她一个行外人的意见，没必要放在心上。关于押题的事情，大郎回来和我一商量，我就去打听了，是真有这么一回事儿，我还特意去问了大郎学堂的夫子，这是我以前念过书的学堂，有熟悉的老夫子，人家在县城开学堂这么多年，也是有门路的，都说这事情是千真万确的。爹，您再想想，我觉得这是咱们老许家的气运来了。”
许有德又吐出一口烟气，“那么多银子也太贵了些，家里拿不出来的，家当都没有这么多。”
许大荣以退为进，“说实话我也是发愁的，我要是手头上有这么些银子，我就拿出来给大郎先买了押题再说，买了之后再给廖青送一份手抄的回来，可是儿子的能力有限，收入有限，变卖家当，也顶多只能凑个四五十两的，这还包括她娘在酒坊里做了这么长时间的工钱，加上我今年的供俸银子，还要当一些衣服家具书籍什么的，这样一来，眼看着大丫就要说人家了，怕是嫁妆也准备不了了，但她是闺女好说，还是大郎的前程要紧，爹，您说是吧？”
许有德巴嗒巴嗒的抽烟，“你娘不同意，我想想办法吧。”
“哎！爹，就知道您还是疼小辈的，目光又长远，不似老妹她们这些妇道人家，眼前有吃有喝的就满足了，咱们家想要兴旺发达，必定要有功名的人才行。
就比如说，前段时间老四被人做了笼子，想打咱们家酒坊的主意，那不就是因为咱们没有大功名的人，镇不住场面吗？爹，不瞒您说，我老了，现在记忆力各种后退的，不如从前了，文章前头背熟了，后头就忘了，能考上举人的希望不大了，当然我是不会放弃的。
但是，更重要的还是要看小辈们的了，看年青人的戏了，他们才是咱们老许家最大的希望。如果咱们家以后不出个举人老爷，咱们家酒坊没有靠得住的权势，各种打主意的人还在后头……”
许大荣这样一说，许有德的内心最后一丝犹豫也没有了。
“我和你娘还有一些棺材本，大约几十两的，你娘都换了银票压在箱子底里，我也想拿出给你们考秀才用，但是你娘不会同意。”
许大荣一听，喜道，“爹，其实这个好办，先预支出来再说，等考上了秀才，再和娘坦白，到时候娘就算生气，看到咱们家两个秀才的份上，必定也不会在乎这些银子的，您说是不？”
“可关键是，现在拿了，还不等你们考上秀才，你们娘要是发现了呢？”
许大荣就问，“爹，是多少面额的银票？哪个银庄的？有几张？您说来，儿子帮您想想办法。”
***
许有德一晚上都是辗转反侧，心里有太多太多的事情，如潮水一般泛上他的心头。
他小时候过得苦日子，一年上头吃不饱，有上顿，没下顿，山上的野草都找不到挖，连能吃的树皮都被人剥光了，家里没有田地，他就特别羡慕家里有田的人家，哪怕不多也好，到了收获的季节，至少能吃几顿饱饭。
家里兄弟好几个，爹又去得早，只有一个老娘，家里穷得无法形容。到了成年的时候，根本没钱娶媳妇，他自己出去做走工，就是光脚走四方，走到哪里有苦力活计干，他就干。好不容易攒了几十文钱回来娶了个媳妇，成亲的时候，连床褥子都是借来的，睡了一晚上，第二天洗干净了就还回去了。
他走工的那时候，曾遇上一个泥瓦匠师傅，看在他勤奋肯干有一把子力气的份上，磨了几年，就把瓦泥匠的技术传给他了。他不怕吃苦，风里来，雨里去，一年到头，从来不停歇的四处做工赚钱，日子才渐渐好过起来。
其中不乏去给高门大户家里做短工，让他知道了读书能兴家，光有银钱都不好使，当大官老爷，才是真正的人上人的日子。
万般皆下品，唯有读书高。
读书，科举，才能改变老许家世代贫困的现状。
所以，他不惜全部的代价，让老大许大荣念书出去了，考上了秀才官人。
虽然是个最末丙级秀才，那也是秀才的功名，也能被人称一声秀才老爷，秀才官人，不再是最低层的乡下泥混子的层次了。
许有德记得当时高兴得找不到东南西北了，想着老许家终于能出人头地了。
指着老大再努力一把，考上举人……
一晃这么多年过去了，不知不觉，他都老了。
一只脚已经踏入了坟墓，再过不了几年，他恐怕都要入土了。老大还只是个秀才。
秀才除了让他能在村子里头受人尊敬，有一点虚名，家里的农田不用上交国家税赋之外，没其它什么用处，谈不上中兴家业，更别提光宗耀祖。他盼了大半辈子的举人老爷，是遥不可期了。
现在家里小辈们又给了他希望……
如果这次，大郎与廖青考上了秀才，那举人的希望就有两个了。
老许家兴许能在他瞑目前，出一个举人老爷……
但是如果押题没用，考不上呢，岂不是白白的浪费了家里的银钱？
以前许大荣回来要一百两银子，那定然是不可能有的。
现在家里的日子好过了，许张氏的猪都出栏卖了几十两，许娇娇的酒坊分红，还有许娇娇每个月派给他与许张氏的工钱银子，每个月都不低于二两，老两口合起来至少有四五两，这么一年了，合起来也有大几十两了。
卖猪的银子以及酒坊分红的都拿来置办了田地，但是老两口的工钱银子都是当养老棺材本，存放在许张氏的箱子底下的，许有德都清楚的很。
许有德翻来覆去的，等到许张氏睡熟了，鼾声一阵接着一阵的时候，许有德悄然起身。
也没敢开灯。
外面的月光从大窗户照进来，能依稀看到屋子里的东西。
许有德从许张氏的裤腰带上解下钥匙来，轻手轻脚的，打开墙角里镶钳的铁皮箱子。