孙赫刺向罗念成的剑停在了半空，他心道：欲绝艳？她怎么会来此地？
孙赫素知他那义父董显与欲绝艳乃是至交，他且知董显退隐之后，就是被这欲绝艳收留。他义父离开卢龙堡之后，就栖身在这留香苑中。孙赫本想等大战之后再去看望董显，如今军务缠身，苦于没有时机。他已经很久没有见这位从小疼爱他的义父了……
孙赫听闻来报，城外到了欲绝艳，这才道：“快快请进来！” 他反手收了手中长剑，狠狠道：“先把他押下去！”
众人将罗念成长剑下了，又把他五花大绑地困了起来，带到后殿去。
“将军，剩下的那些人……”
孙赫道：“先稳住他们，教弓弩手围住那间屋子，倘若他们敢轻举妄动，一律格杀勿论！这些人武功不低，多派人手前去埋伏，别让他们跑了。如今已救下皇后娘娘和太子殿下，又擒了罗念成，这一帮中原草莽成不了什么气候，我先去见欲绝艳。”
孙赫吩咐完这人，便差他去办此事，自己径直去见欲绝艳。 孙赫出得大帅府，来了城外亲自迎接欲绝艳。
孙赫奔来接过马儿，又见欲绝艳面容憔悴，显得十分疲累。“欲老板怎生远到此处，边关之地，兵戎凶险，欲老板不在汴攸城中，来此有何事。”孙赫一面说着，一面牵马往城内走。“快请进来说话……”
欲绝艳见一路上颇有士卒，她要说的这件事，恐怕暂不宜被军士们听到。她只点头回应孙赫，二人进了大帅府中。
到了帅府之中，只留孙赫与欲绝艳二人，欲绝艳这才放声悲哭，跪地说道：“孙将军，大事不好，大事不好了！你可一定要为你的父亲报仇雪恨！你的二位父亲……他们……他们都……都已遭了朝廷毒手了！”
孙赫立时离座，来扶起地上的欲绝艳，当他听到欲绝艳口中所说，不禁也跪在地上，双腿再也站不起来了。 “欲老板，你说……你说什么……”
欲绝艳这才道：“孙将军，你那生父孙乾霸，早已被人害死了……此事乃是你义父董显发觉，他以一封书信回寄于我……我才知此事——你那义父为提醒与你，保你平安，独自上汴攸城去，却也遭北朝的人……杀害……”
欲绝艳泣不成声，继续道：“我差人前去助你义父，却在汴攸城外只寻得他尸首，那尸身……尸身……首级已被砍去……”
原来，董显自在孙乾霸故乡，见了那孙乾霸之墓，得知是禁军将孙乾霸埋于自家老宅。董显心痛不已，他后来想起，孙乾霸被李启明赐死，此时孙赫定不知晓。但不知李启明如此做意欲何为，但孙赫如今处境，定是危急万分。
董显不知孙赫身在何处，只以为他人在汴攸城中，故而单马赶赴汴攸城，欲图提醒孙赫此事，教他小心北朝之中的奸人害他。董显自觉孙乾霸被杀一事关系重大，倘若自己泄露此事，到了汴攸城之中，定将是九死一生。 他便为了将这件事的真相留在世上，故临行之前修书一封，送往留香苑欲绝艳处。好教世上还有人尚知此事，孙乾霸死讯，便有别人能再告知孙赫。
董显本欲先入汴攸城，再打探孙赫消息，将此事告知于他。可谁料他半路上遇见了那‘十金笼’中的几位，就白白地命丧他们手中。
但幸得欲绝艳收到了董显来信，得知了孙乾霸的死因。欲绝艳见书中写到董显要孤身赶赴汴攸城去，便觉大事不妙。她速差人前往援手，但去寻董显帮忙的人，最后只寻到了董显的尸身。董显首级已被那‘十金笼’割下，去献李启明了。
那几人带着董显尸身回报，欲绝艳才知董显已经丧命。
她悲痛不已，又不得不再思对策。 董显是为护他这义子孙赫而死，如今孙乾霸之死尚未被其所知，倘若不早点将此事告知孙赫，恐怕孙赫也将面临险境。
欲绝艳这才四下打探，最后得知孙赫已身在楼外关，正要备战抗击蛮兽之军。欲绝艳亲自骑马赶来楼外关，要面见孙赫，将此事悉告知与他。一为全董显遗愿，二为保此子性命。欲绝艳不顾险阻，才来了这楼外关。
孙赫闻言，其时已痛断肝肠。那告老还乡的父亲，和心心念念想着自己的义父，竟都已殒身！
欲绝艳将那董显所留亲笔之书交在孙赫手中，孙赫双手颤抖不止，将此信打开。
他观信上字迹，正是董显亲笔，又见信中所告，孙乾霸已为禁军所杀，有刀为证。李启明派人暗害了想要告老还乡的孙乾霸，其心歹毒，不可不防。
孙赫满面泪流，已读不下去。他此时不得不相信，自己的父亲便是被李启明所害，想要将此事告知自己，独往汴攸城的义父，也是被这伙人所害！
欲绝艳这才掺了孙赫起身，二人对坐，欲绝艳道：“孙将军，事已至此，无法挽回。今你尚为北朝效力，但不知李启明如此对你孙家，他到底存了什么心，你该好好考虑，今后去留，也当速做决断，倘若你稍有不慎……便……便可能为奸人所害！”
孙赫又悲又气，肝胆俱痛。
他猛得想起一事，立时唤来左右，“来人！带罗念成到此！”
正有欲绝艳于此时一到，捎来了董显所留遗书。孙赫这才知道，自己的父亲已经被那北朝之中的人害死了，不单如此，为护自己周全，赶去汴攸城报信的义父董显，也已为人所害。
孙赫此时再也不能不听罗念成之言，他这才醒悟，罗念成说的，并不是为他欺骗于他，或是要掩盖什么罗家叛逆之行。直到欲绝艳送来此书，孙赫才真正冷静下来，愿听罗念成讲述此事的来龙去脉。
后有罗念成被带到孙赫、欲绝艳二人面前。孙赫恭敬行礼，好生询问，罗念成自将这一切告知孙赫。
孙赫这才知道，原来当年拦下十二道经金令的，便是李启明；原来暗害钟锦将军的，也是他；勾结曹沛、窦让等宦官乱政的，还是他。原来他李启明暗藏逐鹿弓，为冥魔子搜集五件宝器，欲图和魔世联手，拔除权魔剑封印，放出混元魔祖来……
孙赫此时也将这所有的事，串联在一起，一切似乎都说得通了……
自己父亲的死，似乎是早已注定的。当年李翀被困雄踞关，向汴攸城发出十二道金令。后来这十二道金令全部被劫，无有一道传回汴攸城，李翀返回汴攸城之后，未将此事怪在父亲身上，而差钟锦将军调查。后来这钟锦也被害死，李翀也死在了神止峰。李启明将当年之事再也不提，想要全部怪在父亲身上，教此事死无对证。
孙赫想通这一节，便知李启明权欲野心早就有了，他如今才显露出来，只不过是因为阴谋将成，大到再也藏不住了，才被众人发觉。此番若不是罗念成、欲绝艳到此,恐怕他孙赫也要被李启明玩弄于股掌之间。
孙赫想起这李启明派人暗杀钟锦，害死了自己的亲生父亲和义父，又逼死樊祖将军，这方通臂之死，定也与曹沛、李启明脱不开干系。他想到此处，愤恨至极。
北朝之将，竟一个一个死在了自己侍奉的君王手中，多少将臣死于九泉而不能瞑目！多少忠良被奸人所害而无法安息！
罗念成与孙赫将这一桩桩事情理得清楚，孙赫等人这才不对中原群雄抱有敌意。
孙赫再次向罗念成谢罪，念成只说他不知者无罪，眼下要紧之事，乃是地方蛮军之变，倘若不及早部署，蛮兽大军一到，恐无法与之抗衡。
孙赫自是赞成罗念成所说，这才将那罗毓姄、李瑾请出，又说端详。后随罗念成前去，拜见了中原武林的各位英雄好汉。
孙赫见过羌靡、唐归虎等，这些人早些年已经认识，算是故交，还有一些马帮、离舍堂、三江口等各派弟子，罗念成皆一一为孙赫引荐。
孙赫命城中摆设酒宴，为群雄接风，也好为自己先前无礼的举动赔礼。
楼外 关城中，便又聚了一股力量，以备抗击蛮兽之军。
层云滚动在灰暗的天际，一轮大月时隐时现。这黑云之下，借着暗暗的月光，可见一个缓缓行动的身影。
这影子正如同那一条巨蟒，盘卷着身子，拱起臃肿的身体向前行进。这身影时而静止，时而向前盘动。在银光之下，并不能看得清楚。但觉此物正在泥潭中行进。
它所到之处，似是带起泥潭之物，淋淋落下，它身子一起，这泥水便四溅飞旋出来。当它不动时，它身上便附着着一层瞬间变干的泥巴。它整个身子似乎都被这干泥巴包裹住了，凝固在半空之中，亦是一动不动。
但再过得片刻，这个身子又开始扎入泥潭之中，继续向前蠕动。它身上的干裂之泥纷纷掉落，分明又露出一只巨蟒的身子，翻腾在泥潭之中，往前行进。
不单有月下大蛇泥行，但见那光影交错之处，闪过一个个兽影。或快或慢，或小得与周围的草木融为一体，几不可见；或身材庞大，罩出黑影行于草木之上，地面雷动。
自南向北，这些异兽奔行而来，它们并非肆意奔走，而是又驭兽之人，赶它们到此。
群兽之后，亦有蛮兵黑压压扑来。他们口中吹着哨子，时隐时现，和那蛮兽的低吼响鸣之声交混在一起，分辨不清。
蛮兽大军，已行进至距南陲之地不远处，正准备扑向北境而来。
夔问道：“前面是什么地界？我大军行进到何处了？”
他身边一蛮将道：“禀夔王，我军已到了南陲，再往前走，便要到北境雄踞关处了。”
夔道：“雄踞关已为我们占领，北贼小儿一直未敢来夺，命大军再向前行，进驻雄踞关城中，再行休息。”
那蛮将去往各处下令，夔在巨象背上自思：前番出兵，我与喀戎定下开河运粮之计。我将开挖河道之事交给了风泽王黑疾来做，他曾向我许诺，大军行至南陲之时，运河也能开挖完毕。如今我大军已至南陲，不知黑疾这运粮之河挖得怎么样了……、
当日喀戎荐一人担此大任，推的是山泽王叱咤。但本王以为叱咤并不是担此大任的最佳人选。故我命风泽王黑疾来担此大任，负责开挖运粮河道一事。若此番黑疾大功不成，岂不是本王之失。难道喀申谋看人当真如此之准，他知叱咤能完成此事，而黑疾却做不到么……此事倒教本王好生为难。我善做主张，改了开河人选，延误战机，这可如何是好……
夔正在思虑此事，忽闻士卒来报，有风泽王黑疾求见。
夔心中大喜，立即命风泽王黑疾来见。
黑疾拜下，这才道：“参见夔王。”
夔不等教他起身，立时问道：“风泽王，不知交给你的事，办得怎么样了？你当自知曾立下军令状，今日大军已到南陲，若此运河不成，你要遭杀身之祸！”
风泽王黑疾拜道：“夔王放心，我已在此等候三日。才见大军赶来，这运粮之河，早在三日之前就已贯通了！如今与北贼一战，全不用担心粮草一事！兽军所需饵食——冉遗鱼，将源源不断地从我邱泽之地，沿此运河送来。此番作战，定杀得北贼片甲不留！”