冬雪未融，四处皆是白皑皑的，映衬得天色明亮，苍茫如昼。
空旷小路上，一个身披红色斗篷的纤瘦身影提着盏马灯，昏暗灯光将她白皙的皮肤照亮，亦将她脚下的白雪映照得明暗层次分明。
深一脚浅一脚走在去往西朝大军驻地的路上。
不知道前路还有多远。
忧心着叶骋的安危，乐芽微微皱眉，下意识摸摸自己藏在袖子里的匕首，又紧了紧手里的马灯，加紧脚步。
然而此时，她的身后，几个功夫了得的黑衣人早有预谋，目中噙着阴鸷，齐齐朝她靠近。
乐芽甚至没能察觉到身后的动静，就感觉后脖子一震，背脊顿时一阵酸软，眼前发黑，不可抑制往后栽倒。
黑衣人得手，几人交换了个眼神，将昏迷的乐芽扛起来，匆匆撤离。
叶凌漪回到别苑时，完颜纳其正与阿东在白石雕砌成的长廊里下棋，舒舒在旁边斟茶，一脸若有所思的模样。
阿东一边思索着下一步该落子何处，一边看看自茶盏冒出的袅袅热气后女子充满忧愁的脸，忍不住担忧道：“舒舒有什么心事吗？”
完颜纳其闻言亦看向舒舒。
舒舒顾虑地看看完颜纳其，又看看阿东。
张张嘴，刚想说话，便看到自长廊另一头往厢房走去的叶凌漪。
顿时来了精神，停下斟茶的双手，便朝叶凌漪奔去，嚷道：“等等！”
下棋的二人面面相觑，并不明白她对叶凌漪的态度为什么突然来了个一百八十度的大转变，这么热情，于是停下棋局，纷纷朝二人看去。
叶凌漪闻声站住脚步，侧头。
疑惑看着风风火火跑过来的舒舒，指指自己，问：“你在和我说话？”
舒舒停下脚步，面色有些奇怪，涨红了脸一副欲言又止的样子。
叶凌漪好奇打量着她。
嗫嚅好一阵，才隐去面上的担忧，故意端着架子，冷着声音道：“先说好了，我并不是不讲信用，也不是担心你们这些西朝人，只是安布信佛，讲究救人一命胜造七级浮屠，我不过是为了迎合我安布罢了。”
“所以，你到底想说什么？”叶凌漪明眸带着些许无奈又好笑。
舒舒面色变了变，郑重道：“你阿弟被一个叫赫连澈的人抓住了，虽来信没有明说，但从要求你只身前去，便可猜到他的目的是诱你前去，和你同行的那个姑娘不忍你冒险，所以为了救你阿弟独自去西朝兵驻地了，她还让我不要告诉你关于她的事，但我想，她是为了救你阿弟去犯险的，你有必要知道。”
舒舒话里的信息太多。
叶凌漪嘴角的笑意随之僵住，继而面色冻若寒霜：“你说什么？”
她并不是没有听清楚，只是觉得内心的冲击太强烈，有些适应不过来罢了。
这个瞬间她才回过味来，原来乐芽与她说过的那个吸引黑水姑娘夹道相随的年轻西朝将军就是赫连澈。
可他怎么知道她在黑水？拿叶骋要挟她，仅仅只是为了见她？
难道他还嫌利用她不够深？
她实在想不通，自己到底有什么价值，值得他如此穷追不舍，始终不肯放过她？一定要这样拿她最亲近之人的安危来胁迫，使她妥协？
“西朝兵驻地……”
一股怒火瞬间占据心头，叶凌漪握紧拳头，双目晦暗凛冽。
她本无意滥杀无辜，既然赫连澈逼人太甚……
罢了，她便是大开杀戒，那又如何？
眼神如电，迅速转身往别苑外走去。
“哎……”舒舒有些担忧，朝她伸手追出去两步，终于还是停住，看向长廊里正往这边瞩目的二人。
完颜纳其唇边挂着一丝若有若无的笑意，看着那道娇小身影飞快消失在别苑大门外，淡淡道了句：“去跟着她吧！关键时刻，可助她一臂之力。”
阿东面色迟疑，显然对完颜纳其的话语感到茫然不解。
关键时刻……
什么时候才叫做关键时刻？
画面一转，黑衣人扛着昏迷的乐芽转进二王子府幽暗隐蔽的地牢。
完颜准泰临窗而立，微微俯下身，捏住女子的下颌，凑近了仔细观察，一双眼睛里满是戏谑：“看这女人的样子，也不像是个厉害的角色嘛！真不明白我那三王弟是什么眼神。”
黑衣人抱拳：“二王子，是否需要杀了她？”
完颜准泰捏住女人下颌的手指松开，缓缓直起背脊，冷冷瞄了眼身后的黑衣人，眼中的戏谑褪去，逐渐转为了险恶：“别急，一个小角色而已，什么时候杀了都可以，关键是要让其他人知道，顺服完颜纳其而反抗我完颜准泰的人……都没有好下场！”
西朝兵驻地。
巡防的西朝兵迈着整齐的步伐从营地门前经过。
哨岗两个年轻的兵士手持长矛守着，突然打了个冷噤。
“哎，我说，你觉不觉得周围突然阴森森的？是不是有鬼啊？”
“别瞎说，哪儿来的鬼？依我看，就黑水这鬼地方的天气，一天到晚都在飘雪，能不冷吗？”
“说得也是……”
就在二人安静下来时，眼前突然出现了一个“鬼影”，乌黑的眼睛直勾勾看着他们，妖艳红唇渐渐弯起，白皙面庞上浮现一个诡谲的笑容。
二人惊惶张大眼睛，甚至来不及发出任何声音就被剑柄重击，两眼一翻晕了过去。
“将军，依照你的吩咐，末将已向老汗王说明古兰人近期极有可能来犯，并让他准备转移黑兰城的百姓。”
营帐内，银充抱拳朝沙盘前的挺拔身影汇报，顿了顿又道：“那老汗王虽然面上客气，连连应声，不过，末将倒觉得，他的态度十分敷衍，并没有把将军的话放在心上。而且……”
银充有意无意看了看营帐外，继续道：“而且末将有耳闻，老汗王得知将军不许我等猛追穷寇，便放言让黑水勇士追击古兰贼寇，这摆明了就是在打我们西朝军的脸面啊。”
赫连澈没有立即说话，玉筷般修长的手指从沙盘上拔下一面迷你的古兰军旗，直插在黑兰城城墙上，冷着俊脸道：“这个完颜宜里布，生怕别人不知道他另有野心，也罢……让他自己去试试，吃了亏他便知道厉害了！你且交代下去，无论黑水人有何行动，我们只管履行西朝与黑水盟约，守好城门，其他的，一概不要过问。”
这话才刚说完，便有探子来报，说是古兰人趁夜骚扰黑兰城，在城外放飞火矢，差点烧了城门。
紧接着又道，黑水王室早点好了兵，这会儿已经一鼓作气出城追击古兰人去了。
赫连澈眯了眯清澈眼眸，冲银充道：“让你办的事，可办妥了？”
银充微愣，略一思索，明白他指的是在黑兰城外设埋伏的事情，于是立即道：“依照将军的吩咐，都办好了！”
点点头，沉默片刻，赫连澈又道：“守好城门！”
“那，追出去的黑水人，我们要不要帮……”
银充似有顾虑，却被赫连澈抬手打断了：“记住我说的话，守好城门，其他的，一概不要过问！”
得了这句话，银充不再说什么，只是抱拳，与探子一起退了出去。
安静下来，修长白皙的手指从沙盘上移开。
目光垂落在腰间的同心结上，指腹轻轻摩挲着，记忆起女子那张清美灵动的脸庞，薄唇牵起一笑，眼中神情如水，是那般温柔痴醉。
随后又有些黯然神伤。
是时，身后有细碎的脚步声传来，尽管已经极轻，但仍是没躲过赫连澈的耳朵。
目色沉凝，他并没有立即动手，一直等她到了极近的地方，突然反手朝她胸口劈去。
饶是来人警觉性异于常人，仍没能躲过那一掌。
捂着被打中的胸口，叶凌漪倒退数步，单手撑剑支住身子，秀眉微蹙。
眼神犀利如电，不待赫连澈看过来，立马拔剑，以万钧雷霆之势直攻过去。
相比于她的雷厉风行、招招逼迫，赫连澈就显得镇定自若得太多。
交手几个回合下来，叶凌漪明显要落于下风。
打不过他，这让本就怒火中烧的叶凌漪更加怒不可遏，咬紧牙关，突然吼了声：“赫连澈，你这个卑鄙无耻的小人！”
处变自如的赫连澈皱眉，稳稳接下她直攻面门的一拳，却在对面骤然响起的声音里惊得心神俱荡。
待那手收回去，他才彻底看清楚，对面的人正是自己魂牵梦萦的人儿。
“青鸢？！”赫连澈激动喊出她的名字，眉头舒展，一双眼瞬间升起亿万星辰，又惊又喜几乎到了无以复加的地步。
叶凌漪脸上却没有半分故人重逢该有的欣喜若狂，有的只是深深冷漠和憎恨。
咬牙将长剑逼上他如玉的脖子，声音冷硬：“我给你一次机会，把叶骋和乐芽交出来，否则我让你再也看不到明天的太阳！”
赫连澈只顾着看她，眼圈竟渐渐泛红，不顾自己脖子上的利剑，长臂伸出去，捉住她的手，主动将她和利剑往自己怀里带。
叶凌漪心头一惊，忙将手里长剑偏离半分。
就算这样，锋利的剑刃在他迫切的动作里仍擦破了他颈部的皮肤。
顿时，殷红色的血珠子从擦破的口子迫不及待地溢出。
叶凌漪大脑陷入一片空白，撞进一堵结实的肉墙，脸颊贴着他的胸膛。
此刻感受着这个人怀抱里的心跳温度与气息，一切是那么熟悉，又显得略微陌生……
盯着他脖子上醒目的伤口，叶凌漪陷入了失神中。
待到醒过神时，耳畔是他沙哑哽咽的声音，听起来沉甸甸的：“你终于肯来见我了！对不起……以前都是我错了！你要怎么样都行……”