五、在朱厚照大手笔砸钱下，天津大沽口造船厂总算不负期待，把郑和下西洋的大型宝船建造了出来，戚景通在朱厚照的指导下，也完成了水师向海军的转变，去年十月，大明海军正式启用，第一支舰队为北海舰队，戚景通为北海舰队司令，现正带着海军巡视沿海一带。
大型宝船长150米，宽60米，重达五千吨，船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有二千斤，要动用二三百人才能启航。朱厚照参阅图纸后，将主战火炮安装在侧舷，射击距离将近一海里。并在前后船楼上搭载轻型速射火炮。大型宝船由于建造复杂，木料要求极为苛刻，因此也只是建造了五艘，辅以座船二十艘及粮船十艘，合计三十五艘的特混舰队。
朱厚照给戚景通的第一个任务就是沿着郑和下西洋的路线开辟到日本的海上通道，第一检验海图是否准确，第二看是否能找到海上倭寇的老巢，可以拿海盗练手，为将来的海上贸易扫清障碍。
六、虽然制作出了大型宝船，但这总归不是朱厚照心中要的铁甲战船，现在蒸汽机已经改进不少，体积也小了很多，朱厚照已经秘密下令建造铁甲战船。图纸刚画出来后，所有人都是一脸怀疑的看着朱厚照，若不是朱厚照的身份，若不是之前的高光表现，估计就有人指着朱厚照骂了，铁不能浮于水面这是常识，用钢铁来做战船不是傻子吗？估计下水就沉入水了。即使这样，私底下仍然议论纷纷，朱厚照接到锦衣卫的密报后，只是淡淡一笑，命令工匠先制作一个长四米，宽一米的迷你战船，试验过后就知道谁对谁错。
试验当天朱厚照亲自去到了大沽口海港，朱厚照大声说：“现在本宫需要勇士登上这艘船，谁敢上去呢”？话音刚落，身旁的好几个锦衣卫毫不犹豫的爬上战船，看着迷你战船缓缓进入海中，一阵摇晃后，战船稳稳的立在海面上，随着波涛轻轻摆动，朱厚照的眼睛射出光芒，双手不自禁的紧握，这一天终于来到了，而其余人则是瞪大了眼，似乎不相信眼前的一切，船上的三个锦衣卫从一开始的忐忑到后来的兴奋，不断在船上蹦跳着大喊，岸上的人都为他们捏了一把汗，他们这样跳，万一船翻了或是沉了怎么办？
朱厚照回头对着一帮质疑他的工匠问到：“各位，还有什么疑问吗”？众人都摇头，朱厚照接着说：“既然没有疑问了，那就按照本宫的图纸继续建造，本宫期待你们的成功”。回去的路上，杨廷和和唐伯虎都没想明白，“殿下，为什么铁船能浮在海面上呢”？唐伯虎涎着笑脸问到，杨廷和也一脸期待的看着朱厚照。
朱厚照微微一笑：“很多因素，重要的只有两个。一：密度，铁船的密度比水低，所以能浮起来。二、浮力，只要有足够的水就有足够的浮力。铁船排开海水的体积较大，所以浮力大，浮力铁船就能在海上漂浮”。
唐伯虎不明白什么是密度，朱厚照看了他一眼说：“密度就是物体的体积内的质量，打个比方，宝船上的锚，一大块铁锭因为是实心的，所以密度大，丢进大海里肯定是沉下去的。但如果把锚锻造成一张大的铁皮，再打造成船的形状，那是可以浮在海面上的。又如一张纸，你站在高处把这张纸揉成一团往下丢，是直线往下掉，但如果把纸展开来，纸会随着空气慢慢飘荡向下”。
唐伯虎因为在西山学堂接触过一些物理学的知识，朱厚照稍加点拨后就想明白了其中的道理，倒是杨廷和还是一头雾水，他苦笑着说：“殿下，我还是没听懂”。
朱厚照笑着说：“杨师傅，术业有专攻，你的长处不在于此，你的长处在于处理朝政，不过，你若真的想让你杨家未来人才辈出，本宫倒是建议你可以让你的儿子去西山学堂学习”。杨廷和若有所思的点头。
七、在朱厚照的影响下，西山学堂更注重实用性更强的算术、物理和化学，由于西山出产了大部分民众所需要的商品，经济实力雄厚，所以对于底层民众的教育，西山更舍得付出,原来读书是士绅家族的专利，现在西山让底层民众也能读上书。而有些科举失利的读书人听闻状元王守仁，才子唐伯虎都在西山，也想着到西山寻找出人头地的机会。都是年轻人，来到西山看到那些实验自然就迈不动脚步。
多方面的因素促使西山各种人才越聚越多，逐渐形成了一股西山风潮。明朝就出现了两个不同的读书人圈子，一个是以传统儒教的士林，一个是注重实用，偏重数理化的西山学堂。这两个圈子自然是水火不相容的，传统儒教开始感受到危机，不时跳出来发表言论指责西山是不学无术、误人子弟；甚至出现西山妖术盛行的言论，传统儒教士林不少读书人对此深信不疑，进而抨击西山教育。朱厚照看了锦衣卫的密报后，冷冷一笑，对牟斌说：“现在本宫还腾不出手来收拾他们，继续让他们蹦跶，锦衣卫秘密调查，本宫还真不信这帮人真的表里如一”。
与唐伯虎齐名的文徵明、祝允明、徐祯卿的吴中三大才子也曾怀疑过西山，唐伯虎二话不说，直接邀请他们三人到西山小住一段时期，三人经过一段时间后竟然萌生留在此地教书育人的念头，朱厚照却没有同意他们教书育人，因为朱厚照意识到需要一个媒介宣传西山，于是让他们三人组建了《西山日报》，让三人负责宣传西山。《西山日报》一经推出，便大受欢迎，京城甚至供不应求，茶馆每日早上的第一个工作就是宣读报纸。
八、科技方面，明朝在原有的科学基础上，经朱厚照的金手指点拨后，冶炼技术和新材料的变化甚大，带来了很多新的技术，如新式马车，不再是木结构和木轮子，而是采用杜仲胶制作的轮胎，由于工艺限制，只能制作带内胎的轮胎，虽然不及后世的真空胎，但有内胎的轮胎也有不少的优点：承重良好，可以很好地承载住车体的重量，使得车辆稳定行驶；可以减少马车在行驶过程中所受到的冲击力。
新式马车一经推出，犹如红木镜般，供不应求，这类马车也只有大富大贵之家或是大商行才能购买，单辆售价二千两白银起，有普通的标准版，豪华版，豪华定制版等，最高售价达到万两白银，很快就成为西山第一收入来源。
速射火炮，朱厚照根据佛郎机炮稍加改进，解决了子炮与炮腹间缝隙公差过大的问题，使其射速和稳定性提高了一大截，并提高了射程，主要作为大型宝船的主战火炮使用。
木制手雷，作为后世抗日战争时期的一大神器，制作简单，威力大。朱厚照自然不会放过，作为新军的重要单兵装备之一；在木质手雷的基础上，又衍生出水雷，以木箱作为雷壳，油灰粘缝，以下面的绳索连接铁锚、控制深度，再以人手操纵击发，作为海军的装备之一。
四年期间，明朝在政治、经济、文化、军事方面都有了长足的进步，这一切都是朱厚照为了即将而来的海上争霸所做的准备。虽然四年期间仍然灾情不断，但有了陕西地震的赈灾经验，朝廷不会惘然无措，在朱厚照的带领下，朝臣配合默契，指导各地政府积极赈灾，总算把这艰苦的几年熬过去了。
四月初，端木宫书房内，朱厚照正在看着杨一清的奏章，现在三大营已完成了军务改革，杨一清打算进行边军改革，杨廷和、牟斌静静的坐在一旁。朱厚照看完后说：“杨大人，这个事情本宫还得仔细思量，过两天再给你回信”。
而后转向牟斌：“牟指挥使，你的人在朝鲜渗透的怎么样了”？
牟斌站起来欠身，恭敬回答道：“回禀殿下，锦衣卫已完成了朝鲜王宫和官场的渗透，据密探的消息，去年李?借着为生母报仇疯狂地对大臣大开杀戒，试图通过士祸残害士林来杀鸡儆猴，迫使朝臣顺从李?的暴戾，此事在朝鲜影响极大，现在朝鲜国内反李?的情绪较大，勋旧派大臣暗中联络，准备发动政变，按此情形下去，臣恐朝鲜生变”。
朱厚照站起来淡淡的说：“现在朝鲜不能生变，想办法拖住朝鲜的士林。本宫只要一个结果，李?的王位必须保住。发动政变之事，你们的人务必要提醒李?，让他做好准备，若是情况特殊，你们的人甚至要保护好李?”。
此言一出，书房内的三人惊呆当场，李?是谁他们都清楚，荒淫无道的暴君，现在太子殿下竟然要保护一个暴君，这在道德或是道义上都无法接受。
杨廷和皱眉说：“殿下，这似乎不妥”，语气极为婉转。
朱厚照笑了笑：“本宫知道你们想说什么，但本宫问你们，李?这个暴君是谁推出来的？是朝鲜的朝臣吧？呵呵，他们自己选的人含着泪也要受完苦才行。给本宫两年时间，两年时间后朝鲜将成为我大明的一个省”。