话说。那夜暗入书箱，被抬入党魁后舍。言尽即走，未做停留。未能悉知详情。
曲水流觞，乃出曹操之谋。
上巳盛会，万众瞩目。更加二宫太皇，并少帝亲临。焉能暗行苟且之事。且董骠骑、何车骑，早有准备。内披软甲，外裹锦衣。亲随死士，形影不离。更加羽林卫，早将杜康村围成铁壁铜墙，刺客焉能近身。
若大开杀戒，何车骑只需一支鸣镝射空，或燃狼烟起。屯于周遭聚落之亡胡突骑，便会蜂拥而至。铁蹄所过，血流成河。此处，三山环抱，一溪旁流。乃死地也。兵荒马乱，刀剑无眼。又裹挟大量与会众人，如何能独善其身。
故，智者不为。
曹孟德所出奇谋，必出众人所料。
莫非……下毒？
刘平自行摇头。若行下毒，必有所指。曲水流觞，漫无目的，更无迹可寻。焉知毒酒，必送至何董二人榻前。万一被他人截取，饮入腹中，死于非命。则事败矣。
苦思无所得。刘平遂饮尽杯中残酒。
数日前。
金水汤馆，后院精舍。
车骑将军长史许攸，如约到访。
“孟德别来无恙乎。”
“许久未见，子远可安好。”曹操引入内室叙话。
“金水小市，乃蓟王家业。孟德屡次赴京，皆居此地。当真，无备乎？”许攸笑问。
“蓟王磊落。且与我莫逆之交。若非情急，焉会如此行事。”曹操笑答。所谓“灯下黑”。蓟王焉能事事躬亲。十里函园，四十万民，早已牵扯麾下人马，太多精力。
“孟德深知蓟王矣。”许攸这便落座。
曹操遂问道：“衣带诏之事，子远知否？”
许攸眼中精光毕露：“孟德亦知也。”
“京中还有人不知否？”曹操摇头苦笑：“‘机事不密，祸倚入门’。党魁自寻死路矣。”
“我看未必。”许攸笑中别有深意：“你我皆知，张俭此来，必有所图。先与大将军何进，霞楼盟誓，共诛黄门。累及大将军身首异处，黄门式微。才有二戚相争。今又奉太皇衣带诏，欲诛外戚，以清君侧。试想，若二戚伏诛，又当如何？”
经许攸点拨，曹操顺其言道：“那时，党人独霸朝堂，党魁一言九鼎。只需蓟王就国，当执掌朝政，秉笔江山。”
许攸摇头一笑：“此言，若出旁人之口，倒也罢了。孟德，焉能如此‘肤浅’。”
“哦？”曹操一愣。
许攸附耳言道：“孟德莫非忘了王芬之事。”
“嘶……”曹操如何还能不醒悟：“莫非，张俭此来，亦为‘合肥侯’乎？”
“然也。”许攸嘿声一笑：“如今看来，王芬不过是行‘投石问路’。如蓟王所言‘抛砖引玉’耳。王芬、张俭，舍生忘死。所求，必是改朝换代，三兴炎汉。党人已认主矣。”
“党人认主。”曹操惊问：“党人当真，甘为‘合肥侯’驱策？”
“孟德往来洛阳，逢休沐，必参党魁平乐会。席间，又见过合肥相几次？”
“次次得见。”曹操略作思量，这便醒悟。
“合肥侯相，胡毋班，与王芬同列八厨。先前，经他之手，伪造我等往来书信，方令禁中鹰犬，信以为真。皆以为，王芬所谋，乃欲废先帝而立合肥侯。故二宫太皇，才不予深究。若非兄弟阋墙，宗室内乱。孟德以为，单凭《拒王芬辞》，能独善其身乎？”
“子远深谋远虑。我，不及也。”曹操拜服。
许攸面露得色，坦然受之：“孟德今为外镇，政务繁多。不知京中内情，情有可原。先前，袁术与何车骑相约小酌。醉酒失言，泄衣带诏之密。料想，董骠骑，亦知矣。此乃袁绍之谋，反行欲盖弥彰之计也。”
曹操轻轻颔首：“所谓‘授人以柄’。知事败必死。奉诏之人，逼不得已，唯齐心勠力，放手一搏。置之死地而后生。”
许攸欣然一笑：“党魁之谋，为孟德所窥也。”
“莫非，党魁亦泄密。”曹操惊问。
“先前，名士孔融，逢会必到。然自衣带诏外泄后，再不见孔融赴会。料想，必是从党魁处得知隐情，后告知董骠骑。于是，孔文举再无颜面赴会。”言及此处，许攸嗤鼻一笑：“袁绍泄密，不过为挟诏自重。首鼠两端，待价而沽也。”
“原来如此。”曹操叹服。许子远，智计百出。非常人也。却不知，比神鬼奇谋贾文和，何如？
见曹操面露钦佩，许攸洋洋得意：“此诏必出蓟王授意。”
说者无心，听者有意：“党魁亦如此说。”
“果不其然。”许攸眼中精光一闪：“可有物证？”
“并无物证。”
“可有人证？”
“亦无人证。”
“人证物证皆无……”略作思量，许攸言道：“箭在弦上，不得不发。料想，不日必见分晓。”
曹操遂问：“若证据确凿，又当如何。”
“若有铁证，可证此诏乃出蓟王。除何、董二戚，则非为党人牟利。乃为乱天下也。”许攸一语中的。
“主弱臣强，诸侯并起。”曹操亦醒悟。
“然也。”许攸笑道：“蓟王赐加黄钺。攻无道而伐不义。试问，关东诸侯，如何能敌。兵锋所指，所向披靡。待一统九州，问鼎中原。党魁必上表，请少帝退位禅让。蓟王登基，再立宗庙。三兴炎汉，指日可待。”
言毕，见曹操沉默不语。许攸又笑：“孟德切莫做小女儿姿态。为天下黎庶计，蓟王如此行事，自无可厚非。”
曹操龇牙一笑。遂以密情相告：“党魁将趁月末朝会上疏，欲在三月上已日，大会宾客，宴于洛水。请少帝并三宫帝后，携文武百官出席。”
“此言当真？”许攸猛然起身。
“千真万确。”曹操轻轻颔首。
“党魁欲行衣带诏也！”略作思量，许攸断然摇头：“如此行事，二戚必有防备。且洛水濒临城下，行事诸多不便。”
“依子远之见，该当如何。”
“三月上已……”许攸智机百转，灵光一现：“孟德故人，成皋吕伯奢。可还在牛山酿酒乎？”