“身体好些了吗？”
沙原的夜晚像是幽暗无光的海底，天空便是泛着点点荧光的海面。
叶凌漪缩在篝火旁取暖，看着赫连澈往燃烧的火焰里添上一把柴火，火光微曳，火舌尖上升起浓浓烟雾直冲苍穹而去，形状歪歪扭扭犹如一条巨蛇咆哮着欲吞噬天上那点点荧光，颜色由靠近火光的白转变为灰色，随着越飘越远又化为了黑色，逐渐融入了幽暗的夜色。
“没事了，白天大概是太累才会发烧，现在好多了。”
听她说完，赫连澈停下添柴的手，望着她，漆黑双眼倒影着火光，像是天边闪烁着的明亮星子，问：“现在还累不累？饿不饿？要是饿了，我现在去打些猎物回来！”
她摇摇头，抱着膝盖坐在火堆旁，尚觉得身上有些寒意，又往火焰靠近些许。
赫连澈定定望着她，稍停了片刻，突然走过来，矮下身子，先伸手探了探她的额头，确定温度正常以后稍稍松了口气，终于张开双臂圈住她的膝盖与后背，将她囫囵搬离火堆，道：“这火焰灼热逼人，你就不怕被烤熟？”
叶凌漪缩了缩肩膀，将自己抱得更紧了些，小声道：“冷嘛！”
“傻丫头！”薄唇边泛起温柔一笑，干脆在她身后坐下，张臂将她圈入怀中。
身体被迫后仰靠进一个温暖的胸膛，叶凌漪吃惊，有些不适应，想要起身。
“别动！”
男性低沉的嗓音自耳后响起。
他的唇就贴着她的耳朵，她甚至能感觉到他温热的呼吸，撒在颈窝里痒痒的，酥酥麻麻的感觉袭上心头撩拨得心跳加速。
二人就这样依偎在一起取暖。
望向漫天低垂的星星，叶凌漪的声音突然有些内疚：“对不起！”
“什么？”
背后人纳闷看着她，背脊微微僵硬。
“其实，我和你说的那些要一刀两断的话，只是为了报复你！我既气你在大婚那晚弃我而去，又气你有计划而行却因为不信任我，所以什么都没告诉我！”
女子低垂眼帘，侧颜柔和的线条在曳动的火光里蒙上了一层迷离的美。
赫连澈静静看着她，眸光闪烁满是歉意：“都是我的错，你生气也是应该的！是我自以为不告诉你是为你好，却没想到赫连注那老贼更加奸诈，竟用假的令牌支开了我留在天心居的人，后来我得到消息，赶回天心居时你正与赫连注的人厮杀，偏偏那个时候得到消息，找到了赫连注老贼的藏身处，彼时那老贼已经送了信进宫求助，我唯恐宫里来人救他，一时被仇恨冲昏了头脑，只想着要替母亲报仇却将你抛下，都是我不好，我亦无法原谅自己！但是你相信我，那个跟在青枫身后伤你的贼人真的不是我的人，在望江楼你看到的那些亦不是真的，是有人指使她那么说的……”
“好了！”叶凌漪出声打断，红唇牵起微笑，却隐隐夹杂着苦涩意味，“过去的就让它过去吧！你抛下了我，我也报复了你！这下，我们两清了！”
身后陷入了沉默，气氛有些沉重。
赫连澈的心中装着些许忐忑，不断琢磨着她的话：两清，那意思究竟是彻底摒弃前尘恢复为普通朋友，还是要与他长决绝？
无论答案是什么，他的心情都轻松不起来。
就在思考着这些愈发不安时，她却突然拧身抱住了他。
一瞬间，赫连澈倒影着星辰与火光的清澈眼眸中瞳仁骤然紧缩。
她将脸埋在他的胸前，鼻音略重道：“其实那天，我在大妃别苑门前听你说回来再说，我的心里总是感觉有些对不起你，后来，我不小心偷听到了三王子和侍从的对话，他们说，西朝军败了，主将一个死了，一个被俘，那时我好害怕，真怕那个死的是你，真怕我们还没机会解开心结就要永隔阴阳……不过幸好……你还在！”
抬头看着他，那双漂亮的眼睛沾染了劫后余生的感动热泪与毫不掩饰的深情。
这样永恒的瞬间，这个眼神已经足够回答他所有的疑惑与不安。
心深处的柔软被触碰……
赫连澈面上的表情温柔如一池暖水，深深看着她，仿佛要将她彻底融入眼底。
抬起手来，修长手指替她拭去眼泪，终于抱紧她。
相拥着良久无言。
然后叶凌漪才想起来问：“对了，那这么说，西朝军还有一个大将被俘了？不是说有六万大军吗？怎会溃败成如此模样？这到底怎么回事？”
提及此事，赫连澈眸子里的温柔凝固成霜：“其实出城的并非六万人，大部分兵士还在黑兰城，而导致溃败的原因……只怕是我们的人里出了奸细，提前暴露了我们的踪迹。”
闻言，叶凌漪若有所思。
就在这个时候，极远处的夜空被火光照亮。
那是黑兰城的方向。
城外的古兰军甚至没来得及攻进城，城内已经陷入了一片火海与混乱之中。
陈三十等人在慌乱逃窜的黑水百姓中逆行，搜寻完颜纳其未果，捉住一个神色慌张的女人便问：“这位姑娘，有没有看到守城的武卫？”
女人一听是打听武卫的，立即甩开陈三十，咬牙切齿道：“我亲眼看见，那群天杀的武卫早和三王子一起不战而退，弃城逃走了！自己逃走也就罢了，还在城里肆意烧杀抢掠，古兰人还没打进来，自己人倒是先当起了土匪！他们就活该被酆都使者幽暗狐狸咬碎，拖下十八层地狱受尽万般刑罚，永生永世不再得白绵山天神眷顾！”
女人恶毒的诅咒，瞪了眼陈三十后飞快走了。
“这……老大，现在该怎么办？”同行中有人问。
陈三十神情凝重，目光扫过满城的火焰和逃民，内心尚有些不相信完颜纳其是这种心狠手辣的人，最终望向城外，道：“先回伽蓝庵！”
此时，完颜准泰已经趁乱从地牢逃了出来，蓬头垢面地站在矮堞俯视全城，在冲天的火光里状若疯癫地仰头大笑起来：“完颜纳其败了！完颜纳其败了！黑水汗位是我的了！你们都是本汗王的手下败将，等着被古兰军队的铁蹄踏碎尸体吧！哈哈……”
同一时间，黑兰城外，阿默德正因火器车陷入陷阱无法施用而大发雷霆，鄂温作为副将很自然就沦为阿默德的发泄对象。
尖刻不堪入耳的侮辱性言语接踵而来，鄂温强忍着快要爆发的怒火默不作声，心中正盘算着怎么对付城内的西朝军。
抬眼忽然发现此刻的黑兰城内正火光冲天。
“阵前锋还没消息吗？”鄂温面色冷凝问身旁的小兵。
小兵正要回答时，阵前锋来人了。
“鄂温大人！”前锋兵恭敬作了个扶肩礼。
鄂温不拘小节摆摆手，道：“免了这些虚的，快和我们说说，现在的黑兰城里究竟是什么个情形？”
前锋兵答：“据我们得到的可靠消息，黑水王室与权贵决定舍弃黑兰城，已经带着所有守城武卫完全撤出了黑兰城并下令焚毁黑兰！这个时候黑兰城已经成了一座火海空城，再没有攻城的必要了！”
这个意思也就是说，他们不费一兵一卒就得到黑水畿都，虽然仅仅是一座火海空城，但从战略的角度来看，无疑是为古兰、甚至西域诸国日后扩张领土奠定了基础，毕竟这些东方人在他们的眼里已经坐实了“懦夫”两个字！
话虽如此，可身为将领，带兵打仗如果没有几分深远的眼光和疑心是不可行的，更何况目前他们还有一个棘手的问题——那些藏匿在黑兰城内的西朝军究竟是虚是实？
往深了想想，一个国家不攻自退，主动抛弃了都城，此事意义可谓非同小可，难道黑水王室会不知道其中厉害？黑水人真的有那么容易放弃吗？
还是说，他们此举正是因为与西朝军酝酿了另一个阴谋，所以演了这么一出，目的是为了和他们唱空城计？
鄂温与阿默德面上均有疑色。
“那西朝军呢？”鄂温赶忙追问。
前锋兵一愣，疑惑地看着鄂温：“我们并没有发现有西朝军的踪迹！”
这下，鄂温与阿默德的脸色“刷”一下全变了。
阵后方，负责运送储备武器的队伍里，一个四面都是由铁柱围合而成的囚车上，披头散发的男人像头被困在此处折磨了许久的野兽一般依靠着囚车，通过铁柱间的缝隙望向远处，一双眼因失去了斗志而变得如潭死水，了无生气。
不久后，一个传令兵匆匆跑来，用仅二人可懂的语言与负责看守他的小兵说了几句，便有人过来打开门，将他从囚车上扯了下来。
他不知道发生了什么事，等待自己的又将是何种恶毒的对待，任凭身后的人如同赶牛般用鞭子狠狠抽在他的身上，皮开肉绽的疼痛感早已在更多的伤口前变得微不足道，所以他连哼都没有哼一下，表情木然的被推到整个军队的最高统帅者面前。
“这就是你上次捉到的西朝军俘虏？”阿默德负手而立，扬起下颚以眼睑余光瞟了眼鄂温，又看向模样狼狈的银充，傲慢与鄙夷不加掩饰的流露出来，就这样看了片刻，突然想到什么，眼中光芒闪了闪，疑惑细语道：“我怎么觉得这家伙有些眼熟？”
再仔细一想，这不正是他轻信了鄂温与伊涅普的话，带人偷袭黑兰城失败的那晚，一直追杀他到怪石坡，还害他差点葬身流沙的那个西朝人吗？
真是冤家路窄！正愁没处报那败战与流沙之仇呢！
思及此，阿默德眼神精亮，抽刀就往银充走去。