擂台上的战局即将进入尾声，芫芜也缓缓从入定中出来。
“时间倒是掐的准。”云栖再次变成半蹲半跪的姿势，询问道:“感觉如何？”
“八九成。”
云栖闻言没有说话，视线又移向她的左手。但是上面绑着被浸透一半的布条，也看不出里面伤口的情形。
他下意识地伸手，想要将那只手拿过来把上面的布条解开。在手指触碰到对方的前一瞬，被芫芜躲开。
云栖先是怔愣了一瞬，反应过来之后又觉得有些尴尬：“那个……我想看看你手上的伤口有没有愈合。”
“已经没事了。”芫芜说话的同时有鼓声从身后传来，她拿起被放置在身旁的上邪从地上起身，转身的过程中看见卿莘飞身过来。
“你醒了？”她落身在二人几步之外，说话间又上前迈近了两步。
在她上下打量芫芜的时候芫芜也在观察她，刚刚经历了一场对战的卿莘不止神清气爽不见疲意，连衣衫上在打斗中留下的痕迹都可以忽略不计。不论怎么看，方才那一场对她而言都称不上恶战。
“下一场是你和川以。”
芫芜闻言微微点头，并不见惊讶。
“你觉得最后和我对战的是你还是川以？”卿莘又问道。她的眼睛已经带着光芒，此时看向芫芜则又亮了一些。
“你在这儿捣什么乱？”她话音刚落，云栖便接话道。
“人家小姑娘都没急呢，你急什么？”卿莘不以为意，继续看向芫芜，“你觉得你会赢还是他会赢？”
“我。”
“好。”这个回答似乎在她的意料之中，因为听到之后没有丝毫惊讶，“那我便等着你，希望你能说到做到。”
芫芜欲动身，云栖来到其近前。低声道：“先发制人，量力而行。”
……
“芫芜神者。”川以比芫芜先一步来到擂台之上，见对方站稳身形之后笑着致礼。
芫芜拱手回礼：“承让。”
说完之后不带川以反应，上邪便被拔出剑鞘刺向前方。
川以和云栖一样以折扇做灵器，所持的是一把玉骨扇。白玉为骨，扇面一面绘有山水图景，另一面则是几行字。
他连忙祭出灵器，上邪的剑尖被扇面挡住，停在了他身前约一尺处。
只这一招芫芜便立即意识到，此人的修为恐怕比他之前表现出来的还要深。她虽不明白云栖那句“先发制人”到底为何而来，却谨记心中选择相信，所以战局一开始便做好了拼尽全力的打算。
上邪被折扇挡住，芫芜立即转换招式——握着剑柄的手直接与剑分离，化掌攻向川以。
川以见状连忙以未曾执扇的左手去接芫芜的攻势，眼中却闪过惊讶和兴奋的光芒。两掌相接，一触即分。
芫芜被巨大的气力冲得向后滑去，本身就在向后滑行的川以则加快了速度。而他收来回的手掌立即附上了胸口，面色迅速改变，然后有血迹从嘴角溢出。
“上邪！”
上邪在主人离手之后仍旧保持着前冲的状态，此时一声呼喊传来，便见它立即变了姿势——剑尖所指的方向由正前方下移，向着川以的腿部而去。
后者一时间没能反应过来，待回扇抵御时剑尖已经触到他腿部的衣料，于是不得不侧身躲避。
奈何上邪穷追不舍，见他侧身它便紧接着停下前冲的动作，再次变换横扫过来。
川以向后矮身，鞋履的地步尚且停在擂台上，几乎要与地面平行的身体却又一半已经腾空在擂台之外。
芫芜驱使着上邪由横扫变作下砍，看那态势竟是要将川以拦腰斩断。
以至于在台下观战的卿莘脱口而出：“是个狠角色。”
而除了她以及云栖之外的所有人皆是蚩尤氏帝室的官员兵士，忽见少帝遇险，叫他们如何还能安静地看着？
但是在他们冲上去之前，擂台之上的情况再次发生骤变——川以的折扇忽然变大数倍，被他当作盾牌护住身躯。
他也学着芫芜将灵器离手，借着一剑一扇相互钳制的罅隙，把半个悬空的身子收回来然后就地滚回了擂台中间。
先是吐血后又在地上翻滚，这一番情形，如何能说不狼狈？
……
“你教的？”见战局在结束的边缘跑了一遭又转了回去，卿莘腾出功夫询问云栖。
“什么我教的？”后者看过来，一脸茫然。
“若不是心中有鬼，你根本不会回头。”卿莘幽幽道：“好歹认识了几百年了，你心虚时习惯性的表现有哪些我还是知道的。”
闻言，云栖有些不自在地咳了咳，“唰”地一声打开了折扇，继续装作没有听懂的模样转过头去观战。
卿莘所说的他心虚时的表现，便是用拇指不停地去摩挲玄墨淬火扇的扇骨。这个习惯是什么时候养成的他自己都不知道，等知道了已经改不过来了。
“你跟她说让她先发制人？”卿莘继续道：“因为你明知她的修为终究还是拼不过川以，所以你让她反其道而行之，一开局便使出了所有筹码。”
她说完留意对方的反应，后者继续专心观战，不置可否。
卿莘知道自己说对了，但看了一眼从地上起身的川以，随即又疑惑道：“可是这一场，川以未免太过轻敌了。”
她这话更像是在自言自语，而云栖尽管听到了，也绝对不会有解释的想法。
……
两件灵器重新回到各自主人的手中，川以一手去接折扇，另一只手则去擦嘴角未干的血迹。面上的神情有些难以形容。
芫芜却没有丝毫犹豫，接到上邪的同时便再次出手向前攻去。
这一回川以有了准备，反应也足够迅速地去接芫芜的攻势。奈何方才对掌震出的伤着实不算轻，甚至拖慢了他出招的速度。
是以，这第二番他再次失了先机。
……
“川以翻不了盘了。”看到此处，卿莘便已然知晓这一场对战最终的结果。
“芫芜那一掌即使没有用尽全力也至少用到了九成以上，川以输就输在了他的和善心软上。”