万历十二年十月十九日，岛津家彻底稳固九州之后，凌云翼率军跨过下关水道，进入本州。岛津义久已经写了表文，秘密派船直送大明京师，请封萨摩国主之位——这才是凌云翼在九州大费周章的最终目的。
在朱翊钧主持的关于日本攻略的庙算中，让日本处于分裂状态是最低目标。凌云翼第一站先到九州，而且装出对日本各大势力不熟悉的样子，完全是花招，只不过是在装糊涂的过程中选定九州之主罢了。
大友宗麟之原罪并非其胞弟当过大内家傀儡家主，如果凌云翼选定了他上位，则另有理由讨伐岛津——他家有武士、浪人参与倭寇袭扰大明南方就是现成的罪过。
大友家其实是死在大友宗麟的信仰上。朱翊钧认为，原时空的日本能够明治维新成功，最主要的原因是“兰学东渐”催生了长州、萨摩、肥前、土佐四大强藩——这四家才是倒幕主力。而他们之所以能够成长起来，大友宗麟在九州推广基督教功不可没。因此，凌云翼攻略日本第一步拿大友宗麟开刀就成为必然。
原时空的四大强藩中，长州是毛利家领地，土佐是四国岛长宗我部家的领地，萨摩和肥前都在九州。四家都在日本西南，经过数百年才孵化出明治维新的成果——萨摩是其中核心。
因此，将岛津提拔为国主，与本州的日本国主同为中华藩属，理所当然成为凌云翼的第一选择。未来的萨摩为了维持其独立地位，必然要依靠大明才能与本州分庭抗礼，大明掌握住九州，就如同捏住了日本列岛的**。
但朝廷具体怎么决断，还要看凌云翼在日本进行攻略的发展状况，现在的凌云翼只是完成第一个小目标而已。
因岛津义久要坐镇本家，不再随凌云翼大军前行，就派出岛津义弘跟着凌云翼。同时岛津家还派出大批熟悉汉学的家臣，充当大军向导和翻译。
大军过下关之后，最先进入的是长门——在立花城下与大友家联兵的毛利家领地。小早川隆景在立花山城合战中虽然跑的早，但仍被岛津家咬掉了两千兵马，毛利家痛彻骨髓。
毛利辉元从京都返回之后，立花城合战的细节已经天下皆知。此际除了发出《讨明虏檄文》羽柴秀吉家还梗着脖子之外，其余诸武家都被明军夸张的战斗力震慑，如鹌鹑一般，对盟主发出的调兵命令视而不见，羽柴秀吉这个“盟主”已成笑柄。
之所以能够出现这种效果，除了立花城一战明军赫赫威名已传遍日本之外，凌云翼布告天下表明了出使意图也占了相当大比重。而此前明军在行动上也表明了态度——在丰后水道未对长宗我部家的运兵船实施歼灭，充分说明了凌云翼此来，并无占国夺地之意。
更有说服力的是，讨伐完大友宗麟之后，凌云翼潇洒的拍屁股就走，除了他本人布种九州外，没有留下一片云彩。这下子全日本的大名全明白了，这厮就是来宣扬国威来的——倒也符合中华上国死要面子钱受罪的特点。
如果此际日本有统一的幕府，当然不能让凌云翼顺顺当当的装13。但本能寺之变被朱翊钧横插一杠，羽柴秀吉的统一日本进程被打断，仍然处于分裂状态的列岛是没法抵抗超强战斗力的明军的。
岛津家下注成功，让其他大名艳羡的同时，也生出些照猫画虎的心思——既然凌云翼可以被收买，为什么自己不花点钱呢？贵是贵了些，但与收益相比，那点金子算什么。
于是在凌云翼离开萨摩前，已经有多家大名通过岛津联络上大明钦差大臣。凌云翼一律拨冗见面，对礼物照单全收——反正自己回朝之后，也要自上而下的送礼打点。
至于毛利家，在吉川元春的强力坚持下，毛利辉元在凌云翼进入下关的第一天，就亲自前来拜见，对此前出兵相助大友宗麟的事情表示谢罪。
按照朱翊钧的规划，凌云翼对协助羽柴秀吉打击其他大名毫无兴趣。因此收敛了锋芒，对毛利家只是轻轻敲打了几句，就将其与大友宗麟联兵一事轻轻揭过——毛利辉元喜出望外，险些把凌云翼奉承到云端之上。
因下关城的鬼个连城山下有大名鼎鼎川棚温泉，毛利家在那里建了一个大庄园。凌云翼收下大笔钱财礼物后，被毛利辉元千求万恳请到此处下榻。
筵席唱和之后，钦差当然要体会一下温泉洗浴。毛利辉元带着一众美人亲自奉承，待凌云翼下水之后，毛利辉元又在池边伏地流泪道：“叔父小早川隆景不识大人虎威，冒犯钦差，其罪非轻。本应剖腹谢罪——”
泡在温泉池子里，正被两个美人服侍着洗澡的凌云翼打断道：“罢了。你们日本武家互相征伐多年，对本帅此来目的没有搞清楚也是有的。不知者不足罪。”
等毛利辉元砰砰磕头谢过，凌云翼笑道：“再说了，我要小早川的人头何用？皇上也不知道日本有这么个人，花花轿子众人抬么，何必往死里追究。”
这几句话深谙官场之道的话儿说出来，真让毛利辉元全身轻松，舒服的要叫出来。待他再次感谢过之后，凌云翼摆手道：“你起来罢。光着身子在那里趴着怪辣眼睛的。”毛利辉元哈哈大笑，依言滑进池子，又让自家夫人南之方亲手给凌云翼剥葡萄吃。
南之方是毛利家五龙城主宍户隆家的长女，虽然年轻貌美，但凌云翼对人妻不感兴趣。而且南之方虽然在温泉池子边伺候，但身上穿着衣服，并没有下水，反倒让只围了条棉巾的凌云翼感觉不自在。
本想按让毛利辉元将南之方打发出去，但被毛利辉元眼巴巴的恳请搞得没法坚持，凌大帅只好生受了。毛利辉元开解他道：“吾国传统，幕府将军起居、洗浴时，大名之妻要轮班伺候的；大名起居时，家臣之妻也是同样，都是表达顺承之意。大人不必觉得不自在，入乡随俗就好。当然，上位者要下属妻子侍寝是不行的。”
凌云翼对这种没有廉耻的风俗表示了理解，随即转换话题道：“有一件事要你做。”
毛利辉元听钦差有事吩咐，立即抖擞精神，表示赴汤蹈火。凌云翼道：“毛利家的领地山阴地方，在日本又被称为‘中国’，这是能乱用的，对大明不尊重，要立即改了。你还要报你家国主，此后国家文书中也不得再如此称呼。”
毛利辉元一听是这点小事，松口气的同时又感到失落，满口答应。凌云翼微笑道：“岛津此前也被我说过了，小小岛屿，如何敢称九州？口气也太大了，此后九州岛一律称萨摩。”
毛利辉元心说您关注的这都是些什么鸡毛蒜皮的，怪不得被岛津耍的团团转，还当刀子使把大友家灭了。见凌云翼已经揭过毛利家的罪过，他的心思又痒痒起来，不由挑拨道：
“钦差大人，如今天下武家，仅羽柴家未表顺承。不知您要如何施以挞罚？毛利家愿附骥尾。”
凌云翼微阖双目，静静的思索一会儿方道：“因你家国主拜表，我听说羽柴家已经停了对京都朝廷的供奉，不臣之心昭然若揭。本帅欲拨乱反正，必然要给羽柴秀吉一些教训。”
毛利辉元一听有门，呼吸都粗重了，连忙道：“毛利家世受国恩，愧领一百二十万石领地，愿意出兵协助大人征讨羽柴秀吉！”
凌云翼先点点头表示赞许，话锋一转却道：“此前本钦差敕令写的太快，只说要拨乱反正，但细思之却难！正如你所说，如今天下大名各有领地，王室却只有一个空壳，比之东周尚有不如。”
“可若要削枝强干，这一国的政制都要改了，先要削藩，之后郡县之——毛利家能受得了这个？”
毛利辉元一听，三魂七薄丢了一半还多，连忙说：“使不得，使不得！这可是翻天覆地之变，可不是急切为之的事！”
凌云翼唉声叹气道：“可是本钦差的牛皮已经吹出去了，这却难办了。总不能长时间在日本驻兵，来维护你家过国主权威。”说完抚额抹脸，愁容满面。
毛利辉元一听这话，眼前却是一亮。本着自家不能上洛也不能让“猴子”占了便宜的心理，他立即撺掇道：“有何不可？毛利家愿意联络天下武家，支持大明在京都驻军，还请大人深思！”
“若国主权威不立，上国钦差振臂一呼，天下共讨之，如此可以两全其美，既维持了现有的政制，又还天下以太平，日本万民幸甚也！”
凌云翼还是摇头道：“不行！来日本前，吾皇反复叮嘱，此乃太祖所定‘不征之国’，若长时间在日本驻军，又与占领何异！再说——”
未等他说完，毛利辉元往水面一扎，一个猛子全身扎进水池里面去了。凌云翼大感奇怪，就住了嘴。
温泉中的毛利辉元发觉不对，又从水池里面钻出来，满脸湿淋淋的抱歉道：“刚才太激动了。”爬到水池边木地板上扎扎实实的跪下，俯身道：“大人请听辉元一言！”
凌云翼示意他说，毛利辉元就慷慨陈词道：“大明在日本驻军与占领不一样！夫抚而国之，需上国设总督、派流官、废黜国主等，并将我国之民化为中国之民——这些，大明要做吗？”
凌云翼摇摇头。毛利辉元激动道：“还是的！若大明钦差驻军只是拱卫国主，与国政无涉，又有什么不可以的！我想天皇，不是，国主陛下在拜表之后，如果能挽留大人留在京都拱卫，他也愿意付出任何代价！”
凌云翼听了，好像恍然大悟一般，坐在那里沉思。毛利辉元心里砰砰乱跳，热切期盼他作出能让毛利家千秋万代掌握一百二十万石领地的决策。凌云翼想了一会儿道：“这.......此番大军来日本，所费不赀，光军费就一百多万。若长时间驻军，皇上不会答应的。”
毛利辉元见凌云翼居然开始考虑军费问题，心中大喜，极力撺掇道：“这驻军之费，何必上国劳心！日本若兵戈不起，每家拿出现如今的小半养军之费，也足以养的起数万上国之军！”
见凌云翼还是迟疑不决，毛利辉元一个头磕在地上：“大人，请下决断吧！毛利家愿意联络国主和诸武家，全力促成此事，恭请大人带兵上洛！”