早在大一的时候，凌涵就开始为出国而努力。毕业后工作，她在学习上也没有懈怠过。每晚都是点灯熬油，学到半夜。
进入职场后，她几乎没有什么社交，也很少和同事们往来，业余所有的时间都拿来学习。平时工作忙，学习只能在晚上，所以周末的大段时间对她来说，就显得十分宝贵。
她通常在首图一学就是一整天。清晨一大早就去图书馆门口排队占位子，直到晚上闭馆，她才出来。 那段时间，她早出晚归，所以只吃早餐和晚餐。两餐都吃得很饱，这样中午可以不吃饭。她对自己说：“就当是在减肥啦。”其实，她是想省下钱存起来，作为留学经费。省下吃饭的时间，还能多出一两个小时，可以多学点东西。
每隔一段时间，杨姐就会问她学习得怎么样了。她苦笑着说，学习没问题，就是担心学费问题，怕自己就算考上了，也负担不起高昂的学费。
杨姐说有个朋友在出国留学机构工作，可以帮她问一下能不能申请奖学金。
凌涵高兴地说：“能申请奖学金吗？那太好啦！”
为了报答杨姐的帮助，凌涵在工作上也十分卖力，她是杨姐的得力助手。就这样，凌涵白天在那家公司的HR部门工作，晚上回家看书，挑灯学习。 转眼间，两年过去了。当杨姐要给她提升职的时候，她拒绝了。因为她要出国留学啦。
那一年，凌涵考取了雅思的好成绩。她将做好的proposl以及相关资料寄出去，收到了剑桥大学的面试邀请。她的表现出色极了，学术方面下了苦功，给面试老师留下非常深刻的印象。
面试结束后，她就在家里焦急地等待通知。与此同时，杨姐帮她弄清楚了奖学金的事项。
杨姐从朋友那儿打听到奖学金的申请条件：优秀的学术成绩、有资金需求、已获得剑桥大学的录取通知书、具有很强的领导能力，并且有意向为中国的发展做出贡献。
万事俱备，只欠东风。那段时间，她在家闭门不出，静静地等候通知。等待是煎熬的，也是胜利的必经阶段。 她记得那阵子，每天都刷N遍邮箱，却迟迟不见剑桥发来的邮件。在和朋友聚会时，有人提醒她，打开垃圾收件箱检查一下，没准被拦截了。她急匆匆地回到家，打开邮箱，果然发现剑桥大学的offr安静地躺在垃圾收件箱里。
她点击打开剑桥大学offr的时候，激动得热泪盈眶，像焦渴的心得到甘露一样。父母得知这个消息，也由衷为女儿高兴。
不仅有邮件通知，她还收到一封录取信，是一张彩打的书面录取通知书。通知书上有剑桥大学的校徽、姓名、专业、录取入学年份，以及一年两万多英镑的学费，大约人民币24万。
凌涵看到这个数字，第一次觉得人民币是人命币。
有了这张录取通知书，她觉得自己具备申请奖学金的条件，于是提交所需材料：成绩证阴、大学录取通知书，以及大学时期参加“外研社”英语比赛的获奖证书。 又是一次焦急地等待，不过这次没那么漫长。过了一段时间，她收到通知——奖学金申请通过。双喜临门，别提她有多高兴了。
一切安排就绪，准备出发。