庐江县客栈中。
孟飞宇不敢去看，可是夏蕊姑娘却丝毫不在意，懒散地坐起身子，又不急不慢地伸了一个懒腰，这才一边慢慢悠悠地穿着衣服，一边吐着舌头，笑嘻嘻地对孟飞宇说道：“孟公子，昨夜睡得好吧？”
孟飞宇想起昨夜回到房间，忽然困意大作，现在想来必然是中了迷药，否则一个习武之人，纵然酣睡，卧榻之上多了一个活人，岂能毫无察觉。但是究竟何时被她暗算，孟飞宇又压根想不明白，只能说防不胜防。昨晚两人虽然同床共枕，醒来时孟飞宇全身衣物却仍然都在，总算松了一口气，但是孤男寡女一夜同床，却又根本难以解释，谁想夏蕊却压根不当作一回事，依然镇定自若、慢条斯理地穿着衣服，难道神女宫当真是人尽可夫？ 孟飞宇想到这里，觉得有些无法接受，更加笃定了陈老对神女宫的态度，心中也不禁对夏蕊产生了一些隔阂，纵然她出声询问，孟飞宇也不理不采，只是静静背对着她坐着，自顾自地吃着菜肴。
“孟公子！”夏蕊酥麻的声音响起，一阵轻微的颤动传来，下一刻孟飞宇忽然被她从后面抱住，顿时一个激灵，站起身子，猛然推开对方，有些生气地质问道：“神女宫的女子，难道都是这样吗?”
也不知是真是假，夏蕊竟然柔弱地退了几步，跌趴在床榻之上，却仍然一点儿也不生气，只是柔光兮兮地望着孟飞宇，故意装出一副不懂的神态，魅声魅语地说道：“公子，你说的这样，是这样吗？”
说着，夏蕊竟然轻轻把裤腿拉起了一丝，那宽松的长裤质地轻柔，雪白的小腿清晰可见，孟飞宇脸色一红，测过头去，无奈地说道：“姑娘请自重，你若再这般，在下走了便是！”
说着，孟飞宇便要收拾东西，夏蕊见状，脸色一变，急忙起身，拉住孟飞宇的衣袖，却又咬了咬嘴唇，随即又放开了他，然后一个人坐在桌前，吃起东西来，顺手给两只杯子倒满酒水，示意孟飞宇坐下。 昨夜一番折腾，孟飞宇早已经饥肠辘辘，刚刚吃了几口，更觉馋虫搅动，见夏蕊不再作怪，干脆也坐了下来，兀自吃饭喝酒，也不与她说一句话。夏蕊倒也有几分自知之明，随口说了几句得不到回应后，于是也干脆默不作声，两人各吃各的，速度倒是很快，不一会儿的功夫，便已经吃饱喝足。
孟飞宇乐得如此，索性继续不管不问，径直收了行囊，付了店钱，取了马匹，便驾着马，轻快地往北而去。夏蕊则闷着一张脸，也不知道从哪弄来一匹马，一直紧紧跟在孟飞宇身后不远。孟飞宇几次回头，都发现对方坐在马上，或笑或闷，也不知道她究竟打的什么主意。
出了庐江县，便是一条宽阔的大路，此路直通巢湖，道路上常有马车骡队，每行一段便有茶馆酒肆，农户、商贾、镖师、行旅、江湖人士随处可见。行了半日，孟飞宇都不曾停步歇息，饿了也只是在马上吃些干粮，渴了便取出水壶喝上一口，夏蕊也始终保持距离跟在后面。
“罢了罢了！”孟飞宇心中暗叹，行至一处茶馆酒肆，随即下马，将马匹系在一棵大树之上，任由马儿吃些青草，自己则随便挑了张空桌，吩咐小二上一壶茶水，两碗面条，再做几碟小菜，便将行李和冷霜剑搁在一旁。夏蕊随即便至，看了看桌上的两碗面条，顿时露出笑容，迅速将马儿和孟飞宇的系在一处，欢快地快步走了过来，径直坐在孟飞宇对面，悠悠地说道：“你真是个冤家，本姑娘快饿死了，算你有良心！”
说完，她便自顾自地吃了起来，却半点没有姑娘的姿态，反而和江湖大汉一般狼吞虎咽，看样子真是饿了。孟飞宇心中又气又笑，又吩咐小二切了二两牛肉和二两猪肉，然后轻声说道：“你慢点吃，哪有女孩子这样吃饭的？” “哦？”夏蕊抬起头，嘴唇上挂满油腻，一张小口被塞得满满当当，想要说话，却含糊不清，甚至险些噎着，急忙喝了一口面汤，这才勉强吞下，然后拍了拍胸腹，吐出一口气，又取出手绢擦了擦嘴，终于将速度放慢了下来，只是嘴上却半点不饶人，对着孟飞宇啐道：“你管我干嘛?若是，若是你当了我夫君，那我便听你的。你当，还是不当？”
哑口无言的孟飞宇干脆闭嘴，连送菜的小二也忍俊不禁怪笑了一声，却忽然啪的一声，结结实实挨了一巴掌，半张脸瞬间红肿了起来，“你个王八，也敢取笑本姑娘，信不信我烧了这家店，割了你的舌头喂狗？”
店小二捂着脸，不敢说话，低着头，快步离去；店内人倒不少，一些人听见声音和动静，也不禁大笑起来。夏蕊脸色一红，低着头，瞪了孟飞宇一眼，没好气地说道：“全怪你，害我出丑，这一路上，你都得给我付账！”
“凭什么？”孟飞宇好奇地问道。
“你拿了我姐的银子，我姐的银子是神女宫的；我是我姐的亲妹妹，我也是神女宫的人；日后你要不是我姐夫，要不就是我丈夫，你说你该不该？”吃饱了的夏蕊说话劈里啪啦，和绕口令一般，却分明是强词夺理。 孟飞宇不愿和她争吵，叹了口气，继续问道：“那你准备去哪？”
“废话，你去哪，我就去哪。”
“你跟着我干嘛?”
“废话，你拿了神女宫的银子，我是神女宫的人；银子是我姐的，我是我姐的妹妹；我身上没有银子，你身上有神女宫的我姐送的银子，你说我跟着你干嘛?”
孟飞宇心中无奈，仿佛吃了一只蟑螂一般，只觉得憋屈，当下取过包袱，随手抓了四五枚银锭，递了过去，说道：“我给你银子，你走你的，我走我的。” “不行！”
“为什么？”
“这么多银子，我一个弱女子，背着太重；这么多银子，我一个弱女子，害怕被人惦记；何况，日后你要么是我姐夫，要么是我丈夫，我不得多了解了解，万一你狼心狗肺、十恶不赦、天理难容、坏事做尽、声名狼藉，是个道貌岸然的死小人、阴险之徒、伪君子，那我和我姐该怎么办？”
“噗！”正在吃面的孟飞宇猛然噎住，剧烈咳嗽起来，使劲捶打着胸口，可是对方依然不肯放过，甚至笑着趁胜追击道：“你看，本姑娘说中痛处，你便失了方寸，吃面都噎着，看样子就算还没有做尽坏事，恐怕也有过这样不轨的想法。”
一番咳嗽的孟飞宇脸色涨红，喝了杯茶水，瞟了瞟夏蕊，分明看到她面上掩盖不住的得意，于是调侃道：“姑娘，你刚刚不是也险些噎着么？”
“那是……”夏蕊想起刚刚自己的吃相，脸色一红，生气地跺了跺脚，轻轻一哼，语言更加刁钻地说道：“男人和女人能比吗？禽兽和美女能比吗？败类和斯文能比吗？臭虫和仙女能比吗……”
“打住，打住！”眼见夏蕊说话的音量越来越高，四周聚拢而来的目光也越来越多，孟飞宇急忙制止，心中当真是无可奈何，打也没法打，说也说不过，逃也逃不脱，实在是受气至极，当下有气无力地摆了摆手，说道：“姑娘，在下服了，心悦诚服。不过，我有个问题，若是我不同意婚约呢？”
“哦，那你是想死？！”夏蕊故意露出几分惊讶，眼见孟飞宇垂头丧气，却依然不忘记给他最后一击，“那你死吧，你不是带剑了吗？自刎就行，记得走远一点，别把血溅到本姑娘身上。日后谁要是做了我姐夫，或者我丈夫，我给你烧纸钱的时候，一定告诉你一声。”
……
一番争论以孟飞宇的惨败告终，最后的结局是，孟飞宇不得不带着夏蕊上路。和春蕊不同，夏蕊似乎更加活泼，古灵精怪的她一路上处处找机会和孟飞宇作对，无数次用语言冷嘲热讽，弄得孟飞宇常常焦头烂额。开始的几日，不知为何，孟飞宇已经格外小心谨慎，却总是在夜晚莫名其妙地沉沉睡去，等第二天起来，又总是能见到夏蕊躺在自己身旁，以至于他此后吃饭、外出、睡觉都不得不将所有的门窗封死关牢，以防不测。此后的一日，在巢湖边上，不知为何生气的夏蕊竟然直接在码头上抓住孟飞宇的手，然后高呼色狼，直搅得他不得不仓皇乱窜，事后夏蕊却笑得花枝乱颤，显得格外得意。
凡此种种，孟飞宇皆是无可奈何，只能任由夏蕊随意为之，不过这一路上虽然憋屈，倒也多了一些趣味。打打闹闹本就是年轻人的本性，数日之后，孟飞宇反而觉得这样的日子比起和陈老在一起，要好得多。加上春蕊送的银两颇多，两人一路上倒是也毫不矜持，游山玩水之下，关系反而密切了许多。
这一日，两人骑马到了淮南，因为要横渡淮水，两匹骏马便被顺手卖了出去。淮水湍急，加上雨季刚过，大涨的水面波涛汹涌，一排排的浪花簇拥着堆叠在一起，江风吹得人有些睁不开眼。码头上人来人往，大大小小的船只停满了码头，装卸的挑夫光着膀子，拉纤的纤夫们呼喊着口号，偶尔有一群孩子奔跑而去，四周的小贩摊摆满了一路，淡淡的腥味和汗水混杂在一起，吆喝声、贩卖声、说话声纷纷入耳，虽然嘈杂但却丝毫不显得混乱。
孟飞宇原本只想挑一条小船，然后置办一些简单的酒菜便直接渡水北上，可是夏蕊却好奇地盯着那些大船，轻轻拉了拉孟飞宇的袖子，对着其中一条大船怒了努嘴。孟飞宇顺着她的目光看去，果然发现她挑了一艘最大的船只。那大船吃水很深，高出水面约莫两丈，船身两侧高耸，底尖上挑，首昂尾翘，上有两排小屋，四处挂满灯笼，分明是一条游船。此时船上正有十多个水手搬运货物，下面的挑夫也有一二十人，当真是壮观无比。
“你说，咱们先去吃点东西，傍晚时乘船，就在船上歇息一夜，可好？”
面对着夏蕊灼灼的目光，孟飞宇倒是没有拒绝，反而爽快地答应了下来，这样的船只他倒也未曾坐过。这一路出来，虽然随陈老横渡长江，但是也只是坐了条小船而已，陈老性格谨慎，一路上又带了霸刀，总担心出什么差错，是以总是避开耳目，随行各地也不逗留，如今能坐着大船赏玩一番，自然也正对他的胃口。
孟飞宇找了个管事的打听了一番，又交了银子，约定好了上船的时间。此刻时辰尚早，两人便进了城，打算先随意逛逛。谁曾想两人刚走，那名管事摸样的汉子随即招来一名随从，皱着眉头，凝重地低声交代了几句，便让那随从急忙离开，却刻意绕开了两人，选择了另一条路，急匆匆而去。