贝克兰德,大桥南区,丰收教堂。
趁着埃姆林被伊莲叫走拍摄影片的功夫,海柔尔在教堂后身的休息室里点上蜡烛,摆好镜子,绘制出象征阿罗德斯的符号,又邀请了乌特拉夫斯基主教旁观。
完成了“秘术”的所有前置准备后,她念诵起召唤封印物“2-111”降临威能的咒文。 一开始很顺利,可就在烛火高涨,镜面开始波动的时候,却又突然戛然而止。
蜡烛全部熄灭,而镜子也恢复了原本的模样。
“怎么会这样?”海柔尔满脸困惑,不知哪里出了问题。
乌特拉夫斯基主教则低下头,若有所思地道:“或许是因为这里是母神的教堂后身。”
“这样吗?”海柔尔抿了下嘴,接着叹了口气,开始收拾起仪式用品。 她使用这个秘术,主要是想知道自己继续变强的希望在哪里……毕竟只有序列8的她还是太弱了,哪怕有金属手臂,也帮不上什么忙……
——他还不知道艾布纳已经从袭击范妮的那个“解密学者”的非凡特性中“解析”出了配方,并准备在离开贝克兰德前,将配方和特性一起当做报酬支付给她。当然,代价是她要为影视公司鲁恩分公司的运营继续出力……
乌特拉夫斯基主教见她的样子,笑着道:“孩子,不要急躁,成长是需要过程的,预知了命运也许反而得不到想要的结果,要相信仁慈的母亲会进行安排的。”
“我明白了,神父……赞美仁慈的母亲。”海柔尔双手交叉,做出怀抱婴儿的姿势。
教堂的地下室内,站立在角落里的妖异美丽男子再次睁开了眼睛,向上方看了一眼,笑着自语道: “阿罗德斯还是老样子啊,用某个人的话来说,是在‘莽和怂之间反复横跳’。”
……
乔伍德区的一座独栋房屋内,慵懒地躺在沙发上的佛尔思拿着从“塔”先生那里交易来的“占星人”和“蔷薇主教”特性,心里思忖道:
“序列6的特性虽然价值不菲,但却并非老师必须,并不能和‘灵巫’的配方等价……如果只将特性给老师,必然会降低他对我的评价……以后很难再利用亚伯拉罕的资源和塔罗会进行交易……
“现在,要么我自己出钱补齐差价,要么就最好让‘蔷薇主教’的特性升值。 “也许,我该委托‘塔’或者‘倒吊人’先生将它打造成神奇物品,再拿给老师……嗯,因为‘门’先生的缘故,亚伯拉罕家族成员的序列普遍不高,负面效应不大的神奇物品应该是老师他们急需的物品。
“这也算一举两得了。”
想到这里,她又将“占星人”特性拿到眼前,叹了口气:
“现在下一阶段魔药的主材都有了,但我的‘戏法大师’还没消化……难道真的要找个马戏团加入进去?没有什么更简单,更省时的扮演方法吗?”
这时候,大门处传来了机械锁被打开的声音,佛尔思连忙用灵性将装有两份特性的盒子封锁起来,塞到了自己的晨衣口袋里。 “今天这么早就回来了?”佛尔思看向走进起居室的休好奇地问道。
这才是下午。
“有特殊任务,回来取一件神奇物品。”休随口答道,但她很快察觉到好友脸上未曾褪去的愁绪,不由得诧异地问道:“你在烦恼什么事情吗?”
佛尔思听到神奇物品,莫名有些心虚,但表面却将自己不想去马戏团起早贪黑的事和休讲了讲。
休听后原本还想“教育”一下好友,让她不要那么惫懒……但她随即想起了什么,嘴角微微翘起,又很快平服。
接着,休假装思索了一阵,才说道:“我知道一个秘术,可以解答你的问题……你要试一试吗?”
希望这次教训能让佛尔思明白“走捷径是需要付出代价的”这句罗塞尔打大帝名言的真谛。
“是什么秘术?”佛尔思好奇地问道。
“是艾布纳教给我的……经过一位朋友的验证,它非常好用!”休真诚地说道。
……
达米尔,“飞鱼与酒”酒吧后一条僻静阴暗的小巷子里。
主动现身出来的达尼兹正在试图为“黄金梦想号”招揽刚刚大闹了酒吧的冒险家,他在按照船长定下的招人规矩说完了纲领和待遇后,又咳嗽了一声道:
“忘记自我介绍了。”
他的表情转为严肃,不再像刚才那样随意:
“‘冰山中将’艾德雯娜·爱德华兹的下属,‘黄金梦想号’的第四水手长,烈焰达尼兹。”
报出绰号、真名和身份来历后,达尼兹耐心等待起对方出现惊慌和畏惧的表情。
外表斯文有礼,行动却略显疯狂的冒险家自然是克莱恩……现在应该叫格尔曼·斯帕罗,他在听完达尼兹的自我介绍后,也放松了下来,毕竟“冰山中将”艾德雯娜和“塔”先生关系密切,多少能算自己人,而他的好友塔利姆目前都还在“黄金梦想号”上当海盗。
要我还是夏洛克,这会儿就该和这个看起来不太聪明的达尼兹攀攀关系……可我现在的人设是格尔曼·斯帕罗,一个略显疯狂的冒险家和赏金猎人……
心里这么想着,克莱恩低沉开口道:
“赏金3000镑的‘烈焰’达尼兹?”
达尼兹刚要回答,忽然有了种错觉,那就是站在阴暗巷子里的对方化身成了难以描述的,充满饥饿感的怪物,正垂涎着自己灵魂和血肉。
达尼兹猛然握紧了拳头,身体失去刚才的轻松,紧绷到竟有轻微颤栗。
他的灵感告诉他,他正面对着一个满是疯狂与嗜血感的深渊!
而这时候,他完全忘记了口袋里刚得到的“勇气”徽章,直到对方再次开口:
“你为什么会出现在这里?”
“我,我在度假……另外,来找艾布纳·布雷恩侦探。”“烈焰”达尼兹的尊严让他不屑于回答这个问题,但本能却使他吐出了理由。
而说出艾布纳的名字后,他忽然想起了对方给自己的徽章,连忙用手指摩梭了一下。
紧接着,达尼兹就感到身体沐浴在了温暖的阳光里,将体内的阴寒尽数祛除。
而他也似乎找回了属于自己的勇气,虽然那啃咬自己血肉和灵魂的饥饿感还在,但自己却不再害怕。
他昂起头,刚要嘲讽对方几句,但却感觉到周围的景象忽然间破碎,而“勇气”徽章正被那个冒险家拿在手里。
啃咬自己血肉和灵魂的饥饿感虽然已经不在,但那却是对方主动收回的。
“梦魇?”达尼兹有些哭丧着脸道。
克莱恩把玩了那枚徽章一会儿,就将其扔回给了达尼兹,并问道:
“艾布纳·布雷恩侦探在哪?”
“在镇北半山腰的学校里……也是镇上唯一的学校。”“烈焰”达尼兹如实回答了对方的问题。
毕竟他和那个花花公子又没有什么交情,而且他直觉那侦探很强,这个冒险家如果是去找他麻烦的话,恐怕占不到便宜。
克莱恩对他点了下头,然后转过身体,往巷子另一侧走去。
等到那身影消失在远处,达尼兹才挺直腰背,扯了下斗篷。
“一个可怕的家伙……”他无声叹息道。
接着,他找回了思绪,在心里自语道:
“我必须通知船长,海上多了一个可怕的家伙。
“这是一个外表像绅士,内心如疯子的家伙,如果没有一定要杀死他的决心和把握,最好不要对付他。”
达尼兹拉起黑斗篷的帽子,决定回旅馆睡觉,等待明早电报局开门,将信息传递给住在罗思德群岛的中间联络人。
另一边,走出巷子的克莱恩也在心里盘算道:
“至少周四时,‘塔’先生应该还在贝克兰德,现在居然到了达米尔?
“看来他也有和阿兹克先生类似的‘灵界穿梭’能力啊……
“我昨天在灰雾之上和莎伦见面时,她告诉我梅丽莎最近几天都会去‘塔’先生的别墅,似乎在谋求非凡世界的知识……
“既然遇到,我正好和‘塔’先生谈一谈这件事……”
已经确定大地母神在投资自己,那无论“塔”先生之前知不知道,但以后肯定会知道克莱恩复活的事……
“一会儿找到他,我可以说克莱恩也是‘愚者’先生的眷者,再假托克莱恩的名义,问一问梅丽莎的事。”
心中计议一定,克莱恩便加快脚步,向镇子另一侧的学校走去。
……
贝克兰德,休和佛尔思租住房屋。
昏暗的卧室里,佛尔思绘制好那个休给予的符号,紧接着便看到镜面上如水面般波动起来,并凝聚出了暗红的古弗萨克文字:
“你召唤了阿罗德斯,希望你知道相应的规则。”
咦?这和休描述的措辞不一样啊?我怎么觉得这个灵智能很高……而且这段文字好像还充斥着不高兴的情绪?佛尔思心思一动,但还是沉声问道:
“尊敬的阿罗德斯,我想知道的是,扮演‘戏法大师’最简单的方式。”
可这一回,镜子表面没有如休说的1一般出现画面,而是用暗红的纹路拼凑出一个单词:
“布雷恩影视公司。”
这就完了?布雷恩影视公司?似乎是艾布纳那个新筹备的买卖,它能帮助我消化魔药?
“轮到您提问了。”佛尔思记住答案,准备回头去找艾布纳问问后,略有点紧张地说道。
暗红的单词蠕动变化,形成了新的句子:
“你利用休·迪尔查留在房间里的‘百貌丝衣’做了什么?”
休看到这个问题,视线一下子集中到了佛尔思身上。
她将非凡物品放在家里,其实就是给佛尔思应付不时之需的,对方使用也很正常……
但阿罗德斯既然问出了这样的问题……难道佛尔思用它做了奇怪的事情?