里正这辈子，第一次感受到了死亡离自己其实并不遥远。
他双腿打着哆嗦，面前保护他的沈卒越来越少，一个接一个的倒下。
那名宏渊士卒，拿着一把怪异的兵器，就这么冲到了自己的面前。 此时，里正身旁只有两名沈卒，一左一右，两名沈卒也不敢冲上前。
地上全是尸体，碎肉与五脏散落了一地，浓郁的血腥味能传五里远，黄色的土地已经被鲜血染成了血红色。
王禳灾擦了擦刀柄上沾染的血，这样自己可以握得更紧。
里正一把把两名沈卒推向前，：“你们两个，上啊！”
两名沈卒手持兵刃，看着离他们越走越近的王禳灾，竟没有胆子举起武器。 王禳灾手起刀落，两颗人头落地，里正见大势已去，扭头就要跑。
“哪里走！”王禳灾大喝一声，攥住锁链，甩出阳纹刀，径直插入里正左腿中。
里正一个趔趄摔倒在地上，王禳灾走过去提起他，朝着周围大喊：“沈卒首领已经被生擒，尔等还不降否。”
李固这边与沈卒本是焦灼对峙状态，两方势均力敌，混战在一起，除了保护李瑾南围成的一圈盾兵，剩下的人全都拿起兵器与沈卒作战。
突然后方传来这么一道声音，沈卒军心大乱，不少人回过头，发现里正真的被擒住了。 李固察觉到这是一个好机会，趁着沈卒还没回过神，他扯着脖子喊道：“随我杀！”
刚开始一直被弩箭压着打的宏渊步卒，终于有了用武之地，纷纷手持长矛，向沈卒刺来。
沈卒没有了指挥，只能各自作战，不一会功夫，沈卒便死伤大半。
其余的几十名沈卒见状，纷纷扔下武器投降。
“王公子！”李瑾南跑下轩车，灵巧的小脚躲过血污的土地，向王禳灾跑来。 “李小姐？”李襄之女，怎么会跑到这里来，此时王禳灾是满肚子的疑问
“我本是来观赏秋猎的……谁知遇上了这些”李瑾南看着满地尸体，也不由得捂住了嘴。
“原来如此”
不知道是怎么了，一见到李瑾南，王禳灾就有些脸红心跳的。
“多谢王公子来救我”李瑾南施礼，“李小姐客气了，不知你可否见过几个宏渊士卒？”王禳灾把午牛他们的容貌描述了一遍。 “小女已经遇到了，我让李固救下了他们，安排骑从送他们回寒封了”李瑾南把救下午牛的过程详细的说了一遍。
王禳灾总算松下一口气，接着指向身后一颗树后面说道：“那边树下，我什长还负伤在那，还有一名邪修，也被我束在那。”
李固派人打扫着战场，那些活着的沈卒全部被绑了起来，死去的宏渊士卒也只能简易的刨坑埋葬。
处理好大部分事宜后，把剩下的事交给手下，这才有时间向这边走来。
“寒封城城主府护卫队队正李固，拜见王公子”李固拱手说道。
“别别别，我仅寒封一伍长，不敢承受如此大礼。”
李固接着吹捧：“俗话说，虎父无犬子，王公子之勇，可谓比肩太尉啊。”
王禳灾哑然一笑，不在理会这些客套话：“李固队正，我有一事相求！”
李固瞬间眼睛放光，赌对了！赌对了！倘若能让太尉之子欠自己一个人情，自己以后就算不能平步青云，也能在上升的路上一路通畅。
“王公子请讲，在下一定赴汤蹈火，万死不辞！”
“我想借贵队的戎车一用”说罢，王禳灾把吴武中毒和邪修的事讲给了李固。
李固答道：“这没问题，车夫呢？来一个御者！”
一名护卫小跑过来：“队正，懂得驾驭戎车的人，都在刚刚与沈卒交战时死了……”
李固的脸色瞬间铁青下来，自己刚刚还信誓旦旦地保证，转眼就被打脸。
李瑾南咬着嘴唇，似乎想些什么“李固？”
“啊？”
“我记得你也学过驾车啊”
“对啊，我怎么给忘了！”李固忽然想起来，自己也会驾驶戎车啊。
“但是”李固不放心的看向李瑾南，“队正放心，你带他们二人驾戎车先行，我来保护李小姐的安全。”
“这，如此便好”李固点头答应下来，几名护卫架着中毒的吴武与昏迷的蓝鹚走了过来，扶上了戎车。
而戎车的马其中几匹都被刚刚的沈卒杀死了，又从另一辆戎车和李瑾南的轩车上拽来几匹，才凑成。
这蓝鹚居然还没醒，是不是自己下手重了点……王禳灾为了防止蓝鹚逃跑，提前把他打晕了，没想到他还没有醒。
“这是吴什长吧，真英雄啊”看着脸色紫黑色，身上数道伤痕的吴武，李固不由得感叹。
“对，拜托了”
李固站在中间，手持缰绳：“李固，定不辱命！”说罢，李固甩动缰绳，驾车而去。
王禳灾看向李瑾南：“我们也走吧”
另一辆戎车，没了车夫，无人能驾驶他，只能报废扔在这里，除了李瑾南坐车，剩下的人全部都是步行。
“王公子不如与我一同坐在轩车上，轩车车夫开的稳，路上不颠簸。”
“不了，林中还有千余越人，我走在路上，更能保护你。”
“那就多靠王公子啦”李瑾南嫣然一笑，走回轩车上。
“我们走！”王禳灾看向身后这百余护卫，第一次有了统领三军的感觉。
临走时，李固把这百余步卒，持戟护卫，都交给了王禳灾统管。
再加上押送着几十名沈卒，人数又声势浩大了起来。
……
子贡举目环视了一下四周，自言自语道：“无论如何，我未曾向任何人谄媚过，这是千真万确的事。
就这一点而言，我敢自称有安贫乐道的德行。对此老师也不会有什么异议吧。”
一路边走边思考，子贡不知不觉来到了孔子的家门前
门外有三个年轻的弟子，举止恭谨，正准备进入大门，看到子贡来了，他们就停住了脚，好像在等着子贡。和数年前的子贡一样，三个弟子都相当贫寒。
子贡走过来之后，他们都很恭敬地向子贡致以弟子之礼。子贡也和他们一样，恭恭敬敬地还礼。大家互相揖让了一番，便按照年龄的次序进门。
不用说，子贡是其中的长者，可以算是前辈了。“老师曾经说：‘贫而无怨，难；富而无骄，易。’我不同意富而无骄较贫而无怨容易做到，反之，我认为富而无骄更难做到。无论从哪一方面来说，我现在都能够做到富而无骄。就是说现在我正是富而不骄的好模范。”跨入大门的一瞬，子贡的内心暗自生出这种念头。
当子贡进入大堂的时候，他的脸像沐浴着阳光一般光彩熠熠，连他也感觉到自己容光焕发。光线微暗的教室里，许多弟子正肃然静坐，他们苍白的面孔，像微弱的星光，漂浮在子贡的眼底。可是当子贡看到，孔子端然坐在弟子们当中，像一颗神秘的恒星一般庄严时，他不禁有点慌张，子贡向孔子行过礼，找到自己的座位坐下来。
与他一同进来的三个学生，也在教室的角落，找到各自的位子坐下。
大家正在热烈讨论着“礼”的问题。看来讨论已经进行了一段时间，每个弟子的态度都很认真。今天大概是自由座谈的性质，孔子并不发表具体的意见，大多时候他只是倾听大家的见解。
但是如果有谁的观点不正确，或者语言轻浮，孔子绝不会轻易放过他。他的批评像平常一样严格，不过严格里却包含着温暖人心的慈爱。
在善于言辞方面，子贡在众弟子之中是名列前茅的，但今天他却意外的保持沉默，因为他没在听大家的议论，他心里正萌生着一个强烈的愿望：如何把他刚才在路上所想的事，用最美妙的言词讲述给大家。
“子贡你的意见怎样？”孔子把目光投向他说道。
突然听到孔子如此问他，子贡不禁愕然。向来他每遇到困难的问题时，总是等到没有人在的时候，才去请教孔子。但是既然孔子这样问了，他也不想错失这个好机会，并且当着许多弟子，不发表自己的见解会丢面子的。他信心十足地认为，今天要提出来讨论的问题，是自己亲身体验过的。
没经过孔子的指导，全靠自己得出的认识，今天能在孔子及许多同学面前发表，不能不使他感到得意。可是出于谦逊的考虑，他尽量控制着情绪回答说：“等诸位讨论完了，我有另外的问题请教老师……”
孔子道：“是吗？……差不多了，也该换换问题了。”
子贡非常高兴。可是他并不急着发表意见。他想，不要让别人看到自己得意的样子。
“到底你想说什么呢？”
在孔子再次问过之后，子贡才站起来，以他流利的口才说道：“我近来对如何处身于贫富这个问题，结合自己的体验作了一番研究。我想贫而不谄，富而不骄是最理想的境界。如果能够做到这一点，我想这个人的修养已经近于完美。”
“嗯，这一点和我们刚才所讨论的‘礼’的问题关系密切。……那么，你说你已经做到贫而不谄，富而不骄？”
“那还要请老师和诸位同学指正。”
子贡脸上显露出充分的自信。他偷偷向一起进来的三个年轻弟子瞟了一眼。
“贫富两种境遇都亲自体验过的人，说起来的确只有你一个人。”
孔子的话好像在挖苦他。可是子贡深知孔子不会随便挖苦人，于是认为孔子是在委婉地褒奖他。
“贫而不谄，富而不骄，我都知道。”
孔子这一句话，声调格外沉重，仿佛鞭子抽过来，让人惊慌。
“好了，好了。”孔子的声音越来越严肃了。子贡这时已经明确感到了孔子的责备。
“不过——”孔子接着说，“对你，贫穷是一个大祸难！是不是？”
子贡不知怎样回答才好。本来他在来的路上认定“贫穷本身就是罪恶”，可是一到孔子面前，听到孔子直截了当地这样发问，不知怎地，他却不敢把自己的意见说出来。
“从前贫困的时候，你为了不谄媚他人，品尝了不少痛苦。现在，你又为不骄于人而花费了不少苦心哩。”
“是的。我相信自己在不骄不谄这两方面做得还好……”
“的确很好。我刚才也这样讲过。不过，你如此努力，勉强做到不骄不谄，岂不是在你心里仍遗留着骄傲与谄媚？”
好像被刺入一把利刃似的，子贡聪敏的头脑一片混乱了。孔子接着又说：“当然，我不反对你的主张。可是你的认识还谈不上最高之境界。要想获得关于贫富的最高认识，必须有超越贫富的思想。
你为了做到不谄不骄而煞费苦心，是因为你的心过分执著于贫富之故。过分关心贫富，不知不觉之中自然以贫富为标准将他人和自己衡量。将贫富作为人生的价值取舍，结果便产生了骄傲和自卑。因此，为了克服骄傲和自卑，不得不苦心用功。不是这样吗？”
子贡嗒然无语，只是木然听着孔子的训诫。
“那么，怎样才能够超越贫富的观念呢？简单地说，应该把贫富委之天命，专心乐道好礼才是。道，不是消极性的，也不是功利性的。所以它不会受到贫富及境遇的影响。为了乐道而求道，为了好礼而学礼，具有积极的求道心，才能在任何境遇之下虚心善处。颜回能够做到目前这样，真称得上是一个贤者。对于达到这种境界的人，贫而无谄，富而无骄，已经不是问题了。”
“老师，我明白了。”
与孔子的告诫相比自己的见解多么浅薄，而将自己的浅识表述于众又是多么轻浮啊。懊悔和感激之情在子贡的心胸里翻腾着，使他不禁垂下了头。
端木靖猛然惊醒，额头已经冒出大片冷汗，又是这个梦，不知道什么时候起，总是能梦到先祖的这一段故事。
这是先祖给我的启示吗？这是想告诉我什么？
端木靖不断的重复那八个字：“贫而不谄，富而不骄……”
（本章完）