万历二年的一月二十六，皇帝在南海子校场大阅京营。因京营队列散漫，制军礼不肃。皇帝震怒之下，京营掌营加上曾巡视京营的给事中被一体斩首，震动天下。
因廷鞫时间较长，本来安排的蓟镇和京营火器、车营作战演示未阅而罢。朱翊钧杀人立威后，大驾返城。陪同众臣在回去的路上，基本都想明白了此次大阅为什么没有外藩使者一起观阅。
朱翊钧回宫后，将大阅情形细细的跟李太后讲了一遍。李太后听了，心中怦怦乱跳。 朱翊钧今日之措置，已经远超她治政能力的极限，她也分析不出来对还是不对。最后只能道：“皇帝既然和张先生早有筹划，却做的甚好。此后办事还是要多和张老先生商量。”朱翊钧答应了。
此事之后，李太后一般不在朝政问题上发言，只有朱翊钧追问时，才说说自己的看法，语气都怯生生的。朱翊钧判断，帝位已稳，或可稍微破点小格。
返宫第二天，朱翊钧即传旨兵部和顺天府，配合南海子驻扎的戚继光点选京营之兵，凡戚继光挑中的，留下。未挑中的，一律发路费遣返各卫所。
经戚继光带领蓟镇军官点选，六万六千京营兵，仅八千符合要求，其余五万六千兵尽数让兵部和顺天府安置。
顺天府尹施笃臣磨不过戚继光，无奈上奏疏道：“臣承旨供给京营，配合戚继光点选兵士，并不畏难。然京营之兵来自京畿、北直隶等各处卫所，远的也有辽东等处。臣查兵部选簿，人名不符者十之五六，多为不事生产者。若不分良莠，尽数返卫......臣恐各卫所依前占护，有生乱召危之忧。”等等。 张居正接了奏疏，也是头大。京营这些年从各处卫所抽兵，根本敌不过各卫都司和千户或明或暗的抵制，再加上自身有意吃空饷——选簿和人对不上的情况竟占了一半，都是从京畿附近自己召的兵，为了校阅或者装样子。
这些人若按选簿所记，打发到卫所，卫所根本不会接，因为在选薄上的兵都在给千户家种地呢，根本没离开。这些仅仅顶着名字的闲汉去了，哪个理他？时间一长，必生变乱。
若不打发去卫所，这三万多闲汉放到京畿地面，去年的严打成果立即化为乌有。张居正跟吕调阳商量半天，想出两个办法：一是出一笔耕牛种子钱，把他们连家带口打发到边镇垦荒；二是直接分到工部或内府，让他们修建道路或者务工。
两件事都要请旨，张居正就奏请朱翊钧圣裁。朱翊钧览奏后，批到：“如议办理，若仍有安排不了的，都到京畿皇庄和皇厂安置。”
朱翊钧说是有安排不了的他再接，但特权哪能不用？同时嘱咐了司礼监和张鲸等人，先去南海子挑人。有那能种地的，选到皇庄开荒种地；不会庄稼把式的，挑身强力壮的到张鲸处务工。张鲸掌管的“大明内府工商集团”，过了年就开始扩大生产，不但消化了不少内廷闲人，还挺缺人手呢。 张居正见朱翊钧拿出皇庄的地安置京营兵，对吕调阳叹道：“皇上真英明之主也！”吕调阳想起前几代皇帝的做派，对比朱翊钧一年来的励精图治，也觉得这一届的皇帝还行。
结果等皇庄和张鲸选完了人，三万多人剩下的居然不到一半，这事就好办多了。而张居正对皇厂吸纳人口的能力大吃一惊，对朱翊钧开办皇厂的抵触之心又低了低。
......
待戚继光在南海子操练了几日，朱翊钧叫了他再次觐见。同时把张居正和谭纶、英国公、司礼监张宏、御马监张鲸等人喊到武英殿，一起研究京营复建之事。
张居正的意思是仍将京营置于五军都督府之下，要从边将和外地卫所中武职选择可用的，并令兵部广询博访，不拘资格，但有才勇可取者、疏名具奏。然后以此为骨干，再建京营。 谭纶完全赞同张居正意见，以为武宗时外四家虽然后期也糜烂不堪，但现在京营已经全部推倒重来，必不会走到过去的老路上。朱翊钧听了不置可否，又问英国公和戚继光的意见。
英国公此次回家之后。对自家的两个儿子严令道：“我百年之后，咱家不得有子孙参政事或兵事，只做礼仪、伴驾等事，若有违反，非我张溶之子孙！”两个儿子已知今天在校场发生的事，差点吓尿了，听了之后直点头，并建议张溶将这条写入家训家规。
此刻听皇帝问起，张溶义正言辞的开始发表意见。那话说的云山雾罩，唠叨了一通一点干货没有。总结起来就两句：“皇上英明，圣谟深远；首辅高见，老成持国。”
戚继光见皇上看向自己，赶紧道：“臣武夫也，如何得预大政？皇上如何说，臣如何做罢了。”张居正听了，下意识点点头。
张宏和张鲸也未说出新意，张鲸多说一条为派中官到卫所检验兵马，被朱翊钧给直接打断了。 朱翊钧道：“由京营观之，除九边外，这天下所有内地之卫所，俱都不堪大用了，可是？”张居正和谭纶对视一眼，都点头称是。
朱翊钧道：“朕欲振兴武备，若都像京营般从头来，可行否？”
张居正等听了都摇头。朱翊钧问道：“为甚么不可行？”
张居正理了理思路，回奏道：“皇上，现今武备之大弊有三：一是卫所和地方犬牙交错，不相统摄，钱粮、刑名各自总理，这固然能寓兵于民，但时日一久，兵户繁衍生息，各卫都以民政之事为重，兵备不免废弛，此其一也。”
“内地升平已久，法令益驰，都司卫所之中，遍布纨绔。他们个个沉迷于丝管娥姣之际，肌节驽缓，智识迟钝，焉能有战心战力？此为其二。”英国公第一次参加朱翊钧主持的小会，见张居正如此说都司卫所，听得呆了。
张居正接着道：“仁宗以后，文臣临镇，参赞军务，清理边储。随之而来的，是介胄之夫，低声下气。时日已久，文武拮抗之势倾倒——戚继光等辈，天下无事时视之为牛马，有事时又勒令其舍生！待之益薄，责之益厚，此皇上上次所言“国朝武将不易”之谓也。文武地位殊异，非一朝可解，此为弊三。”戚继光听了，眼圈又有点发红。
张居正最后总结道：“皇上欲振奋武备，须把兵制、选将、卫所、地方、转运等途多管齐下，都为兴革，才有可能。但此时国事如稠，臣等哪里敢如此孟浪？”朱翊钧闻言，叹了口气。
朱翊钧道：“是啊，太仓库能跑耗子——”众臣听了皇帝说笑话，赶紧凑趣做出微笑表情。
朱翊钧接着道：“若想兴革也没那个条件。而兵事中还有一大难题，为兵不识将、将不知兵，要想能打仗，非得这兵由将官一手训练出来方可。”说着指着戚继光道：“如戚家军。”
戚继光赶紧跪地道：“都是皇上之军，臣焉敢称此号？”张居正在旁边道：“元敬不必如此，以后你多亲近皇上，即知皇上是没有这些忌讳的。”朱翊钧听了点点头。
朱翊钧接着道：“此次看到蓟镇军容，朕生出一个想头，能否将天下之军都练成戚家军一般？”张居正、英国公等听了，心说好久没见皇上做小儿语了，将那笑意憋在肚子里，脸上一本正经的听着。
朱翊钧道：“朕想如果每个军将都有戚继光的本事，都如他一个方法练兵，这不就行了吗？”
张居正等听了，都看向朱翊钧，等他说出想法。朱翊钧笑道：“京师武学，现在尽是些学业粗糙、负材矜气之辈，中式则为武举，不中则依然齐民。朕欲革之，新建京师武学堂，专门训练天下卫所之将——朕当亲为山长！”