赤锋军团依然在折跃亚空间通道中向前快速推进着。
舰队也关闭了能耗巨大的全相力场护盾发生器。
那些肉眼看不见，但却客观存在于亚空间中的量子毒刺依然和舰队相安无事，各走各的，分别去往不同的方向，要做不同的事。
在舰队关闭力场护盾之前，随军的科研部门围绕在宇宙信息研究所的周边，对这些阴影进行了大量的试探与分析。
孙艾甚至拿出了专精模组尝试针对性的破解。
但很遗憾，依然落空。
赤峰舰队的任何手段都不能刺激量子毒刺给出任何反应。
这般现象，足以表明升华者掌握的信息流手段的深度甚至超越了二级神之粒子的界限，牵扯到更深的微观层面。
这让任重很不开心。
他心头再次产生了无力感。
他背负双手站在舰桥指挥室里，仰头看着上方以第七频道模拟出来的海量量子毒刺，微微长叹一声。
“唉。”
韩至信站在他的身后，说道：“伯爵大人为何叹气。”
任重指着头顶那些密密麻麻，能招人密恐的量子毒刺，说道：“这些都是能看得见，但却摸不着的敌人。我们知道它会顺着折跃亚空间通道去哪里，造成怎样的伤害，但却拿它们毫无办法。每念及帝国的子民在这些鬼东西的侵害之下死伤惨重，我心头就凭空生出痛苦与愤怒，却又无处宣泄。”
韩至信想了想，“可在伯爵大人你的英明领导之下，赤锋族却几乎没有受损。我认为伯爵大人你不该如此沮丧。”
任重摇了摇头，“如果三大星域全部沦陷，只我赤锋族保存完好，等待我们的必然也是灭亡，无非是早晚的区别而已。最重要的是，人要有同理之心，看见同族惨死，不该作壁上观，也不该心如止水。赤锋族的子民，是我的子民。别人的子民虽然不是我的财产，但与我们却也是同族，大家同仇敌忾，一荣俱荣，一损俱损。”
“这……”韩至信虽然加入赤锋族已久，也在这特殊的族群里奇特的氛围之下浸淫许久，但却还是第一次与赤锋伯任重本人交心相谈。
任重的观点叫他大为震惊。毕竟，任重对刘安以及刘氏一族的星球子民采取的行动可丝毫算不得仁慈，当真是心狠手辣。在赤锋族的多年挤压之下，南乡伯爵府每每只能被动反应，多年下来，不说生灵涂炭，但民生凋敝也是显而易见的。
以前时，韩至信只当任重与其他帝国贵族大差不离，也是在乎自家人的命运，现在他才知道，自己怕是还没看懂伯爵大人。
任重似乎猜透了韩至信的想法，笑道：“你是不是觉得我在说一套做一套？毕竟我对南乡伯爵府还挺残忍的，因为私人恩怨让刘氏一族和他的子民过得很是痛苦。”
韩至信摇头，“不敢，我只是有些疑惑而已。”
“不必疑惑。”任重摇了摇头，“事情的归根结底，其实只不过是因为多年以来，刘氏一族横压南乡星团，南乡伯爵府的人过得倒是好了，但南乡星团内的其他人哪个不是朝不保夕吃糠咽菜，甚至连种族基因的正常遗传也不能自主。刘安为了多搞些所谓的给他卖命的强大军队，可从来没有过仁慈。这些年来，表面看来，我们是压制了南乡伯爵府的人。但一鲸落而万物生，刘氏这些年虽受损严重，可在赤锋族的引领之下，南乡星团内的其他势力却是大幅度发展。南乡星团之内的总体生产力与人口，反而都在增强。所以，这个事我做得无愧于心。总要有取舍，抓大放小才是应有的治国之策。”
韩至信闻言，愣了许久，似是深有感触。
就在这时候，任重又道：“自从族内完成战备，全族进入舰队之后，生产力管理的工作相对变得清闲下来，韩至信你就开始拜读郑甜的兵书，又大量翻阅了战例，看来你是有弃政从军的想法？”
韩至信躬身道：“是的。如今族内的生产与行政管理也后继有人，再有赤锋超网的细致协助，再加之生产工作的确减轻了很多，我原本擅长的东西渐渐没了用武之地。我认为，既然我们已经从生产与创造为主的地表文明变成了伯爵大人您所描述的太空游牧，那自然该万事以战事为重，我虽不才，但既然尚有精力，当然该能学一点是一点。”
任重点了点头，“你能这样想，不错。那么你就来帮我分析一下局势。”
韩至信一听任重这似乎是要考校自己，赶紧收敛心神，“请赐教。”
任重：“在先前那场量子大灾变中，三大星域的舰队虽然保存相对完好，但生产、科学、交通等等领域的确受损严重，可我们赤锋族却因为我的临机决断幸免于难，几乎没有受损。虽然我事后共享了技术，但在帝国中枢还是有流言传出，说我赤锋族其实与升华者暗中勾连，早有准备，所以才能逢凶化吉，还立下拱卫星门的大功，但却只是我这所谓内奸晋身的幌子。你如何看待这些流言？”
韩至信：“木秀于林风必摧之。只不过是些奸邪小人胡乱嚼舌根罢了。如果伯爵大人你真有二心，又何必护住远疆星门。”
任重微微一笑，“不错，正是这样。我们这些前线的将士正要和来犯之敌死战，他们这些舒舒坦坦呆在帝国中枢的权贵们非但不体谅前线将士的辛苦，反而说这些怪话。但凡是有脑子的人都知道，谁能与升华者勾连，谁敢？有什么好处？这些他们都心知肚明。现在有这流言，无非是帝国中枢有人在推波助澜而已。但这无所谓，我很快就能让他们都闭上嘴。韩至信，如今萧星月渐渐老去，赤锋族的外交工作却反而越来越重要。你可以继续研究战争理论，但应该将军事思维也结合到其他方面里去，你跟着萧星月学一学，然后用我的语气起草一封信件，投递给帝国中枢，讲明我们这些前线将士的苦处，不能让我们流血又流泪。”
……
是的，赤锋族将要流血。
这一点，在任重给自己选中最难啃的骨头时就已经做好了心理准备。
……
“无论付出再大的代价，绝不能再退半步。后方即是通道出入口，无论如何都必须守住！”
一艘看起来形容有点凄惨，表面满是斑驳与伤痕，只让人一看只下就觉得摇摇欲坠行将崩散的旗舰里，一名额头带血的指挥官正咬牙切齿地说着。
从三天前开始，升华者突然加强了攻势，开始往这条直线交战面中追加兵力。
一尊行星级的三等母皇更是越众而出，带着大量增殖子体组成的特攻军队猛扑而至，作势要夺取这名伯爵级指挥官带领的驻防部队拱卫的折跃亚空间通道出入口。
虽然这些由帝国牵引建立的折跃亚空间通道都有专属识别代码，即便被夺去，也不用担心升华者的军队借道长驱直入，但这名伯爵指挥官却知道更多内情。
再要不了多久，将会有一支强大的生力军从这通道涌出。
到那时候，这支生力军将立刻改写这片区域内的双方兵力对比，甚至能反攻过去，截断升华者的补给通道，再让更里侧的升华者大军陷入孤立无援的境地。
可一旦丢了通道口，让对方在周边布下炮台，那从里面飞出来的舰船将会被升华者的太空沙虫阵列利用反物质炮弹持续点名，援兵就会变成自投罗网的待宰羔羊。
所以，务必死守下去。
“启动第七频道扫描。”
“量子毒刺又要来了。”
“启动力场护盾！”
“有飘移巨象战阵极速靠近，方位已分发至作战指挥系统。后备军特遣太空装甲战士已遵照超网辅脑的提案出动，即将接敌。”
“敌全歼。我方太空装甲战士战损率89.51%。”
“光学感应器发现有三级刺蛇阵在新型紊乱的掩护下快速靠近。我方残存太空装甲战士全员阵亡。微型核裂变辐射诡雷生效，重创敌三级刺蛇阵……”
在之前的交战过程中，机械帝国曾经不愿意接受语言交流这种低效率的指挥方式，但却吃了大亏，升华者对帝国超网信息流通讯的渗透非常阴险。
同时，虽然有帝国超网的全程数据辅助，但在升华者的持续干扰之下，信息流通讯不再稳定。
所以在这前线之中，帝国的军队并不能完全依赖超网智脑，在很多时候又被迫回归到无线电通讯、光通讯与引力波通讯等等常规手段。
这些通讯手段即便也能在数据库中转化为数据，但还是需要参谋人员的归纳识别，最终上报到指挥官的耳朵里。
指挥官还是得用嘴亦或是脑波读取的方式，将命令分发出去。
于是乎，尽管这位指挥官已经用尽了全力，但他的驻防部队还是损失惨重，并且在升华者的大军压迫之下节节败退，阵线持续收缩。
再要不了多久，他就要拼光全部兵力。
对方的中程密集火力也能覆盖到折跃通道的出入口了。
就在此时，通道出口中光芒一闪，一艘形状狰狞的大型赤锋主战战舰悍然冲出。
指挥官长吁口气，“终于来了。”