众人回到别苑后院花厅,说了一会子话后,邵老太太便吩咐摆晚膳,道是邵北城和容钰回京舟车劳顿,早些用饭,他们也好早些歇下。
卫氏夫人便吩咐管事婆子传膳。
众人移步至饭厅,邵老太太开口邀沈老太太与她同坐“沈家妹子,今日你切莫要再生分了,陪我老婆子吃一杯酒罢!” 沈老太太连声推拒“这怎么合适!”
邵老太太便佯作微怒“都是自家人,有什么不合适的?若你不肯,我便要抖一回做祖母的威风,命钰丫头伺候茶水,看你心不心疼!”
众人便纷纷笑着劝说沈老太太不必拘谨,申氏更是直接走到沈老太太身边,搀她落座。
这热热闹闹的当口,前门的大管事行色匆匆地赶了来,他行礼后禀道“老太君,来了位宣口谕的中宫内官!”
皇后之谕? 厅内立刻静了下来,众人都看向容钰。
尽管邵府和容府结过两回姻亲,可皇后幼时和容华、容钰的关系并不亲厚,又兼邵府乃是将门,皇后须避染指军政之嫌,故而除了宫宴等典仪,她从未曾单独召见过邵府的夫人们。
容钰今日上午才回京,下午便来了凤谕……
这凤谕传的是谁,再明显不过。
众人听谕后,便知所料不差。 皇后召容钰次日入宫觐见。
……
次日,晨光熹微中,镇北王府的马车快速而稳当地朝宫城驶去,容钰穿着繁复的朝服,端坐在车里。
昨日接到宣召凤谕后,众人担心她在外多年,不熟悉京里局势,便你一言、我一语,对她讲了好些前朝后宫之事。
邵北城是守边大将,故而容钰对京中朝堂动静并非一无所知,对后宫风向倒确然知之甚少。 容钰一边闭目养神,一边理着昨晚众人说的话……
皇帝勤勉于政事,因而如今后宫嫔妃之数并不多。
依着出身,这些为数不多的嫔妃大抵可分为几类。
一类是从前端王府的侧妃、侍妾们,例如萧贵妃,二皇子之母淑妃简氏,原是敬贤太后身边女官的静妃,便皆是此类。
一类是皇帝即位后,各世家高门、显贵权臣甚至外邦属国送进后宫的贵女们,现下这一类嫔妃的人数最众,其中却并无格外突出的。 容钰想到这里,在心底为这些女子叹息了一声。
她们被送进后宫前,想来皆都通过了家族的严格遴选,容貌、才学、性格,自有其过人之处。
可是,无论她们多么出众,皇帝看到她们,便会想到她们身后的家族……
既有忌惮,便难有倾心了……
再便是第三类嫔妃,家世清白、出身低微,即便承了浩荡皇恩,也掀不起大风浪。
如今后宫里风头最劲的愉贵人,便是此类。
在世人的议论里,愉贵人有幸承宠,起因是她长得像元后。
元后尊谥文德皇后,她是皇帝的元配发妻、第一任端王妃,昔年元后叶氏与皇帝大婚后数月,时为端王的皇帝便离京治水,叶氏独留京中,后不幸因难产而早亡,一尸两命。
叶氏早亡后,皇帝内疚悲恸,独身三年未续弦,直到佑宁元年,皇帝再回京都,与皇后结缘。
皇后美貌非常且智计无双,皇帝求娶皇后为正妃后,齐心同进,琴瑟和鸣。
待到皇帝即位,帝后却因皇长子夭折一事逐渐生隙。
凭皇后娘娘的美貌、智计以及帝后间多年的情分,再兼皇后娘娘所育的一双龙凤儿女,纵然帝后一时生隙,可在世人想来,这世上绝不会有女子越过皇后。
世人认为,随着皇长子夭折一事被时间冲淡,随着三皇子逐渐长成,帝后定会重修旧好。
可帝后尚未重修旧好,后宫已多了一位承宠的愉贵人。
既然承宠,自然就与别的嫔妃们不同。
说是愉贵人本是浙江渔户之女,她自幼喜欢珍珠,闽浙的郡守投其所好,逾制进献上等东珠,皇帝并未申斥,最后那些东珠大多都送进了愉贵人的寝殿。
还说愉贵人喜食海鲜,皇帝虽甚少食鱼,可他每每和愉贵人一同进膳,总是吩咐御膳房依着愉贵人的喜好摆膳,对着满桌鱼虾用膳也不以为杵。
桩桩传闻,大多类此。
世人议论起愉贵人,末了总不免感慨命好。
样貌肖似皇帝感念数年的文德皇后,在豆蔻年华入宫,入宫短短几个月便得了皇帝青眼,承宠之时,恰逢帝后生隙……
环环紧扣,缺了其中任何一环,都不会有今日的愉贵人。
这般巧合,无怪乎会让人感慨她命好。
命好么?
容钰睁开眼眸,不置可否地笑了笑。
深宫内廷,哪有命好的女子。
过于巧合,就定然不是巧合。
她尚且知晓的道理,帝后又怎么不知……
所以,愉贵人现下所承的恩泽,究竟是皇帝一时心动,还是他有意为之,只有皇帝心里清楚……
至于所谓皇帝“感念多年”的文德皇后……
容钰想起记忆里皇帝那张万年冰潭般波澜不兴的面孔,下意识地觉得,皇帝固然感念叶氏,却绝不是世人所揣测的那种感念……
他喜欢鲈鱼,世人却都以为他不喜食鱼。
那么隐忍克制的人……
怎么会把他真正在意、喜欢的东西轻易地彰显于世呢?
……
马车在宫门前缓缓停下,宝珠搀着容钰下了马车,立刻便有女官迎了上来。
宝珠留在马车边候着,容钰随那女官朝中宫行去。
途中偶然遇到当差的内官、宫女,那些人虽然都规规矩矩地朝她行礼,可看向她的眼神却都充满了打量,古怪极了。
容钰被那些目光盯得心神不宁,待行到僻静处,忙低声问那引路女官道“姑姑,劳您为我检视检视,瞧瞧我今日可是有哪里妆扮得不妥当?”
那女官停住脚步回头看向她,满脸的欲言又止。
容钰便继续央她“姑姑,你大概不知道,我在西北呆了十余年,这是头回觐见皇后娘娘,倘若我穿戴不妥当,失了颜面事小,冲撞了皇后娘娘事大!”
见容钰满脸诚恳,那女官踟蹰了片刻,又朝四下里望了望,才鼓起勇气一般,低声问道“王妃娘娘,您可曾见过文德皇后?”
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