宏渊国，国都（京师）庭尧，位于琅菏郡，地处中心，景色优美，一年四季，适宜人居。
此时京师正值冬季。如今正是宏渊国第八位王，元禾王执政，人们都说当今是太平盛世，大王是贤能之君。
夜深，左相府内，左丞相赵赫借着微弱的烛光还在批阅文书，他殊不知一位身背长弓的男人已经翻进府中的后园。 几个护卫还在前院巡逻，赵赫的家眷也都早早睡下。
男人伸出满是老茧的手，抽出背后的弓，拉起弦，弓发出轻微的弓弦绷紧声，“搜”一只长箭飞射而出。
赵赫正批阅着，突然感觉眼前闪过一黑影，紧接着屋内蜡烛全被风给呼灭。
墙面上传出声响，似有弓箭插入，赵赫大喊“有刺客！”
护卫们问讯而来，正好看到一黑影正翻越院墙，几名护卫追上去。 重新点上蜡烛，赵赫与几名护卫才发现，墙上插着一只箭，箭上捆着一张纸。
拆下箭来，赵赫打开纸卷，里面的内容让他脸色大变。
半个时辰后，几名护卫赶了回来“大人，我们追到河边时，那名刺客跳入河中自尽了，要不要通知城卫去打捞尸体？”
赵赫叹了口气“不必了，今日之事，半字都决不准外泄”
几名护卫半跪在地上“属下明白” 第二日
宏渊宫，议事殿外，树梢上的叶子已经泛了黄，树下人声鼎沸，“哈哈哈，右相，五年未见，身骨还是这么硬朗。”一老者身穿朝服，头发稀疏，微微下陷的眼窝里，一双深褐色的眼眸，脸上有着数道褶皱的皱纹。身后跟着一众门徒。
“哈哈哈，赵老弟，我郭擎身体可硬朗不了多久了，可别拿我打趣，倒是赵老弟你，这两年做了左相，是越来越年轻了”说话的是另一老者，官员头戴冠，身穿宽袍大袖，袖子上还有些许补丁。腰配书刀，手执笏板（上朝用的记事工具），耳簪白笔。
群臣：“间隔五年，王上又召开朝会了”
“是啊，是啊，”许多几年未见的大臣都互相聊着这几年的事。 大殿内出来一位宦官喊道：卯时到，群臣进殿！
群臣纷纷进入大殿内。
大殿内，宦官喊道：“有事早奏，无事散会“大王”群臣纷纷做稽首。
庙堂之上，坐的正是如今宏渊国的王，张啸杀，面相看，鹰钩鼻，长脸，眼神中还有淡淡的锐杀之气，长长的山羊胡早已斑白，脸上的几道疤，都有着一段惊心动魄的故事。
难以想象，六十九岁的老人，身穿黑红龙袍，坐在那里，身体依旧硬朗，面色仍然红润。 有江湖人士揣测，元禾王张啸杀早已进入天境，天境者，气通经脉，可飞于天百步，可遁地穿林，寿命也大大增加，活个一两百岁，不成问题。
“诸位爱卿平身吧，都快入座，赵志啊，差人拿几个炉子进来，不能冻坏大家身子骨”。
“谢大王”，群臣入座，每个人身前都放着张桌子，身下有毛毯，方便大臣们跪坐。
张啸杀扫了一眼众人，“王崇楦去了哪？”
护军都尉胡畏起身“回陛下，昨日王太尉带人去参加雪莽的武将会了。”
张啸杀愣了一下“哦，武将会，又到武将会了吗，时间过的真快”感叹之中，回想起了曾经。
在宏元王朝覆灭后，宏渊进入孱弱的时期，前面几代国君采取了修生养民的政策，战事甚少，到了张啸杀继位这个时期。
西面有沈，安两国虎视眈眈，北有雪莽这个庞然大物，张啸杀刚继位那会，雪莽时不时就令几千骑突袭宏渊腹地，掳人抢物，令张啸杀苦恼不已，后来有一位善用奇谋的武将王崇楦的出现，才改变了这一切，更让其手下的“沐阳血骑”闻名周边诸国。
雪莽见打不过就提出比将，每五年一比，双方各派青年将才，类似于点将，每次赌注大小不一，最多的时候，雪莽曾下注八千万贯文，可惜雪莽未曾赢过。
宏渊已赢二十年有余，未有败绩，可再怎么赚，也赶不上别人贪啊。
张啸杀想着，想着，就把目光投向了郭擎。
郭擎被张啸杀看的一颤，心中暗道不好，他一向直觉很准，他感觉今天，肯定有事，而且与他有关。
“那么，诸位爱卿可有什么要事要上奏？，没有就快些散了吧，待改日称奏疏即可，不必面见”张啸杀有些乏了，说罢就要起身。
“王上且慢，臣有事要奏”
张啸杀刚要起身扭头一看是赵赫要奏，又只得坐回去。
“赵丞相，你又有何事啊？”
“臣赵赫状告右丞相郭擎，不理灾情，贪墨钱两。”
“口说无凭啊，赵大人你可得讲证据”。说话的是治栗内史孙大海
“你孙大海和他郭擎都是一丘之貉，嘿，这真是主人没急，狗先跳，你出来狺狺狂吠什么，证据自然有，看看这个！”
赵赫拿出那份纸卷：“看看！这是安鹤郡监御史刘峰写的，从元禾五十九春，其下有四座城遇洪水，现在已经元禾五十九秋了！
这封奏疏一直被压着没能上报，直到前些日子有一弓箭射入我府中，这才被我得知，刺客已自绝身亡，此为死谏啊！
滔天洪水冲垮了城墙，至今当地黔首还在水中生活，仅有的木家具也被劈砍成柴火拿去煮饭，再后来洪水蔓延至各家各户，连火都生不了，当地黔首已经到了仰食桑葚的地步了。郭丞相对此事置之不理，那里的百姓，饿的啃树皮，食腐尸，却还有人下令还不允许灾民到其他郡。”
宦官刘志小跑着过去接过纸卷递给了张啸杀。
张啸杀拿起端详，上面的字迹写的很潦草，似乎写作者写的时候很着急的样子。
赵赫接着说“如果到了其他郡就直接被你们按做流民押入牢中。
安鹤郡郡守吴子柯三次上书恳请发放赈灾粮无果后，只能集结当地乡绅，名门望族，自行筹措粮草赈灾。
西面越国蠢蠢欲动，杜裕峰几次恳请调拨钱粮，增派兵员，你可曾拨过一文钱，一个兵？”
“还有你孙大海，多地旱灾，你治栗内史干什么吃的，这么重要的职位交给你，看看这几年，粮食产量可有上涨。”
郭擎笑了笑：“赵老弟，你总算说完了，那我来说说，
首先你说死谏，这事或许是有人派死士故意为之，挑拨你我二人的关系，毕竟那份纸卷当初只有你看过，与你现在交上去的一样与否，这可值得推敲。
赵赫面色铁青：“我交上去的，当然与我看到的一样！”
郭擎又说道：“安鹤郡旱灾，我早曾下令其他几个邻郡救济灾民，如果是几个郡不听我的令。
这应该让御史大夫李杨来检查督促各郡？怎么能赖到我头上呢，反正我现在谁也管不动了，没准过几年，老哥哥我就告老还乡，颐养天年了”。郭擎两手叉腰，咧嘴一笑。
“嗯？这个，这个左丞相说的有理，右丞相说的也不错”御史大夫李杨忽然被点了名，只得匆忙应答。
“不可，不可丞相您为宏渊尽心尽力，鞠躬尽瘁，咱们都还得仰仗着您呢，您可不能现在撒手不管，回家自己享清福”孙大海谄媚道
“哈哈哈哈，孙内史言重了，咱宏渊青年才俊那么多，我们这些再半截入土的人也该让让位了。
再说了，诸在场位看老朽我穿的素衣，哪里像贪污银两的人，我要有钱，我早给自己置办几件锦衣华服，穿着身上，岂不美哉？”
“至于杜裕峰催粮之事，我昨日已派孙狈押送粮草，十日之内，必到黄石关，诸位不必忧虑。”
“好了，好了，”张啸杀打断了他“孙大海。
“臣在”
“安鹤郡洪灾一事交由你来处理，调集其他郡的粮食，每个死者三匹绢作为丧葬费用，棺木费也要一并发下去，派人去勘灾，看看范围，和受灾人口，七岁以上的灾民每人二千钱。”
“这”孙大海眼睛滴溜一转，紧接着仿佛眼睛发酸一般，泪水在眼眶打转。
“怎么，还有事？”
孙大海略带哭腔地说道：“回王上，国库里，没有那么多钱可以使了”
张啸杀有些恼了：“混账！那你给我说说看，这钱都到哪去了，说不出来，寡人治你得罪，诛你的族！”
“回大王，臣冤啊，近些年来，收上来的税是一年比一年少，今年只有，只有一百七十万贯文”
张啸杀皱了皱眉“怎么会这么少？”
群臣也议论纷纷
“ 以往一年岁入少说也有五百万贯文，这几年是越来越少了 ”
“是啊，是啊，赶上与雪莽比试还能在多赢来一千万贯文，如今不及当初十分之一。”
“王上，盐铁利润全部充入国库，再加上告缗、算缗，再加上田租、田亩附加税、口赋、算赋、户赋、关市之税、商品税只有这么多了，臣也是恨不得把一钱掰成俩半来花啊。
安鹤要赈灾，陛下要修运河，造新甲，锻新器，练新兵，大臣们和将士们还要领俸禄，国库真的是没有闲钱了。”孙大海一把鼻涕一把泪的在那哭诉，听得张啸杀头痛欲裂
钱，钱，钱，说到底还是缺钱
“罢了，罢了，张崚，从少府内拨款赈灾。”张啸杀有些头痛，近日国库愈来愈入敷不出。
“臣领旨”张崚从群臣中站起身答复
张啸杀站起身，散了吧，今日国会就到此，说罢起身离去。
宏元宫外，郭擎正坐上马车正准备回府，身后一个大胖子气喘吁吁的跑过来，“丞相大人，大人等等我”孙大海挤了上来
“累死我了，丞相，可算追上您了”
“孙内史有何指教啊”郭擎从车厢内端起茶水示意一同饮用。
孙大海接过咕噜咕噜茶水一饮而尽连茶叶都咀嚼后咽入腹中。“谢过丞相大人了，哎呀喝完真舒服，指教不敢不敢，我孙大海能有今天不全靠您的依仗嘛”
“所谓何事？”
“今天赵赫在庙堂之上参您”
“不必管他，他参得动我再说，安鹤郡那你怎么搞的，让人溜到庭尧这边来了，幸好刺客找的是赵赫，要是直接翻进王宫……”
“是是是，此事是卑职的失职，今后决不再出这种事”孙大海点头答道。
“善，你还有事吗？”见孙大海还未走，郭擎问道。
“您看今天陛下让我筹措钱两，赈灾救民，您看我这也不够啊”
“张崚不是给你钱两了吗”
“呸，那张崚那厮，扣扣搜搜，我去找他要，他就给我五十万贯文，还不济我一月开销。”
“那你来这是？”
“我那些家产都用于置办田亩了，一时半会收不回来，您看您先接济我些，等我下月再去多收些赋税再还您。”
“这样吧，一会我让府上送去五千万贯文，你先拿着用。”
“哎呦，那小的就先谢过丞相大人了，车夫，停车”孙大海大喜过望的下了车。
“大人，我就先回府干活了，您歇着。”
另一边，宏元宫，张啸杀脱下龙袍，宦官刘志提张啸杀换上素服，
“王上，咱去哪啊”
“先去仁皇山，太熙宫，找老道士”
仁皇山，山势险峻，云雾缭绕，古有传言，雾中有云龙出口，五爪白鳞，口吐白雾，乃祥瑞之兽。
山上全是道士，还有一个驿站，作为宏京的第一道天险，对京都庭尧有着不可或缺的作用。
宏元宫外，一辆玄色马车悄然向着仁皇山方向驶去。
大街上，人群熙熙攘攘，卖冰糖葫芦的，卖布匹的，逛街的，杂耍卖艺的，卖包子卖烧饼的小贩三三两两，偶有官兵巡逻路过，也会买上一些小吃，好不热闹。
“把车帘拉开，搞得跟朕见不得人似得，再说了，谁认得出来朕。”张啸杀大吸一口气，“还是他娘的宫外头舒服。”
内侍刘志掏出纸笔，在纸上画了个道，看着满纸的“正”苦笑道“王上，您又说粗语了。”
张啸杀摇了摇头“说脏话怎么了，当初我带军杀敌，光是两军阵前骂战，寡人就能骂上十个时辰，沈王那老小儿骂不过我，让我说的脸红脖子臊。
哈哈，那他娘的才叫痛快，如今在庙堂之上，看着那帮人我都气不打一处来，恨不得一刀把这帮人全给劈咯。”刘志在一旁苦笑不已。
元禾王还是一副痞气，治国虽无策，但也略通制衡权术。他还是怀念的还是年轻时在军营中带兵打仗的日子。
可能只是厌倦了深宫戾气，期望重披上甲衣吧。
注释
笏板：上朝用的记事工具
治栗内史：属官有太仓，籍田等，主管粮食产量等等。
（本章完）