“不能再继续往前走了！”赫连澈凝视着远处。
厚重庞大的云层正以惊人的速度铺天盖地而来。
回身朝李元麟作揖：“请皇上下令大军向后退十里。” “十里？阿澈，你没搞错吧？我们好不容易才走到这里的！”巫远舟难以置信地哀嚎起来。
李元麟皱眉：“赫连将军究竟发现了什么？”
“雨……”赫连澈转头，目光落在远处朝这边扑过来的乌泱泱的积雨云上，喃喃道：“戈壁由岩基组成，而这些岩基经过经年累月的风雨侵蚀壁面变得光滑且圆润，我们带着大军，一旦进入戈壁区域，若是遭遇可怕的天灾，最绝望不过无法藏身，那必然是要人命的。”
李元麟沉思起来，片刻后依照他所说，大军后撤十里之外。
果不其然，漆黑厚重的积雨云裹挟着雷霆电光压境而来，整片天立即陷入黑夜，冰雹与暴雨齐降，混合着砾石沙土形成污浊的洪流，仿佛吞天的猛兽，咆哮着飞快奔涌过岩基之间的缝隙。 几道青色的闪电垂落人间，连接着戈壁，几座岩基顶部迸出火花，紧接着便如巨人倒地落入冰冷的洪流之中。
空气里弥漫着焦灼、泥土与雨水混合的气息化作凉丝丝的冷风，直往脖子里钻，这让刚才还热的直冒汗的巫远舟抱着手臂忍不住打了个寒战，对着赫连澈啧啧称道：“料事如神，你该不会是神算子吧？怎么算准这天气的？”
赫连澈回头瞄他一眼，转而瞧向李元麟道：“看来古兰人就是想利用这场天灾对付我军。”
李元麟目视远方雷霆炸裂的黑天，点点头，又觉得有点奇怪：“按照这么说，这段时间古兰人又是怎么在这样恶劣的情况下生存下来的呢？”
正在经受雷霆暴雨袭击的古兰人正畏缩在岩洞中瑟瑟发抖。 谍报官的脸色不好，面对着表情更是狰狞可怖的鄂温，语重心长道：“鄂温大人，西朝人到了戈壁却不进来，反倒后退了几里，紧接着就下了这场暴雨，只怕此刻他们已经察觉到了危险不肯再前来。”
缺水缺粮，又有随时被雷暴袭击的危险，这种情况下谁都明白与西朝军僵持的下场。
西朝人大可以不必冒险，只要守在戈壁外，耗也能将他们耗死。
眼看外面的天渐渐放亮，鄂温的眼睛尽是歹毒，咬牙道：“我亲自去将他们引进来！到时候只需要依照计划行事……”
以眼前古兰兵饥寒交迫士气颓靡的状态，要想和西朝军斗无异于是在找死。 谍报官识清形势却无法阻拦几乎疯狂的鄂温，只有将求助的眼神朝一直没有发表意见的伊涅普投去。
伊涅普坐着，往昔惊艳如壁画的脸上多了几分沧桑感，他瘦了，因此五官显得更加深邃，眉宇之间凝聚着冷峻，起身对鄂温道：“鄂温，最近你是不是有点太不把我放在眼里了？做什么决定前，别忘了我还是这里的最高指挥官！”
“伊涅普大人！”鄂温陡然提高音量，望向伊涅普的眼睛直勾勾的，像个发病的精神病人：“你还记得你是我们的指挥官，可你看看，我们今天走到这步田地，不正是证明了你的无能和不作为吗？既然你没有能力去实现圣王的蓝图，那就由我来！”
伊涅普皱眉，用无法理解的眼神看着眼前的鄂温，许久摇头道：“你的执念太深了。”
“究竟是我执念太深还是你被一个西朝女人迷惑了心智？”鄂温突然暴怒，恶鬼般狠狠瞪着伊涅普，一字一句道：“现在开始，这里由我说了算！” “鄂温，我可以不计较你的无礼，可你看看他们！”伊涅普也生气了，指着身后那些抱团蜷缩成一堆的兵士道：“现在的古兰军就像一只纸糊的老虎，轻轻一碰就会溃散，你要死你也要让他们陪你一起死吗？承认吧鄂温，我们败了，彻头彻尾的败给了西朝人！”
“不，我们没有败，古兰不会败！”鄂温的歇斯底里令所有人都感到害怕，阴毒的眼睛一一扫过众人，咬牙切齿道：“我绝不允许任何人背叛古兰，背叛圣王！”
伊涅普忍无可忍，一把揪住鄂温的衣领，对着那张血肉模糊只剩一只眼睛犹如地狱长着畸角的恶鬼般的面孔，狠狠道：“别在这装得那么赤胆忠心，西朝人毁了你的身体，难道你不是想报私仇吗？”
二人对视，鄂温不肯服输的眼里有一丝绝望飞快闪过。
伊涅普将他瞧得一清二楚，手指微松，失去一条腿的鄂温险些摔倒。
“不想死的人，跟我走！”
此时风停雨歇，外边的天色已经大亮，恶劣天气所产生的泥石流虽已经缓弱了很多，但仍然没有完全消失。
伊涅普首先踏入那刚好没过脚踝的冰冷水流中，紧接着是满脸凝重的谍报官，在他的身后还有许许多多古兰人，他们虚弱的互相搀扶着从岩洞里走出来，坚定的跟随着伊涅普的身影。
“伊涅普大人，除了鄂温，所有人都在这里了。”谍报官清点了人数，忍不住又回头看了眼岩洞，鄂温正好倚靠在岩洞口，盯着他们的眼里透露出令人心神泛寒的阴暗死气，心里不由生出一种不祥的感觉。
伊涅普点点头，朝众人声色沉重道：“现在我要带你们去向西朝人投降，你们还有异议吗？”
众人沉默着，此刻所有人的心里就只有一个念头，那就是活下去。
见他们不说话，伊涅普扫过众人，再次点头：“好，既然如此，那就跟我走！”
就在他们决定降的时候，西朝军已经来到了戈壁入口，远远瞧见一大帮人浩浩荡荡朝这边过来。
巫远舟警惕地喊了声：“阿澈！”
言毕抽刀，将士见此纷纷做好了迎战的准备。
赫连澈却在马背上不动，目光所及处，由伊涅普领头，所有人都将武器双手托着，摆明了是要投降。
李元麟亦瞧出来了，暗示所有人收起武器。
伊涅普在西朝军的阵前停下脚步，望着赫连澈，露出一抹笑，自嘲之下藏着无限苦楚：“赫连将军，古兰首帅伊涅普带领古兰军，向西朝献降！”
“这么轻松就降了？该不会是有诈吧？”巫远舟表示怀疑。
伊涅普望过去：“这位将军觉得我们还有必要诈降吗？”
巫远舟仔细想想：也是，都如此狼狈的藏到了这个鬼地方，仅靠着雨水果腹，此时早已虚弱至不堪一击的地步了，纵是诈降也绝不是西朝的对手。
“阿澈，皇上，你们看这事……”
李元麟不说话，与赫连澈对视一眼。
由赫连澈道：“既是献降，西朝自是欢迎的！”
说罢与巫远舟同时下马，朝前锋兵士投去一个眼神后往伊涅普走去。
西朝兵涌向古兰兵开始缴械，赫连澈正要从伊涅普手里取走那把被双手托着的西域剑。
“等等！”伊涅普似乎还有顾虑。
赫连澈扬眉：“怎么？你后悔了？”
“不，”伊涅普眼眸低垂，投降实非所愿，可战败已成定局，他不能让身后的人再在无意义中死去，顿了片刻才说：“我听闻，西朝一直秉持着两邦交战不杀降虏的态度，我身后许多人都还只是十几岁的孩子，你能答应我不杀他们吗？”
赫连澈瞄了眼伊涅普身后那些怯生生的眼睛，一口答应：“可以！”
这样，伊涅普才任他拿走了自己的剑，然而就在被卸下盔甲的一瞬间，震耳的声响在身后响起。
伊涅普瞪大眼睛，难以置信地看着从背后贯穿胸腔的尾指粗细的火弹从胸前飞出，带落大片猩红的血液。
“伊涅普大人！”谍报官失声惊叫，接住他下坠的身子。
随着伊涅普闭上眼睛，古兰军乱做一团。
谍报官在慌乱中抬起眼，虽然只有一眨眼的功夫，但他十分肯定看到了鄂温狞笑的脸。
原来鄂温早就对决定献降的伊涅普起了杀心。
“是西域人的手持火弹筒！”
“保护皇上！”
一时间，李元麟被团团围护起来。
赫连澈忙蹲下身，探了探伊涅普的脖子，发现尚有脉动，忙唤：“银老！”
伊涅普是降军主帅，就算是死也不能死在受降时，否则日后西朝就撇不清了。
银老医师提着药箱过来诊治的缝隙，古兰军里有人慌张大喊：“鄂温大人，鄂温大人饶命啊！”
“我说过，古兰人不会败，只有死！”充满恶毒的声音从咬紧后槽牙的嘴里吐出来。
又是一道震耳之音。
接连有人倒下。
古兰人彻底崩溃了，逃命地往西朝军方向靠近。
巫远舟不能驱赶他们，只能一个劲大吼：“保护好皇上……”
场面混乱，赫连澈顾不得重伤的伊涅普，为了控制局势只能出手先擒住那个叫鄂温的。
可谁是鄂温呢？
赫连澈并不知道，却从混乱的人群中发现了一个奇怪的跛子，那人随其他古兰人一起向西朝军的方向涌去，不同于慌不择路的其他人，此人面上蒙着一层黑布，只露出一只眼睛，四肢虽看不出哪里有残缺，却掩不住右腿重心偏移且显得格外僵硬，不紧不慢朝西朝军方向靠近，眼睛紧紧盯着某处，似乎已经有了目标。
赫连澈目中一紧，径直朝那人走过去，丝毫不给人反应的机会，一刀砍向那人右腿。
右腿被轻易掀飞，身体失去平衡的鄂温不可避免摔倒，危机意识仍让他以极快的速度反应过来，举起火弹筒。
那是在黑兰城时从完颜准泰府上查获的，一种西域简制火弹筒，杀伤力极大。这种东西连古兰人手里都没有，本是完颜准泰花重金从西域诸国商人手里求得，古兰军突破黑兰城前完颜纳其曾下令毁了城内所有东西，连同完颜准泰府上一些不好带走的兵械一起毁了，这把火弹筒亦未能幸免于难，不过较于其他，这把火弹筒还能修理再用，鄂温便趁伊涅普修造火器时偷偷令工匠修复了它，为的就是以备不时之需。
没成想，这第一弹就用在了自己最敬重的伊涅普大人的身上。
果真造化弄人。
眼下他只要解决了赫连澈，再杀死西朝皇帝，不仅报了自己身体缺损的大仇，就算死了也是古兰无人能及的大功臣。
鄂温被仇恨与功利蒙蔽了双眼，本以为手握先进武器的自己必然胜券在握，没成想举起火弹筒的一瞬，握刀之人竟精准雷厉地砍断了他拿火弹筒的手。
“我想起你了，你就是那个在黑兰城外与阿默德算计我的人吧，真没想到，你竟没死在平措城，真是可惜！”赫连澈收回染血的剑，又擦了擦脸颊飞溅的血迹，冷冷看着地上痛苦打滚的鄂温。
一弯腰，从地上的残肢上取下火弹筒，把玩起来。
片刻就弄清楚了如何使用。回头扫视面色惊恐的古兰兵，又见躺在地上的伊涅普睁开了眼睛，于是道：“我本想一刀杀了他，可既然你们选择献降，我便不好干涉，毕竟这是你们自己的内务，现在你说怎么办？”
伊涅普伤的很重，嘴唇没了颜色，湛蓝色的眼睛里也满是倦意，挣扎着回应道：“依照古兰军规，自相残杀者，当杀无赦！”
“伊涅普大人……”鄂温面朝大地蜷缩在一起，看着伊涅普，分不清究竟是憎恨是后悔还是痛苦。
他并没有求饶，只是盯着伊涅普。
直到赫连澈举起火弹筒，终于缓缓闭上了眼睛。
片刻后，“嘭”的一声回荡戈壁。
赫连澈顺势将火弹筒收起来，重新开始受降。
这些投降的古兰人押解下去，年迈的将会被放归古兰，年轻的则将充作苦力。
这是战俘最好的下场。
巫远舟抑制不住面上的喜色与轻松，凑到赫连澈身边道：“没想到这次这么顺利，开始我还担心古兰人会狗急了跳墙呢！”
赫连澈正监督缴械，闻言有片刻失神，只因出发戈壁前，她也曾这么提醒过他。
想起叶凌漪，赫连澈脸上的表情沉了沉，她的身体不好，也不知道现在怎么样了……
无论如何，这边的事情总算解决了，接下来加紧赶回去就好了。
只不过，古兰军献降，与他一起回去的还有另一个人，这也就意味着他们会再次相见……
银老医师还在忙不迭地为伊涅普处理伤口，赫连澈远远瞧着，心间似被针扎了一下，那种短暂又尖锐的痛叫他的心情真是复杂极了。
就在献降事宜有条不紊地进行时，一个人突然闯入了赫连澈的视线。