四月中旬的大宁，暮春的细雨已将大顶子山余脉下的一条溪流灌的满满，水流在布满黄白色细沙的河床上哗啦啦流过，撞到河边一块大石头的时候，就溅起来清澈的欢歌。
从山东推着十五辆推车，赶着两辆马车，步行穿越千里的霍家村汉子们此时终于到了目的地。此际他们身上衣服已经全数变成了乞丐装，身上的味道能熏死个人。
一路陪同而来，累得面黄肌瘦，险些葬身熊口的王鹏摸了摸脸上的长疤，笑着对大宁府派出的小旗军官道：“熊爷，府台给霍家的地定下了，就是这里？”
那军官笑道：“正是，你们此前不来看了几遍？”
化名霍鹏的王鹏笑道：“没想到王大人真的把这块最平的地给了霍家，有点不敢相信。”
姓熊的小旗笑道：“哈哈，霍学生说笑了。你这张嘴把霍家这一路上的苦楚说的，能把石头都催出眼泪。到底把大人恻隐之心说动了，这地才给了你们家。”
“霍学生请看。这条河南北向，东西两岸为界，河岸两边一百步包括这条河为公家地。咱们在河东。再往东一直到那边山岭下方，南部到那水泊岸边百步，北到你我脚下，共三万亩地，全是你们家的。要是明年你们全族过来，咱身后这片地三万亩，也是你们家的。”
霍老太公在旁边听了，眼睛里眼泪止不住。边流泪边笑道：“熊爷，我们这次过来五十六个人，朝廷怎么给了三万亩？”
姓熊的小旗笑道：“哈哈，这大宁的地有的是，你们先来的，占便宜应该。这也是补偿你们和女真为邻，因此多给了两千亩。老爷子，把我马上的界桩卸下来，你们自己去钉去。”
老太公转了转眼珠子，连忙叫了些霍家人，拿着䦆头和木界桩，按照小旗的指示去钉界桩。熊小旗摆了摆脑袋示意，跟着他一起来的四个骑兵，骑马跟着霍家汉子去了。
熊小旗又指了指山岭那边，道：“你这边的山岭下方，有个女真人家在那里，他家还有壮丁七八个，你们不要闹生分了惹事。那边还有个河汊子，河汊子往南那块地一直到山脚下，都是他们家的。”
霍老太公笑道：“谢谢熊爷指点，这个小老儿知道。”说完，对着霍林吼道：“你还不把你媳妇叫来，让熊爷看看？”
霍林红着脸，对着河汊子大吼两声：“玉儿！玉儿！”
吼声才落不久，河汊子那边的一片树林中，冲出来两匹骏马。两个骑手跃马扬鞭，直奔霍家这群人而来。
姓熊的小旗见状呆住。看向王鹏问道：“这是？”
王鹏拱手笑道：“这也是天作之缘，头两天霍家来看地的时候，霍林被这家人看中了，要把女儿许配给他。骑马跑在前面的，是这家的男主人，叫佟春。后面那个是他小女儿，叫玉儿。”
熊小旗上下打量了霍林几眼，又摸摸自己脸上的络腮胡子。先叹口气，又竖起大拇指骂道：“草的，你这.......你牛！”
一盏茶工夫，两匹马到了跟前。熊小旗先看那个女孩，十四五岁年纪，圆圆的脸庞，细细的眼睛，出落的很水灵。就是头发衣服乱脏，掩盖了秀色。
看完女孩，再看看霍林如同叫花子一般的打扮和黑黢黢的模样，熊小旗呸的吐了看唾沫，觉得这佟春瞎了眼。
叫佟春的女真汉子下马，先给熊小旗见礼。他不会汉话，也不会汉家礼节，就跪地砰的一声，磕了个头。
熊小旗见状，连忙也跪地回了礼。起身嘟囔道：“这女真见了我们就磕头，上峰却严令我等都要平礼回之，这一天天的，不知多磕多少。”
王鹏听了，单蹦女真词道：“礼。”又做了个稽礼，演给佟春看。
佟春明白了，憨笑着，又给熊小旗做了个稽礼。熊小旗见他学的四不像，哈哈大笑，回礼之后转身从自家马背上掏出一个没有把的䦆头，递给佟春，嘴里蹦出女真词道：“嗯，给，你。”
佟春见了，眼睛通红，像是要流泪。连忙转身从自家马背上的皮口袋里摸出两个熊掌。嘴里边说着女真话，边比划着边让熊小旗收下。
熊小旗心中暗喜，心说来着了，这霍家真乃咱家福星。原来这泰宁驻军分散各地，引导汉民圈地期间，不知谁发现可以用盐、茶、农具和布匹等物换女真手中的山货，这小旗听说了，就在自家马背上带了几个䦆头，果然今天发了利市。
此时那姑娘已经跟霍林走到一边，一边比划一边嘴里说汉字，霍林指着身边的东西正在教她。
佟春这边跟王鹏示意，意思是马背上的东西没有了，等一会儿再回家拿。霍鹏知道他拿这熊掌来是送给霍太公的，没想到被熊小旗用一把䦆头换了去，心中暗骂这姓熊的讨厌。
熊小旗丝毫未觉，从怀里掏出五份文书和一支毛笔，对王鹏道：“你们谁来签押？”
王鹏接过来，示意老太公过来。老太公过来，先在印泥盒里沾了沾手指，按了手印。王鹏又把着老太公的手，歪歪扭扭的在所有文书上都写个霍字。
熊小旗道：“按照朝廷圈地所的官儿说法，这地上面的草、林子和野物都是你们的，上面盖的房子也是你们的。但地底下将来若找到矿，却是朝廷的。若将来这地修路、挖矿，也可能迁走你们。到时候用银子换房子，用地换地，再一次补给你们五年收成。”
未等王鹏回答，老太公在一旁接话道：“熊官爷，可知将来朝廷要是迁走我们，能补偿多少银子？”
熊小旗听了，哈哈大笑道：“要我说朝廷多此一举，这地牛年马月能有人过来找矿、修路？听圈地所的人说，这房子换银子，按照将来房屋造价算，朝廷三倍补偿。除了挖矿、修路，这地就算了永业，除非你们自己卖了，否则谁也拿不走。”
王鹏在一旁接话道：“老太爷放心，这些都在你手里的地契里写着呢，我都确认了。”霍老太公这才放心。
指着王鹏道：“你们在这里扎营罢。俺要回去了，眼瞅着到了晌午，这地方可走不得夜路。”
又指着霍家马车道：“这五张步弓，十把腰刀，还有十个矛尖，你们不可丢失——府里随时派员来查，若丢了，要罚重金。”霍林忙答应了。
那熊小旗又交代道：“耕牛现在通大宁都没有了，只有玉米和大豆种子能给你们。府台说明年肯定给你们五头耕牛，今年你们只能自己出力了。吃的还够吗？可不能吃种子。”
王鹏苦笑指了指马车道：“幸亏老太公想得周到，我们还带了些菜种。喏，就剩了半车粮，五十六个汉子哪里够吃？”
熊小旗见了苦笑道：“这没办法，大宁都缺粮，有钱没地方买去。朝廷拿老参和东珠让商人转运来，这粮食还是不够。现在你们只能自家想办法。估摸到了六、七月份，能好些？”
指了指要骑马回家的佟春道：“你们可以跟他们学着打猎、抓鱼，听说这附近傻狍子、兔子、狐狸什么的多的是，那边山林里还有狗熊和野猪，若能打个百来只，也够你们嚼谷到秋天了。那武器都用起来，要不留着下崽儿？”
王鹏听了，都答应了，边拱手边送熊小旗上马。又低声问道：“熊爷，你知道河西边谁家能过来吗？”
熊小旗听了说道：“听说陕西那边一户姓李的过来，跟你们家一样，也是百多丁先来一半，他们家背后也不是勋家、做官的——后天就能来。你们两家好好处着，你们可别欺负人。”王鹏听了彻底放心，笑着回道，放心吧，都是汉人，谁能欺负谁？
熊小旗听了瞪眼道：“女真你们也不能欺负！告诉你，圈地所要是有女真过去告状，查实了，你们家的地要往下减。打伤一个，减地五百亩，赔药费一石粮，没粮食再减五百亩。打死一个女真，减地三千亩！若打死十个，你家这三万亩一寸不留！”
王鹏听了也瞪眼道：“那要是我们的人被打死了呢？”
熊小旗听了，冷笑道：“汉人无论老少，若被打死一个，打死汉人那个女真部落出十个壮丁陪葬！若像佟春家这样的单个家族，不够十个壮丁，全族鸡犬不留！全东北大小女真部落都此前被通知到了，没有敢炸翅的，你们别欺负他们就好。”
那小旗上马后，也不管那界桩没有钉完，呼喊一声，四个骑兵就打马过来，跟他汇合了。
熊小旗在马上，最后扭身对着霍家众人说道：“这界桩你们自己钉好，回头还有别人过来查——别过份了！驾！”一夹马腹，带着骑兵走了。
等他走得人影不见，霍家的汉子们再也压抑不住激动的心情，个个冲天狂吼，那眼泪在脸上直滚，都落入脚下长满了青草的黑土地中！
书阅屋