秋日的长安在寒凉中夹杂了几分萧瑟。鹿奔原上的草木皆浮着一层黄气，更显出衰败感来。
一行人正徐徐往开远门而来。为首的是个青年男子，高鼻深目。这些人皆是一身吐蕃服饰。
他们在离开远门不远的地方停了下来，交流一番后，由那个年轻人先行过去禀明身份。出乎意料的是，城门口早就有人在等着他们。
站在城门下的绿袍官员迎了上来，朝年轻人一拱手，“在下通事舍人苏延硕，奉陛下旨意特意来此迎候默啜王子。”
“苏舍人客气。”在一旁独臂铁面男子提醒下默啜亦拱手道。
睇了眼那独臂铁面男子，苏延硕眼中掠过鄙夷。正当默啜打算带人入城的时候，苏延硕蓦地伸手拦下了他。
“默啜王子，对不住。大殿下有旨意你们入城之前必须检查一番。”苏延硕笑眯眯看着一行人，“毕竟是天子脚下，某实在不敢掉以轻心。”
虽然心有怒火，但是如今他们是来和谈的，再有怒火也只能忍下来。由着苏延硕指挥着金吾卫对他们搜身，默啜面上保持着笑意。
“多谢默啜王子配合。”苏延硕语气恭敬。
进入长安城以后，属于上国的繁华富贵扑面而来。妆容艳丽的娘子从他们面前策马而过，亦或者是牵手而行，带来阵阵香风。
路上偶尔有胡姬会朝他们招招手。更多的是鄙夷地看他们一眼，又把目光移向他处。
那铁面人时不时往四周看去，行到一处富贵府门前时，突然停下脚步，“敢问苏舍人，秦国公主桓儇宅邸在何处?”
“你问这个做什么?”苏延硕睇他一眸，目露不屑，“大殿下天潢贵胄，自然是居于皇宫附近的永兴坊里。还有大殿下名讳岂是你一个蛮夷能乱喊的。”
引着几人往四方馆而去。四方馆外其余三位通事舍人均站在门口等着默啜。这会子瞧见苏延硕回来，为首那年长些的官员客气迎上前来。
“默啜王子。四方馆内均已收拾妥当，不过恐怕要等到明日陛下才会召见你。”官员笑眯眯看了眼默啜，沉声道。
“有劳几位舍人。”默啜摆了摆手示意仆从把行礼悉数搬进去，又亲自到马车上把尚思罗之子延赞抱下来。
不过是才五六岁的孩子，哪里见过这样的阵仗。这会子突然瞧见这么多人看他，忍不住嚎嚎大哭起来。
“哭什么。”默啜瞪他一眼，刚想出言训斥的时候。忽瞥见苏延硕等人正看着自己，连忙敛了怒意，“延赞，晚些时候二叔带你去长安城游玩可好?”
听得游玩二字，延赞止了眼泪点点头。乖巧地跟着默啜走进了四方馆。
四方馆内虽然陈设算不上繁华，但是仍旧可以看出大魏的国力雄厚。随行的成人皆是目露羡艳地看着周遭之景，更何况是延赞。这会子也是左看右看，时不时伸手摸一摸各处摆件。
“延赞，不可乱动。”默啜敛容呼斥一声。
“二王子，你何必拘着孩子呢？不过是些不值钱的玩意，皆是博贵人欢笑之物。若是小王子真的喜欢。某可以请旨将其赐给小王子。”说话的是一位褚姓绿袍官员。
闻言铁面人转头看了眼褚舍人，眼中闪过一丝疑虑。长安何时有了褚姓世家?
正当他疑惑之时，褚舍人睇他一眸，“这位是默啜王子的随从么？着实无力，还望默啜王子好好教导，免得冲撞了贵人。”
“是我疏忽。木卯你还不向褚舍人道歉。”默啜朝褚舍人一拱手，“此人原先一直跟在亡兄身边，是亡兄的家臣。刚跟着我没几日，是有些不懂规矩。”
“无妨。诸位住处到了，某还要回去向裴中书复命，就不打扰诸位歇息。”
话止褚舍人长身作揖和苏延硕一道离去。望着二人离去的背影，木卯眼中闪过恨意。这二人果然是奉了裴重熙之命来的，当初就应该把他杀了，不然也不会像现在这样后患无穷。
思绪之际突然膝弯处一阵巨疼，木卯吃疼之下屈膝跪在地上。还未等他反应过来，已经被踹到在地，脚亦踩在他背上。
“二王子。”木卯压下愤怒，沉声唤道。
“柳綦，别以为我不知道。尚思罗的死是你一手促成的。”默啜面露不屑看着脚下柳綦，“不过是条丧家之犬，本王看你可怜而且还算有几分用处，否则也不会留你下来。”
闻言柳綦目光一凛，随即顺着默啜的话低下头去，“多谢二王子恩德。微臣柳綦以后自当奉您马首是瞻。您要微臣死，微臣绝无怨言。”
“柳綦，记住你今日的话。若再有下次，你自己去父汗面前请罪吧。”扫了眼跪在地上的柳綦，默啜沉声道：“若是此次能顺利议和，本王不会亏待你。”
确定默啜已经离去后，柳綦从地上缓缓爬起来。拂去身上灰尘望着默啜离去的背影，轻哂一声。迟早有一天他要把自己受到的屈辱从这些人身上讨回来。尤其是桓儇和裴重熙，他一个也不会放过。
日影偏斜，映在四方馆的庭院上亦将他身影拉长。想到此前打听到的消息，柳綦深吸口气。绕过巡逻的守卫从四方馆后门离开，往永兴坊的方向而去。凭着模糊记忆在小巷中穿行。
然而就在他即将走出箱子时，不知从何处冲出来一群锦衣华服的年轻人。躲闪不及的他，迎面撞了上去。将为首那年轻人撞倒在地。
“哪个不长眼的东西敢撞小爷我。”满身酒气的年轻人打了个酒嗝，睇了眼柳綦。见他独臂铁面后嗤笑一声，“原来是个独臂的怪物。怎么相貌丑陋不敢见人啊，白日还带什么面具。”
话音落下随行的年轻公子附和着大笑起来。柳綦目光微冷，拢在袖中的手咯咯作响。可想起默啜的话，只得忍下怒意。转身往来路走去。
“撞了小爷我，就想走？谁给小爷教训他一顿，小爷重重有赏。”那人鄙夷看他一眸，眼中满是不屑。
见此柳綦一怔，正想着要如何反击的时候。身上蓦地已经挨了一圈，紧接着拳头如同雨点般落在了身上。打得他不得不抱头蹲在地上。却不慎将面具打落在地。
“鬼啊。”
人堆中不知有谁喊了一句，为首那公子凑上前来看他一眼，也被柳綦的模样吓了一跳，带着人跌跌撞撞地跑出了巷子，嘴里不停呼喊着有鬼呀。
得以脱身的柳綦眸中含恨，拾起地上的面具重新覆在脸上，移步往另一头走去。