天色蒙亮。两人说话间向花市里看，那气派高台已然妆就，梅幽仙郁不遮恢宏；市心以竹筑辅以彩绸、花草临时隔挡，焕然净新，尽蔽了外间嘈杂噪乱。巡逻与妆饰的“伶人”不知何时减少了许多，不过东西入口处仍然把守严密，显然离启会时辰尚早。
“这个地方看似开阔，其实极为封闭。”宋然评议道，“依我看进去了想出来不大容易——你看那些竹台桌椅、妆饰屏风，其实是暗搭了一条曲弯通路，在座之人只能见自己身周，若事先不知通路全貌，很难立时脱身，若想往‘上’跑，却定又受制于花楼。倒是花楼上的人，对花市中一切人与事，都一目了然。”
“都说东水盟主是个平庸之人，如此看来竟是颇有心机。”沈凤鸣亦评议。
宋然笑了笑。“天亮了，先告辞。晚些相见。”
沈凤鸣与他拱手别过，待要与岳氏亦招个呼，岳氏却只看了他一眼，垂首随宋然转身去了。
他回身看向愈来愈明的花市——宋然说得不错，那些桌椅隔断之摆放并非随意，若能寻个高处俯瞰，解其全貌，想来大有用处。可问题在于——他仰面四顾——这花市当真是选得好地方，除了花楼，附近竟未有一处足够高的——能看得见全貌。
未几，就连入口处也被花架、盆栽、彩染围挡，视线遮蔽，越发看不见里面是何状貌。沈凤鸣退走里许，才找到一处合适平房，跃至瓦上稍许俯察。屋起，连他也未想过卫家那位小姐是对夏琛有好感，夏琛自己想必更是不知。比起孙家的左右逢源，夏家庄与无双卫走动实算不得多，倒不知——无双卫在这东水盟搅起的浑水里到底是哪边的，可值得夏琛借这位姑娘与之一交？
不管怎么说，夏琛是晚辈，按礼数，他还是走近去，向卫矗问候了声。此时人声稍有耸动，从西南头似乎进来了什么大人物。众人目光转去，只见孙复喜笑颜开，正边走边向四周拱手致意。
“孙老爷子来了。”卫槙连忙出声提醒。就连卫矗亦起身——论辈分，孙复还更是他的长辈。
几人都过去与孙复为礼问好，沈凤鸣已见孙觉亦跟了同来。这少年年小不大纠缠于礼数，便四处张望，于这许多人之中果然独独瞪了沈凤鸣一眼，似乎是要责问他，为何还未对夏琛下手。沈凤鸣与他使个眼色，见他一脸似懂非懂的表情，便待夏琛与几个长辈寒暄毕了，开口道：“我去那边看看还有谁来了。”干脆向孙觉那边走。
夏家庄座位与孙家座位相距甚远，站着虽能相见，但若坐下了便受隔档影响，互望不着，料那边还更有许多门派未曾见得，夏琛已道：“去看看也好。”这边夏珀也道：“我也去转转。”往另外一边去了。
夏琛回至座位，与夏钦、万夕阳先坐下。“万叔叔，东水盟这标识是什么意思？”先前见到东水盟旗时，夏琛还未十分在意，但此地处处皆能见这一枚入水枪尖，不由得他不好奇多问。
“少庄主知道，昔年江下盟之初创，源自我们老庄主同江北一位豪杰。”万夕阳道，“那位豪杰使枪，论起来，他是今日东水盟主的师祖辈。”
“是没错……”
万夕阳不无嘲讽地笑了笑，“我自少追随在老庄主身边，记得江下盟的标识也几经变易，最早的时候，是一剑一枪，因老庄主用剑，那位江北豪杰用枪。后来觉得单以两人之兵刃作为一个盟约的标征，未免太过狭隘，故此以水流形状取而代之——水流暗合‘江下’之江流地形，也即暗合‘江下盟’之名——那个形状用的时间很长，甚至两位盟主先后离开，江下盟依然以此为旗，我们这些盟中旧人，多认的是那个旗号。其后也有一阵，前任曲盟主，为不使忘却两位老盟主之恩，试将枪剑重新加入标识之中，即是一剑一枪插入水流之中，只是如此一来，标识复杂，而且——后来几年，宋金多次‘和议’，至少表面上——这抗金之盟不再如往日那般重要，江下盟日趋式微，加上年长的旧人日渐故去，那个旗号——无论怎么变化，都慢慢淡出江湖了，呼应未众。及至最近，‘江下盟’突然以‘东水盟’之名重新出现，少庄主记得吧，这新盟主初派使带话来庄里时，拿的盟旗，已经是这枪尖加水纹，剑却已没有了。枪尖还是旧时枪尖的形状，水纹却也变了，曲重生是明着要摆脱‘江下盟’同夏老庄主的影子，这新盟约，只是他一人独大之盟，不是当年那个热血直肠、一呼百应的抗金之盟了。”
夏琛不语。曲重生的图谋不言自明，只是说到水纹——换给夏琰的那块玉上岂不便有水纹。虽然具体的纹路他现在记不清了，但如此总愈发佐证——东水盟所图，大概真包括那块玉。