这府上的花园，等闲人等也是进不来的，将这人安排在花厅，林业自认为也是挑不出错的了。
而之所以这样安排，也是因为林业拿着这前来递帖子的太子府下人不知如何是好了——虽说是太子府出来的下人，但到底是个下人……可若又要说是个下人，却实打实是太子府出来的……！
却要怎么办？
若是让人直接进了正房的厅堂？林家到底也是侯门之后。
可若是让人去寻常接待下人的耳房？林家却没有那么大的脸面呢！
便只能思量了一番，将素日里并不常用的花厅整理了出来，只在那交椅上铺了簇新的秋香色散花锦缎椅搭，又搬了一个黄铜的半身高火盆进来，燃了银霜炭，启了白玉的香炉，点起苏和香，端上四碟茶点果子，又命令一个伶俐的小子在旁边候着，便将那太子府上的来人恭敬的请了过来。
林海进来的时候，那人正在门边坐了，低头吃茶。
这花厅虽不算常用，但也是待客使的，里面便也整齐的摆放有八张交椅，而这人坐的是靠近门边的那张，也便是末座了。
如此看来，倒……是个知机懂礼的。
只是不等林海将这个想法梳理梳理，那人便抬了头，只一眼就看到他了，顿时便将茶碗放下了，起身冲着林海做了一个长揖道：“太子府八品使监常青，见过林大人。”
太子府八品……使监？
林海顿时便有些惊悚了，因为家世使然，他便也知道这宫中的太监虽能排上四位数，但有品级者却是寥寥，而太子身边有品级的太监更是一只巴掌便数的过来，这叫常青的既然是个八品使监，想来也是太子身边极有脸面的了。
这样的人……却为何要来他这里？他……和这太子可是没什么纠葛的啊？
可林海到底也是一个名利场中滚过来的人了，虽心中乱糟糟的一团，面上却是一点也不显，只摆出一副恭敬中略略带着谦卑的模样也对着那常青一礼，想了想道：“翰林院正七品编修林海见过公公。”
常青便是一笑：“咱家可是听过林大人的大名儿呢！而立之年就能高中探花，真真是开国以来独此一份的呢。”
林海也就笑了一笑：“公公过誉了，下官可当不起这样的称赞。”
“却当得起呢。”常青只笑道：“咱家虽没读过几本书，却也知道一句话儿，有道是‘三十老明经，五十少进士’，林大人以三十的年纪便夺了探花之位，可不是应该大大称赞一番的吗？”
林海便连道不敢。
如此两人一个夸赞一个推辞，往来了几番之后，才进了花厅坐下说话。