二人刚放下筷箸，知宁进来禀报说是阴登楼和朱天在外求见。
话止桓儇看向裴重熙，温声道：“看样子阴登楼已经查到了吴驷的事，本宫去瞧瞧。让朱天进来替你看看。”
虽然按照施兼吾的说法，裴重熙这辈子都不可能在站起来，但是在她看来事情还没有到最坏的一步，她不会对他轻言放弃。 迎上桓儇温和目光下，裴重熙颔首轻笑。目送她远去，他眼中笑意散尽唯余霜色。
踏出院门时，正巧吕兴万领着朱天往而来。上下打量朱天一眸，桓儇浅浅勾唇拦住了欲行礼的他，指了指虚掩的门扉。
“去瞧瞧吧。”
“喏。”朱天躬身，语调恭敬。
前院的花厅里阴登楼手中握了一封信函，不停地在屋内踱步。时不时往门口看去，可门外除了夜风中晃悠悠的花木外，只能看见巡夜侍卫的身影。 “阴御史。”
听得桓儇温和的嗓音从门口传来，阴登楼面上忧虑散尽。转身施礼，却忍不住往桓儇身后望去，眼中又染上疑惑。奇怪，他怎么没看见裴重熙？不是说他已经残废了么，所以借机住进了公主府么。
一连串的疑惑涌上阴登楼心头，等他回过神时桓儇已经在主位上坐下。平淡目光凝在他身上。
“私盐漕运的事情有眉目了？”轻唔口茶水，桓儇扬眸望向下首一脸拘谨的阴登楼。
“是。”阴登楼也不犹豫，起身走到他眼前。将手中信函递了过去，“微臣已经将手中掌握的信息记录其上，您请过目。” 扫了眼案上那封皱巴巴的信函，桓儇伸手将其撕开。信上内容呈于眼前，她面色越读越沉，最终将信扣在了掌心下，扬首望向阴登楼。
“杜延鉴可知？”
“消息来的时候杜延鉴不在，故而微臣提前拦下消息给您送来。”阴登楼躬着身，声音颇为凝重，“按照信中内容这批盐目前只敢在暗处售卖，微臣也发现城中有几家盐户手中的盐，比平常少了十余文。不过这些盐大多数都是卖给熟客。”
叩着案几，桓儇目染肃色。按制江淮一代盐价为每斗二百七十文，而河中地区每斗盐为二百一十文。一户人家每月至少食盐十斤，每斤盐按二百一十文来算，那么一户人家至少要花上二千一百一十文。而今这些偷运如长安的盐，却每斗减去十余文。
瞧上去对百姓有益，可细究起来害处颇多。盐价之下的税与朝廷的支度用国息息相关，每少一斗则朝廷损失一份税。倘若遇见灾祸，朝廷在支度国用上拿不出钱来，受苦的还是百姓。 “你自己写好奏抄，明日朝会议事的时候递给陛下。”桓儇顿了顿，沉声道：“另外明日一同弹劾温行俭驭下不严。”
“喏。”话止阴登楼看向桓儇，半响再度躬身作揖。
“有事要问？”
直视桓儇锐利凤眸，阴登楼声调扬高，“微臣以为你让裴中书居于府中并不妥当。君臣有别，更何况您能保证他不是另有居心么？”
他深吸口气，瞬时愣在原地。屋内未燃香，可却有一股龙涎香的味道浮于鼻间，他望向上首静默的桓儇。 “阴登楼，你是不是忘了本宫提醒过你的话？”桓儇声音听不出丝毫情绪，眼帘微垂，“记着为臣者永远不要去揣摩上位者的心思。自作聪明的人往往没有好下场。”
虽然听出她声音警告的意味，可阴登楼似是无惧，一撩衣袍跪在地上。
“微臣斗胆，恳请大殿下借此机会黜落裴重熙。前人有云，为相者调和鼎鼐，燮理阴阳。而如今天降异象，黎人阻饥，是因政教不明，阴阳失调所致。而相者属阴，应当早日将其解职，以安民心。”
字字锐利，直刺桓儇。
话止桓儇睁眼，目光冷锐地望向跪在地上的阴登楼。手按在了茶盏上，额上青筋跳动着。仿佛是在极力压制心头涌起的怒火。
“看来是本宫对你过于纵容，你竟忘了自己是什么身份。”桓儇的声音原本就如同寒冬时覆雪的荒原，在最后一句中，似是突然有风雪骤降其上，冷意游弋。仿佛瞬间就可令山崩地塌，迫得人有些喘不过气来。
阴登楼眸光一凛。乍然想起自己中宫中听过的流言，瞬时便反应过来，只怕那些流言是真的。可桓儇看似淡漠的语气下，所藏的凛冽杀意也是真的。
在桓儇锐利目光下，阴登楼认命地低头称罪道：“微臣知道不该妄自揣测。可尚书里有云，‘木从绳则正，后从谏则圣。’微臣既然为您所提拔，自当进贤碣言，以示忠心。再有韩非子里有云，‘爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位。’”
“阴登楼，你入朝也有半年，从前书也读了不少。怎么还不见半点长进。”桓儇的语气倏然又冷了几分，将雷霆震怒之势匿于了雪原下，“你逾矩了。”
声音落下时，桓儇抓起手边茶盏扔向阴登楼。
“哐当。”一声，茶盏从阴登楼身上，滚落在地。
哪怕不精通武艺，但是阴登楼此刻也感受到了桓儇身上浓厚的杀意。冷汗濡湿了背后衣裳，犹如钢刀过一般寸寸皆疼。其中的压迫之意，仿佛是在告诉他弹指下，皆可让尔等灰飞烟灭。
“大殿下……”
“本宫有句话送你。论语里有句话叫，‘君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。’听着回去仔细想想是什么意思，想明白了再来回本宫的话。”说完桓儇转身离去。
待桓儇离去后，阴登楼才从地上起来。看着落在地上的茶壶，沉下眼帘，神色无奈地移步离去。
他出门的时候，刚好遇见朱天。
朱天瞥了眼额头有伤的阴登楼，想起之前听过的事情。目露同情从袖中取了瓶伤药递给他，“阴侍御，头上的伤还是尽快处理好。可别留了疤，影响到大殿下。”
“多谢郎君。”阴登楼朝起作揖，随即移步离去。
眼见阴登楼消失在日暮下，朱天偏首望了眼前厅两盏飘摇的灯笼，敛眸转身离去。